Liderazgo y Gestión: Claves para el Éxito Empresarial
En el vasto panorama del mundo empresarial, los términos “gerencia” y “liderazgo” se entrecruzan y, a primera vista, parecen intercambiables. Sin embargo, la distinción entre liderar y gerenciar ha sido resaltada como dos enfoques que se ejecutan separadamente, siendo ambos cruciales para el éxito de un negocio.
Definiendo el Liderazgo y la Gestión
La respuesta simple a si liderazgo y gestión son lo mismo es no. El liderazgo es el proceso de influir y guiar a una organización o miembros del grupo para lograr objetivos comunes. Por otro lado, la gestión es el proceso de planificar, organizar, coordinar y controlar recursos (humanos, financieros, materiales) para lograr los objetivos específicos de una organización.
El Autor Porter, M. en la conferencia de Expomanagement (mayo 2010) dijo “el Liderazgo es el proceso que ayuda a dirigir y movilizar personas y/o ideas en una determinada dirección, por medios coercitivos”. A su vez, el liderazgo es principalmente una parte de la función de dirección de gestión. Según Bennis, un líder visionario tiene una comprensión profunda del presente para proyectarse hacia el futuro.
El management o gestión se enfoca en la inclusión de la planificación y la organización, así como aspectos más administrativos, como la dotación de personal, la dirección y el control. En términos prácticos, el gestor opera como un arquitecto de procesos que garantiza el flujo correcto de las actividades diarias y minimiza riesgos. El liderazgo, por su parte, se centra en guiar e inspirar a las personas hacia el logro de una visión estratégica.
Desde esta perspectiva, algunos teóricos destacan la diferencia entre ocupar un cargo en la jerarquía de una organización y ser un líder. Mientras que el management o gerencia se enfoca en la dimensión técnica de la organización, el liderazgo es la figura que se ocupa en una organización. En la gestión o el management se debe enfocar en la inclusión de la planificación y la organización, así como aspectos más administrativos, como la dotación de personal, la dirección y el control.
Diferencias Cruciales entre Liderazgo y Gestión
Las diferencias entre liderazgo y management o gestión son importantes en cuanto establecen, en paralelo, cada una de las herramientas que nos ofrece ambos conceptos, los cuales son primordiales conocer para formarte como un buen project manager. Un líder es responsable de elegir un destino y la dirección general, mientras que un gerente comparte los giros específicos que debe hacer para llegar del punto A al punto B.
Visión vs. Planificación
- Líderes: Brindan una dirección al desarrollar la visión organizacional y comunicársela a los integrantes del equipo para después inspirarlos a lograrla. Se trata de proporcionar una “visión”, lo cual es distinto a la planificación a corto o largo plazo. Hace referencia al hecho de marcar el rumbo a seguir, elaborando una visión de futuro y las estrategias necesarias para llevar a cabo los cambios que permitan alcanzar la visión. El liderazgo se centra en establecer una visión a largo plazo. Una gran ventaja de tener una visión y estrategia clara es que realmente apoyan la planificación a corto plazo. Sin ellas, las empresas necesitarían crear planes para cada escenario posible, llevando a planes de contingencia interminables.
- Gerentes: Establecen la estructura de trabajo y delegan la autoridad y las responsabilidad a los trabajadores. La planificación (una tarea de gestión) se enfoca en establecer pasos para alcanzar objetivos específicos de manera ordenada. La gestión tiene un enfoque más práctico y operativo, con una perspectiva orientada al corto y medio plazo.
Fuente de Autoridad
- Líderes: Obtienen autoridad gracias a sus seguidores.
- Gerentes: Obtienen autoridad en virtud de la posición que tienen en una organización o una empresa.
Enfoque Principal
- Líderes: Su función principal no es crear ni coherencia ni orden, sino producir movimiento. Se trata de “hacer las cosas correctas”, partiendo de una clara visión. El éxito se encuentra en la efectividad, la confianza mutua y el compromiso de los trabajadores. El liderazgo se centra en establecer una visión a largo plazo, inspirar a los equipos y fomentar su desarrollo.
- Gerentes: La gerencia es más ciencia, pues su papel se configura por ser exacto, planificado, lógico y disciplinado. El Management parte de “hacer correctamente las cosas”, la clave del éxito está en el mantenimiento de la claridad, la consecución de objetivos y la eficiencia. Los gestores supervisan y coordinan a los equipos, garantizando estabilidad y continuidad dentro de la organización.
Evaluación de Personas
- Líderes: Observan y evalúan a las personas con potencial para aspectos que no son medibles. Es decir, se ocupan del futuro y el desempeño de las personas para desarrollar por completo su potencial.
- Gerentes: Es importante medir o evaluar a las personas por su nombre, registros anteriores y el desempeño actual.
Roles y Funciones Principales
Tanto los líderes como los gerentes son responsables de tres tareas centrales: establecer objetivos, construir equipos y asegurar el rendimiento del equipo. Sin embargo, el enfoque y los métodos difieren significativamente.
| Función Central | Liderazgo | Gestión |
|---|---|---|
| Establecer Objetivos | Proporcionar una “visión”: Marcar el rumbo a seguir, elaborando una visión de futuro y las estrategias necesarias. | Planificación: Establecer pasos para alcanzar objetivos específicos de manera ordenada. |
| Construir Equipos | Alinear Personas: Construir apoyo para la visión, asegurando que cada persona entienda y se sienta motivada. | Organizar: Estructurar equipos, asignar roles y crear un proceso de trabajo eficiente. |
| Asegurar Rendimiento | Motivar: Proporcionar la energía suficiente para superar obstáculos y alcanzar más allá del rendimiento ordinario. | Controlar: Asegurar que las tareas se completen según lo planeado monitoreando el rendimiento y haciendo ajustes. |
Ejemplos Prácticos de Aplicación
La historia de Chuck Trowbridge y la empresa de fotocopias Eastman Kodak es un ejemplo principal de la efectividad de alinear personas en el liderazgo. Después de presentar una visión clara y simple, Chuck dedicó tiempo y esfuerzo significativos a reunirse con personal clave y usó varios métodos para comunicar su mensaje a todos los 1,500 empleados, con la gestión organizando tareas para mantener a todos en el camino correcto.
Otro ejemplo es Richard Nicolosi y el éxito de la división de productos de papel de Procter & Gamble (P&G). Cuando Nicolosi se convirtió en gerente general, inmediatamente estableció una nueva dirección enfocada en el trabajo en equipo y roles de liderazgo diversos. Siguiendo la visión organizacional de que "cada uno de nosotros es un líder", él y su equipo establecieron varios "consejos" y pequeños "equipos de productos" dentro de la división.
El modelo de liderazgo situacional de Blanchard
El Liderazgo Gerencial: Una Combinación Poderosa
El liderazgo gerencial es una combinación única de habilidades. Tiene visión estratégica. Sabe delegar. Es capaz de manejar la ambigüedad. Es adaptable. Promueve la creatividad. Entiende las necesidades de desarrollo. Busca los resultados. Se comunica claramente. Demuestra aptitud para explicar de manera clara sus necesidades y objetivos.
Mientras que el management o gerencia se enfoca en la dimensión técnica de la organización, el liderazgo es la figura que se ocupa en una organización. Las reglas y métodos de gestión se desarrollaron en gran medida para abordar el desorden y el caos que podría surgir en grandes organizaciones durante el siglo XX. A medida que los entornos empresariales cambian rápidamente y la competencia crece, el liderazgo se vuelve más importante. Las empresas no pueden permanecer igual en un mundo donde la tecnología siempre está avanzando, los recursos son limitados y los trabajadores capacitados tienen más opciones de trabajo.
Complementariedad y Aplicación de Liderazgo y Gestión
Los términos "liderazgo" y "gestión" se usan con frecuencia indistintamente. Si bien la distinción entre los dos puede parecer trivial a primera vista, en realidad hay una diferencia significativa entre ellos. El liderazgo y la gestión pueden ser diferentes, pero son complementarios. Los líderes proporcionan la visión general y la motivación, mientras que los gerentes manejan los detalles que dan vida a esa visión.
Una organización exitosa típicamente necesita ambos roles y a veces, una persona puede cumplir ambos roles, pero los conjuntos de habilidades requeridos para cada uno pueden ser bastante distintos. Ambos enfoques, aunque diferentes, se alimentan mutuamente. Las funciones de líderes y gestores son diferentes pero, al mismo tiempo, complementarias. Por tanto, el éxito empresarial a menudo depende de cómo estas funciones se complementan en el día a día.
Cuando las Líneas se Superponen
Si bien hay una clara distinción entre los dos roles, hay momentos en que las líneas se superpondrán o se difuminarán. En otras palabras, ciertas situaciones requerirán que los gerentes asuman un papel más de liderazgo, mientras que otras necesitarán que los líderes asuman un papel más gerencial. Ambos el liderazgo y la gestión son importantes para tener en cada organización. Sin liderazgo, los equipos no tendrían dirección y no estarían unidos en una visión. Sin administración, los equipos no podrían tomar medidas prácticas o completar los objetivos que necesitan para lograr su visión.
Escenario #1: Adquisición y Baja Moral. Su organización recientemente pasó por una adquisición. Si bien es emocionante, la transición está causando cierta fricción y, como resultado, la moral de los empleados es baja. Este es el momento adecuado para practicar el liderazgo.
Escenario #2: Proyecto con Plazo Ajustado. Por otro lado, digamos que se enfrenta a un gran proyecto que tiene muchas partes móviles y un plazo ajustado. En esta situación, es posible que desee ponerse su sombrero gerencial.
Independientemente de su título o posición, creemos que hay espacio para practicar habilidades de gestión y liderazgo, dependiendo de lo que requiera la situación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, en general, cuanto más alto ascienda en una organización, más se centrará su papel en los aspectos de liderazgo que en los aspectos gerenciales. Al comprender la distinción entre liderazgo y gestión, podrá elegir el sombrero adecuado para usar según las necesidades actuales de su equipo.
En organizaciones más pequeñas o startups, es común que los roles de liderazgo y gestión recaigan en la misma persona, quien simultáneamente define estrategias y asegura su ejecución. Sin embargo, a medida que las empresas crecen, delegar y diferenciar estos roles se convierte en un factor fundamental para garantizar el éxito sostenido.
Pocas personas sobresalen tanto en liderazgo como en gestión. Algunos son más efectivos estableciendo visiones e inspirando personas, mientras que otros son hábiles en planificación y organización. Los negocios inteligentes reconocen esto y construyen equipos que incluyen tanto líderes fuertes como gerentes efectivos. La elección de enfatizar uno u otro depende de las necesidades de la empresa en el momento. Durante cambios rápidos, el liderazgo puede priorizarse para ayudar a la empresa a navegar nuevos desafíos, aquí es donde la teoría del liderazgo situacional se vuelve particularmente relevante.
Conocer las diferencias entre liderazgo y management o gestión es un trabajo importante, ya que te permite evitar la confusión entre ambos conceptos y formarte con los valores y cualidades que se presentan en cada una de estas rutas. Entender las diferencias entre liderazgo y gestión permite a las empresas optimizar sus recursos e identificar oportunidades estratégicas.