Unilever y su Compromiso con la Responsabilidad Social Empresarial: Un Enfoque Integral

Unilever, una empresa multinacional que nace en 1930 como la unión de varias compañías de productos de consumo alimenticios y de limpieza, ha demostrado desde sus inicios un firme compromiso con la responsabilidad social empresarial (RSE). Esta política responsable se ha convertido en un pilar fundamental de su estrategia global.

Orígenes y Evolución de la RSE en Unilever

Unilever se funda en 1930, fruto de la fusión de dos compañías: un fabricante de margarinas holandés llamado Margarine Unie y un fabricante de jabones llamado Lever Brothers. La compañía se instala en España en 1948. Desde sus inicios, ha tenido siempre un fuerte compromiso social y ha apostado por la RSE, ya que sus fundadores eran grandes visionarios en este sentido.

De hecho, la margarina se crea en 1869 cuando el emperador de Francia Louis Napoleón III ofreció un premio al que fuera capaz de inventar un sustituto barato y más saludable que la mantequilla, con el que poder alimentar a su ejército y a la gente más pobre del país. Por otro lado, Lever comercializaba la pastilla de jabón ‘Dove’, que se utilizaba como antiséptico para cuidar las heridas de guerra de los soldados americanos en la 2ª Guerra Mundial.

En los últimos años hemos visto que, tanto en nuestro país como a nivel internacional, han salido a la luz escándalos empresariales que han provocado una creciente desconfianza de la ciudadanía hacia las empresas. Esta pérdida de confianza, junto a otros cambios producidos en el entorno empresarial, han llevado a las organizaciones a cambiar su manera de actuar, ya que han comprendido que no son un ente aislado, sino que forman parte de la sociedad y que su existencia a largo plazo depende de su legitimación ante ésta. Y para ello es imprescindible recuperar la confianza de los ciudadanos. Ante esta situación, la responsabilidad social corporativa (RSC) se presenta como una vía para restablecer el equilibrio entre empresa y sociedad. Por tanto es imprescindible conocer cómo debe ser gestionada.

Características de la Responsabilidad Social Empresarial en Unilever

La RSE de Unilever se rige a través del ‘Plan Unilever Para Una Vida Sostenible’, que se lanzó en noviembre de 2010 y tiene tres objetivos clave:

• Ayudar a más de mil millones de personas a mejorar sus hábitos en salud y bienestar.
• Reducir a la mitad el impacto medioambiental provocado por la fabricación y el uso de nuestros productos.
• Mejorar la calidad de vida de cientos de miles de personas en la cadena de suministro.

A nivel español, nuestro presidente, Jaime Aguilera, apuesta firmemente por la sostenibilidad como una manera de entender el negocio y es el primer embajador de muchas de las iniciativas que desarrollamos en este sentido. Concretamente, lidera el Comité de Sostenibilidad de la compañía, un grupo multidisciplinar en el que sus 25 miembros representan a todos los departamentos de la compañía y que ejerce una labor de think tank de sostenibilidad. Nació a raíz del traslado de la sede de Unilever España a la ciudad de Viladecans ahora hace casi dos años y de la voluntad de la compañía de materializar localmente el Plan Unilever para una Vida Sostenible.

Creemos firmemente que las alianzas público-privadas-sociedad civil permiten construir grandes proyectos de colaboración para potenciar las economías locales. La sociedad demanda empresas, entidades, gobiernos, instituciones, etc. responsables y sostenibles en todos los aspectos. Diversos estudios demuestran que incluso una gran parte de los consumidores estarían dispuestos a pagar más por productos socialmente responsables. Es evidente que existe una gran sensibilidad por parte de la sociedad hacia estos temas; lo que sin embargo ocurre, es que todavía, y paradójicamente, existe cierto desconocimiento en relación al término “RSE”. Es por ello que desde Unilever, como empresa que apuesta firmemente por esta manera de operar y de entender el negocio, consideramos que tenemos también la responsabilidad de extender este término para conseguir que cada vez sean más las personas que lo conozcan y que sean capaces de explicar qué hay detrás de estas siglas.

Unilever es una compañía caracterizada por cuatro grandes valores: respeto, responsabilidad, integridad y espíritu pionero; es lo que la hace diferente. Unilever predica continuamente el “hacer el bien haciéndolo bien”, y la manera en cómo contribuye de manera positiva a la sociedad es el hilo que conecta sus marcas y es la forma común en la que opera alrededor del mundo.

La RSE de Unilever supone un planteamiento estratégico alineado con la visión, misión y valores de la compañía. Su gestión, aunque recae en el Departamento de Comunicación, implica a todos los departamentos, por lo que se gestiona de manera transversal en la organización. El Centro Mexicano para la Filantropía (CEMEFI) otorgó a Unilever este galardón por su liderazgo en prácticas de responsabilidad social empresarial (RSE).

Sostenibilidad Digital en Unilever

Unilever entiende la sostenibilidad digital como un componente integral dentro de su enfoque general hacia la sostenibilidad. Contamos con más de 80 sitios web corporativos en nuestra red. Cada uno de ellos tiene una huella de carbono digital que proviene de la energía utilizada para alojarlos y cargar sus textos, vídeos e imágenes. Nos esforzamos constantemente por reducir su impacto ambiental con el fin de hacerlos más sostenibles digitalmente, sin dejar de brindar a nuestros consumidores e invitados una experiencia de usuario incomparable.

Nuestro Enfoque en la Sostenibilidad Digital

Hemos auditado páginas de sitios web de nuestra red para comprender su impacto y hemos trabajado para optimizarlas y garantizar que sean lo más sostenibles, accesibles y fáciles de usar posible. Por ejemplo:

• Hemos cambiado a un proveedor de alojamiento web ecológico, lo que significa que la energía que hace funcionar sus centros de datos y alojar nuestros sitios se genera a partir de fuentes limpias y sostenibles, como la energía eólica, solar o hidráulica.
• Hemos reducido la carga energética de nuestras imágenes guardándolas en formatos energéticamente eficientes, como SVG y WebP, que no comprometen la calidad de la imagen.
• Hemos introducido una función de cambio de tema que brinda a los visitantes la opción de ver nuestros sitios en "modo oscuro" para ahorrar energía en la pantalla.
• Hemos añadido un botón de reproducción/pausa a todos nuestros vídeos. Y siempre que sea posible se está trabajando para sustituir los vídeos por animaciones, ilustraciones e imágenes estáticas.
• Hemos formado a nuestros equipos en las mejores prácticas de diseño web sostenible para garantizar que nuestros diseñadores, desarrolladores y gestores de productos adopten un pensamiento de diseño que priorice la sostenibilidad.
• Trabajamos con un presupuesto objetivo de 1,5 megabytes por cada página (el promedio global es de 2,4 megabytes), para mejorar la accesibilidad y garantizar que cada activo añada valor a nuestra experiencia de usuario.

Además de adherirse a principios de diseño web sostenibles para reducir la energía utilizada por las páginas individuales, hemos trabajado para garantizar que nuestros sitios sean accesibles y utilizables, para que las personas no desperdicien energía sorteando barreras e ineficiencias. Actualmente, nuestros sitios cumplen con las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web (WCAG, por sus siglas en inglés), versión 2.1, nivel AA y han sido testados utilizando la metodología reconocida internacionalmente para calcular las emisiones de carbono digitales.

Proyectos Actuales y Futuros en Sostenibilidad Digital

Nuestros sitios web están bajo revisión constante para mejorar su accesibilidad, usabilidad y sostenibilidad. Algunos de los vídeos que alojamos todavía se reproducen automáticamente y somos conscientes de que esto consume mucha energía. Por ello, seguimos buscando formas de optimizar dicho contenido. También estamos trabajando para mejorar el SEO de nuestro contenido para reducir la carga energética que necesitan nuestros usuarios para encontrar la información que mejor se adapta a sus necesidades.

Le invitamos a unirse a nosotros en nuestro viaje hacia la sostenibilidad digital.

Iniciativas Socioambientales y Proyectos de Impacto

Desde 2014, Unilever no envía residuos a rellenos sanitarios. Los residuos orgánicos de sus marcas de alimentos se utilizan como alimento para ganado, y los lodos residuales se transforman en fertilizantes. Además del cuidado ambiental, Unilever impulsa iniciativas sociales con enfoque en el bienestar.

Unilever impulsa proyectos con impacto socioambiental a través de #SoyGeneraciónRestauración Challenge: Como parte de sus esfuerzos para contribuir a la regeneración del medio ambiente y restaurar la salud del planeta, Unilever desarrolló el reto #SoyGeneraciónRestauración Challenge, para impulsar iniciativas que generan un impacto positivo y reconocer a emprendedores mexicanos que buscan hacer de la sustentabilidad algo cotidiano.

A través de cinco etapas, los proyectos participantes presentaron sus iniciativas en las categorías de Agua, Agricultura Regenerativa y Residuos Plásticos, así como el por qué sus emprendimientos contribuyen a un mundo mejor, cumpliendo con criterios como: viabilidad, impacto social, alcance, compromiso ético y social, entre otros. Los proyectos fueron evaluados durante dos rondas de selección por un grupo de jueces conformado por personalidades como: Laura Bonilla, Directora de Asuntos Corporativos de Unilever Norte de Latinoamérica; Raúl Ferráez, CEO Líderes Mexicanos y Co-Fundador Eliot Media; Juan del Cerro, Director de Social Lab y CEO de Disruptivo TV; Jesús Esparza, Presidente de Enactus México y por último, el académico Juan Marcos Mendoza.

“Estamos inmensamente agradecidos con el impacto y aceptación por parte de la sociedad y activistas a este challenge. Con este proyecto, alcanzamos más de 20 millones de impactos, superando todas nuestras expectativas. Para Unilever la Generación Restauración es aquella que está sumamente comprometida en tomar acciones que contribuyen a mejorar la salud de nuestro planeta, por lo que nos emociona saber que existen miles de emprendedores poniendo en marcha proyectos con impacto socioambiental como los ganadores de este challenge”, afirmó Laura Bonilla.

Además del premio económico, los emprendedores ganadores se integraron a la fase de Aceleración Lean, donde recibieron capacitación por expertos y profesionales de Unilever México, para seguir impulsando su proyecto e impactando de manera positiva.

Proyectos Ganadores del #SoyGeneraciónRestauración Challenge

Los tres proyectos ganadores plantean soluciones frente a desafíos en Agua, Agricultura Regenerativa y Residuos Plásticos. Recibieron asesoramiento por parte de expertos y capital para aumentar el impacto de su emprendimiento.

Colaboración con Fundación SERES

De Fundación SERES esperamos obtener un gran compañero en este apasionante viaje de la sostenibilidad, que cuenta con grandes retos a los que enfrentarse.

En este sentido, la presente tesis doctoral tiene como objeto de estudio analizar la gestión de la RSC de las organizaciones desde el enfoque de la disciplina de la comunicación corporativa. Para ello se ha realizado una investigación basada en el método del caso, concretamente el caso de la RSC de Unilever España. Las técnicas e instrumentos de recolección de datos han sido: revisión de documentos, 11 entrevistas a agentes clave en la gestión de la RSC y 7 observaciones. Los resultados demuestran que la RSC de Unilever supone un planteamiento estratégico alineado con la visión, misión y valores de la compañía.