Antas: El "Milagro" Económico de un Pueblo Emprendedor en Almería

El nombre de Antas está dando la vuelta a todo el país esta semana. Y al contrario de la usual queja habitual en los pequeños pueblos cada vez que aparecen en televisión o periódicos nacionales, aquello del “solo nos sacan cuando pasa algo malo”, en esta ocasión los motivos son más que positivos. Informativos de ámbito nacional y reconocidos periódicos digitales han subrayado esta semana una realidad ya conocida en el pueblo y la provincia: la situación de Antas como “uno de los municipios andaluces, en términos relativos, con mayor número de sociedades en el registro mercantil”.

El periódico digital lainformación.com subraya cómo en “un municipio situado apenas a nueve kilómetros de la turística localidad de Vera” en el que viven 3.159 vecinos, trabajan cada día alrededor de 6.000 personas “en sus más de 400 empresas”. La alcaldesa de Antas, Isabel Belmonte, se muestra algo sorprendida por el ‘tardío’ revuelo mediático, ya que Antas lleva años presumiendo de estas cifras. Pese a algunos de los titulares que hacen referencia a un “milagro”, para Isabel Belmonte las razones son mucho más fáciles de explicar: “El milagro no es otro que los ciudadanos de mi pueblo. Son emprendedores, trabajadores y son los que están tirando del carro. Pero no desde ahora sino desde hace muchos años.

Resumiendo, en Antas no hay “nada” bajo el colchón; “te lo puedo casi garantizar”, bromea Belmonte, que extiende sus elogios a “gente y empresas de la comarca que han tenido a bien instalar sus negocios en Antas”.

Economía: Un Modelo de Oportunidad y Emprendimiento

La localidad almeriense cuenta con una oferta laboral que duplica su censo, con más trabajadores que vecinos. Con 3.355 habitantes y una media de edad de 43 años, Antas puede presumir de tener una de las tasas de paro más bajas de España. Mientras que la media en Andalucía se sitúa en el 22,9% de paro, en Antas ese número se reduce hasta el 8,52% (apenas 147 desempleados registrados), aunque aún así, la alcaldesa se muestra insatisfecha en este apartado: “Quisiera que no hubiera nada. Hay gente parada que necesita trabajar. Pero es verdad que estamos en una cantidad que se suele llamar residual”.

Estos datos, al alcance de pocos pueblos en Andalucía, también se notan en la calle, según la regidora. Con hasta casi 400 empresas radicadas en el término municipal y más de seis mil personas trabajando en ellas, su oferta laboral es mucho mayor a su propia población y se posiciona como ejemplo de oportunidad y emprendimiento en tiempos de incertidumbre económica.

Con un negocio cada nueve vecinos, esta localidad de la comarca del Levante crece en torno a dos sectores industriales: la agricultura y el transporte. Un pueblo a 80 kilómetros de la capital almeriense, paradigma de la lucha contra la despoblación a través de la apuesta empresarial. En sus menos de 100 kilómetros cuadrados, Antas posee varios polígonos industriales: Aljoroque I, Aljoroque II y El Real. Y en ellos se instalan empresas de toda la zona.

Pilares Económicos: Agricultura y Transporte Internacional

Rodeado de campos de naranjas y a orillas del río con el que comparte nombre, Antas se erige como una potencia mundial en la producción de estos cítricos, de mandarinas y también apostando por otros cultivos de regadío como la lechuga. Recibe a diario miles de trabajadores de municipios como Vera, Los Gallardos, Bédar, Lubrín, Zurgena, Cuevas del Almanzora o Huércal-Overa; empleados en el sector agrario, en los servicios o participando en la industria del transporte y la logística internacional, el otro gran pilar de la economía antense.

Se trata del municipio de todo el territorio nacional con más empresas por número de habitantes. Grandes empresas de transporte y camiones pesados tienen sede central en este pequeño pueblo almeriense. No solo transportan la producción agraria local, sino que participan activamente en la distribución hortofrutícola del resto de una provincia que solo puede exportar, nacional e internacionalmente, a través de carretera. Así, destaca el millar de autorizaciones para el transporte de mercancías con las que cuenta el municipio, con presencia física de los gigantes del sector del que depende que lleguen a destino millones de toneladas de frutas y hortalizas de Almería.

Un poderío reconocido por la ministra de Transportes, Raquel Sánchez, tras visitar una empresa de Antas con 350 vehículos y unos 600 trabajadores. «Queremos generar oportunidades para proyectos empresariales como este, en el municipio con más empresas por habitante del conjunto de España», decía Sánchez desde la empresa J. Cano. La ministra socialista anunció también desde allí «un anteproyecto de ley para hacer del transporte un sector más justo, aplicando los principios de sostenibilidad, dignidad y precio adecuado para los transportistas». Según datos del Instituto Nacional de Estadística, se matriculan entre 400 y 500 nuevos vehículos en Antas cada año y apenas un 10% son turismos.

Riqueza y Proyección de Futuro

Se calcula que solo los impuestos vinculados directamente a la actividad agrícola y el transporte, el Impuesto de Bienes Inmuebles y el Impuesto de Vehículos, suponen un tercio de los ingresos anuales del Ayuntamiento de Antas. El Consistorio ingresó 1.748.442,46 euros el pasado año en impuestos directos, a lo que habría que añadir otros gravámenes y tasas relacionadas con la actividad industrial del municipio.

En cuanto a los niveles de riqueza, Antas se sitúa como el municipio 31 con mayor renta bruta media de los 103 con los que cuenta la provincia de Almería. Un total de 18.212 euros anuales que la colocan a su vez en la posición 278 de la comunidad andaluza. En cuanto a la renta disponible, según los últimos datos hechos públicos por el Ministerio de Hacienda, la media ha sido de 15.661 euros, más del doble de los datos per cápita que ofrecen municipios de predominio agrícola como Níjar o Vícar, en la misma provincia.

Un vergel empresarial que aún puede recorrer nuevos nichos de oportunidad con la explotación del yacimiento de la Edad del Cobre conocido como El Argar. Aunque ya cuenta con 45 plazas hoteleras, el municipio antuso tiene un horizonte prometedor en materia turística con nuevas prospecciones y la apertura de un museo con recreaciones históricas. El alcalde Pedro Ridao (PSOE) dice que «queremos que ese turista que va a la playa, a la geoda de Pulpí o a Cabo de Gata, quiera pasar por Antas».

Datos Demográficos y Empresariales de Antas

Antas como Ejemplo de Lucha contra la Despoblación

El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, visitó la localidad calificándola de «ejemplo del emprendimiento que queremos. Un pueblo con una dinámica, personalidad y singularidad propias». Incluso se utiliza como ejemplo contra la despoblación y el presidente de Next Educación, Manuel Campo Vidal, desde la Cátedra del Reto Demográfico y la Despoblación, la señaló como «prueba tangible de cómo aprovechar el potencial de los pueblos para crear oportunidades de crecimiento social».

La idea de que las actividades de alto valor añadido están reservadas a las ciudades, donde imperan las multinacionales y los bancos, y de que los municipios rurales tendrían que resignarse a vivir de la agricultura y los molinos de viento, es una falacia. España, que es un país de pueblos (más de 8.000 Ayuntamientos), cuenta con centenares de poblaciones rurales, a veces a decenas de kilómetros de la ciudad más próxima, y, sin embargo, pletóricas de actividad económica. Localidades ricas, casi sin paro y con ratios de renta per capita por encima de la media nacional que atraen a gente de municipios cercanos y han incrementado su población en una época de desertificación rural.

Mientras que, en una gran ciudad, la instalación de dos o tres empresas de 100 trabajadores tiene un impacto nulo sobre la riqueza y el empleo de estas urbes, en pueblos de 2.000 o 3.000 habitantes, dos o tres empresas pequeñas desatan todo un círculo virtuoso, con la creación de decenas de otras pymes comerciales o auxiliares, todo un efecto-demostración para las áreas vecinas. Y, pese a que en algunos casos su prosperidad se la debe a alguna empresa implantada en la zona, lo normal es que esa abundancia de actividad empresarial sea el producto de la iniciativa de sus propios vecinos, que han sabido explotar habilidades propias, que han ido depurando a lo largo de décadas y que los han convertido en auténticos clusters.

No hay otro municipio tan industrioso como Antas en toda Andalucía. Copa el mayor número de altas del Impuesto de Actividades Económica por habitante de la región, según los datos del Instituto de Estadística de Andalucía. No es que este recoleto pueblo, cuna del hombre argárico, sea una pequeña Manchester en el Levante almeriense. Lo que ocurre es que para la población que alberga, genera mucha actividad económica, con más de 400 empresas y autónomos y suponiendo el 54% de la inversión industrial del Bajo Almanzora con 6,2 millones de euros.

Se apoya, sobre todo en dos grandes espolones: los polígonos industriales de El Aljoroque y el más reciente de El Real. Su economía pivota en torno a la producción y comercialización de cítricos y la logística de transportes. Antas sudó también su particular sarampión del ladrillo hace una década, cuando llegaron a proyectarse en su término municipal hasta cuatro campos de golf y urbanizaciones a diestro y siniestro de La Ballabona. Todo eso quedó en el olvido y los antusos volvieron a sus cítricos, aunque se arrancaron muchos naranjos del Real, y a sus faenas de comercialización y comercio.