Borough Market: Un Viaje Culinario e Histórico en el Corazón de Londres

Algo que no te puedes perder en tu visita a la mágica ciudad de Londres son sus icónicos y animados mercados. Tanto si quieres disfrutar de una buena comida con amigos como encontrar pequeños tesoros o simplemente dedicarte a curiosear entre sus puestos, los mercados londinenses ofrecen un montón de posibilidades para pasar un día diferente en la capital de Inglaterra. Su ambiente y el encanto de sus puestos hacen que tanto londinenses como turistas los visiten frecuentemente en busca de una experiencia divertida y diferente. Así que ¡No te olvides de incluir en tu itinerario la visita a los mejores mercados de Londres en tu próximo viaje!

El Mercado de Borough es uno de los más antiguos de la ciudad… ¡Y también uno de mis mercados favoritos de Londres! Sus orígenes se remontan al año 1756, aunque realmente hay documentos que hablan de la actividad comercial en la zona desde el siglo XI o incluso antes. Por aquel entonces, el río Támesis separaba las ciudades de Londres al norte y Southwark al sur, unidas únicamente por el antiguo puente de Londres. Por eso, para comprender el origen de este mercado, hay que saber un poquito de la historia de este emblemático puente.

Borough Market lleva más de 1000 años siendo uno de los centros gastronómicos más importantes de Londres. Sus orígenes se remontan al siglo XI, cuando era un mercado al aire libre donde los comerciantes vendían productos a los viajeros que cruzaban el Puente de Londres. Ubicado estratégicamente en Southwark, se convirtió en un punto neurálgico para el comercio medieval, atrayendo a agricultores y productores de toda la región.

Un Poco de Historia de Borough Market

Aunque London Bridge (el Puente de Londres) fue destruido y reconstruido en varias ocasiones, su importancia aumentó considerablemente alrededor del año 990 d.C. debido al crecimiento de las ciudades. En esta época, la calle principal que comunicaba Southwark con el puente, la ciudad de Londres, su puerto y las demás ciudades del sur era la calle de Borough High Street. Este hecho convirtió al propio puente en el lugar ideal para los intercambios comerciales, especialmente tras el asesinato de Thomas Becket, arzobispo de Canterbury, en 1170, cuando esta pequeña ciudad se vio transformada en un centro de peregrinación.

El gran aumento del comercio traía de cabeza a las autoridades londinenses que, presionadas por los comerciantes locales, llegaron a prohibir el comercio en el puente y también que los ciudadanos lo cruzasen para ir a comprar maíz o ganado al nuevo emplazamiento, que se extendía al pie del puente y a lo largo de la avenida. Sin embargo, el mayor problema era que el propio puente actuaba como frontera entre las ciudades, lo que permitía a los delincuentes que lo atravesaban llegar a la otra orilla, en la que las autoridades carecían de jurisdicción. Fue el Rey Enrique IV quien puso remedio a esta situación al conceder a Londres el derecho de intervención en la zona, de forma que el Mercado de Borough fue, a partir de entonces, jurisdicción de la ciudad de Londres.

En 1756, fue oficialmente establecido como un mercado gestionado por un grupo de comerciantes locales para regular su actividad y preservar su legado. Ya en el siglo XIX, Borough Market floreció como un mercado mayorista que abastecía a toda la ciudad, pero enfrentó retos con el paso del tiempo debido a la industrialización y la apertura de otros mercados.

En los siglos posteriores, el mercado y las zonas de alrededor no sólo funcionaban como centro de comercio, sino también como una especie de zona de ocio para los habitantes de Londres. Alrededor del mercado había numerosos pubs, burdeles y teatros que, junto con el ir y venir de mercancías y animales, generaban un enorme caos y bloqueaban la calle constantemente. Fue tal el embrollo, que en 1756 se prohibió el comercio en la zona mientras se preparaba una nueva ubicación, la actual, para el mercado.

Ya en el siglo XIX, el mercado adquirió una gran importancia como centro de comercio de frutas y verduras gracias a la expansión de la ciudad.

A finales del XX entró en declive, pero su renacimiento llegó en los años 90 gracias a la llegada de productores artesanales que buscaron devolverle su esplendor. Este movimiento lo transformó en un mercado minorista donde solo pueden venderse alimentos de alta calidad, elaborados por pequeños productores.

Borough Market Hoy

Hoy en día el mercado está repleto de puestos de comida, hay opciones para todo el mundo, veganas, vegetarianas y sin gluten. ¡Importante, este mercado cierra los lunes! Tenlo en cuenta para la organización de tu viaje. El horario es de 9:00h a 17:00h.

Además de los turistas medio despistados que van sacando fotos por todos lados, en el mercado es posible ver a muchos londinenses de clase media-alta, a todo tipo de hipsters y foodies, y como no, a grandes chefs o responsables de compras de los principales restaurantes de la ciudad.

El mercado se divide en 3 zonas. En la Green Market se sitúan los puestos más «ambulantes» y sobre todo especializados en street food, así como productos orgánicos. La más «pro» es la Jubilee Market, bajo una estructura metálica debajo de las vías del tren. Estos puestos son los más «originales» y el mercado más «auténtico».

Por supuesto, encontrarás productos elaborados listos para degustar, tanto en los puestos de comida callejera o street food (en el Green Market), como en los bares, restaurantes y pubs reconvertidos en gastropubs que hay en el mercado y zonas adyacentes.

Hamburguesas de todo tipo, falafels, zumos orgánicos, pies, sándwiches de todos los tipos y rellenos... es lo más común en el street food, que luego podremos degustar sobre el mismo césped que hay junto a la catedral.

Pero el mercado no puede entenderse sin las calles que lo rodean, repletas de locales que giran alrededor de la gastronomía. Son muchas las tiendas por la zona muy interesantes de visitar. Como Monmouth, una tienda-café que dicen que vende uno de los mejores cafés de Londres. Una parada para los amantes de esta bebida, que pueden salir tomándose una o llevando café para degustar en su casa. Neal´s Yard Dairy es otro de los locales de más fama de la zona, una tienda especializada en quesos, bueno, más bien una boutique del queso.

Toda la zona que rodea al mercado, en Southwark, sobre todo la zona del río, está repleta de locales y templos gastronómicos, que empiezan a vibrar sobre todo cuando cae la noche. Junto al mercado, en una callejuela y también debajo de las vías del tren, se encuentra un pequeño y curioso edificio, que alberga la taberna The Globe.

Y es que además el mercado se convierte a menudo en un plato de cine, aquí además del Diario de Bridget Jones se rodaron escenas de Harry Potter y el Prisonero de Azkaban entre otras muchas películas.

Llegar es muy sencillo, puedes hacerlo en buses y sobre todo en el metro, ya que la parada de London Bridge se encuentra a poca distancia. Si deseas disfrutar del mercado totalmente abierto, deberás acercarte de miércoles a sábado, ya que el domingo está cerrado totalmente y el lunes y martes sólo abierta la zona de comidas.

Borough Market es el lugar de Londres en el que hacía la compra Bridget Jones.

En Borough Market encontraréis puestos especializados de todo lo que os podáis imaginar. Entre los puestos de mercados encontraréis puestos donde están sirviendo comida para llevar, tenemos que destacar la paella, las ostras, y los mejillones con patatas fritas. Después veréis que hay una zona especial de comida para llevar (sigue las direcciones de «hot food this way!») donde hay numerosos puestos de comida de diferentes países, perfecto para probar comida diferente.

Dentro y alrededor de Borough Market hay varios restaurantes, pubs, y cafeterías. Uno de los restaurantes que llama un poco la atención es Roast, localizado en la parte superior del mercado con vistas al mercado.

De miércoles a sábado está abierto el mercado entero hasta las 5 ó 6 de la tarde, los domingos y los martes los restaurantes de la zona están abiertos pero por lo general no están todos los puestos del mercado no están abiertos y no es lo mismo.

Aconsejamos: Para hacer una ruta por Londres que pasa por Borough Market échale un vistazo a nuestro itinerario 4. Aquí encontraréis una ruta a pie que comienza en monument, pasando por la Torre de Londres, cruza el puente de la Torre de Londres y llega a la zona de London Bridge. Después recomiendo pasear por la orilla del río en la zona sur del Támesis, donde os encontraréis con varios restaurantes para comer y muchas cosas que ver.

Para los que os guste descubrir rincones secretos de Londres, he de decir que nos encanta el pub The George Inn, que tiene mucha historia y que pasa desapercibido por los turistas al estar un poco escondido. Recomiendo que vayáis aunque sea para ver la fachada.

Algunos de mis puestos favoritos:

• Bread Ahead: Sus donuts son de los mejores de la ciudad.
• The Ginger Pig: ¡Tienes que probar sus sausage rolls!
• Padella: Este restaurante italiano está en el mercado. ¡Buenísima relación calidad-precio!
• Humble Crumble: Este delicioso postre te dejará sin palabras, manzana caramelizada, crema de vainilla y el increíble “crumble”.
• Brindisa: ¡Tapas españolas!
• Hickson & Daughter: Puesto de deliciosas frutas y verduras.
• Padre: Comida mexicana top.
• Richard Haward’s Oysters: Para los amantes de las ostras.
• Spice Mountain: El paraíso para los amantes de las especias.
• The Black Pig: Tienes que probar sus famosos sándwiches.
• The Free From Bakehouse: ¡Pastelería todo sin gluten!

¡No te pierdas la tienda de souvenirs que tiene el propio mercado! ¡Todo es completamente necesario! La encontrarás en esta localización.

Información Útil del Mercado Borough Market

• Metro
  • Paradas más cercanas: London Bridge.
  • Líneas: Northern y Jubilee.
• Autobús
  • Líneas: 43, 141, 149 y 521.
• Horario
  • Domingo: 10:00 - 16:00
  • Lunes: cerrado
  • Martes: 10:00 - 17:00
  • Miércoles: 10:00 - 17:00
  • Jueves: 10:00 - 17:00
  • Viernes: 10:00 - 17:00
  • Sábado: 10:00 - 17:00

Otros Mercados que te Recomiendo en Londres

Además de Borough Market, Londres ofrece una variedad de mercados únicos que vale la pena explorar:

• Portobello Road: Situada en el corazón del barrio de Notting Hill, Portobello Road es una calle de 3 km de longitud en la que abundan todo tipo de comercios y en la que los sábados por la mañana se celebra el famoso mercado que cada año atrae a millones de visitantes, convirtiéndose en una de las principales atracciones turísticas de la ciudad.
• Old Spitalfields Market: El mercado de Spitalfields es el único capaz de reunir en un mismo lugar a personajes históricos tan diferentes como Charles Dickens y Jack el Destripador. Ubicado en el corazón de East End, sus orígenes se remontan a 1682, cuando el Rey Carlos II dio permiso, mediante una Carta Real, para organizar un mercado todos los jueves y sábados.
• Camden Town Market: El mercado de Camden es, posiblemente, el más famoso de Londres. Se ubica al norte de Londres, en el barrio de Camden, del que toma su nombre y se caracteriza por tener uno de los ambientes más alternativos de la ciudad.
• Brick Lane Market: Brick Lane es un mercado en el que la mezcla de arte urbano y culturas no tiene nada que envidiar a la de otros mercados eclécticos como Camden o Portobello.