Coaching en la Empresa Familiar: Un Camino hacia la Continuidad y el Éxito

En España, el 89,2% de las organizaciones son empresas familiares. De ellas, apenas el 40% sobreviven al cambio generacional y solo el 8% alcanzan con éxito la tercera generación. Esto se debe a que estas organizaciones experimentan una realidad trisistémica difícil de manejar: la propiedad, la gerencia y la familia.

Una empresa familiar se define como aquella donde la totalidad o la mayoría de las acciones están en manos de una familia, y al mismo tiempo, la dirección del negocio se otorga a un miembro de la familia y sus miembros participan activamente en la gestión. El factor humano puede ser la mayor bendición y, a la vez, el mayor desafío cuando los miembros de la familia trabajan en la empresa. Su éxito depende de la habilidad del propietario para manejar las interacciones entre los conflictos del sistema familiar y los desafíos del sistema empresarial.

Los principales desafíos a los que se enfrentan estas familias son:

• Entender y alinear los valores familiares.
• Hacer frente a los "grandes elefantes en la habitación" (las emociones familiares).
• Controlar el nepotismo y favorecer el profesionalismo.
• Establecer sistemas para mantener el control de la familia sobre la empresa.
• Desarrollar una gestión profesional interna y externa para mantenerse competitivos.
• Hacer un traspaso fluido de la gestión y la propiedad a la siguiente generación.
• Perpetuar el éxito de la familia a través de las generaciones.

El coaching para empresas familiares se presenta como un método positivo para desarrollar un liderazgo sostenido y a largo plazo, y un complemento valioso para sostener en el tiempo una gobernanza familiar exitosa. Su impacto suele ser especialmente fuerte en las empresas familiares.

El Coaching como Herramienta Fundamental en el Relevo Generacional

El relevo generacional en las empresas familiares supone un momento crucial que puede definir el futuro de la organización. Implica transferir la gestión y la propiedad de la empresa familiar de una generación a otra. No se trata solo de un cambio de liderazgo, sino de una transformación que afecta a la identidad de la empresa, su cultura y su visión a largo plazo. Sin embargo, este proceso suele estar acompañado de dinámicas familiares complejas y la necesidad de equilibrar tradición e innovación, a lo que se suman las emociones.

El coaching empresarial se presenta como una solución integral para abordar los retos del relevo generacional. Facilita las relaciones entre quienes forman parte de los nuevos cambios y de este importante relevo. A su vez, se asimilan mejor las funciones, protocolos y desarrollos necesarios a implementar, así como la gestión de roles. El cambio de liderazgo en la empresa familiar requiere aprender a interactuar de una forma diferente entre los familiares, mucho más profesional y contrapuesta con la manera de relacionarse en casa.

Durante el proceso de relevo generacional, el coaching a la generación entrante ayuda a encontrar un encaje más funcional entre los diferentes miembros, permite fomentar el liderazgo compartido entre los futuros sucesores y facilita la comunicación y el trabajo intergeneracional y entre hermanos y primos. Para los jóvenes futuros sucesores, a quienes a menudo todavía faltan la experiencia y las herramientas necesarias, el coaching les ayuda a prepararse para su futuro rol sin presión.

A pesar de la voluntad de ceder el testigo a la siguiente generación, dadas las particularidades de mezclar familia y empresa, a menudo el proceso de relevo generacional se atasca y no avanza. La forma de ver y de vivir la empresa familiar acostumbra a ser diferente en la generación entrante y la saliente, cosa que genera tensiones, malestares e incomprensiones durante el proceso.

A través del coaching, se busca la manera de romper con determinados patrones de las relaciones paterno-filiales y se acompaña a la generación saliente en la selección y la formación del sucesor o sucesores. A continuación, se trabaja con los padres para que dejen el espacio suficiente a los hijos, de forma que estos puedan ocupar progresivamente el lugar que les corresponde como a futuros líderes. En este proceso, una de las resistencias más importantes a superar es el miedo a la jubilación de la generación saliente. Este miedo a menudo provoca que no se prepare el relevo generacional con tiempo y que los predecesores se resistan a dejar su cargo en el momento adecuado.

Beneficios del Coaching en el Relevo Generacional:

• Desarrollo del liderazgo en la nueva generación: Uno de los objetivos principales del coaching empresarial es preparar a los futuros líderes para asumir responsabilidades.
• Claridad en roles y visión compartida: El coaching facilita la definición de roles claros para cada miembro de la familia, evitando superposiciones y asegurando que todos comprendan sus responsabilidades dentro de la empresa. Además, el coaching ayuda a alinear a las generaciones en torno a una visión compartida para el futuro de la empresa.
• Fomento del liderazgo compartido: Preparar el cambio en la autoridad, asumir la delegación y fomentar el liderazgo compartido y participativo.
• Preparación emocional: Abordar el campo emocional es clave, ya que los lazos afectivos trascienden la familia para establecer relaciones profesionales.

En resumen, el relevo generacional en las empresas familiares no tiene por qué ser un desafío insuperable. Con el apoyo adecuado y las herramientas correctas, este proceso puede convertirse en una oportunidad para fortalecer la organización y garantizar su continuidad.

Impacto del Coaching en la Familia Empresaria

Mientras que la consultoría y la formación actúan sobre la empresa familiar, el coaching tiene un especial impacto en la familia empresaria. El coaching proporciona para la empresa crecimiento, rentabilidad y continuidad. Además, es un 88% más eficaz que solo formación y/o consultoría o la combinación de consultoría y formación.

Los objetivos más comunes del Coaching de empresas familiares son:

• Superar dificultades en el relevo.
• Resolver dificultades en la estructura organizacional, comunicación, reglas, límites y convivencia familia/empresa.
• Necesidad de desarrollo de nuevas áreas profesionales y/o expansión de negocio.
• Desarrollo de habilidades de gestión y estructura de puestos.
• Desarrollar el liderazgo, valores e imagen interna y externa de la organización.
• Análisis de la dirección y sus capacidades y competencias profesionales.

Situaciones Clave donde el Coaching es Fundamental:

• Coaching en una transición de liderazgo: Las empresas familiares encuentran más dificultades en la transición de la segunda a la tercera generación. Desde el coaching se trabaja sobre la oportunidad de una transición, y se gestiona cómo seleccionar al candidato adecuado, identificando fortalezas y debilidades del potencial sucesor.
• Facilitar la integración familiar: La facilitación de las sesiones de Coaching de Equipo Familiar permite un intercambio abierto en un entorno seguro y confidencial. Este proceso es impulsado por la acción de los participantes al comprometerse con los planes de acción personal y colectiva. Otro resultado importante es un mayor nivel de conciencia.
• Nuevo entorno de comunicación: Poner en práctica la aplicación de habilidades de Coaching en el trabajo diario y las relaciones familiares, proporciona la creación de un nuevo entorno comunicativo que funciona increíblemente bien al ayudar a las familias empresarias a mejorar sus habilidades de escucha, empatía y observación y considerar las opiniones de los otros, viéndonos bajo una luz distinta.
• Resolución de conflictos interpersonales: Cuántas veces los problemas no son, por ejemplo, simplemente de tipo financiero, sino que básicamente son de entendimiento. La confusión de roles familiares con responsabilidades empresariales y la mezcla de roles que cada uno desempeña en el entorno familiar con los puestos en la unidad empresarial, unido a una falta de identificación de responsabilidades claras y bien definidas, son fuentes importantes de conflictos.
• Gestión del cambio y la profesionalización: Gran resistencia al cambio, la capacitación y la profesionalización. Un acompañamiento orientado a integrar el cambio, la capacitación y profesionalización de la empresa supondría una gestión más efectiva de su talento.

El coaching familiar de empresa es, por tanto, altamente recomendable, con un importante valor para las empresas familiares y Pymes y con un alto retorno de inversión medido en indicadores tangibles e intangibles. No solo los familiares se pueden beneficiar de los procesos de acompañamiento. Aquellos directivos que trabajan en empresas familiares y que necesitan desarrollar y entrenar sus capacidades personales y profesionales también pueden sacar provecho de las sesiones de coaching.

Este gráfico ilustra cómo el coaching, al integrar el desarrollo de habilidades interpersonales y de rendimiento, se vuelve crucial para el éxito de las empresas familiares.

Tipos de Coaching Ejecutivo Relevantes para Empresas Familiares

Dos de los enfoques más útiles utilizados por los coaches ejecutivos de alto nivel son el coaching de desarrollo y el coaching de rendimiento. En las empresas familiares, un enfoque exitoso para los miembros de la familia combina el coaching de desarrollo y de rendimiento y hace hincapié en los valores de la familia.

1. Coaching de Desarrollo: Ayuda a los clientes a aumentar su eficacia en el liderazgo mejorando sus habilidades interpersonales y persuasivas, el uso del pensamiento "global" y la competencia comunicativa general.
2. Coaching de Rendimiento: Ayuda a los clientes a aplicar sus habilidades para cumplir con criterios específicos de rendimiento en los comportamientos de los líderes, la planificación e implementación estratégica y el éxito general de la empresa.

Este enfoque aborda la necesidad de construir el liderazgo en las generaciones futuras ayudando a los individuos a desarrollar sus propias capacidades y habilidades únicas en el contexto de la empresa familiar. También incorpora la planificación estratégica en torno a la sucesión y la empresa, incorporando áreas específicas de responsabilidad, expectativas y métricas que guiarán a los futuros líderes de forma específica a los objetivos, la misión, la visión y la relación de la familia con la comunidad en general.

Casos de Estudio: Cómo el Coaching Transforma Empresas Familiares

Mejora de la Comunicación y Comportamientos de Liderazgo

Susan era la elección natural para dirigir la exitosa empresa familiar de suministros médicos. Era muy inteligente y estaba profundamente interesada en continuar el legado familiar, destacando por su atención a los detalles críticos. Sin embargo, otros miembros de la familia y empleados no familiares encontraban su enfoque clínico y distante. Susan estaba creando, sin intención, una atmósfera de desconfianza y disminución de la comunicación. Un coach la ayudó a identificar y practicar formas más positivas de interactuar con los empleados, comunicarse con mayor claridad y fortalecer la confianza en toda la organización.

Aprendiendo a Liderar

Ray, el nieto mayor del fundador de una empresa de perforación de petróleo y gas, había incorporado cursos "verdes" en su MBA. Después de tres años exitosos en otra industria, la familia le pidió que regresara a trabajar con su padre. A medida que su padre transiciona hacia la jubilación, un coach está ayudando a Ray a navegar cómo liderar la empresa familiar y trabajar junto a otros propietarios y empleados de la familia, proporcionando retroalimentación en tiempo real.

Trabajo en Equipo

Tres de los cuatro hermanos Sturdivant y dos de sus cinco primos representaban la sabiduría y experiencia empresarial de más de tres generaciones. El plan de sucesión de sus padres, implementado seis años antes, nombró al equipo de tres hermanos como colíderes del negocio con igual voz e influencia. Este equipo de hermanos y primos está trabajando con un coach para ayudarles a comunicarse más claramente entre sí, resolver cuestiones de desigualdades percibidas y desarrollar políticas y prácticas de toma de decisiones que promuevan la alineación incluso cuando hay desacuerdo.

Desarrollo Profesional y Personal Continuo

Sean, propietario de cuarta generación de la empresa familiar de tuberías y fabricación, no estaba interesado en ocupar un puesto de alta dirección, pero quería ayuda para desarrollarse profesionalmente, particularmente en el contexto de una empresa familiar. Retuvo a un coach para ayudarlo a crear e implementar un plan a largo plazo para su participación y educación en el negocio familiar con el fin de mantener a la familia involucrada en el negocio y mejorar la calidad y cantidad de sus interacciones.

Gestión del Cambio

Jason, el mayor de cinco hermanos, trabajó arduamente junto a su padre en la gran empresa familiar de distribución de bebidas y alimentos. Cuando su padre falleció repentinamente, Jason fue el sucesor más obvio. Bajo su visión y guía, la empresa creció y se volvió aún más rentable. Sin embargo, las operaciones diarias se volvieron más complejas, requiriendo la creación de nuevos procesos y políticas formales. Un coach está ayudando a Jason a reflexionar sobre cómo gestionar los cambios que su negocio está experimentando y cómo mantener el "sentimiento familiar" del negocio en el proceso.

El Proceso del Coaching para Empresas Familiares

El proceso de coaching familiar requiere un abordaje sutil, para asegurar que todos los miembros de la familia reciban la atención adecuada. Pero si bien el enfoque del coach debe ser delicado, también debe ser riguroso y pragmático.

1. Recopilación de Datos: El proceso comienza con la recopilación de datos, a través de entrevistas confidenciales y profundas. Esto le permite al coach establecer una conexión con cada miembro de la familia, y así transmitirles que sus voces son importantes y serán escuchadas. El coach necesita escucharles para entender cuáles creen que son sus desafíos según la perspectiva de cada uno. Este proceso creativo y colaborativo ayuda al coach a entender dónde se produce la resistencia y dónde se encuentra la responsabilidad, al tiempo que garantiza a los miembros de la familia que estarán a salvo en el proceso. Solo entendiendo sus expectativas, valores, misión y visión es que el coach podrá relacionarse personalmente con los miembros de la familia y generar un vínculo de confianza con cada uno de ellos. El objetivo de la fase de recopilación consiste en trazar un mapa detallado de la dinámica familiar y en construir confianza de forma simultánea.
2. Sesión Grupal Inicial: Una vez completada la recopilación de datos, el coach mantendrá una sesión grupal con la familia y analizará la información obtenida en las entrevistas iniciales y lo aprendido. Durante la reunión, es posible que surjan preguntas, tales como qué significa formar un equipo de alto rendimiento, y cómo desean que sea la experiencia de la empresa familiar los miembros de la familia. La primera reunión familiar tiene como objetivo inventariar los desafíos y oportunidades de mejora, y crear una hoja de ruta para alcanzar el éxito.
3. Desarrollo del Coaching: El coaching en sí comenzará una vez concluida la primera reunión familiar y una vez establecidos los objetivos específicos. Establecer objetivos en la sesión de coaching es fundamental para generar un sentido de responsabilidad hacia los miembros de la familia participantes y/o hacia los directivos de la empresa familiar. El coaching consiste de sesiones individuales, sesiones grupales, y reuniones familiares periódicas para optimizar el alineamiento familiar y evaluar sus logros.

Este esquema detalla las etapas del proceso de coaching, desde la recopilación de datos hasta el seguimiento, subrayando la importancia de la confianza y la comunicación.

Un coach para empresas familiares profesional debe ser sensible a las turbulencias de las emociones familiares y tener la habilidad para despejar posibles focos contenciosos. Debería ser un experto en coaching de equipos y tener experiencia ejecutiva práctica en la operación de empresas familiares. Además, el coach debe entender de gobernanza familiar y corporativa, y tener un conocimiento operativo del derecho corporativo, de familia, y de las estructuras legales que pueden ayudar a construir una dinastía familiar.