Terrorismo en España: Análisis de los Atentados del 11M y el Asesinato de Ignacio Uría por ETA

España ha sido escenario de graves actos terroristas que han marcado profundamente su historia reciente. Este artículo profundiza en dos de los eventos más impactantes: el asesinato del empresario vasco Ignacio Uría a manos de ETA en 2008 y los atentados del 11 de marzo de 2004 en Madrid, perpetrados por un grupo yihadista. Analizaremos las circunstancias de cada ataque, sus consecuencias y el impacto duradero en la sociedad española.

El Asesinato de Ignacio Uría a manos de ETA (2008)

El 3 de diciembre de 2008, el empresario vasco Ignacio Uría Mendizabal, de 70 años, fue asesinado a tiros en un aparcamiento de un restaurante en Azpeitia, País Vasco.

Detalles del Atentado

Dos hombres armados que, al parecer, pertenecían al grupo terrorista vasco ETA mataron a tiros a Ignacio Uría. La víctima era uno de los propietarios de la constructora Altuna y Uría, una de las adjudicatarias de un tramo de las obras del proyecto ferroviario de alta velocidad AVE en el País Vasco, que habían sido objeto de amenazas por parte de ETA. Testigos presenciales describieron cómo “dos jóvenes saltaron de un auto y le dispararon dos tiros”. Un amigo de Uría, Marcos Gorostiaga, testigo del atentado, relató a Radio Nacional cómo un hombre con capucha se acercó al empresario y le disparó en la cara. Las primeras informaciones apuntaron a que recibió al menos dos disparos, uno en la cabeza y otro en el pecho.

El crimen fue obra de tres terroristas que robaron un coche en el alto de Itziar. Dos de ellos lo utilizaron para desplazarse hasta Azpeitia, a 25 kilómetros de distancia, mientras que el tercero se quedó con el dueño del vehículo que habían robado, al que había maniatado en el Alto de Itziar. El conductor de este coche fue atado a un árbol y abandonado en el lugar. Una vez tiroteado Uría, los autores del atentado regresaron al lugar donde lo habían abandonado y prendieron fuego al vehículo para borrar huellas. Después, huyeron en otro vehículo con el que habían accedido al alto antes de robar el primer coche. El conductor del coche sustraído, quien se encontraba en buen estado de salud, logró quitarse las ataduras y avisar a su madre, la propietaria del coche, que denunció los hechos a la Ertzaintza.

La compañía Altuna y Uría ya había sido saboteada el 16 de marzo de 2007, cuando varios vehículos aparecieron con las ruedas pinchadas, pintadas y los tubos de escape tapados.

Contexto y Reivindicación de ETA

Ignacio Uría Mendizabal fue la cuarta víctima mortal de ETA en 2008 y la primera que se produjo tras la detención el 17 de noviembre de Garikoitz Aspiazu, alias "Txeroki", considerado el máximo dirigente de la banda. El 7 de marzo, la banda asesinó al ex concejal socialista de Arrasate-Mondragón (Guipúzcoa) Isaías Carrasco. Dos meses después, el 14 de mayo, ETA acabó con la vida del guardia civil Juan Manuel Piñuel con una furgoneta-bomba en Legutiano (Álava). La última víctima mortal de la banda hasta ese momento había sido el 22 de septiembre, cuando la explosión de un coche-bomba en Santoña (Cantabria) causó la muerte del brigada del Ejército Luis Conde de la Cruz.

ETA asumió el asesinato de Uría en un comunicado publicado por el diario Gara. La banda terrorista señaló que el atentado contra Uría se llevó a cabo “por negarse a pagar el impuesto revolucionario” (cobros exigidos a empresarios) y por participar en las obras del tren de alta velocidad vasco, proyecto que la banda terrorista señalaba como objetivo para nuevos atentados. El comunicado precisó que “los responsables y técnicos” del Trazado ferroviario para el Tren de Alta Velocidad (TAV) en el País Vasco eran el “objetivo” de sus atentados. La banda terrorista también reivindicó el atentado perpetrado contra la sede de la radiotelevisión pública vasca (EITB) el 31 de diciembre, que causó importantes daños materiales.

A raíz del atentado, fue cancelada la visita a la región del presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, para conversar con empresarios vascos. La consejera de Interior del gobierno regional vasco afirmó la absoluta determinación del gobierno de "perseguir sin descanso" a los terroristas de ETA, y aseguró que "van a pasar el resto de su vida en la cárcel. Que no duden en ningún momento de que así será". Destacó la unidad y la resolución de los demócratas frente al terrorismo.

Este asesinato se produjo en un contexto de extorsión a empresarios vascos. Tal y como recuerda Gaizka Fernández Soldevilla en 'La bolsa y la vida', Xabier Zumalde 'El Cabra', responsable militar de ETA en los años 70, describía con un testimonio de un compañero el asesinato de Ángel Berazadi (Zarauz, 1918): «Nunca habían conseguido que los empresarios y la oligarquía vasca aportase un solo duro a nuestra lucha… y de pronto, nada más conocerse la muerte de Berazadi, nos vienen a casa a traernos grandes cantidades de dinero». Cincuenta años después de este punto de inflexión para la financiación de la banda terrorista, se estiman pérdidas de capital financiero y humano de 25.000 millones de euros o la salida de entre 10.000 y 15.000 empresarios, dentro de un clima de rechazo hacia este colectivo que hoy es latente en parte de la sociedad vasca.

Los Atentados del 11 de Marzo de 2004 en Madrid (11M)

A primera hora de la mañana del 11 de marzo de 2004, cuatro trenes explotaron en diferentes puntos de Madrid cuando trasladaban a centenares de personas hacia el centro de la ciudad en plena hora punta. Las imágenes de decenas de cadáveres tirados en la vía férrea y de los servicios de emergencia afanándose en atender a la multitud de heridos conmocionaron a España entera y todavía hoy forman parte de la memoria colectiva de los españoles.

Magnitud y Autoría

Las bombas, colocadas por un grupo de yihadistas inspirados en los mensajes de al Qaeda, la organización liderada por Osama Bin Laden, causaron 191 muertos y cerca de 2.000 heridos. Algunos de los responsables de los atentados se inmolaron semanas después en un piso de la periferia de Madrid cuando estaban rodeados por la Policía. Otros fueron detenidos y acabarían condenados a largas penas de cárcel.

Menos de tres años después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 que derribaron las Torres Gemelas de Nueva York, el integrismo islámico más violento demostraba su capacidad de sembrar el terror en los países occidentales. El 11-M, como pasó a la posteridad, fue el atentado más sangriento en territorio europeo en lo que va de siglo, un recuerdo doloroso del que ahora se cumplen 20 años.

Impacto en España y el Contexto Mundial

Carola García Calvo, directora del Programa sobre Radicalización Violenta y Terrorismo Global del Real Instituto Elcano de España, conversó con BBC Mundo sobre las circunstancias que hicieron posible aquella matanza, qué se aprendió de ella y cuál es la situación actual de la amenaza yihadista. Los atentados del 11M pusieron sobre la mesa la realidad de una amenaza terrorista que hasta ese momento había pasado desapercibida para la opinión pública española. En años anteriores ya se habían desarticulado algunas células yihadistas, como la vinculada al Grupo Islámico Armado desmantelada en la Comunidad Valenciana en 1997, o el grupo que cayó en la llamada Operación Dátil de 2001, por lo que ya se tenían indicios de la presencia de yihadistas en España, pero sin duda fue el 11-M el que puso de manera muy abrupta esta realidad sobre la mesa.

En España, en aquellos años se sufría el terrorismo de ETA (grupo armado nacionalista que buscaba la independencia del País Vasco por medios violentos). ETA llevaba ya décadas operando y todo el sistema antiterrorista se había desarrollado para darle respuesta a ese tipo de terrorismo, que no tenía nada que ver con la naturaleza de la amenaza yihadista. Por su magnitud y brutalidad, los atentados del 11-M obligaron a reorientar toda esa maquinaria para hacer frente a una nueva amenaza que ahora se había revelado para toda la sociedad española. Desde entonces, el terrorismo yihadista ha sido la principal amenaza para nuestro país.

En marzo de 2004 habían pasado menos de tres años desde los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos. El presidente estadounidense George W. Bush había lanzado su guerra contra el terror para responder a los ataques de al Qaeda del 11-S. En ese sentido, la guerra contra el terror tuvo éxito, ya que Estados Unidos dio finalmente con Bin Laden en 2011 y lo abatió en Pakistán, y no ha habido en territorio estadounidense otro atentado de esa magnitud. Pero también hay que decir que el yihadismo está ahora mucho más extendido, cuenta con más seguidores y casi ningún rincón del planeta escapa a sus tentáculos.

Con la guerra contra el terror, al Qaeda tuvo que reorientar su estrategia y reconfigurarse para evitar ser aniquilada, iniciando un proceso de descentralización. A partir de ese momento, ya no se puede hablar de una única al Qaeda, cohesionada en torno a una estructura central, sino que se establece una red muy difusa de actores que se caracterizan por actuar como franquicias locales en diferentes lugares del mundo, y aparecen lobos solitarios que no tienen contacto con el grupo y sus líderes, sino que se radicalizan a través de la propaganda. En el momento que se producen los atentados de Madrid, al Qaeda había perdido su santuario en Afganistán y la capacidad de actuar como lo hizo en el 11-S, por lo que cedió protagonismo a estos otros actores que tenían capacidad de atentar y reivindicar sus acciones en nombre de al Qaeda. De esta manera, al Qaeda podía reivindicarse y decir que, a pesar de la enorme ofensiva lanzada por Estados Unidos y sus aliados, seguía viva y golpeando en Occidente.

¿Por qué España?

Sobre la elección de España como objetivo, hay muchas teorías. Según investigaciones académicas, los planes de atentar en España surgieron del marroquí Amer Azizi, un individuo que quería vengarse de la intensa actividad contraterrorista que se había desarrollado en España y el desmantelamiento de la que había sido su célula. Al Qaeda estaba en ese proceso de descentralización y asumió el plan de Azizi, siendo él quien transmitió sus instrucciones al grupo que llevó a cabo los atentados de Madrid.

El hecho de que el gobierno español de entonces decidiera sumarse a la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003, desde luego, fue un elemento que favoreció que se señalara a España como objetivo. Al Qaeda siempre había apuntado a los aliados de Estados Unidos, como Israel, y el hecho de que España enviara tropas a Irak hizo que Bin Laden la señalara específicamente como objetivo y esto favoreció el plan, pero en realidad los planes venían de antes y surgieron de la iniciativa de un individuo por motivos más concretos. Informes de inteligencia señalan que Amer Azizi murió en el ataque de un dron de Estados Unidos. Osama Bin Laden había señalado a España como objetivo por la decisión de su gobierno de enviar tropas a Irak. Los atentados fueron vistos como un gran éxito por su impacto y por cómo sembraron el terror en todo el mundo, y como tal fue reivindicado en diversos comunicados.

Consecuencias Políticas y la "Gran Mentira"

Pocos días después de los atentados, se celebraron en España unas elecciones en las que el Partido Popular, que llevaba ventaja en las encuestas, perdió el poder. Las elecciones fueron convocadas mucho más tarde de que los yihadistas fijaran en una reunión en Estambul la fecha para atentar en Madrid, por lo que no hay una relación directa entre la fecha de los atentados y la de las elecciones.

La sociedad española reaccionó de una manera muy unida y muy solidaria ante la tragedia. Pero la gestión del gobierno de una posible autoría de ETA y todos los acontecimientos en aquellos días previos a la cita electoral generaron una situación en la que finalmente se fracturó la sociedad entre quienes veían la teoría de al Qaeda como la más plausible y los que, siguiendo la línea argumentativa del gobierno, todavía mantenían la posible autoría de ETA. Esto dejó una huella profunda en la sociedad española. Es una herida que no se ha terminado de cerrar del todo y todavía hay suspicacias en torno a cómo se gestionó aquello y hasta dónde se pudo investigar. En cualquier caso, hay una sentencia judicial de miles de páginas de hechos probados y una condena, y ahí se puede ver la relación clara con el yihadismo y la ausencia de ETA en todo el proceso.

El comisario principal Juan Jesús Sánchez Manzano, quien se jubiló en octubre y fue jefe de los Tedax (unidad de desactivación de explosivos) en 2004, afirmó con seguridad que a las 15:00 del mismo día 11 de marzo, la policía estaba segura de que se trataba de un atentado yihadista y que nada tenía que ver con ETA. En ese momento, se inspeccionaba la furgoneta Kangoo utilizada por los terroristas y se incautaron restos de Goma 2 Eco y unos detonadores, además de una cinta cassette que contenía cánticos del Corán en árabe. Desde primera hora de ese día, los Tedax ya habían comprobado que la materia explosiva era blanca, no de color rojizo como la dinamita Titadyn, que era la que ETA usaba habitualmente. Además, observaron que los efectos de las explosiones tenían que deberse a un explosivo más potente y de mayor velocidad que la dinamita Titadyn. Estos indicios fueron comunicados a sus superiores, quienes a su vez informaron a las autoridades policiales, descartando la autoría de ETA.

Sánchez Manzano explicó que a las 17:35 del 11 de marzo, el Gobierno de Aznar ya había remitido a las embajadas y a los organismos internacionales un telegrama, firmado por la entonces ministra de Exteriores, Ana Palacio, en el que adjudicaba explícitamente la autoría del atentado a ETA y se instaba a los embajadores a que mantuvieran esa teoría, a pesar de las informaciones policiales. Sánchez Manzano afirmó que no había necesidad de adelantar la autoría y que la "mentira" pudo comenzar en Moncloa, donde, al parecer, uno de los asesores del presidente Aznar dijo: “Si ha sido ETA barremos, pero si son los yihadistas ganará el PSOE”.

Días antes de que arrancara la comisión de investigación en el Congreso de los Diputados, instancias superiores del Gobierno de Aznar pidieron a Sánchez Manzano que asumiera que los Tedax habían utilizado la palabra Titadyn como el explosivo usado en los atentados del 11-M, lo que él rechazó rotundamente para no manchar el prestigio de su unidad. A medida que se acercaba la comisión de investigación parlamentaria, algunos periodistas comenzaron a difundir teorías para tratar de mantener la relación de los atentados con ETA, creando lo que luego se llamó las “teorías de la conspiración”, con el objetivo de hacer creer que la policía estaba detrás de una conspiración contra el Gobierno de Aznar.

Sánchez Manzano considera que el Gobierno fabricó en el 11-M una de las mayores noticias falsas de la historia de España, que crisparon a la sociedad, la dividieron, dividieron también a las víctimas y las ofendieron porque no respetaron su dolor. Esta campaña orquestada por algunos medios, llevó al PP a perder de nuevo las elecciones en el 2008. Las teorías de la conspiración afectaron su vida personal y profesional, con 10 años de difamaciones y mentiras que impactaron a su familia y su carrera. En respuesta, escribió el libro "Las bombas del 11-M", para que nadie pudiera cambiar la verdad de lo ocurrido, la historia.

Lecciones Aprendidas y la Amenaza Yihadista Actual

El 11 de marzo de 2004 dejó claro que había espacio para mejorar la cooperación internacional para hacer frente a un fenómeno que trasciende todo tipo de fronteras. Dada que la inmensa mayoría de los implicados en el 11-M tenían nacionalidades de países del norte de África, sobre todo de Marruecos, se puso el foco en reforzar la cooperación antiterrorista con los países del Magreb, como se ha visto en la cantidad de operaciones conjuntas con Marruecos que se han llevado a cabo en los últimos años.

No se puede hablar de decadencia de al Qaeda, aunque 20 años más tarde sea menos fuerte en algunos lugares del mundo. En los últimos años ha sido desplazada por Estado Islámico como el referente principal del yihadismo mundial, especialmente en Europa Occidental. Gracias a su propaganda y a sus éxitos iniciales en Siria, Estado Islámico se erigió como la organización favorita para los yihadistas europeos y se produjo un trasvase de lealtades hacia esta organización.

Nunca se puede descartar una acción de estas características, porque los grupos terroristas siempre quieren sorprender e impactar, y no han renunciado a la ambición de hacer un gran atentado en Occidente. Pero es cierto que a día de hoy la naturaleza de la amenaza no es tanto la de un atentado tan sofisticado y con tantos individuos y capacidades implicadas, sino la de actores solitarios o pequeños grupos que no tienen relación directa con las organizaciones de referencia y actúan solo inspirados por su ideología. Cometen atentados más rudimentarios y con menor impacto en términos de mortalidad. Las estructuras y las capacidades de los grupos yihadistas en Europa occidental están muy mermadas por años de intensa lucha contraterrorista y además han perdido mucho músculo porque muchos individuos implicados se fueron a combatir al territorio del autodenominado califato de Siria y no regresaron, y otros muchos han sido detenidos o murieron como consecuencia de sus actividades.

El movimiento yihadista global es muy sensible a todos los cambios que ocurren en el contexto geopolítico internacional, como demostró el conflicto en Siria. En Europa estábamos en un periodo valle de movilización yihadista y también de atentados a raíz del colapso del califato de Estado Islámico en Siria. La guerra en la Franja de Gaza es especialmente sensible para el yihadismo mundial, ya que la recuperación de Palestina y la eliminación del Estado de Israel figura entre los objetivos declarados de estos grupos. El conflicto en Gaza tiene más potencial para ser instrumentalizado en la propaganda con la que busca movilizar a sus simpatizantes. La diferencia aquí es que penetrar en el territorio de la Franja, con fronteras cerradas o controladas por Israel y sus servicios de inteligencia, impide un escenario de movilización a gran escala como el que se dio en Siria. Lo que preocupa es que Europa pueda volver a convertirse en el escenario de atentados más o menos sofisticados en función de cómo evolucione el conflicto.

Tabla Comparativa: Atentados del 11M y Asesinato de Ignacio Uría