Yescapa: La startup francesa que revolucionó el alquiler de autocaravanas entre particulares

Yescapa es una plataforma web nacida en 2012 con el objetivo de facilitar el alquiler de autocaravanas y furgonetas camper entre particulares. Para entenderlo mejor, podríamos llamarle algo así como el Airbnb del mundo camper. Es una manera excelente de que los dueños puedan sacarle partido a sus vehículos durante los periodos de inactividad y de que los usuarios tengan acceso a una flota muy amplia de vehículos y, en muchos casos, a precios más accesibles que los alquileres profesionales.

La empresa tiene su sede en Burdeos y lleva seis años trabajando con autocaravanas. En el origen de este proyecto están Benoît Panel y Adrien Pinson, quienes se conocieron en un evento en Bretaña, Francia.

Historia y Origen de Yescapa

En el verano de 2011, Benoît Panel, uno de los fundadores de Yescapa, se planteó recorrer el Reino Unido con su familia en una autocaravana. Los desorbitados precios del alquiler de este tipo de vehículos frenaron la idea, por lo que cambió de planes y decidió viajar a España. Durante sus vacaciones, conoció algunos viajeros que viajaban en autocaravana y la habían alquilado a un particular a precios muchos más asequibles.

Un contratiempo del que surgió el lanzamiento en 2012, de Je Loue Mon Camping (del francés, Yo alquilo mi autocaravana), una página web que ofrece el alquiler de autocaravanas y furgonetas camper entre particulares, durante el tiempo que sus dueños no las usan, con el reto de conseguir precios más económicos, y para la que contó con la colaboración de su socio Adrien Pinson. Ese mismo año Benoît conoció a Adrien, recién diplomado por el Instituto Nacional de Ciencias Aplicadas de Lyon, quien decide unirse al proyecto aportando sus conocimientos técnicos.

Esta evolución positiva les llevó a seguir ruta por otros países. Y esta conversión en multinacional, provocó la búsqueda de un nuevo nombre que sirviera en todos los mercados. “Traducir el nombre en francés al resto de los idiomas no era operativo. Así que Yescapa surgió de la combinación de yes (en inglés, sí) y scapa (escapar en castellano, scape en inglés…). Un nombre que habla en positivo”, explica Cristina Ventosa, Manager General de la empresa en España.

Modelo de Negocio y Expansión

Nacida como una empresa de economía colaborativa, desde sus inicios varios grupos empresariales franceses apostaron por su modelo de negocio, invirtiendo en ella en sucesivas rondas de financiación. La primera ronda de financiación tuvo lugar en febrero de 2015, se trataba de la primera de capital privado proveniente de individuales donde Yescapa contó con el apoyo de los fundadores de la plataforma BlaBlaCar. “Lo hicieron a nivel personal, no como empresa, y supuso no solo ayuda económica, también orientación y asesoramiento, sobre todo, en cuanto a desarrollo internacional”, apunta Cristina.

Hace poco más de un año, la aseguradora francesa MAIF Avenir, contribuyó con 3.000.000 de euros, a través de un fondo de inversión dedicado a plataformas colaborativas que creó en 2015, y que ha contribuido a reforzar la expansión la sociedad y a fomentar la innovación de Yescapa. Paralelamente, firmaban un acuerdo por el que MAIF se convertía en la aseguradora de sus usuarios franceses.

De este servicio de intermediación, Yescapa recibe un 12% del total de la reserva. “El servicio es gratis para el propietario. Estos gastos van a cargo del viajero que es el que se beneficia del seguimiento en el proceso de reserva, del contrato del alquiler, del seguro y de apoyo logístico”, explica Cristina Ventosa.

Después de seis años de su puesta en marcha, la empresa, con sede social en la ciudad de Burdeos, cuenta con una plantilla de 30 empleados, la mayoría de ellos en Francia. Prácticamente consolidada en el país galo, con una facturación de más de seis millones de euros, en lo que va de año, suma más de 140.000 viajeros y una cartera de clientes de 3.700, propietarios de autocaravanas y furgonetas tipo camper.

Expansión Internacional

España fue el siguiente destino, donde llegaron en abril de 2015. Después de estos casi tres años, cuentan con una cartera de 550 clientes, una comunidad de viajeros de más de 22.000 y una facturación de más de 1.200.000 euros, (de enero a octubre de este año), con un montante de 1.797 viajes. Una situación que según Cristina, “evolucionará en positivo. Para el 2018 nuestras previsiones en España se acercan a un crecimiento de más del 60% en facturación, dentro del conjunto global donde esperamos una subida del 50%”.

Ante estas cifras, Yescapa ha pisado el acelerador y ha dado el salto a otros mercados en Europa. En 2016 llegó a Alemania, país con una gran tradición en el caravaning, y en el verano de este año al Reino Unido, donde el flujo de viajeros es muy grande, pero donde la empresa todavía está en fase de implantación y desarrollo. El siguiente punto del mapa, según Cristina “será Italia. Un mercado desde donde nos llegan muchas peticiones y que es casi seguro será nuestra siguiente apuesta”.

Funcionamiento de Yescapa

La creación de un anuncio en Yescapa es completamente gratuito y sin compromiso inicial. Este es el punto diferenciador.

Proceso de Alquiler

1. Inscripción: La participación en la plataforma es gratuita.
2. Publicación: El propietario crea su anuncio, eligiendo sus tarifas y preferencias de alquiler. El propietario fija los precios de alquiler y puede modificar en todo momento los parámetros del anuncio (precios, disponibilidad, preferencias, equipamientos).
3. Solicitud: Una vez que el anuncio está publicado, los arrendatarios pueden enviar sus solicitudes de alquiler. El propietario recibe las solicitudes, que puede aceptar o rechazar en función de si el proyecto de viaje se adapta a lo estipulado por sus preferencias de alquiler. Si la operación prospera se pide al arrendatario que confirme y pague a través de la web.
4. Confirmación y Verificación: Un vez confirmada una reserva, Yescapa verifica los documentos del viajero para comprobar que cumplen con los requisitos del seguro de la plataforma.
5. Alquiler: El día de la salida se debe rellenar la ficha del estado del vehículo con el arrendatario y firmar el contrato de alquiler. La fianza debe ser depositada al propietario antes de la entrega de llaves y, si no se notifican y anotan desperfectos o incidencias en el alquiler, deberá ser restituida a los viajeros una vez se haya hecho la devolución del vehículo.

Antes de cada alquiler, ambos usuarios disponen del contrato de alquiler y la atestación del seguro, así como consejos para el viaje. La entrega es también como la seda. Hay que vaciar previamente las aguas negras y las aguas grises, llenar el depósito de aguas limpias, el depósito de gasolina y dejar el interior de la furgoneta recogido y en el mismo estado que te la has encontrado. En realidad, aunque cada dueño tenga su forma particular de proceder, se trata de un proceso muy similar al alquiler de un coche convencional.

El Seguro Especializado de Yescapa

Ante esta nueva actividad de alquiler de caravanas y furgonetas entre particulares, hace algo más de un año ASEICAR (Asociación Española de la Industria y el Comercio del Caravaning) publicaba un artículo en su página web, en el que contaba como este tipo de alquiler podía suponer una desprotección ante un siniestro o si se reclamaba asistencia en carretera. Según la Asociación, al haber un contrato de alquiler con ánimo de lucro, la aseguradora del propietario podría dejar sin cobertura a los arrendatarios, independientemente de que el conductor tuviera más de 25 años y con carnet de conducir hace más de tres, dos condiciones imprescindibles para acceder al alquiler de este tipo de vehículos.

Una situación que desde Yescapa confirman que está solucionado, aquí y en cualquier país donde se traslade el vehículo. “Desde siempre hemos establecido acuerdos con compañías aseguradoras nacionales. En Francia estamos con MAIF Avenir y al llegar a España, lo hicimos primero con Axa, pero solo ofrecía una cobertura a terceros. En marzo de este año, hemos firmado un acuerdo con la aseguradora Lagun Aro y el contrato ya es a todo riesgo. Las coberturas alcanzan tanto el siniestro como la asistencia en carretera y por supuesto, el daño ocasionado en el vehículo, tampoco afecta a la pérdida del posible bonus que el propietario tuviera en su compañía. Se trata de un seguro con franquicia (1.500 euros, para cualquier tipo de vehículo), para 2 conductores y los ocupantes, y con un coste de unos 13 euros al día por vehículo”, argumenta Cristina.

Un seguro especializado: Nuestro seguro a todo riesgo con franquicia es un producto especializado que aplica durante todo el período de reserva de un alquiler. Atención: como propietario, deberás disponer de tu seguro particular igualmente tal y como exige la normativa de circulación; nuestro seguro solo aplica durante los alquileres en Yescapa y es un complemento.

Asistencia en carretera 24/7: Sin franquicia kilométrica. Si surge cualquier imprevisto mecánico en mitad de un viaje por España o Europa, el servicio de asistencia está incluido para remolcar el vehículo o ayudar a los viajeros. La asistencia en carretera se garantiza siempre con la aplicación de nuestro seguro.

Ventajas y Desventajas de Alquilar con Yescapa

Ventajas para el Viajero

• Variedad y cantidad de vehículos: La variedad de furgonetas camperizadas y autocaravanas que encontrarás en la web de Yescapa es inmensa. En una sola búsqueda podrás encontrar un vehículo vivienda dónde y cuándo quieras, todo tipo de tamaños, distribución interior a tu gusto, extras y lo que necesites.
• Personalización del vehículo: Como decía, la variedad de vehículos es tan grande que podrás optar por furgonetas camperizadas de serie o camperizaciones personalizadas espectaculares. En Yescapa cada vehículo es distinto, muchos propietarios camperizan ellos mismos sus furgonetas, por lo que el viajero puede sentirse como en casa.
• Proximidad y vínculo social: Un viajero puede encontrar un vehículo cerca de su domicilio sin necesidad de desplazarse a la capital o a localidades donde se encontraría la flota de vehículos. Además, alquilar a un particular es un valor añadido en cuanto al trato cercano con el propietario: conocer a un apasionado de este tipo de turismo, disponer de sus consejos de viajes, etc.
• También ofertan vehículos de empresas profesionales: Si lo de alquilar una furgoneta particular no te acaba de convencer, debes saber que también cuentan con furgonetas y autocaravanas de empresas profesionales. Al hacer una búsqueda puedes filtrar entre propietarios particulares y profesionales. En este caso, al tratarse de una empresa profesional el seguro del vehículo y las condiciones del mismo te lo proporciona el dueño del mismo.
• Alquilar antes de comprar: Si tienes en mente comprarte una furgoneta o una autocaravana y aún no te has decidido, lo mejor es que alquiles antes de tomar una decisión. Para aquellos que alquilan con un proyecto de compra, es bastante útil.
• Opiniones reales de clientes: Las opiniones de Tripadvisor o las reseñas de Google son fácilmente manipulables pero en una plataforma como Yescapa resultan muy fiables porque sólo pueden escribir los clientes tras haber finalizado el periodo de alquiler.

Desventajas a Considerar

• Antigüedad del vehículo: Obviamente, la flota de vehículos de las empresas de alquiler profesionales se renuevan con frecuencia y suelen contar con vehículos bastante nuevos. Sin embargo, al alquilar vehículos particulares puedes encontrarte de todo, desde furgonetas y autocaravanas seminuevas hasta auténticos clásicos con 30 años de antigüedad o más.
• Camperizaciones caseras: Las camperizaciones caseras le suelen dar un toque muy especial y hogareño a las camperizaciones pero, también hay que decirlo, pueden dar más problemas o averías que las camperizaciones de serie. A veces, los materiales o accesorios no son de la máxima calidad o se trata de instalaciones pobres que no cuentan con todas las comodidades.
• Kilómetros limitados: En realidad, esta no es una desventaja exclusiva de Yescapa o del alquiler entre particulares, te va a pasar con prácticamente cualquier empresa de alquiler de furgoneta o autocaravanas. Lo normal es que el precio inicial del alquiler te incluya un paquete de kilómetros limitados diarios. Si quieres ampliar o convertirlos en kilómetros ilimitados tendrás que pagar una tarifa mayor.

Estacionalidad y Tipos de Vehículos

La actividad de Yescapa está muy sujeta a la estacionalidad y a los períodos de vacaciones. Es cierto que la mayoría viaja durante las vacaciones escolares, sobre todo en verano. La actividad aumenta notablemente durante los meses de julio y agosto, así como fechas señaladas como la Semana Santa o las fiestas navideñas. Sin embargo, este tipo de turismo sufre menos el fenómeno de la estacionalidad.

Perfil de Usuarios y Vehículos Más Solicitados

En Yescapa contamos con dos tipos de usuarios: el propietario del vehículo y el viajero que alquila. Según una encuesta realizada a principios de año, el perfil medio del viajero se sitúa entre dos franjas de edad: 36-54 años (47%) y 55-69 años (34%). Este tipo de viajero elige pasar sus vacaciones al aire libre y en contacto con la naturaleza (81%) y muchos de ellos son apasionados de las actividades y deportes al aire libre (76%).

En cuanto al perfil del propietario, en España observamos que la edad media es bastante inferior al resto de los mercados en los que estamos presentes, situándose en los 40 años.

En Yescapa contamos con autocaravanas capuchinas, perfiladas e integrales, así como furgonetas camper y furgonetas camper gran volumen. El vehículo más solicitado es la autocaravana capuchina, ya que es más espacioso y para las familias es ideal, a los más pequeños les encanta. Sin embargo, en comparación con el resto de países en los que desarrollamos nuestra actividad, la furgoneta camper es una tendencia clara en España.

Opiniones de Usuarios y Fiabilidad

Los clientes informan en su mayoría experiencias positivas con yescapa.es. La mayoría de los clientes destacan que el proceso de reserva y uso de la plataforma es sencillo y cómodo. Los clientes valoran positivamente la atención y disposición de los propietarios y algunos destacan el soporte recibido ante incidencias.

Las experiencias negativas relacionadas con cancelaciones de reservas y la política de devolución son recurrentes y generan insatisfacción. “Lamentamos profundamente la anulación de tu reserva, sin embargo es importante remarcar que somos una plataforma de alquiler de autocaravanas y furgonetas camper entre particulares que no dispone de flota de vehículos propios. Es por ello, que cuando suceden anulaciones a última hora, te proponemos el reembolso y la posibilidad de alquilar nuevamente un vehículo que reúna el máximo número de características de acuerdo con el vehículo alquilado inicialmente”, explica Yescapa.

En nuestras Condiciones Generales de Utilización queda especificado que en caso de anulación de la reserva por parte del propietario, Yescapa se compromete a realizar el reembolso del importe total abonado de forma automática y proporciona una lista de vehículos alternativos, en función de la disponibilidad del momento, para intentar encontrar otro para el viaje previsto.