La Brecha Abismal: La Riqueza de los Cinco Más Ricos se Dispara mientras el 60% Más Pobre Empobrece

En un escenario global marcado por extremos económicos y sociales, la desigualdad de riqueza está creciendo a niveles sin precedentes. Un nuevo informe de Oxfam Intermón, titulado "Desigualdad S.A. - cómo el poder corporativo divide nuestro mundo y la necesidad de una nueva era de acción pública", publicado en vísperas de la celebración del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, ha puesto de manifiesto una realidad alarmante.

Según el informe, la fortuna conjunta de los cinco hombres más ricos del mundo se ha más que duplicado desde 2020, pasando de 405.000 millones de dólares a 869.000 millones, lo que supone un aumento de 14 millones de dólares por hora. Esta cifra contrasta drásticamente con la situación del 60% más pobre de la población mundial, casi cinco mil millones de personas, cuya riqueza acumulada ha disminuido en el mismo período. Esta brecha económica se acentúa cada vez más.

“Estamos viviendo el inicio de una década de creciente desigualdad, en la que miles de millones de personas se enfrentan a los efectos económicos de la pandemia, la inflación y la guerra, mientras las fortunas de los milmillonarios crecen desorbitadamente”, señala Franc Cortada, director de Oxfam Intermón. El aumento desmesurado de la riqueza extrema en los últimos tres años se ha consolidado, mientras que la pobreza mundial continúa en niveles similares a los registrados antes de la pandemia.

El Poder Corporativo y la Concentración de la Riqueza

El informe "Desigualdad S.A." revela que siete de las diez empresas más grandes del mundo tienen a un milmillonario como director ejecutivo o accionista principal. El valor total de esas empresas es de USD 10.2 billones. El creciente poder de grandes empresas y monopolios se ha convertido en una máquina de generación de desigualdades. Mientras exprimen a las y los trabajadores, arman esquemas agresivos de elusión fiscal, privatizan los servicios públicos y aceleran el colapso climático, canalizan cantidades ingentes de riqueza hacia sus propietarios, ya ultrarricos. Y así, de esta manera, estas grandes corporaciones canalizan también poder, menoscabando nuestras democracias y derechos.

La propiedad de acciones beneficia desproporcionadamente a los más ricos. El 1% más rico posee el 43% de los activos financieros globales. Al igual que las fortunas de los súper ricos, las grandes empresas obtendrán beneficios anuales récord en 2023. 148 de las mayores empresas del mundo obtuvieron unos beneficios netos conjuntos de 1,8 billones de dólares en los 12 meses previos a junio de 2023: un aumento del 52% respecto al promedio de sus beneficios netos entre 2018 y 2021. Sus beneficios extraordinarios se situaron cerca de los 700.000 millones de dólares.

El informe también demuestra que la “guerra contra lo fiscal” promovida por las grandes empresas ha provocado la reducción de los tipos efectivos en el impuesto sobre la renta empresarial de aproximadamente un tercio. Esto ha contribuido a que los milmillonarios se aseguren de que las grandes empresas generen más riqueza a costa del resto de la población.

Los Rostros de la Extrema Riqueza

Entre los ultrarricos que concentran más poder empresarial y económico, el informe menciona figuras clave:

• Bernard Arnault: Empresario francés de 74 años, director ejecutivo de LVMH, conglomerado de marcas de lujo. Es el segundo hombre más rico del planeta.
• Aliko Dangote: Multimillonario nigeriano de 66 años, la persona más rica de África, controla el cemento en Nigeria y ha expandido su imperio a negocios como el petróleo.
• Jeff Bezos: Estadounidense de 60 años, creador de Amazon. Amasa más de 167.400 millones de dólares; su fortuna ha aumentado en 32.700 millones desde el inicio de esta década. En este contexto, el informe presenta casos emblemáticos, como el aumento de la fortuna de Jeff Bezos en 32.700 millones de dólares desde 2020, mientras trabajadores de Amazon enfrentan condiciones laborales precarias.

Los datos globales de 2024 son igual de reveladores. El número de milmillonarios era ya de 2769, comparado con los 2565 del año anterior, y su riqueza conjunta pasó de 13 a 15 billones de dólares en apenas 12 meses. Se trata del segundo mayor incremento de la riqueza conjunta de los milmillonarios en un solo año desde que se tienen registros. La fortuna de los hombres más ricos del mundo crece a un ritmo de 14 millones de euros la hora. Si los cinco hombres más ricos gastaran un millón de dólares al día, les tomaría 476 años agotar su fortuna combinada. Oxfam Intermón anticipó que, si nada cambiaba, el primer billonario del planeta aparecería en tan solo una década. Sin embargo, el creciente aumento de la riqueza de los milmillonarios experimentado durante el último año hace que este proceso se intensifique. El mundo verá su primer billonario en tan solo 10 años, mientras que serían necesarios más de dos siglos para erradicar la pobreza.

La Desigualdad en Cifras: Un Resumen

A continuación, se presenta un resumen de los datos clave que ilustran la creciente desigualdad global:

La Desigualdad en España

En España, no nos libramos de un escenario económico con desigualdades. El informe Desigualdad S.A. Filial en España arroja conclusiones muy similares. Oxfam Intermón denuncia que, en 2022, el 10% más rico de la población de nuestro país concentraba más de la mitad del valor de la riqueza. El 1% más rico acaparaba el 2% de esa riqueza, mientras que el 50% de los hogares más pobres apenas llegaba al 8%.

“Los datos nos muestran una distribución desproporcionada con energéticas y bancos registrando crecientes beneficios, traducidos en retribuciones millonarias a accionistas y altos ejecutivos, mientras que 14 millones de personas en nuestro país ven cómo han aumentado los costes de su hipoteca y 17,1% de personas no podía permitirse mantener su casa caliente”, señala Cortada. El informe analiza cómo 50 de las principales empresas españolas contribuyen a agravar las desigualdades. Se han incrementado significativamente los sueldos medios de los miembros del consejo de dirección del conjunto de grandes empresas analizadas: aumentó un 19% entre 2021 y 2022 y un 45% desde 2020, mientras que el salario medio de estas empresas subió un 8% en 2022 y apenas un 9% desde 2020.

Para los 30 milmillonarios españoles, 2024 también fue un gran año. Asimismo, el informe de Oxfam Intermón estima que el 31% de la riqueza de los milmillonarios de nuestro país tiene su origen en la herencia familiar. En España, enfrentamos una crisis de acceso a la vivienda sin precedentes, agravada durante años por recortes en nuestros sistemas de salud y educación en favor de la privatización de los servicios públicos más esenciales. Mientras tanto, los cinco futuros billonarios del planeta tendrían tanto dinero que podrían comprar todas las viviendas de nuestro país.

La Desigualdad de Género y el Trabajo No Remunerado

Por otro lado, la desigualdad de género persiste en estas empresas, con las mujeres ganando un 15% menos que sus colegas masculinos en promedio. El informe de Oxfam de este año también examina el papel del género en las desigualdades de ingresos y riqueza, dado que las mujeres y las niñas proporcionan mucho más trabajo no remunerado que los hombres. Cuidar a los miembros de la familia, cocinar y limpiar son tareas que generalmente realizan de forma no remunerada las mujeres y las niñas, que efectivamente proporcionan un subsidio de 10.800 millones de dólares a la economía mundial. En EE. UU. se estima que las mujeres están proporcionando alrededor de 1,4 billones de dólares en mano de obra en cuidados no remunerados y trabajo doméstico, o casi el doble del presupuesto de defensa federal. Aproximadamente 4 de cada 10 mujeres en todo el mundo no participan en el mercado laboral remunerado debido a las demandas de este trabajo no remunerado. En comparación, menos de 1 de cada 10 hombres se encuentran en la misma situación.

Recomendaciones para Combatir la Desigualdad

Oxfam Intermón insta a los Gobiernos a tomar medidas urgentes para reducir la desigualdad y poner fin a la concentración de pobreza y riqueza extrema. “El poder empresarial desbocado y la extrema riqueza no pueden seguir campando a sus anchas. El sector público debe implementar una regulación adecuada que priorice el bien común y los intereses de la mayoría frente a los de unos pocos”, añade Cortada.

Para abordar esta situación, se proponen las siguientes acciones:

1. Revitalizar el Estado y la Acción Pública: Un Estado dinámico y eficaz es el mejor baluarte contra el poder empresarial extremo. Contener el poder empresarial poniendo fin a los monopolios y democratizando la regulación sobre patentes. Esto también implica legislar a favor de salarios dignos, limitar los sueldos de los altos directivos y aplicar nuevos impuestos a los súper ricos y las grandes empresas, gravando de forma permanente la riqueza y los beneficios empresariales excesivos.
2. Reformas Fiscales Justas: Asegurar que las grandes fortunas y corporaciones tributen de manera justa a las ganancias que obtienen y sin eludir sus impuestos. Aumentar los impuestos a los más ricos para poner fin a la riqueza extrema. El diseño del sistema fiscal internacional debería ser decidido en las Naciones Unidas, a través de una Convención Marco sobre Cooperación Fiscal Internacional, para lograr que tanto las grandes fortunas como las empresas más poderosas paguen realmente la parte justa que les corresponda. Es vital también acabar con el funcionamiento de los paraísos fiscales.
3. Poner Fin a la Transferencia de Riqueza del Sur Hacia el Norte Global: Es hora de impulsar medidas de resolución para la cancelación de la deuda pública y poner fin a la dominación de los países ricos y las grandes empresas sobre los mercados financieros y las reglas comerciales. De igual manera, es necesario acabar con los monopolios, democratizar las normas de propiedad intelectual, y regular las brechas salariales en grandes empresas y garantizar salarios dignos.
4. Reducir Significativamente la Desigualdad: Los Gobiernos deben comprometerse a garantizar que los ingresos del 10% más rico de la población no superen a los del 40% más pobre tanto a nivel nacional como global. Según los datos del Banco Mundial, la reducción de la desigualdad permitiría acabar con la pobreza en el mundo tres veces más rápido.
5. Reinventar el Sector Empresarial: Las empresas competitivas y rentables no tienen por qué verse condicionadas por la codicia de los accionistas. Las empresas con modelos de propiedad y gobernanza democráticos gestionan sus beneficios de forma más igualitaria.