El Emprendimiento: Un Viaje Histórico y Conceptual

El término “emprendimiento”, hoy usado por personas y organizaciones, no siempre ha tenido el mismo uso y significado. Desde los inicios de la historia ha ido evolucionando en distintos momentos y hechos, como toda palabra siempre tiene un primer uso de significar alguna acción. El emprendimiento tiene sus orígenes en el inicio de la historia de la humanidad, puesto que esta en toda su historia ha luchado por superarse, por encontrar mejores formas de hacer las cosas y mejorar su calidad de vida.

Orígenes Etimológicos del Término

El origen etimológico de esta palabra proviene del latín prendĕre, es decir, atrapar, coger, tomar. Para entenderlo mejor, por el entonces siglo VIII a.c., donde el apogeo del imperio romano influenciaba en todas las culturas, se usaba el término latín “in prendere”, que hacía referencia a la acción de “tomar o coger algo”.

La palabra emprendimiento proviene del francés entrepreneur (pionero), y se refiere a la capacidad de una persona para hacer un esfuerzo inicial y continuo por alcanzar una meta u objetivo, siendo utilizada también para referirse a la persona que iniciaba una nueva empresa o proyecto. Es en pleno siglo XV que el imperio francés denominaba como “entrepreneur” a aquellas personas que iniciarían algo nuevo, retador, riesgoso, pero cuyo éxito podría transformar la vida de las personas y dejar huella en la sociedad, como fue el caso de Cristóbal Colón.

El término emprendimiento, si bien fue acuñado en la década de 1920, la palabra original viene del francés “entrepreneur” que desde 1850 se usó para referirse a quien organiza y opera diversas iniciativas organizacionales, corriendo cierto margen de riesgo financiero en ello.

La Evolución Histórica del Concepto de Emprendedor

A lo largo de los siglos, diversos pensadores han contribuido a moldear la definición y el alcance del emprendimiento y del emprendedor.

• Siglo XVIII: Richard Cantillon

  Debemos precisar que el término “emprendimiento” data del siglo XVlll con el inicio del capitalismo industrial. A mediados del siglo XVIII, Richard Cantillon conceptualizó el término emprendedor en su obra ‘Ensayo sobre la naturaleza del comercio en general’ como “un individuo que asume riesgos en condiciones de incertidumbre”, considerándose así a este economista franco-irlandés como el primero en introducir formalmente el término emprendimiento al relacionarlo con el factor económico y su crecimiento. Este fue utilizado por Richard Cantillon para referirse a las personas que compraban mercancías a bajo precio para luego revenderlas, obteniendo un margen de ganancias al hacerlo. Así, “entrepreneurship” es la persona que paga un precio por un producto, para luego revenderlo a un precio incierto, admitiendo consecuentemente el riesgo.

• Siglo XIX: Jean-Baptiste Say

  Ya a principios del siglo XIX, otro francés, Jean-Baptiste Say, definió al emprendedor como “un agente de cambio que reúne y combina los medios de producción, recursos naturales, humanos y financieros para construir un ente productivo y encuentra el valor recibido de los productos, la recuperación del capital invertido, de los gastos que incurrió y de las utilidades que busca”.

• Siglo XX: Joseph Alois Schumpeter y Peter Drucker

  A comienzos del siglo XX, el austro-estadounidense Joseph Alois Schumpeter teorizó que los emprendedores no son en sí mismos gerentes ni administradores ordinarios de una empresa, sino gente que, actuando intuitivamente, llevan a la práctica nuevas posibilidades económicas. En la segunda mitad del siglo pasado, el austriaco Peter Drucker definió el emprendimiento como “el proceso de obtención de beneficios de nuevas combinaciones únicas y valiosas de recursos en un entorno incierto y ambiguo”.

¿Qué es el Emprendimiento? Definiciones Actuales

Aunque es cierto que no existe un consenso comúnmente aceptado sobre qué es exactamente la iniciativa emprendedora, podríamos resumirla como el efecto de emprender, “acometer o comenzar una obra, un negocio, un empeño, especialmente si encierran dificultad o peligro”, según la RAE. Por ello, una definición de emprendimiento podría ser convertir una nueva idea en una innovación exitosa mediante el uso de habilidades, creatividad y exposición al riesgo.

Partiendo de este punto, se entiende por emprendimiento a la acción de llevar a cabo una obra, idea, negocio o proyecto, aprovechando oportunidades y aportando valor. El emprendimiento es el proceso de crear un negocio a partir de una idea innovadora, que resuelva uno o varios problemas de un grupo de personas. Se refiere a la capacidad de una persona o grupo de personas para generar y desarrollar un negocio o proyecto, con el objetivo de generar valor económico y social.

El Emprendedor: Un Agente Dinámico

Un emprendedor no solo es un agente dinámico de la economía y social, es un pilar que puede transformar a las personas, las organizaciones, los países, el mundo. Emprendedor es una persona con posibilidades de innovar, o sea, con la capacidad de generar bienes y servicios de una forma creativa, metódica, ética, responsable y efectiva. Acción emprendedora es toda acción innovadora que, a través de un sistema organizado de relaciones interpersonales y la combinación de recursos, se orienta al logro de un determinado fin.

En primer lugar, el emprendedor necesita tener visión para identificar una oportunidad de negocio y poder trabajar para construir una empresa o proyecto a partir de ello. Los emprendedores suelen ser directores y supervisores de cada una de las fases de desarrollo de su emprendimiento, estando a cargo de gestiones comerciales, de producción y de recursos.

El concepto de emprendedor no tiene una definición establecida, lo cual genera dudas. ¿Cómo saber si se es un emprendedor? Si bien existen muchas definiciones o concepciones acerca del término emprendedor, se pueden identificar muchas características comunes en todas ellas. Sumando ambas ideas, se puede concluir que un emprendedor es aquella persona o colectivo que hace que las cosas sucedan.

Tipos de Emprendimiento

Dependiendo de la finalidad, nos encontramos con diferentes tipos de emprendimiento:

• Emprendimiento Pequeño o de Pequeñas Empresas: Se trata de proyectos pequeños, y normalmente involucran a uno o dos socios. Emprendedores que crean y administran su propio negocio, habitualmente solos o con miembros de la familia. Buscan generar ingresos suficientes para mantener su estilo de vida sin interés en un crecimiento exponencial.
• Emprendimiento Escalable: Son aquellos que pretenden tener un crecimiento significativo en el corto y mediano plazo. Su objetivo es expandirse rápidamente para convertirse en multinacionales. A diferencia de las pequeñas empresas, este tipo de emprendimiento cuenta con la característica de que los emprendedores se centran en la búsqueda de ideas innovadoras con las que expandir el negocio y generar beneficios más cuantiosos.
• De Grandes Empresas: Los modelos centrados en generar beneficios pueden crecer de manera natural llegando a convertirse en una gran empresa. El objetivo es mantener la expansión del modelo de negocio basándose en la idea inicial.
• Emprendimiento Social: Este tipo de emprendimiento busca generar impactos positivos en un grupo de personas o comunidad. Se trata de emprendimientos centrados en generar productos o servicios que intentan resolver problemas sociales. Habitualmente se trata de organizaciones sin ánimo de lucro y cuya finalidad no es conseguir ni riquezas ni ganancias, aunque no siempre tiene por qué ser así.
• Emprendimiento Empresarial: Se trata de aquellas iniciativas cuyo objetivo es desarrollar un proyecto de negocios.
• Emprendimiento Espejo o de Imitación: Suelen replicar una idea, producto o modelo de negocio que ya existe y está siendo exitoso. Con iniciativas o ideas previas como inspiración, crean o copian un negocio previamente existente adaptándolo. Este tipo de emprendimiento no requiere invertir en investigación al tratarse de una réplica, aunque deben cuidar la diferenciación con el original para no ser considerados como meros imitadores.
• Emprendimiento Oportunista o de Oportunidad: Surgen en un momento oportuno para resolver una necesidad urgente y puntual. Se trata de aquellos emprendimientos desarrollados por personas que aprovechan las oportunidades que se presentan según van surgiendo, caracterizándose por ser capaces de identificar y capitalizar necesidades del mercado insatisfechas o tendencias nacientes.
• Intraemprendimiento: Al tratarse de un emprendimiento desarrollado en el seno de una organización, el empleado al que se le da el apoyo para crear nuevos productos no tiene que preocuparse de si estos se convertirán o no en una fuente de ingresos. Y es que, a diferencia de otros emprendedores, no se enfrentan a riesgos personales en el caso de que el producto o servicio lanzado no llegue a prosperar.
• Emprendimiento Innovador: Surge de la creación de negocios que buscan lanzar productos o ideas nuevas por completo y que se caracterizan por solventar necesidades mediante productos o servicios novedosos.
• Emprendimiento del Comprador: La riqueza del emprendedor sirve para impulsar proyectos comerciales utilizando sus recursos económicos con los que comprar negocios que consideran que pueden llegar a alcanzar un mayor grado de éxito.
• Emprendimiento del Investigador: Tras una posterior investigación basada en datos, este tipo de emprendimiento es aquel en el que los emprendedores aspiran a conseguir éxito después de una preparación previa y unos conocimientos adecuados.
• Emprendimiento de Triple Impacto: Es un tipo de negocio independiente que, además de tener fines de lucro, se caracteriza por ser sostenible. El término “triple impacto” hace referencia a la necesidad de un cambio de paradigma que atraviesa la sociedad de consumo actual, en especial, en el sistema productivo. Sus pilares son el impacto económico (manera de generar ganancias), impacto social e impacto medioambiental. Un emprendimiento que incorpora estrategias de triple impacto tiene más posibilidades de perdurar en el tiempo.

Características Clave del Emprendimiento y del Emprendedor

El emprendimiento requiere una mentalidad de crecimiento, que incluye una gran capacidad de adaptabilidad, resiliencia, perseverancia y disposición para asumir riesgos. Los emprendedores pueden beneficiarse de tener habilidades interpersonales efectivas, como la comunicación, el liderazgo y la capacidad de trabajar en equipo. La sostenibilidad y la responsabilidad social son temas cada vez más importantes en los negocios.

Existen distintas características comunes a los diferentes tipos de emprendimiento que, en mayor o menor grado, deben cumplir los emprendedores:

• Espíritu y Olfato: Contar con ganas, dinamismo o creatividad, así como intuición para poder anticiparse a la competencia a la hora de detectar las necesidades del público.
• Capacidades: Disponer de los conocimientos técnicos necesarios para el desarrollo del emprendimiento.
• Regulación: Conocer la legislación del entorno en el que se mueve puede ayudar a la hora de convertir en realidad la idea inicial.
• Financiación: Se hace necesario contar con financiación para el establecimiento de la actividad.

Además, para llevar a cabo un proyecto, un emprendedor puede necesitar conocimientos en áreas como:

1. Gestión empresarial.
2. Tecnología.
3. Leyes y regulaciones.
4. Psicología y habilidades interpersonales.
5. Diseño y creatividad.
6. Sostenibilidad y responsabilidad social.

El Ecosistema Emprendedor

Se conoce como ecosistema emprendedor a la confluencia de todos los actores involucrados en el proceso de emprendimiento, tales como inversionistas, cámaras de comercio, formadores, incubadoras y aceleradoras, etc. Disponer de una red en la que participan diferentes actores también es relevante a la hora de poder generar sinergias con otros emprendedores.

Propósitos y Desafíos del Emprendimiento

Un emprendimiento comienza con una idea motivadora, una necesidad o una oportunidad. En ocasiones, el emprendimiento surge de una idea de negocio que el emprendedor desea llevar a cabo después de haber detectado una necesidad. Los principales propósitos para emprender incluyen:

• Crear una fuente de ingresos.
• Realizar una idea de negocio.
• Contribuir al desarrollo social y económico.
• Desarrollar habilidades y experiencias.
• Realizar un propósito personal.

Sin embargo, el camino del emprendimiento puede ser difícil y lleno de obstáculos. Los principales problemas a los que se enfrenta un emprendimiento tienen que ver con la falta de estructura para abordar ciertas cuestiones, como:

• Escasez de recursos, ya que durante el comienzo puede ser difícil contar con todos los recursos necesarios para producir.
• Multiplicidad de tareas.
• Falta de financiación.
• Economía inflacionaria.
• Competitividad de los precios. Los productos elaborados por emprendedores deben competir con otros productos de la misma categoría que muchas veces son producidos por grandes empresas que, por contar con otra estructura productiva, pueden ofrecerlos a menor precio.
• Cambios drásticos en las políticas económicas.
• Aumento exponencial de los impuestos.

Factores de Fracaso en el Emprendimiento

La preparación profesional es crucial para que un proyecto de emprendimiento sea exitoso, pues de acuerdo con la Radiografía del Emprendimiento en México 2021, que realiza la Asociación de Emprendedores en México (ASEM), “el 34% de los emprendimientos fracasan debido a la falta de conocimiento del mercado, el 29% se debe a la mala administración del negocio y el 16% por falta de conocimiento técnico”.

Importancia del Emprendimiento en la Actualidad

En el actual sistema emprendedor, los participantes, representantes, gestores, actores, defensores, veedores e instituciones y organizaciones afines tenemos la responsabilidad de reconocer que los emprendedores no sólo son personas asociadas a un “término” de moda, sino es la oportunidad de comprender su importancia, lo que engloba a lo largo de la historia. Ahora bien, en las últimas décadas el emprendimiento se ha convertido en un factor dinamizador del crecimiento económico.

Así pues, podríamos resumir como emprendimiento (con sus múltiples características y numerosas tipologías) aquellas actitudes y aptitudes que permiten a las personas iniciar retos o proyectos novedosos avanzando un paso más de donde previamente había llegado.