El Intraemprendimiento: Un Motor de Innovación y Crecimiento Empresarial Sostenible

Marcar la diferencia. Esa es la clave que permite hablar de competitividad empresarial. En un entorno empresarial cada vez más dinámico y competitivo, las organizaciones buscan constantemente nuevas formas de innovar, mejorar procesos y mantenerse relevantes en el mercado.

Este ejercicio, que logra incrementar el engagement de quienes lo practican y que se ha multiplicado exponencialmente debido al boom de las nuevas tecnologías y startups, se llama intraemprendimiento. El término fue introducido por Gifford Pinchot en 1985 para referirse a aquellos empleados “capaces de desarrollar un comportamiento emprendedor, bajo el respaldo de la empresa, a través del descubrimiento, evaluación y explotación de nuevas oportunidades de negocio”. Pinchot también destacó que el intraemprendimiento se resumía en un “método para usar el espíritu emprendedor en las organizaciones, donde se encuentran muchas de las mejores personas y recursos”.

El intraemprendimiento es la capacidad de los empleados para innovar y desarrollar nuevas ideas dentro de una empresa. Se refiere a la capacidad de los empleados dentro de una organización para actuar como emprendedores. Desarrollar una actividad emprendedora dentro de las organizaciones es clave para la innovación. Las personas con una visión emprendedora, apoyadas por su empresa, aportarán a la identificación, análisis y creación de nuevas oportunidades de negocio. El intraemprendimiento consiste en fomentar que los empleados desarrollen ideas nuevas e innovadoras que se pueden aplicar en la organización. Además, la mentalidad intraemprendedora es muy valorada en un empleado.

Intraemprendimiento vs. Emprendimiento Tradicional

Aunque compartan rasgos como su capacidad de asumir riesgos, la orientación al logro, la autoconfianza, el trabajo en equipo y bajo presión, la perseverancia y la planificación, la diferencia entre emprendedor e intraemprendedor radica en que, mientras el primero parte de cero y funda una compañía, el segundo potencia el crecimiento de una plataforma existente. Ambos, no obstante, deben compartir los valores y estar alineados con la misión y visión de la compañía.

Una persona intraemprendedora se arriesga menos que un emprendedor o un empresario, puesto que lleva a cabo sus ideas en el contexto de una empresa que ya consolidada. Pero, aún así, se enfrenta a retos y a dificultades. Emprender en un ecosistema conocido ofrece una confianza que puede animar a emprender a muchas personas que de otra manera no lo harían.

Beneficios del Intraemprendimiento para la Empresa

La teoría suena tentadora, pero… ¿qué beneficios reporta a la compañía contar con este tipo de perfiles? La experta en innovación y liderazgo de la Universidad de Suffolk, Susan Foley, enumera cinco ventajas que aporta el intraemprendimiento:

1. Supone un marco idóneo para la transformación, ayudando a generar un nuevo crecimiento empresarial.
2. Proporciona un ambiente para apoyar y sostener la innovación en el tiempo.
3. Es una de las mejores maneras de atraer y fidelizar a los líderes más emprendedores.
4. Permite a las organizaciones acelerar y administrar los cambios de forma eficaz.
5. Ayuda a los empleados a desarrollarse mientras se mantienen comprometidos.

Más allá de estas ventajas clave, las empresas se benefician de un flujo constante de innovación al permitir que los empleados desarrollen sus propias ideas. El intraemprendimiento permite a las empresas conseguir un mayor crecimiento y aumentar la competitividad e innovación. Asimismo, mejora en la cultura corporativa, ya que fomenta una cultura organizacional más abierta, colaborativa y dinámica, donde se valoran las ideas y la innovación. En el mundo complejo en el que vivimos, la incertidumbre y el cambio constante se agudizan cada vez más. Por ello, los responsables de negocio deben esforzarse para conseguir la diferenciación de la competencia. En esta línea, el pensamiento intraemprendedor puede suponer una gran ventaja.

Cómo fomentar el intraemprendimiento y la innovación en las grandes empresas: el caso de Innovahub

Ventajas para los Empleados Intraemprendedores

El intraemprendimiento no solo aporta valor a la empresa, sino que también ofrece beneficios significativos para los colaboradores:

• Marca personal y profesional: El intraemprendimiento permite demostrar el expertise de los trabajadores en la materia en que se desempeñan, ayudándolos a construir su marca personal y profesional. Si logran ejecutar su proyecto de manera exitosa, es muy probable que sean invitados a conferencias y colaboren en investigaciones.
• Habilidades directivas: Adoptar un enfoque intraemprendedor brinda la oportunidad a los colaboradores de entrenarse y capacitarse en conocimientos de dirección.
• Gestión de riesgos: Los intraemprendedores creen en el cambio y no temen al fracaso. Asumir la responsabilidad de sus proyectos es una excelente manera de aumentar su autoestima y confianza al momento de asumir riesgos y enfrentar problemas.

Los empleados que tienen la oportunidad de desarrollar proyectos propios dentro de la organización se sienten más comprometidos y motivados. Esto garantiza una mayor motivación a los empleados y aumenta su lealtad. Además, el aprendizaje que aporta el intraemprendimiento puede ser muy útil para el profesional más adelante, si desea crear un negocio por sí mismo.

Fomentando el Ecosistema Intraemprendedor

Para que el intraemprendimiento se desarrolle no basta con que el empleado quiera innovar, sino que deben crearse las condiciones necesarias para ello. La compañía debe poner al alcance los recursos y el tiempo y ofrecer a sus colaboradores la formación adecuada, además de facilitar información veraz y transparente de cuanto ocurre en la organización. La promoción del intraemprendimiento no solo depende de la estructura organizacional, sino también de la formación y desarrollo de los empleados.

La autonomía juega un papel crucial en este proceso. Los empleados necesitan sentirse empoderados para tomar decisiones y liderar iniciativas, incluso si ello implica cometer errores y aprender de ellos. Además, la colaboración entre áreas se convierte en un factor diferenciador. Facilitar la interacción entre equipos y departamentos estimula un intercambio de conocimientos que enriquece los proyectos y abre la puerta a soluciones multidisciplinarias.

Para ello, la propia empresa es la más interesada en apostar por el emprendimiento interno. Debe escuchar de forma activa y crear espacios de diálogo abierto y procesos de trabajo transversales, con la consciencia de que las ideas pueden surgir en cualquier punto, y no solo en los despachos. Asimismo, hay que tener en cuenta desde la Dirección que las soluciones innovadoras y creativas aportan mucho valor a la empresa, por lo que el profesional que las desarrolle debe ver recompensado su esfuerzo. Esto es clave para retener el talento.

Algunas estrategias clave para construir una cultura de innovación incluyen:

• Construir una cultura de innovación. El primer paso es conseguir que la plantilla pueda sacudirse de encima el miedo al fracaso.
• Eliminar barreras burocráticas.
• Reserva de horas para emprender.
• Destina recursos económicos.
• Implanta políticas de compensación que premien a los empleados que aportan nuevas ideas.
• Canaliza el intraemprendimiento. Algunas empresas crean un departamento para la gestión del intraemprendimiento, mientras que otras crean unidades específicas por departamentos, áreas o mercados.
• Recompensa la participación.
• Apuesta por espacios abiertos que faciliten el networking, la colaboración y el aprendizaje mutuo, como los espacios de trabajo compartido de First Workplaces.

El Perfil del Intraemprendedor

Detectar a los intraemprendedores es como descubrir una fuente de creatividad que siempre estuvo a la vista, esperando ser aprovechada. Pero… ¿Cómo reconocer a un emprendedor corporativo? Una persona intraemprendedora tiene la capacidad de identificar oportunidades de negocio en el contexto de la propia empresa, pero también es capaz de dedicar tiempo y esfuerzo para lograr esa meta.

Las características distintivas de un intraemprendedor incluyen:

• Proactividad: Son personas que no esperan instrucciones para actuar. De hecho, todo lo contrario, por lo general suelen adelantarse a los inconvenientes con soluciones creativas, contribuyendo al desarrollo de líneas de negocio innovadoras.
• Resiliencia: Enfrentan cada desafío con una actitud firme y positiva.
• Liderazgo natural: Tienen una habilidad innata para inspirar y motivar a sus compañeros.
• Creatividad y autonomía: Los intraemprendedores tienen la capacidad de pensar de manera innovadora, identificar oportunidades y resolver problemas de forma creativa.
• Mentalidad de riesgo controlado: Aunque el intraemprendedor se beneficia de la estabilidad de una empresa, debe estar dispuesto a asumir riesgos calculados.

La capacidad de liderazgo, la creatividad, la organización, la proactividad, las habilidades comunicativas, la inspiración… Todas estas son cualidades fundamentales de estos perfiles.

Ejemplos Exitosos de Intraemprendimiento

Un estudio revela que el 40% del emprendimiento futuro vendrá de manos de los intraemprendedores, una fórmula que ya aplican empresas como Microsoft o Google. Esta última sin ir más lejos fomenta que sus empleados dediquen un 20% de su tiempo a sus propios proyectos. El intraemprendimiento puede desarrollar un nuevo producto o servicio, cambiar el sistema de distribución o implementar un nuevo canal de ventas, entre otras opciones.

Uno de los casos más importantes de intraemprendimiento es el de 3M y los Post-it. Otro de los ejemplos es Nestlé España, empresa que en 1997 lanzó el programa Innova, en el que fomentaba el potencial creativo de los trabajadores de su empresa y los motivaba a proponer nuevos productos; a este programa le siguieron programas Innova+ (2007) y la revolución creativa (2012). También debemos señalar el caso de Google.

El intraemprendedurismo no solo transforma negocios, también puede ser una herramienta para mejorar el mundo. Las empresas también pueden adoptar esta filosofía, fomentando los intraemprendedores sociales dentro de sus estructuras. La tecnología nos lleva un paso adelante porque permite automatizar tareas y hacer más con menos esfuerzo. Además, abre la puerta a nuevos mercados, ayudando a llegar a personas y lugares que antes parecían inalcanzables. Identificar a los intraemprendedores y darles el espacio para crecer es el primer paso para convertir ideas en grandes proyectos. En Latinoamérica, los obstáculos para este tipo de perfiles pueden ser más grandes, pero también hay enormes oportunidades esperando a ser aprovechadas.