Qué es el Archivo Boot Startup en Windows 7: Guía Completa de Arranque y Optimización

Cuando enciendes tu computadora, la fuente de alimentación envía energía a los componentes, como la placa base. Desde ese momento, hasta que se ejecuta el Sistema Operativo (S.O.) y puedes iniciar sesión en la red, se producen una serie de sucesos fundamentales que conforman el proceso de inicio o arranque de una computadora, conocido como Boot startup.

Los elementos de inicio se refieren a los programas y servicios que se ejecutan automáticamente al encender la computadora. Estos programas pueden incluir software antivirus, herramientas de optimización del sistema, software de gestión de inicio automático, entre otros. La configuración adecuada de estos elementos de inicio puede mejorar la velocidad de arranque y la eficiencia operativa de la computadora, ahorrar recursos del sistema, facilitar el acceso rápido del usuario a programas y servicios de uso frecuente y mejorar la seguridad del sistema.

Entender cómo se inicia un ordenador es crucial para reparar posibles errores: por qué ha fallado, qué ha fallado, y cómo solucionarlo. También es valioso para entender cómo se produce el arranque con varios sistemas operativos.

Proceso General de Arranque (Boot)

El término "Boot", abreviatura de "bootstrap", se refiere al proceso de inicio o de arranque de una computadora. Partiendo de un ordenador que se inicia con la BIOS, con un sólo disco duro (únicamente con una partición activa) y con un sólo SO, la secuencia de arranque se desarrolla de la siguiente manera:

1. Secuencia de arranque de la BIOS/UEFI: La BIOS (en memoria ROM) busca y cede el control al Master Boot Record (MBR).

2. Master Boot Record (MBR): El MBR realiza una serie de operaciones y cede el control al sector de arranque de la partición primaria que esté activa.

3. Volume Boot Record (VBR) / Sector de Arranque de la Partición Activa: Finalmente, este sector de arranque de la partición activa es el que carga los programas y archivos necesarios para el Sistema Operativo.

Este proceso es la forma en que "arranca un ordenador" normalmente. Sin embargo, cada ordenador es un mundo diferente y cada persona puede configurar su equipo dependiendo de sus necesidades, incluyendo diferentes sistemas operativos (MAC, Linux, Windows), BIOS, gestores de arranque, arranques duales, etc.

MBR -> VBR -> Sistema Operativo">

Puedes personalizar el arranque accediendo al menú de configuración de tu BIOS o UEFI. La forma de configurar la BIOS es diferente en cada ordenador, por lo que siempre se recomienda leer el manual de la misma, que seguramente se podrá descargar de Internet desde su página oficial.

Componentes Clave del Arranque

El Master Boot Record (MBR)

El MBR es posiblemente el componente más importante en todo lo que concierne al arranque. Se encuentra en el primer sector absoluto de un disco duro, nos informa de las particiones primarias que contiene el disco duro (hasta un máximo de 4) y se asocia normalmente al sector de arranque.

El MBR se divide en tres partes principales: el código ejecutable (Master Boot Code), la tabla de particiones (Partition Table) y la firma del MBR. Este código ejecutable tiene que pasar el control al VBR, pero para hacer esto necesita principalmente un dato: una partición primaria que esté activa. La tabla de particiones, que contiene entradas de 16 bytes, es donde se encuentra la descripción del disco duro y sus particiones. Debe contener al menos una partición primaria que esté activa para que el arranque se produzca correctamente.

Si la BIOS no encuentra el MBR o si no hay ninguna partición primaria con el indicador de activa, el sistema no arrancará. Mensajes como "Operating System not found" (Sistema Operativo no encontrado) o "Partición activa no encontrada" o algo similar en inglés, indican fallos en el MBR o en la configuración de la partición activa. En estos casos, ha fallado el MBR.

Reparación del MBR

Para reparar el Master Boot Record, se pueden utilizar varias herramientas. Si no se ha hecho una copia de seguridad del MBR o no es un problema de modificar el flag activo de ninguna partición, lo más recomendable es usar directamente el CD original de instalación del Sistema Operativo.

Por ejemplo, cuando se ejecuta el CD de Windows XP Professional, hay una opción para recuperar pulsando la tecla "R". Al pulsar esta tecla aparece una consola de recuperación con bastantes opciones. Para reparar el MBR, se debe teclear: Fixmbr. La opción /FixMbr escribe un MBR compatible con Windows en la partición del sistema, sin sobrescribir la tabla de particiones existente.

Los sistemas operativos de Windows usan normalmente este MBR, pero cuando se inicia un SO como Linux con una determinada distribución o el mismo Windows, este MBR es o puede ser reemplazado por un "gestor de arranque". Estos gestores de arranque son software que tienen más opciones y mejor configuración, como Lilo o Grub, que sustituyen al MBR, ya que este último no puede reconocer el arranque de una partición no Windows.

Volume Boot Record (VBR) y Volume Boot Sector

El Volume Boot Record se encuentra en el primer sector de la partición primaria. Este VBR contiene código ejecutable que se denomina VBC ("Volume Boot Code") o "Bootstrap code". Este código de tamaño variable, según el sistema, se utiliza para iniciar la carga del Sistema Operativo.

• En Windows NT, 2000 o XP, este código es responsable de localizar un ejecutable de nombre NTDLR.exe, cargarlo y transferirle el control.
• En Windows 95, 98 o Millenium, lo primero que se ejecuta es el archivo IO.SYS.
• En Windows Vista o Windows 7, lo primero que se ejecuta es Bootmgr.exe.

Archivos de Configuración de Arranque

El Archivo BOOT.INI (para Windows XP y sistemas anteriores)

En versiones anteriores de Windows, como Windows XP y otros sistemas basados en Windows NT, el archivo boot.ini era un archivo de sistema de texto que contenía información acerca de los sistemas operativos Windows instalados en un equipo, así como las opciones de arranque. Este archivo se mostraba durante el proceso de inicio.

Su contenido generalmente incluye:

timeout=xdefault=multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)\WINDOWS[operating systems]multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)\WINDOWS="Microsoft Windows XP Professional" /noexecute=optin /fastdetect

BOOT.INI es un archivo de sistema extremadamente importante que el proceso de inicio consulta al arrancar el sistema. Informa al programa de inicio sobre cuántos sistemas operativos tiene la computadora, dónde se encuentra cada uno, etc. Sin él, o si se elimina por error, el sistema aún puede iniciarse, pero con dos limitaciones: solo podrá iniciar el sistema predeterminado, perdiendo la opción de seleccionar sistemas de respaldo, y cada vez que se reinicie, mostrará dos líneas de texto: "El archivo boot.ini no es válido. Ahora se está iniciando desde C:/Windows/", aunque a una velocidad notablemente más lenta.

Modificar el archivo boot.ini puede afectar la capacidad del sistema para arrancar correctamente. Si necesitas editar este archivo, es recomendable hacerlo con cuidado y asegurarse de tener una copia de seguridad antes de hacer cualquier cambio.

Datos de Configuración de Arranque (BCD) y la herramienta BCDEdit (para Windows Vista, 7 y posteriores)

En los sistemas Windows modernos, como Windows Vista y Windows 7, la configuración de inicio se gestiona principalmente mediante los Datos de Configuración de Arranque (BCD), que reemplazaron al archivo Boot.ini. BCD es un archivo decimal codificado en binario con los Sistemas Operativos encontrados.

Para hacer cambios en BCD, como quitar entradas de la lista de sistemas operativos mostrados, se usa la herramienta de línea de comandos Bcdedit, una herramienta avanzada desarrollada para administradores y profesionales informáticos. La opción /RebuildBcd examina todos los discos en busca de instalaciones que sean compatibles con Windows y permite seleccionar las instalaciones que desea agregar al almacén del BCD.

Aquí una comparación entre Boot.ini y BCD:

Comparación entre Boot.ini y BCD

Característica	Boot.ini (Windows XP/2000)	BCD (Windows Vista/7 y posteriores)
Propósito	Configuración de arranque para sistemas Windows NT	Configuración de arranque moderna, más flexible
Formato	Archivo de texto plano	Base de datos binaria
Ubicación	Directorio raíz de la partición del sistema	Dentro de la carpeta oculta "System Volume Information"
Herramienta de edición	Editor de texto, msconfig	BCDEdit (línea de comandos), msconfig (GUI simplificada)
Soporte multi-arranque	Sistemas basados en NT (requiere cuidado con otros SO)	Soporte nativo y flexible para múltiples SO

Elementos de Inicio en el Registro de Windows

Los elementos de inicio en el Registro son un lugar predilecto para virus y troyanos, ya que la persistencia de una gran cantidad de estos programas maliciosos se logra a través del Registro. Es crucial verificar la verdadera naturaleza de los programas para asegurarse de que no sean una capa de disfraz de un troyano o un programa empaquetado. En caso necesario, se puede restaurar el Registro a partir de una copia de seguridad.

Las principales claves de carga de inicio son:

• La subclave "Run" bajo [HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run] y [HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run].
• La subclave "RunOnce" bajo [HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\RunOnce] y [HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\RunOnce].
• La subclave "RunServices" bajo [HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\RunServices] y [HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\RunServices].
• La subclave "RunServicesOnce" bajo [HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\RunServicesOnce] y [HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\RunServicesOnce].
• La clave "Explorer\Run" bajo [HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Policies\Explorer\Run] y [HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Policies\Explorador de Windows\Run].
• La clave "Load" bajo [HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows NT\CurrentVersion\Windows\load].
• La clave "Userinit" bajo [HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows NT\CurrentVersion\Winlogon\Userinit], cuyo valor predeterminado es "userinit.exe".
• Los complementos del Explorador de Windows en (HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Active Setup\Installed Components) son un lugar que casi todos los programas antivirus pasan por alto; un virus solo necesita registrar un GUID para crear una subclave aquí, lo que le otorga un altísimo nivel de sigilo.

Es preferible que algunas de estas claves, como HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run, estén vacías. Los usuarios deben verificar periódicamente si hay elementos desconocidos.

La Carpeta de 'Inicio' (Startup Folder)

En Windows, el menú "Inicio" contiene una carpeta de inicio integrada, que es el elemento de inicio más común. Si se configura un programa para que se ejecute al arrancar durante su instalación, este se coloca en esta carpeta, y el sistema lo cargará automáticamente al iniciar. La ubicación específica es la opción "Inicio" dentro de "Todos los programas" en el menú "Inicio".

Su ubicación en el disco duro para un usuario específico es: C:\Documents and Settings\[su nombre de usuario]\Menú Inicio\Programas\Inicio.Para todos los usuarios, la carpeta de inicio se encuentra en: C:\Documents and Settings\All User\Menú Inicio\Programas\Inicio.

La carpeta de inicio del usuario que ha iniciado sesión ejecuta los programas de inicio automático de ese usuario, mientras que los programas iniciados desde "All Users" son efectivos para todos los usuarios, independientemente del usuario con el que se inicie sesión.

Herramientas de Gestión de Inicio en Windows 7

Administrador de Tareas

En el sistema Windows, los usuarios pueden gestionar los elementos de inicio a través del Administrador de tareas. Este proporciona una vista general de los programas que se inician con el sistema.

Herramienta de Configuración del Sistema (msconfig)

Ingresando "msconfig" en el cuadro de diálogo "Ejecutar" (accesible desde "Inicio" o pulsando la tecla de Windows + R), se abre la "Utilidad de configuración del sistema".

msconfig es la "Utilidad de configuración del sistema" en Windows, que puede ejecutar automáticamente los pasos de solución de problemas convencionales utilizados al diagnosticar problemas de configuración del sistema. Sus áreas de gestión son bastante amplias, incluyendo: General, system.ini, win.ini, BOOT.INI, Servicios e Inicio.

La opción "Inicio" en la Utilidad de configuración del sistema es el lugar de reunión para los elementos de inicio del sistema Windows; casi todos los elementos de inicio del sistema se pueden encontrar aquí. Al abrir la pestaña "Inicio", lo que se enumera en "Elementos de inicio" son los nombres de los programas que se inician al arrancar, debajo de "Comando" están los comandos adicionales específicos del programa, y finalmente, la "Ubicación" es la posición correspondiente de ese programa en el Registro. Puedes verificar la ruta y los comandos de programas sospechosos en detalle. Una vez que se detecta un error, puedes usar la opción "Deshabilitar" para prohibir la carga de ese programa durante el inicio.

BCDEdit (para configuraciones avanzadas)

Para configuraciones avanzadas en Windows 7, Windows proporciona el almacenamiento de Datos de configuración de arranque (BCD) y la herramienta de línea de comandos BCDEdit. Esta herramienta es esencial para manipular el BCD, permitiendo a los administradores modificar las opciones de arranque.

Problemas Comunes Relacionados con el Inicio y su Solución

Inicio Lento

Si el tiempo que tarda el ordenador desde el "inicio" hasta entrar al escritorio y poder iniciar sesión en la red es muy largo, y al abrir, cerrar o arrastrar un archivo de programa se nota lento y pesado, o incluso hay reinicios inexplicables desde el "inicio", este tipo de "inicio" a menudo indica:

1. Demasiados elementos de inicio cargados.
2. La computadora está infectada con un virus.
3. El espacio en la unidad del sistema es insuficiente.
4. Es hora de limpiar el interior de la caja del equipo.
5. El rendimiento del hardware relacionado es deficiente.

"Inicio" tras un Apagado Incorrecto: Autoverificación del Disco

Mucha gente ha experimentado que, tras encender la computadora, aparece un mensaje como "Checking file system on E: The type of the file system is NTFS…" seguido de cambios numéricos. Esto es causado por un apagado anormal, como un corte de energía, iniciar presionando las teclas de reinicio en caliente (Ctrl+Alt+Supr), o forzar el apagado manteniendo presionado el botón de encendido y luego volver a encenderla.

Debido a que los programas en la unidad aún se estaban ejecutando al apagar el equipo, el disco duro realiza automáticamente una autoverificación cada vez que se inicia, para eliminar información de errores. Si el apagado no fue normal y estos programas no se cerraron correctamente, entonces la próxima vez que se encienda la computadora, tendrá que volver a ejecutar la autoverificación para eliminar dicha información de errores.

Si esta situación aparece cada vez que se inicia el equipo, hay dos posibilidades:

1. Sectores defectuosos en el disco duro: Si el disco duro se apaga repentinamente mientras está trabajando, puede provocar que el cabezal roce violentamente con el plato, dañando el disco, o que el cabezal no se reubique correctamente, rayando el disco duro. Esto deja sectores defectuosos en el disco, y en este caso, generalmente solo se puede reemplazar el disco duro.

2. Información "recordada": El disco duro no tiene problemas, pero ha quedado información "recordada", lo que resulta en una autoverificación cada vez. El método para eliminarlo es: Inicio - Ejecutar y escribir Checkdisk E: /x /f, presionar Enter. Luego aparecerá una ventana DOS que se ejecuta automáticamente, y cuando termine de ejecutarse, el problema desaparecerá.

El significado de chkdsk E: /x /f es que Windows ha detectado un problema con el sistema de archivos en la unidad E y ejecuta CHKDSK para corregir estos problemas. Para el sistema de archivos FAT, se puede utilizar la reparación de disco propia de Windows. El método es: hacer clic derecho en la letra de la unidad, Propiedades - Herramientas, seleccionar Comprobar, marcar la casilla de "Reparar automáticamente errores del sistema de archivos" y hacer clic en Iniciar.

Archivos .BOOT Asociados con InstallShield

Los archivos .BOOT son archivos de configuración de instalación asociados principalmente con InstallShield, un software para la creación de instaladores de Windows. Estos archivos se clasifican como Settings Files y pueden visualizarse con la aplicación InstallShield. Suelen usarse en ordenadores de sobremesa y dispositivos móviles.

Los problemas al abrir archivos .BOOT suelen deberse a que InstallShield no está instalado en el sistema operativo o que la versión del archivo de InstallShield Boot File no es compatible con la versión de InstallShield instalada. La causa principal de este problema es que el archivo de InstallShield Boot File fue creado por una versión más reciente de InstallShield de la que está instalada en el equipo.

Otras dificultades asociadas a la carga de archivos .BOOT pueden ser:

• Las referencias de archivo en el Registro de Windows para .BOOT son incorrectas.
• Eliminación de la descripción del archivo .BOOT del Registro por error.
• Instalación defectuosa de un programa .BOOT, como InstallShield.
• Dañación de archivos que afectan a su archivo .BOOT.
• La infección por virus pasada o presente ha afectado a su .BOOT.
• El hardware relacionado con .BOOT tiene controladores de dispositivo obsoletos.
• Recursos del sistema insuficientes para abrir correctamente los archivos de InstallShield Boot File.

Conceptos Adicionales de Arranque

• Fast Boot: Es una función que acelera el tiempo de arranque de la computadora. Lo hace guardando el estado actual en un archivo especial cuando apagas el equipo, para que al encenderlo de nuevo no tenga que realizar un arranque completo.
• Cold Boot (Arranque en Frío): Se usa cuando tu computadora no responde o tiene problemas graves. Apagarla por completo y encenderla de nuevo ayuda a reiniciar tanto el hardware como el software.
• Safe Boot (Modo Seguro): Es un modo de arranque diseñado para proteger tu computadora de software malicioso, cargando solo los controladores y servicios esenciales.
• Reiniciar: Implica que el sistema se apaga y enciende de forma más rápida, sin desconectar la energía completamente.
• Unidades USB Booteables: Son muy útiles para instalar o ejecutar sistemas operativos, o para realizar reparaciones.

Entender estos elementos y herramientas te permitirá gestionar y solucionar problemas de arranque en Windows 7 de manera más efectiva, optimizando el rendimiento y la seguridad de tu sistema.