El Viaje del Emprendedor: Fracaso, Resiliencia y Nuevas Oportunidades en España

La actividad emprendedora en España muestra un crecimiento constante, encadenando cuatro años de ascenso según el 'Informe GEM España 2024-2025' elaborado por el Observatorio del Emprendimiento de España (OEE). Sin embargo, este dinamismo se ve acompañado por una realidad innegable: el fracaso es una parte inherente del camino emprendedor.

A pesar de que el emprendimiento reciente (TEA) ha aumentado de un 6,8% en 2023 a un 7,2% en 2024, la intención de emprender de la población se ha mantenido estable en un 11,2%. Estos datos reflejan un proceso emprendedor más activo desde la pandemia, pero que corre el riesgo de ralentizarse en el futuro por el estancamiento de la intención emprendedora de la población.

Estadísticas de Abandono y Reintento

La tasa de personas emprendedoras que abandonaron sus iniciativas, ya sea por cierre o por traspaso del negocio, aumentó de un 3,2% a un 3,5%. No obstante, el informe evidencia que una de cada tres iniciativas que se abandonaron no cerraron, sino que continuaron "en manos de otras".

El fracaso es una constante, especialmente en el ámbito de las startups. Según el mapa del emprendimiento de la plataforma South Summit, 9 de cada 10 empresas emergentes cierran antes de los tres años. En el ámbito de las pequeñas y medianas empresas en general, según datos de Eurostat, 6 de cada 10 empresas no superan los cinco años de vida en España, la proporción más alta entre los países europeos después de Rumanía y Dinamarca.

El Fracaso como Aprendizaje

La pregunta es, si el 90% de las empresas emergentes fracasa, ¿por qué cada vez hay más emprendedores, más aceleradoras e incubadoras, y más inversión? La respuesta que dan los expertos es clara: al aumentar la inversión y fortalecerse el ecosistema, el emprendedor en general ya no se endeuda para llevar a cabo su idea, así que el fracaso deja de verse como un tabú y pasa a ser una forma de aprendizaje.

Josep Maria Casas, inversor y profesor, resume esta filosofía: “Fallar rápido, y fallar barato, esta es la filosofía que deberían seguir todos los emprendedores”. Explica que, antes, todo pasaba por hacer un buen plan de negocio, con el riesgo de que este no encuentre mercado. "El modelo ahora es: tengo una idea, hago un pequeño modelo y lo pruebo en el mercado, para fallar rápido".

Bernat Farrero, cofundador de Factorial y director general de Itnig, ha estado en distintos niveles de gestión directa en 12 empresas: de ellas, siete han cerrado y cinco han funcionado bien. Este profesional cree que buscar ese encaje y permitirse fracasar forma parte del proceso. "El fracaso se vive de una forma muy personal, yo creo que es un camino interactivo en el que vas buscando la dirección, y en el que puede cambiar todo".

Motivos Comunes de Fracaso

El primer error más común, según Farrero, es que la solución que cree aportar la startup no tenga mercado. "Esta es la primera razón que hace que una empresa no funcione: aunque tiene trampa, porque a veces hay cosas que antes no tenían mercado que ahora sí lo tienen, así que en muchas ocasiones se trata de una cuestión de acertar con el momento", explica.

Carlos Blanco, emprendedor e inversor, coincide en que todos los nuevos empresarios cometen los mismos errores, pero destaca el de elegir mal a los socios fundadores: “En muchas compañías de éxito, si te das cuenta, falta alguno de los fundadores iniciales. Hay que encontrar los socios adecuados para cada etapa”.

El aspecto legal también es primordial para garantizar el éxito. Ignasi Costas, socio del bufete DWF-RCD, destaca que los emprendedores “deben ser conscientes de la importancia de los aspectos legales desde el inicio, ya que pueden acabar comprometiendo la viabilidad del proyecto”, y señala dos claves: estudiar bien el marco regulatorio donde operará la empresa y “desde un buen principio, delimitar bien las reglas de juego entre el equipo promotor y los inversores existentes, a través de un pacto de socios”.

El Perfil del Emprendedor Español

En España, más del 70% de las mujeres y hombres emprenden por encima de los 35 años. Sin importar su sexo, y en el caso del emprendimiento reciente, el 10% cuenta con un máster y el 11% con un doctorado.

Un dato contundente es que la población extranjera residente en España triplica en intención de emprender a la española. En 2024, el 28,1% de las personas extranjeras declararon su intención de poner en marcha un negocio, frente al 11,2% nacional. Nuria Calvo resaltó que, en los últimos tres años, la población extranjera ha emprendido el doble que la española, convirtiéndose en el "motor" del aumento de la actividad emprendedora en el país.

Emprendimiento por Edad y Género

En España hay menos emprendimiento juvenil (de 18 a 30 años) que en el resto de la Unión Europea: el 4,7% de todo el empleo, frente al 7,35%. Sin embargo, según la OCDE, las personas mayores de 50 años son las que emprenden más en España: el 10,4% del empleo en su grupo de edad, más del doble que en Europa. Muchas lo hacen por necesidad ante un mercado laboral que las rechaza: el 37,8% emprenden porque no ven otra salida laboral.

A pesar de una valoración más positiva de la cultura de la igualdad entre hombres y mujeres en el emprendimiento, el informe revela que el tipo de negocios que arrancan hombres y mujeres es distinto. Seis de cada diez emprendedoras recientes ofrecían servicios para el consumo final, mientras que los hombres mantuvieron su actividad en servicios a empresas (42%) y aumentaron su participación en este sector.

Según el Global Entrepreneurship Monitor (GEM), “históricamente, entre otras cuestiones, las mujeres poseen una menor red de contactos y más dificultades para acceder a inversión (porque los inversores son mayoritariamente hombres), lo que, sumado a la maternidad y cuidado del hogar, dificulta la consolidación de los proyectos emprendedores liderados por mujeres”. Además, el "miedo a no poder devolver una deuda" frena la iniciativa emprendedora, y "a más de la mitad de las mujeres les pasa lo mismo. Es algo que, evidentemente, también les pasa a los hombres, pero ellas prefieren no arriesgar".

El Impacto de la Inteligencia Artificial

La inteligencia artificial es percibida como un "factor clave" de la viabilidad futura de las iniciativas emprendedoras, aunque su uso todavía está "poco definido" en la operativa de las empresas y las expectativas de la clientela, ya que se tienen dudas sobre cómo utilizarla, cuánto invertir y cómo protegerse de ella.

Menos del 30% de los emprendedores iniciales en 36 de los 49 países analizados creen que la IA será "muy importante" en su negocio. El informe también detecta incertidumbre sobre el uso de la inteligencia artificial en el emprendimiento.

La Figura del Emprendedor en Serie

La figura de un emprendedor que inicia varios proyectos seguidos, aunque algunos sean exitosos y otros no, cada vez gana más peso. El Mapa del Emprendimiento 2022 de South Summit indica que el 62% de los proyectos recibidos en esta competición anual era de emprendedores en serie, es decir, ya habían iniciado otro proyecto anteriormente.

Este porcentaje va en aumento cada año, y María Benjumea, presidenta y fundadora de South Summit, lo atribuye a un cambio de mentalidad: “Ahora la mentalidad es la de un empresario al que se le da muy bien empezar proyectos y asociarse bien con otros, y que cuando sale de uno sigue emprendiendo o pasa a ser inversor”. Benjumea destaca además que el empresario en serie “tiene más éxito cuanta más experiencia ha tenido, y al cuarto intento sus probabilidades de fracaso caen a un 8%”.

Un ejemplo de este periplo es Stefano Scardia, quien ha fundado varias empresas, algunas con éxito y otras no. Tras cerrar su primera empresa, se "enamoró de lo digital". Su segundo proyecto, Renthia, fue un gran éxito. Después, con su tercera empresa, Itsju, aprendió que "éramos demasiados para tomar decisiones, y al cabo de un año, cuando se acabó el dinero, no habíamos hecho nada”. Su cuarta startup, Colibid, ya ha conseguido 1,3 millones de euros de financiación. Scardia asegura que de este proceso ha aprendido mucho: “Lo primero es no enamorarse de la idea. Y lo segundo es tener un buen equipo, dividir bien las tareas”.

Financiación y Apoyo al Emprendedor

El informe GEM España 2021-2022 sobre el perfil del emprendedor indica que en un 60% de los casos el capital inicial sale de los ahorros propios y que el porcentaje de empresarios que se ubican en el tercio de la población con más renta es mayor que el que se ubica en el tercio con menos renta. Esto sugiere que, a pesar de la creciente inversión privada, emprender sigue siendo en gran medida una actividad para personas con ciertas posibilidades económicas.

La falta de apoyo financiero en las primeras etapas impide que el proceso emprendedor avance. Sin embargo, "la falta de financiación no es el motivo principal de abandono de proyectos."

El fondo Oryon, por ejemplo, ha puesto en marcha una fundación que acompaña a proyectos o emprendedores con dificultades. Su director general, Víctor Giné, quien también tuvo que cerrar su startup anterior, Musicaclick, en 2012, explica: “Aquello me marcó una barbaridad”. Las startups que salen de la fundación pueden recibir inversión de hasta 20.000 euros. Giné concluye: “Lo que hay que entender es que ni cuando triunfas eres tan bueno, ni cuando fracasas eres tan malo”.

La formación emprendedora en la etapa postescolar y el acceso a infraestructuras han sido los factores más valorados, mientras que el dinamismo del mercado y el acceso a la financiación se mantienen como "asignaturas pendientes".

Fuente: Informe GEM España 2024-2025 y otros datos citados.