Cómo la Crisis Económica Afecta el Beneficio Empresarial: Estrategias para Sobrevivir y Prosperar

En el mundo de los negocios, las empresas se enfrentan constantemente a cambios en el entorno económico que pueden tener un impacto significativo en su desempeño y rentabilidad. La historia económica está marcada por las constantes crisis económicas que desequilibran cualquier sociedad y economía. Comprender cómo las crisis afectan a las empresas y cómo estas pueden prepararse para enfrentarlas es fundamental para la supervivencia y el éxito a largo plazo en un entorno económico volátil.

Entendiendo los Ciclos Económicos y sus Efectos

Los ciclos económicos son fluctuaciones recurrentes que experimenta la economía a lo largo del tiempo. Estos ciclos se caracterizan por periodos de expansión, en los que la actividad económica y el empleo crecen, seguidos de periodos de contracción, en los que la actividad se reduce y el desempleo aumenta. Estas fluctuaciones tienen un impacto significativo en las empresas, ya que afectan tanto a sus ingresos como a sus costes.

Impacto en Ingresos y Gastos

• Durante las fases de crecimiento, las empresas suelen experimentar un aumento en la demanda de sus productos o servicios, lo que se traduce en mayores ingresos y ganancias.
• Sin embargo, durante las fases de recesión, la demanda se reduce y las empresas se enfrentan a una disminución en sus ingresos, lo que a menudo requiere ajustes como reducciones de personal o recortes de gastos.
• Además, durante las fases de recuperación económica, las empresas se enfrentan a desafíos adicionales como la inflación y la escasez de recursos, lo que puede impactar en sus costes de producción y afectar su rentabilidad.

Señales de Alarma y Causas de una Crisis

Las crisis empresariales suelen producirse de forma insidiosa. Cuando se manifiestan, ya han echado raíces «bajo la superficie». Por tanto, es crucial prestar atención a si una organización sigue bien integrada en su entorno económico. ¿Han cambiado las características esenciales de sus mercados objetivo? ¿Sigue siendo eficaz su estrategia empresarial? ¿Los servicios de su organización siguen satisfaciendo la demanda natural o tiene que «empujar» cada vez más sus servicios en el mercado con un considerable esfuerzo de ventas? ¿Reconoce algún problema estructural en su organización?

Según Forbes, “durante una recesión, la economía sufre, la gente pierde el trabajo, las empresas realizan menos ventas y la producción económica general del país disminuye. Una recesión es causada por una cadena de eventos en la economía, que vienen principalmente de factores financieros, psicológicos y económicos.”

Las principales causas de una recesión incluyen:

• Un shock repentino: Es un problema sorpresa que crea un daño financiero grave.
• Demasiada inflación: Aunque la inflación no es algo malo per se, en exceso es un fenómeno peligroso. Los bancos centrales controlan la inflación elevando las tasas de interés.
• Deflación en exceso: Una deflación puede ser aún peor que la inflación, ya que es cuando los precios bajan con el tiempo, lo que provoca que los salarios se contraigan.

Un remedio sencillo y eficaz para detectar una crisis a tiempo es incluir los pedidos entrantes con sus márgenes de contribución calculados en el controlling operativo y hacer un seguimiento de la evolución de la cartera de pedidos y sus márgenes de contribución como instrumento de control esencial.

Consecuencias de la Crisis Económica en las Empresas

Uno de los impactos más inmediatos de una crisis económica es la caída en las ventas, ya que los consumidores reducen sus gastos discrecionales y priorizan las necesidades básicas. Esto puede llevar a una disminución en los ingresos y, en última instancia, a dificultades financieras para las empresas.

Falta de Confianza e Inversión

Una de las principales consecuencias de la incertidumbre económica es la falta de confianza y la consecuente reticencia para invertir por parte de los empresarios. Ante un panorama incierto, muchas empresas optan por reducir sus inversiones y mantener una posición más conservadora, lo cual puede limitar su capacidad de crecimiento y expansión.

Costos de Financiamiento y Volatilidad

• La incertidumbre económica también puede implicar un aumento en los costes de financiamiento, ya que los prestamistas tienden por lo general a elevar las tasas de interés ante un escenario de inestabilidad. Esto puede dificultar el acceso al crédito y llevar a las empresas a buscar alternativas de financiación más costosas.
• Asimismo, las empresas también se ven afectadas por la volatilidad de los precios de los productos y servicios, así como por la fluctuación de las divisas. Esto puede dificultar la fijación de precios y el control de costes, generando un mayor nivel de riesgo.

Efectos en el Empleo y el Estado de Bienestar

La crisis económica ha condicionado el Estado de bienestar. Los elevados niveles de desempleo, la pobreza, la exclusión social y las políticas nacionales ponen en dificultades el Estado de bienestar como construcción política, social y económica. Una de las más severas expresiones de esta situación es el desempleo estructural, para cuya erradicación las medidas de estímulo fiscal y las de "fomento del empleo" han mostrado su ineficacia.

La nueva regulación del trabajo asalariado no ha sido capaz de reducir los efectos de la caída de la actividad económica ni ha servido para aminorar la destrucción de empleo. En España, en 2009, por cada décima de caída del producto interior bruto se perdieron en el ámbito privado 6.000 empleos indefinidos (222.000 empleos en términos absolutos). En 2012, la pérdida de empleo indefinido fue de 26.071 por cada décima de caída del PIB (365.000 en términos absolutos). Estos datos demuestran que desde la entrada en vigor de las reformas laborales de 2012 se ha multiplicado por más de cuatro la caída del empleo indefinido en el ámbito privado.

El impacto negativo de la crisis en las empresas ha quedado reflejado en unos datos considerados por el Banco de España como «los más importantes de la serie histórica, más incluso que en la recesión de 1993», señalaba el director general del Servicio de Estudios del supervisor bancario, José Luis Malo de Molina. Malo de Molina señaló que se ha registrado un empeoramiento progresivo de la actividad productiva -una caída del 13% hasta septiembre-, que se ha traducido en un notable deterioro del empleo.

Recesión de Beneficios en Grandes Empresas

La temporada de resultados de las grandes empresas cotizadas no refleja un entorno positivo para el tejido empresarial. El ranking de sorpresa positiva o negativa refleja que ocho de diez sectores han dado sorpresa negativa o neutral en beneficio neto, y seis de diez en ventas. Al cierre de este artículo, los beneficios de las empresas del Ibex 35 en el primer trimestre caían un 13%, con diecisiete empresas registrando caídas de beneficio neto y cuatro un crecimiento casi cero.

Es importante resaltar que esta sorpresa negativa se genera tras importantes revisiones a la baja de estimaciones por parte del consenso de analistas. Este es un factor que tiende a olvidarse en los titulares cuando leemos que una u otra empresa publica resultados de varios cientos o miles de millones de euros. Si añadimos el efecto devastador de los bajos tipos de interés en los resultados de la banca y su rentabilidad sobre activos tangibles y márgenes de intermediación, podemos entender que se suman varios factores que invitan a la cautela.

Tabla comparativa de la caída de empleo indefinido en España

Fuente: Lago Peñas, J. M. Un análisis cuantificado de los efectos de la reforma laboral sobre el empleo, Fundación 1° de Mayo, 2013, colección Estudios, No. 61.

Estrategias para Enfrentar la Crisis Económica

Si bien es imposible prever completamente cuándo ocurrirá una crisis económica, las empresas pueden tomar medidas para prepararse y mitigar su impacto.

1. Planificación Financiera Sólida

La planificación financiera es fundamental para anticiparse a los cambios en la economía y tomar decisiones estratégicas basadas en escenarios posibles. Esta planificación implica la proyección de ingresos, gastos y flujos de caja, así como la implementación de medidas de control y seguimiento que permitan una gestión financiera sólida. Durante los periodos de crecimiento económico, esta planificación se enfoca en capitalizar las oportunidades y maximizar las ganancias, mientras que, en periodos de recesión, busca la mitigación de riesgos y la identificación de vías alternativas para asegurar la supervivencia.

Para que una empresa pueda afrontar una recesión económica es necesario que tenga o cree un documento que controle los gastos. Sin duda la planificación es la forma definitiva de evitar situaciones embarazosas con las finanzas de tu empresa. Crear un plan para definir tus prioridades.

2. Adaptabilidad Empresarial

La adaptabilidad empresarial implica la capacidad de ajustarse a los cambios económicos de manera ágil y efectiva. Esto conlleva la capacidad de identificar nuevos mercados, o reorientar los productos o servicios de la empresa, desarrollando estrategias innovadoras que permitan aprovechar las oportunidades que surgen en cada fase del ciclo económico. La adaptabilidad también se refiere a la capacidad de identificar y enfrentar los desafíos propios de cada fase del ciclo, como reducción de ingresos, incremento de costos o escasez de recursos, sin comprometer la viabilidad de la empresa.

3. Diversificación de Riesgos

Una estrategia clave para las empresas es diversificar sus riesgos y buscar oportunidades en diferentes mercados, sectores o países. La diversificación puede permitir mitigar el impacto de la incertidumbre económica al tener una cartera de negocios más equilibrada y menos expuesta a eventuales shocks o crisis.

4. Gestión Eficiente de Costes e Innovación

En una crisis económica, es importante mover rápidamente las palancas adecuadas para aumentar rápidamente los beneficios y asegurar la liquidez. Ahorrar costes sin bloquear el futuro es un reto importante en la crisis económica. Sin embargo, hay que ser consciente de que la organización ni siquiera alcanzará el futuro a medio plazo si no sobrevive a la crisis actual. Por tanto, es crucial abordar las medidas de reestructuración con la valentía adecuada.

La innovación puede ser un factor clave para la supervivencia y el éxito de las empresas en tiempos de crisis. Los resultados de un estudio sobre más de 4,700 empresas en varias crisis económicas indican que las empresas que trataron de gestionar un balance claro entre defensiva (recorte de gastos) y ofensiva (inversión) lograron un 29% de probabilidades de superar a la competencia. Las que siguieron la mejor estrategia, un balance entre gasto e inversión, pero con un ojo crítico sobre el tipo de gasto a recortar, lograron un impresionante 37% de probabilidades de superar a la competencia.

Esto no significa que las empresas en crisis no deban recortar gastos, pero las empresas que trabajan en eficiencia operativa tienen mejores resultados, ya que el enfoque principal está en mejorar la economía unitaria, que resulta en cambios de proceso, estructura, logística, manejo de inventarios, materias primas, cadena de suministros, etc. Por el otro lado, la inversión en el largo plazo generalmente se enfoca en el desarrollo del negocio, que aunque no presenta resultados inmediatos, prepara de una mejor manera al negocio para aprovechar el crecimiento que vendrá durante la recuperación, de manera que pueda superar a la competencia y terminar con una parte más grande del mercado.

5. Colaboración y Alianzas Estratégicas

En tiempos de ciclos económicos adversos, es importante que las empresas se planteen la posibilidad de colaborar y establecer alianzas estratégicas con otras empresas del mismo sector o de sectores afines. Durante una crisis económica, estas relaciones pueden ser fundamentales para garantizar el acceso a recursos críticos y mantener la confianza del mercado en la empresa.

Negocios con Éxito en Tiempos de Crisis

Hay varios ejemplos de negocios de éxito en tiempos de crisis. La idea es saber elegir, ya que determinados sectores tienen auge en contextos globales de recesión. El secreto de estos negocios es que, ante un paradigma de contracción, la mayoría de la población cambia sus hábitos de consumo.

Sectores Resilientes durante Recesiones

• Renting o Alquiler: Es la alternativa para quien no puede comprar un coche, ropa o maquinaria. En contextos de crisis, los consumidores dan mucha más importancia a lo que gastan. Paradójicamente, es en estos momentos cuando mejor puede funcionar el alquiler.
• Reciclaje y Reutilización: Un sector con futuro, también en entornos de mercado expansivos. Cuando hay una recesión, corresponde hacer de la necesidad virtud.
• Comercios de Venta de Alcohol: Una opción interesante si se centran en bebidas de segmento medio, ya que las bebidas de precio medio se siguen consumiendo.
• Centros de Fitness: La gente no deja de ir al gimnasio durante la crisis y el fitness nunca pasa de moda.
• Industria de los Cosméticos: Funciona bien en contextos de recesión porque, al no poder comprar ropa cara, la gente opta por maquillarse más.
• Servicios Financieros (préstamos rápidos, renegociación de deudas): Tienen un buen futuro cuando hay problemas económicos.
• Asesoría Legal (quiebras, embargos, ejecuciones hipotecarias): Siempre es necesaria, pero mucho más en crisis.
• Seguros: Una inversión estable cuando hay dificultades económicas o previsión de que las haya, especialmente los obligatorios por responsabilidad civil.
• Crowdfunding y Fintech: Negocios con futuro porque hacen uso de todas las posibilidades que ofrece Internet.
• Plataformas de Alquiler y Consumo Colaborativo (pisos, coches compartidos, comidas): Una forma de explotar la necesidad que funciona bien.
• Espacios Coworking: Una buena opción para aquellas personas que desean ahorrar dinero en alquiler, y la crisis ha hecho que proliferen.
• Ecommerce: Aumenta en contextos de crisis porque es un método más barato de compra. Según el último estudio de Statista, el número de compradores online crecerá un 25% en España en 2025, llegando a los 37 millones de usuarios.
• Logística: Unida a la eclosión del ecommerce, de manera que, a medio plazo, estos servicios van a seguir teniendo importancia.
• Apps: Útiles para múltiples tareas, especialmente con el auge del acceso móvil a Internet.
• Cupones de Descuentos y Compras Colectivas: Ofrecen rebajas por contratar determinados servicios a cambio de una comisión.
• Turismo y Negocios Relacionados con el Cine: Siempre y cuando se ofrezca algo diferente y de calidad.

Esta lista puede servir para montar un negocio en sectores que crecen en épocas de crisis.

La Importancia de una Gobernanza Eficaz

Es necesario reformar la gobernanza europea para acercar a los ciudadanos a las instituciones europeas. Una buena gobernanza se basa en cinco principios acumulativos:

1. Apertura: Las instituciones europeas deben dotar de mayor importancia a la transparencia y a la comunicación de sus decisiones.
2. Participación: Implicando de manera más sistemática a los ciudadanos en la elaboración y aplicación de las políticas.
3. Responsabilidad: Exige que se clarifique el papel de cada uno en el proceso de toma de decisiones, para que cada agente concernido asuma la responsabilidad de la función que le ha sido atribuida.
4. Eficacia: Es necesario que las decisiones se adopten en el nivel y momento adecuados, produciendo los resultados buscados.
5. Coherencia: En las diversas políticas que la UE lleva a cabo.

Los gobiernos de todo el mundo suelen tomar medidas para controlar este tipo de fluctuaciones económicas. En este sentido, el Banco de España valoró positivamente, como estrategia, la ley de Economía Sostenible pero no la considera suficiente, por lo que reclamó «reformas estructurales profundas, ambiciosas y urgentes».

En definitiva, las crisis económicas son un desafío para la gestión empresarial, pero también una oportunidad para aprender y mejorar.