El Coach de Equipo en la Empresa Familiar: Un Pilar para la Sucesión y el Éxito Duradero

La importancia de la Empresa Familiar en el tejido productivo español es muy significativa. En torno al 80% de las empresas españolas son familiares, representando estas, el 75% del empleo y un porcentaje similar de la contribución al P.I.B. El 50% del PIB de EEUU proviene de las empresas familiares, aunque en el caso de Europa se sitúa en más del 55%, y en América Latina el dato se sitúa por encima del 60%.

Hay numerosas definiciones del concepto de empresa familiar; quizás una de las más precisas es aquella que define a las empresas familiares como organización de carácter económico cuya propiedad pertenece en todo o en parte a un grupo de personas unidas por un vínculo familiar, habitualmente descendientes del fundador de la misma. Otra definición completa es: “Aquella organización en donde la totalidad o la mayoría de las acciones están en manos de una familia y al mismo tiempo: a) La dirección del negocio se otorga a un miembro de la familia. b) Los miembros de la familia participan de un modo activo en la gestión.”

Desafíos y Oportunidades en la Empresa Familiar

Los riesgos y retos a los que se enfrentan son similares a los de cualquier compañía en lo que respecta a los empresariales tales como: De mercado, financieros, de crecimiento sostenible, de modelo de negocio, societario y de gobierno, etc. A estos se añaden los propios de las familiares, como la mala comunicación entre sus miembros, conflictos familiares sin resolver, principios, valores y creencias sin definir y, por encima de todos, la sucesión y el liderazgo, que ocasionan que un porcentaje elevado de empresas familiares no continúen en el tiempo.

El factor humano puede ser la mayor bendición y a la vez el mayor desafío cuando los miembros de la familia trabajan en la empresa. Su éxito depende de la habilidad del propietario para manejar las interacciones entre los conflictos del sistema familiar y los desafíos del sistema empresarial. La empresa familiar puede encontrar su fortaleza en un grupo de accionistas estable y una perspectiva paciente y largoplacista. Puede tener como misión la excelencia, incorporada en la ética y los valores familiares, y demostrar lealtades sólidas y un sentido de pertenencia fuerte.

La otra cara de la moneda es que puede presentar una competencia por los recursos, el poder, el status, y los beneficios. Las relaciones familiares pueden ser sensibles en el plano emocional. La memoria puede ser difícil de borrar, y pueden surgir preocupaciones relacionadas con la productividad, lo que es justo, la eficiencia en la toma de decisiones, y la confusión de roles. Los problemas en una relación tienden a contaminar a la otra y viceversa. El nepotismo y el profesionalismo son totalmente compatibles en el ámbito del negocio familiar.

En las empresas familiares y PYMES, la cadena de valor se reduce a pocos eslabones. Así, la falta de productividad de uno de ellos podría afectar de forma negativa a la empresa. O simplemente imaginemos que la empresa familiar y la familia empresaria no llegan a un acuerdo sobre alguno de los temas del día a día de la organización. Uno de los motivos fundamentales por el cual comienzan a surgir dificultades en estos tres grandes ámbitos es la confusión de roles familiares con responsabilidades empresariales. La mezcla de roles que cada uno desempeña en el entorno familiar con los puestos que desempeñan en la unidad empresarial, unido a una falta de identificación de responsabilidades claras y bien definidas, es una fuente importante de conflictos.

Desafíos Clave

• Entender y alinear los valores familiares.
• Hacer frente a los grandes elefantes en la habitación (las emociones familiares).
• Controlar al nepotismo y favorecer el profesionalismo.
• Establecer sistemas para mantener el control de la familia sobre la empresa.
• Desarrollar una gestión profesional interna y externa para mantenerse competitivos.
• Hacer un traspaso fluido de la gestión y la propiedad a la siguiente generación.
• Perpetuar el éxito de la familia a través de las generaciones.

El desafío es explotar los beneficios que surgen de la naturaleza familiar de la empresa y gestionar a la vez el factor humano.

Tres áreas de interés que se superponen, tal como se ilustra en el Modelo de los Tres Círculos de la Empresa Familiar de Taiguri y Davis.

El Rol del Coach de Equipo en la Empresa Familiar

El coaching para empresas familiares es un método positivo para desarrollar un liderazgo sostenido y a largo plazo en el ámbito de la empresa familiar, y un complemento valioso para sostener en el tiempo una gobernanza familiar exitosa.

Separar la perspectiva familiar y empresarial no es fácil y para ello es preciso que la familia esté unida con claros valores, tenga un alto nivel de compromiso, la comunicación sea fluida y leal, el espíritu de consenso para llegar a acuerdos esté presente en la toma de decisiones y que estas se rijan por criterios empresariales anteponiendo la empresa a la familia.

El coaching puede ayudar a descubrir nuevos objetivos empresariales y acompañar a la implantación del protocolo familiar, favoreciendo e incentivando la comunicación interna de la empresa. Para la supervivencia a largo plazo de la familia empresaria es necesario que ésta tenga un proyecto empresarial común de futuro consensuado y compartido por todos.

Beneficios del Coaching de Equipo

• Comunicación eficaz: Les puede ayudar a lograr una comunicación más eficaz entre sus miembros, vital e imprescindible para la toma de decisiones y para el buen entendimiento.
• Planificación de la sucesión: Es una herramienta muy eficaz para ayudarlos a planificar el proceso de sucesión y acompañar a la familia durante su ejecución.
• Desarrollo de habilidades y competencias claves: Siendo acompañados por un Coach, los miembros de la familia posibilitan la mejora e incorporación de habilidades y competencias claves para su crecimiento y desarrollo personal, que influyen directamente en el desempeño empresarial.
• Mejora el clima laboral: Al desarrollar los miembros de la familia un repertorio comunicacional basado en el respeto y la diversidad, aumenta notablemente el sentido de pertenencia y la implicación y motivación. La creación de un clima laboral saludable ayudará a la consecución de mejores resultados para la empresa y por lo tanto, para la familia.
• Cambio cultural y planificación estratégica: Gracias a este proceso se permite el cambio cultural, la planificación estratégica y el desarrollo del liderazgo.
• Alineación de criterios de dirección: Alinear los criterios de dirección así como definirlos claramente para toda la organización será clave para ejercer una gestión efectiva.
• Integración: Es una de las primeras observaciones tangibles que se logra, sobre todo en equipos que trabajan disgregados, o en empresas con mala comunicación interna.
• Sentido de pertenencia.
• Agilidad.
• Entusiasmo: Bien conducido y liderado por un coach experto, se percibe una mejora en la motivación y el entusiasmo de las personas.
• Empatía: Al abordar la realidad cotidiana del mundo laboral desde diferentes perspectivas y metodologías, cada persona puede convertirse en un espejo de otros, y aprender a ponerse en sus zapatos.
• Mejora de procesos.

El coaching produce un 529% de retorno sobre la inversión y beneficios intangibles significativos para los negocios (Metrix Global Surveyproduce). La inversión actual en Coaching es una forma de entrenamiento menos costosa y los beneficios son enormes (no necesariamente en términos financieros). El retorno es 2.000 a 3.000%.

El Proceso de Coaching para Empresas Familiares

El proceso de coaching familiar requiere un abordaje sutil, para asegurar que todos los miembros de la familia reciban la atención adecuada. Pero si bien el enfoque del coach debe ser delicado, también debe ser riguroso y pragmático.

El proceso comienza con la recopilación de datos, a través de entrevistas confidenciales y profundas. Esto le permite al coach establecer una conexión con cada miembro de la familia, y así transmitirles que sus voces son importantes y serán escuchadas. El coach necesita escucharles para entender cuáles creen que son sus desafíos según la perspectiva de cada uno. Este proceso creativo y colaborativo ayuda al coach a entender dónde se produce la resistencia y dónde se encuentra la responsabilidad, al tiempo que garantiza a los miembros de la familia que estarán a salvo en el proceso. Solo entendiendo sus expectativas, valores, misión, y visión es que el coach podrá relacionarse personalmente con los miembros de la familia y generar un vínculo de confianza con cada uno de ellos. El objetivo de la fase de recopilación consiste en trazar un mapa detallado de la dinámica familiar y en construir confianza de forma simultánea. Esto no es un arma, sino una oportunidad para que todos saquen el máximo partido de este sistema.

Una vez completada la recopilación de datos, el coach mantendrá una sesión grupal con la familia y analizará la información obtenida en las entrevistas iniciales y de lo aprendido. Durante la reunión, es posible que surjan preguntas, tales como qué significa formar un equipo de alto rendimiento, y cómo desean que sea la experiencia de la empresa familiar los miembros de la familia. La primera reunión familiar tiene como objetivo inventariar los desafíos y oportunidades de mejora, y crear una hoja de ruta para alcanzar el éxito.

El coaching en sí comenzará una vez concluida la primera reunión familiar y una vez establecidos los objetivos específicos. Establecer objetivos en la sesión de coaching es fundamental para generar un sentido de responsabilidad hacia los miembros de la familia participantes y/o hacia los directivos de la empresa familiar. El coaching consiste de sesiones individuales, sesiones grupales, y reuniones familiares periódicas para optimizar el alineamiento familiar y evaluar sus logros. Genera un entorno conversacional propio basado en el respeto: porque ayuda a los miembros de la familia a mejorar sus habilidades de escucha, empatía y observación, que son la clave para la buena comunicación.

Habilidades del Coach Profesional para Empresas Familiares

Un coach para empresas familiares profesional debe ser sensible a las turbulencias de las emociones familiares y tener la habilidad para despejar posibles focos contenciosos. Debería ser un experto en coaching de equipos y tener experiencia ejecutiva práctica en la operación de empresas familiares. Además, el coach debe entender de gobernanza familiar y corporativa, y tener un conocimiento operativo del derecho corporativo, de familia, y de las estructuras legales que pueden ayudar a construir una dinastía familiar. Si bien la base metodológica se emparenta en algo con el coaching ejecutivo y empresarial individual, necesita de un profesional sumamente entrenado en dinámicas grupales y que, a la vez, pueda calibrar a cada miembro del equipo en particular.

Sucesión y Liderazgo en la Empresa Familiar

La designación del sucesor más idóneo es lo más importante para la continuidad de la familia empresaria. Es la figura clave en la sucesión. La sucesión es un proceso que dura un determinado número de años en los que el sucedido debe dar los pasos necesarios para que la sucesión sea un éxito. No es fácil para una persona que ha dedicado toda su vida a la empresa y sobre todo si es el fundador, abordar este proceso a tiempo y adaptar sus comportamientos y hábitos al rol a desempeñar en cada una de estas fases del proceso.

Las investigaciones demuestran que el 70% de las empresas familiares no sobreviven a la segunda generación, y solo un 13% pasa la tercera generación. Asimismo, el fracaso en la sucesión de la empresa importa un gran peso sobre las relaciones familiares. Sin embargo, solo el 25% alcanza la segunda generación y únicamente el 9% la tercera. Y aunque en un elevado porcentaje puede llegar a recuperar su situación mediante intervenciones de integración del protocolo familiar con acciones de Coaching de Equipo, en gran medida, el fracaso de este tipo de intervenciones se debe a que se aborda demasiado tarde.

Es en este momento en el que las acciones de Coaching de Equipo deberían ir enfocadas a preparar el cambio en la autoridad, asumir la delegación, fomentar el liderazgo compartido y participativo y preparar la transición. Estas acciones irían orientadas en dos sentidos, uno hacia la realización de una mentorización adecuada del sucesor y otro hacia la preparación personal y emocional del fundador para asumir la nueva situación. Y si hay algo a lo que prestar especial atención a lo largo de todo el proceso de intervención es al campo emocional. Como ya hemos visto, la diferencia principal entre una empresa familiar y una que no lo es, es precisamente sus lazos afectivos que trascienden de la familia para establecer relaciones profesionales. Por este motivo, una integración adecuada pasará por un gran ejercicio de sintonía y empatía con la unidad familiar.

Para alcanzar el éxito en la organización, todos sus miembros tienen que poseer el tan nombrado “orgullo de pertenencia”. La empresa necesita que sus empleados estén comprometidos, alineados con sus valores, y que desarrollen su trabajo eficazmente. El capital humano es la mayor materia prima que poseen las organizaciones, independientemente del tamaño que tenga la empresa. El liderazgo debe aplicarse desde la confianza, cercanía e integridad. Los empleados de la empresa familiar deben sentir que se les escucha y se tienen en cuenta sus opiniones.

Opiniones y Experiencias

He de confesar que mis mejores momentos como Coach Ejecutivo los he vivido trabajando el vínculo afectivo entre hermanos, padres e hijos e incluso matrimonios que conviven en el entorno de la empresa y de la casa. Poder acompañarles y facilitar con mi trabajo una comunicación sincera y respetuosa es para mí una de las experiencias más gratificantes. A todas las familias que ya saben de lo que hablo y que han experimentado esos desencuentros quiero enviar un mensaje de esperanza pues lo mejor que tiene la empresa familiar es, precisamente eso: La familia. Por muy mal que se lleven dos hermanos o un padre y un hijo, seguro que hubo un momento en sus vidas en el que se amaron y por tanto esa capacidad de amarse reside en ellos y solamente hace falta reeditarla. Nunca es demasiado tarde para una reconciliación.

Ayudar a las familias y family offices a fortalecer sus dinastías y a mantener una cohesión familiar no es una ciencia, sino un arte. Sin embargo, este arte no produce valor si no lo asiste un entendimiento profundo de la ciencia que subyace a la gobernanza familiar. El entendimiento que surge de haber desempeñado funciones como confidente, ejecutivo y miembro de la junta directiva de empresas familiares, desde Tierra del Fuego hasta Vancouver, durante las últimas tres décadas, me ha enseñado que el factor humano es el principal obstáculo para lograr la sustentabilidad de un negocio familiar. Por eso puede resultar sorpresivo que las emociones y puntos de vista, las fuerzas que rigen el comportamiento humano, rara vez sean abordadas por quienes asesoran sobre gobernanza familiar. Para brindar un mejor servicio a mis clientes, me adentré en un conocimiento profundo de las neurociencias y la mente humana, el coaching y el trabajo en equipo. Gracias a esto, mi práctica de coaching para empresas familiares es altamente especializada y, dicho con humildad, verdaderamente única, ya que ayuda a familias y a sistemas familiares a hacer frente a las fuerzas silenciosas que les impiden generar un éxito prolongado con sus iniciativas de family office y gobernanza familiar.