Afianzar el liderazgo portuario: estrategias y desafíos en un mundo en transformación

El sector portuario global se encuentra en un punto de inflexión, enfrentando una profunda transformación marcada por la presión regulatoria, el cambio climático, la transición energética, la digitalización y una creciente competencia internacional. En este contexto, afianzar el liderazgo portuario se convierte en una prioridad estratégica para asegurar la competitividad y el desarrollo económico.

El comercio marítimo es el sistema circulatorio de la economía global. Con más del 80% del volumen del comercio internacional transportado por mar, cualquier disrupción en las rutas marítimas tiene efectos sistémicos sobre la economía mundial. La creciente inestabilidad geopolítica está alterando el mapa del comercio marítimo, desde el incremento de aranceles hasta la reconfiguración de rutas comerciales debido a amenazas como la piratería y el terrorismo marítimo.

Estos cambios afectan directamente a los puertos europeos, especialmente a los del Mediterráneo, que podrían perder competitividad frente a aquellos situados en el Atlántico. El dominio de los océanos y el control de los principales corredores marítimos han sido históricamente una fuente de poder económico y político. Hoy, esta realidad se intensifica con la disputa entre potencias como EE.UU. y China en el Indo-Pacífico.

Estrategias para el liderazgo portuario en España

España, con una red portuaria integrada en el comercio global, se encuentra en una encrucijada estratégica. La evolución del sistema portuario español será clave para responder a los desafíos que plantea un mundo cada vez más fragmentado y competitivo. No actuar con rapidez y determinación supondría un freno al crecimiento de su competitividad y una pérdida de oportunidades en un contexto de transformación global.

El presidente de la APS, César Díaz, ha calificado de “crucial” la “reflexión conjunta y la puesta en común de experiencias de los distintos representantes del sector portuario para gestionar con éxito los numerosos cambios a los que nos vemos sometidos”. Para afrontar esta transformación, es necesario “motivar y dar herramientas a nuestros equipos, trabajando la resistencia al cambio o promoviendo la adaptabilidad en nuestras organizaciones”.

La cuarta edición de la Semana Portuaria, organizada por la APS, Puertos del Estado y la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), ha estado dedicada a tratar algunos de los retos a los que se enfrenta, en la actualidad el sector portuario, tales como el papel de la mujer en los puertos, las relaciones puerto-ciudad, la eficiencia energética o la gestión del cambio.

Propuestas para la gobernanza portuaria en España:

1. Mayor flexibilidad para las Autoridades Portuarias: El modelo actual, en el que Puertos del Estado centraliza la gestión, ha sido eficaz en muchas áreas, pero en un contexto de creciente competencia y volatilidad, las Autoridades Portuarias necesitan mayor flexibilidad para adaptarse a sus entornos específicos. Cada puerto tiene particularidades distintas en términos de tráficos, sectores industriales asociados y retos logísticos.
2. Fomentar la cooperación interportuaria: La fragmentación de la gestión portuaria ha llevado a una competencia interportuaria que, en ocasiones, es más perjudicial que beneficiosa. Es necesario fomentar una mayor cooperación entre los puertos complementarios, promoviendo sinergias operativas y logísticas.
3. Liderazgo estratégico de Puertos del Estado: La labor de Puertos del Estado debe evolucionar hacia una función de liderazgo estratégico, asegurando la planificación territorial y logística de un sistema portuario integrado. Esto no significa restar protagonismo a los puertos individuales, sino dotar al sistema de una visión a largo plazo que garantice la competitividad del conjunto.
4. Reforzar la cooperación con Portugal: Dada la configuración geoestratégica de la Península Ibérica, España debe reforzar su cooperación con Portugal para consolidar una estrategia común en materia de infraestructuras portuarias y logística.

El desafío es enorme, pero también lo son las oportunidades. Con una planificación estratégica ambiciosa y una reforma estructural bien diseñada, España puede consolidarse como un actor clave en el comercio global.

La Estrategia Industrial Marítima y Portuaria de la UE

La Comisión Europea ha adoptado la Estrategia Industrial Marítima y la Estrategia Portuaria de la UE para impulsar la competitividad, la sostenibilidad, la descarbonización, la seguridad y la resiliencia en el sector acuático de la UE. Estas estrategias se centran en los puertos, el transporte marítimo y la construcción naval.

Europa es un continente rodeado de agua, con la mayor zona marítima colectiva del mundo. Su sector de fabricación marítima es líder mundial en la construcción naval de alta gama y en tecnologías avanzadas. El sector del transporte marítimo es también uno de los principales proveedores de servicios marítimos a escala mundial, ya que representa más de un tercio del tonelaje de transporte marítimo mundial en todos los segmentos.

Estrategia Industrial Marítima de la UE:

• Reforzará el liderazgo marítimo de Europa mediante la puesta en marcha de una Alianza de Cadenas de Valor Industriales Marítimas de la UE.
• Impulsará la construcción naval de alta tecnología, los buques de apoyo a la energía eólica marina, los drones submarinos y los equipos portuarios de vanguardia.
• Una convocatoria emblemática de I&I, «Astilleros del Futuro», en el marco de Horizonte Europa, apoyará las pruebas de soluciones innovadoras en entornos de astilleros reales.
• Fomentará un transporte marítimo competitivo promoviendo los pabellones de la UE y racionalizando las formalidades administrativas.
• Movilizará la demanda y la financiación públicas para promover la inversión privada en innovación y digitalización de la construcción naval, así como la renovación y descarbonización de la flota naval.
• Garantizará una competencia mundial leal para los astilleros y fabricantes de equipos de la UE.
• Mejorará las capacidades, la formación y el empleo de calidad en todo el sector marítimo, incluido el reciclaje profesional para adoptar nuevas tecnologías y prácticas operativas ecológicas.

Estrategia Portuaria de la UE:

Los puertos son la columna vertebral de la economía europea. Facilitan alrededor del 74 % del comercio exterior y gestionan más de 3 400 millones de toneladas de mercancías y a casi 395 millones de pasajeros cada año. Los puertos de la UE ya están evolucionando más allá de sus funciones tradicionales y sirven de centros para nuevos clústeres industriales y de innovación. También desempeñan un papel fundamental en el suministro energético, la seguridad, la defensa y la economía azul de la UE.

• Promoverá la innovación, digitalización e integración de los puertos con otras infraestructuras de transporte.
• Elaborará orientaciones sobre la propiedad extranjera de los puertos de la UE y sobre la financiación e inversiones de la UE en puertos de terceros países.
• Acelerará la transición de los puertos de la UE hacia una energía limpia, promoviendo la electrificación y la mejora de la conexión a la red.
• Establecerá una hoja de ruta para unos puertos pequeños y medianos competitivos.
• Reforzará la seguridad marítima para prevenir el tráfico de drogas, hacer frente eficazmente a las amenazas emergentes y mejorar la seguridad de la cadena de suministro de la UE.
• Propondrá marcos para la verificación de los antecedentes de los trabajadores portuarios y para la evaluación de los puertos de terceros países.
• Se creará un nuevo foro para facilitar el intercambio de mejores prácticas entre las autoridades portuarias y de ciberseguridad.
• Se llevará a cabo una evaluación de riesgos para la seguridad a escala de la UE para detectar los riesgos de ciberseguridad más acuciantes.

Para garantizar la aplicación efectiva de las Estrategias, la Comisión creará un Consejo de Industrias Marítimas y Puertos de alto nivel.

Liderazgo y gestión en el sector portuario

El liderazgo efectivo en el sector portuario implica abordar una gestión operativa diaria eficiente y ágil, y al mismo tiempo impulsar proyectos estratégicos alineados con los objetivos del Marco Estratégico del sistema portuario y otras cuestiones trascendentes previstas en la legislación.

Funciones clave en la gestión portuaria:

• Gestión operativa diaria: Incluye expedientes de plazos concesionales, informes sobre ayudas a la navegación, planes de seguridad, trámites relacionados con servicios portuarios, entre otros. El desafío es ser eficientes, ágiles y menos burocráticos, sin perder la seguridad jurídica.
• Proyectos estratégicos: Abordar iniciativas alineadas con los objetivos del Marco Estratégico del sistema portuario y la legislación sobre explotación portuaria. Esto incluye iniciativas normativas como el reglamento de explotación y policía, pliegos de servicios portuarios y concesiones. Se busca impulsar acciones destinadas a generar valor en áreas como sostenibilidad, digitalización, servicios y seguridad.

Para ello, se cuenta con profesionales altamente cualificados. Es fundamental impulsar un espacio de trabajo conjunto, compartido y participativo, con todos los agentes implicados para abordar posibles mejoras.

Lecciones de liderazgo de Ilya Espino de Marotta, subadministradora del Canal de Panamá:

Ilya Espino de Marotta, una de las mujeres más influyentes en la industria marítima y portuaria de América Latina, ha compartido valiosas reflexiones sobre liderazgo, resiliencia y compromiso, basadas en más de tres décadas de carrera en una de las infraestructuras más estratégicas de la región.

“Un líder no lo sabe todo. Tiene que escuchar, tomar decisiones difíciles y, sobre todo, involucrarse”.

Ilya fue la primera mujer en dirigir el Programa de Ampliación del Canal, un proyecto de US$5.250 millones que redefinió el comercio marítimo mundial.

Claves para liderar en entornos desafiantes:

1. Visión: Un líder no puede quedarse gestionando solo el presente. Tener visión significa definir con claridad hacia dónde se quiere ir y trabajar con propósito para llegar allí.
2. Empatía: El liderazgo sin empatía es frágil. No se puede guiar un equipo sin comprender las realidades, presiones y retos personales de cada miembro. Escuchar de verdad e interesarse genuinamente por lo que vive la gente construye equipos leales y cohesionados. "Si cuidas a tu gente, tu gente cuidará de ti y de la misión”.
3. Humildad: Aceptar que no se tienen todas las respuestas y que escuchar a las personas en todos los niveles es una fuente real de innovación.
4. Decisión: El liderazgo también implica actuar frente a las dificultades. Tomar decisiones informadas, incluso en contextos de alta presión, es indispensable para avanzar.

Resiliencia en momentos de crisis:

En el mundo marítimo y portuario, la resiliencia es fundamental. El Canal de Panamá enfrentó desafíos importantes durante la pandemia de COVID-19 y la sequía histórica de 2023. La clave estuvo en la capacidad de reorganizar turnos, adaptar protocolos de bioseguridad, potenciar herramientas digitales y fortalecer la comunicación interna. El motor de esta capacidad de respuesta es el orgullo del “trabajador canalero”, que aporta ideas desde todos los niveles.

El consejo más simple y contundente de Ilya Espino de Marotta es: “involucrarse. Sal al campo, habla con la gente, entiende sus retos y celebra sus logros. El liderazgo no se ejerce desde una oficina, se construye hombro a hombro con tu equipo”.

La formación de nuevos líderes portuarios

La formación especializada es crucial para abordar los nuevos desafíos del sector. La tercera edición del Máster en Negocio Marítimo Portuario e Innovación (MANEMPI), impulsado por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), se consolida como una de las propuestas académicas más especializadas.

Este programa responde a los nuevos desafíos que afectan al transporte marítimo y la actividad portuaria: digitalización, descarbonización, automatización, ciberseguridad o economía circular. Entre los contenidos se incluyen temas como economía marítima global, geopolítica mundial, marcos regulatorios internacionales, estrategias de sostenibilidad, innovación tecnológica, planificación portuaria avanzada y liderazgo portuario.

Una de las principales señas de identidad del máster es su formato semipresencial, que combina clases online con sesiones presenciales concentradas. El aspecto más distintivo es el concepto de Aula de Enlace Portuario: un modelo pedagógico que traslada parte de la enseñanza a entornos reales, “enseñar puertos, en los puertos y con los puertos”. Las sesiones presenciales se celebran en puertos, terminales, centros de innovación o empresas logísticas, con el objetivo de fomentar el aprendizaje experiencial y el contacto directo con los actores del sector.

La diversidad del alumnado, con perfiles procedentes del ámbito público y privado, favorece el intercambio de conocimientos y experiencias, así como la generación de una red profesional activa. El claustro del máster está compuesto por docentes de la Universidad Politécnica de Madrid y profesionales con experiencia en el ámbito marítimo-portuario, incluyendo expertos vinculados a organismos e instituciones como Puertos del Estado, Autoridades Portuarias, Ceseden, Anave, Accenture, INDRA, Siemens, Typsa, MSC o CPV, entre otros.

Reportaje Conversatorio Testimonios que Inspiran Día Internacional de la mujer en el Sector Maríti

El liderazgo femenino ya no es una promesa, es una realidad que está transformando el sector marítimo-portuario. Programas como LIFE (Programa de Liderazgo Femenino en el Sector Marítimo-Portuario de América Latina) son hoy una plataforma regional donde las mujeres no solo se forman, sino que se conectan, se potencian y construyen redes que impactan directamente en el futuro de la industria. “LIFE es mucho más que un programa de formación: es una experiencia que fortalece la confianza, amplía la mirada y crea vínculos que acompañan a las mujeres a lo largo de toda su trayectoria profesional.

El consejero de Fomento ha asegurado que estos encuentros son necesarios para “exponer ideas en común, seguir innovando y conocer las nuevas dinámicas que están surgiendo en el transporte tanto de mercancías como de pasajeros”. Ha aprovechado, además, para pedir a Puertos del Estado y al Ministerio de Transportes su apoyo para que el centro logístico de La Pasiega cuente con una estación intermodal ferroviaria “una actuación estratégica para el Puerto de Santander y para las empresas que trabajan en él” que daría “un gran impulso al transporte marítimo y ferroviario de la región”.