La Relación Inquebrantable entre el Cazador y su Perro: Origen, Vínculo y Adiestramiento

La relación entre un cazador y su perro trasciende la relación convencional entre dueño y mascota. En el mundo de la caza, esta conexión se convierte en una alianza estratégica donde cada integrante entiende y complementa al otro. Muchas razas de perro se criaron inicialmente para la caza, y aunque en nuestra vida cotidiana actual el instinto cazador innato puede convertirse rápidamente en un problema, este impulso sigue estando muy arraigado en la mayoría de los canes.

El Origen del Instinto de Caza en los Perros

El instinto de caza de los perros viene de sus antepasados, los lobos. La predisposición a la caza es genética, y aunque nuestros perros domesticados actuales ya no necesitan cazar para comer, el impulso de caza sigue estando muy arraigado. La intensidad del instinto depende en primera instancia de la raza del perro. Desde la domesticación del lobo por el hombre hace unos 50.000 años, el perro se ha presentado como un excelente compañero de caza.

A lo largo de siglos de evolución y selección, el hombre ha logrado éxitos indiscutibles en la domesticación canina. Gracias a largas selecciones, cada especie se ha especializado en un sector. En la época romana, las especies caninas se subdividían en función de sus funciones y características: había perros pastores, perros guardianes y, por supuesto, perros de caza.

¿Todos los perros tienen instinto de caza?

Todas las razas tienen algún nivel de este instinto. Sin embargo, no siempre es obvio. Algunos perros necesitan contacto visual antes de emprender la caza, mientras que otros echan a correr con solo oler un animal salvaje. Hay incluso quienes pasan olímpicamente de una liebre que corretea delante de sus narices.

Ciertas razas se criaron específicamente para la caza, como el beagle, el braco alemán de pelo corto, el teckel, el braco de Weimar, el terrier y el basset. Los perros de caza especialistas, aptos para perseguir, acercarse sigilosamente, acechar o apresar la presa, se crearon mediante una cría específica. En otras razas, en cambio, el instinto de caza se fue abandonando paulatinamente, dando lugar a perros familiares con buen comportamiento social, como el golden retriever, el bóxer, el maltés y el carlino.

Incluso los perros jóvenes de razas no cazadoras pueden manifestar este instinto de repente, dejando boquiabiertos a sus dueños.

Otros disparadores del instinto de caza

Si se dispara o no el instinto de caza del perro y con cuánta rapidez depende del genotipo. Pero hay otros factores que pueden intensificar el estímulo de caza. Perros que nunca han cazado pueden, de repente, lanzarse tras un animal salvaje. Lo peor es que, si ya han cazado una vez, mostrarán este instinto una y otra vez.

Durante el paseo con varios perros, basta con que a uno solo le invada la fiebre cazadora para incitar a los demás, contagiándose el estado de ánimo. Las fluctuaciones hormonales y los cambios en el comportamiento sexual también pueden influir en el instinto de caza del perro.

¿Por qué es tan difícil de controlar el instinto de caza?

Una vez que el perro ha iniciado la persecución, es casi imposible frenarlo. El motivo son las hormonas de la felicidad: durante la caza, en su cuerpo se liberan endorfinas que lo trasladan a una especie de estado de felicidad. Para tener esta sensación, suele bastar con correr detrás del animal; no siempre necesitan la caza en sí. Esa sensación de felicidad es tan fuerte que el perro ya no se interesa por nada más, y despotricar su humano no servirá de nada.

Adiestramiento para Controlar el Instinto de Caza en Perros

Si el perro persigue una liebre o un pájaro, olvidándose de todas las órdenes, puede haber consecuencias peligrosas, no solo para la presa, sino también para sí mismo y otros transeúntes. Un perro en un arranque de éxtasis cazador puede lanzarse a correr por una calle transitada. Muchos animales salvajes sufren las consecuencias de la persecución durante mucho tiempo, incluso si no son apresados, por ejemplo, si han sido perseguidos hasta su límite de agotamiento o una madre no ha podido alimentar a sus crías.

El adiestramiento ayuda a los cachorros frustrados por su elevado instinto al ofrecerles más libertad. El instinto de caza del perro no se puede apagar del todo, pero se puede redirigir hacia un comportamiento aceptable para nosotros. En rigor, un adiestramiento para controlar el instinto cazador en perros no pretende que el perro desaprenda la caza, sino poder controlarlo.

Es muy difícil quitarle al perro la costumbre de la caza, que le proporciona tanta felicidad. Muchos ven cómo su peludo se suelta y echa a correr, y el miedo al próximo paseo crece con cada fuga. Para evitar que el perro se convierta en un peligro, la mayoría de gente recurre a la correa. Pero ni siquiera una correa de rastreo, que ofrece una amplia libertad de movimiento, es satisfactoria a la larga.

La clave no está en llenarles el día de ejercicio, sino en darles lo que necesitan en la medida justa: físico, mental, emocional y relacional. Hay que conseguir que el perro abandone su hobby, convenciéndolo de que controlar el impulso de caza tiene consecuencias más positivas para él que la caza. Debe entender que vale la pena quedarse con su humano, no solo por las chucherías, sino porque con él puede vivir más emociones que corriendo solo detrás de una liebre.

5 Unidades de Adiestramiento para Controlar el Instinto de Caza en Perros

El adiestramiento para controlar el instinto cazador en perros requiere mucho trabajo, paciencia, perseverancia y empatía. Se compone de varios ejercicios que garantizan un éxito global gracias a sus diferentes enfoques.

1. Obediencia Básica

Un perro que no responde cuando lo llamas ni siquiera en condiciones normales te hará menos caso aún en situaciones de caza. Mediante la obediencia básica, el perro domina perfectamente las órdenes más importantes, como «siéntate», «túmbate», «aquí» o «espera». Esto es indispensable para que el adiestramiento para controlar el instinto de caza en perros funcione. En el mejor de los casos, el perro aprende este adiestramiento básico ya de cachorro, pero los perros adultos también pueden aprender estas órdenes.

Enseña a tu perro que la obediencia vale la pena. Elógialo cuando muestre el comportamiento deseado: acarícialo, dile cosas bonitas, dale una chuchería o su juguete preferido, o haz alguna otra cosa con él. Practica las órdenes primero en casa, luego en un jardín y después en los paseos, incluso cuando haya distracciones. Con paciencia, perseverancia y refuerzo positivo lo conseguirás.

2. Refuerzo del Vínculo

Para que el perro aprenda a escuchar tus órdenes incluso en situaciones excepcionales, es importante que no olvide que tú eres quien da las instrucciones. Tú tienes que ser siempre el centro de su atención. Si el perro siempre se deja guiar por ti, este vínculo estrecho funciona como una correa invisible.

Un método eficaz para reforzar el vínculo perro-humano es recompensarlo por su atención. Si busca contacto visual contigo, te sigue cuando cambias de dirección o te da vueltas cuando vas más lento, elógialo. Si notas que tu perro se ha sumido en sus pensamientos, escóndete detrás de un árbol. Al encontrarte, elógialo generosamente para reforzar el vínculo.

3. Ejercicios de Sustitución de la Caza

Un perro con un marcado instinto de caza no se dejará convencer de que es más sensato quedarse con su humano que perseguir una presa solo con chucherías. Es crucial que el perro entienda que la interacción contigo es más emocionante que cualquier persecución. Tómate en serio sus necesidades e intenta satisfacer de otra manera sus impulsos de hurgar, cavar o correr.

Hay juegos que encantan a casi cualquier perro y le proporcionan el ejercicio físico y mental que necesita, como los juegos de lanzar y traer, actividades con señuelos y deportes caninos (agility, canicross o mantrailing). Evita los paseos apáticos y da rienda suelta a tu creatividad: entierra una chuchería o un juguete, juega al escondite, lánzale palos, pídele que traiga un señuelo o haz que haga equilibrios en un tronco de árbol. Muchas escuelas para perros ofrecen adiestramiento sustitutivo de la caza con juegos de mantrailing o con señuelos, donde el perro puede desplegar su instinto en pistas artificiales y un entorno seguro.

Los perros de caza están llenos de inteligencia, afecto y ganas de compartir vida. Conocer la historia y la función original de una raza es muy útil para entender ciertos comportamientos, impulsos o necesidades generales.

4. Entrenamiento del Control de Impulsos

El adiestramiento para controlar el instinto de caza en perros siempre trabaja el control de los impulsos. El perro tiene que aprender a entender su impulso cazador, pero esta conducta controlada contradice su naturaleza animal y puede resultar frustrante. El control de impulsos implica que el perro sea capaz de soportar la frustración, y solo aprenderá a autocontrolarse si esta vía le parece provechosa.

Hasta que el perro no muestre que puede controlar sus impulsos, no podrá esperar una recompensa. Si no se lanza a perseguir la presa directamente, sino que la señala y espera pacientemente la orden de su cuidador, la persona lo elogiará y recompensará. Un buen ejercicio es hacer que se tumbe con la orden «túmbate» y, entonces, lanzarle un señuelo. Si espera pacientemente y busca el señuelo tras la orden «busca», elógialo generosamente. Este ejercicio solo funcionará si el perro está relajado y tranquilo.

5. La "Superllamada" de Emergencia

Para soltar al perro de la correa en el bosque, debes estar 100% seguro de que responderá a tu llamada. Si el perro reflexiona sobre si vale más la pena escucharte o seguir su impulso cazador, saldrás perdiendo. En esta situación necesitas algo más fuerte que el viejo y gastado «aquí».

Acuerda con él una superllamada que solo utilices para emergencias y que le prometa algo especialmente tentador que casi nunca reciba. Para practicar esta señal de emergencia, son muy útiles los silbatos para perros o una chuchería especial por la que el perro haría lo que fuera. Practica que venga con el silbato primero en casa e intensifica la distracción externa paulatinamente. En cuanto el perro venga al oír el silbato, elógialo con la superchuchería. Utiliza la superllamada solo para emergencias para que conserve su efecto y puedas llamar al perro cuando perciba una presa o incluso durante una persecución.

¿Hasta qué punto funciona el adiestramiento para controlar el instinto de caza en perros?

Ningún adiestrador del mundo puede suprimir el instinto de caza de un perro de la noche a la mañana. Hace falta mucha firmeza, sobre todo cuando un sabueso adulto se echa a cazar de repente. Hay perros de caza extremos que ni siquiera después del adiestramiento para controlar el instinto de caza en perros pueden reprimir el impulso y se pasan toda la vida atados a la correa de rastreo. Sin embargo, la mayoría de perros pueden aprender a resistirse al deseo de cazar.

La Relación Cazador-Perro en la Caza

El lenguaje entre el cazador y su perro va más allá de las palabras, basándose en señales visuales, tonos de voz y una conexión emocional profunda. El cazador aprende a interpretar el lenguaje corporal de su perro: un movimiento de orejas, el cambio en la postura o un ladrido particular pueden revelar la ubicación de una presa. En plena acción, el perro se convierte en una extensión del cazador, ejecutando tareas esenciales como rastrear, señalar, cobrar y hasta detectar el olor de la presa a kilómetros de distancia.

La relación no se construye solo en el campo; los momentos compartidos fuera de la caza son igual de importantes. Paseos, juegos y el simple hecho de cuidar al perro fortalecen la conexión emocional. La compenetración entre el cazador y su perro no se limita al trabajo; refleja valores como la lealtad, el respeto y el amor por la naturaleza. Es el resultado de una conexión única forjada con paciencia, tiempo y dedicación.

Razas Especializadas en la Caza

Algunas razas se destacan por su predisposición natural a trabajar en equipo con el cazador y adaptarse a diferentes estilos de caza. La genética es el primer factor, refiriéndonos no solo a la raza en sí, sino a las "líneas genéticas" dentro de esa misma raza. A lo largo del tiempo, los criadores han seleccionado perros para distintos fines: unos para el trabajo (caza, rastreo, recuperación…), y otros para compañía o belleza. El segundo factor esencial es entender las necesidades concretas de la raza y del individuo.

Tipos de Perros de Caza según su Función

• Cobradores: Recuperan la presa una vez abatida, especialmente en agua. Ejemplos: Labrador Retriever.
• Perros de muestra: Señalan la ubicación de la presa sin asustarla. Ejemplos: Pointer, Setter Inglés, Braco Alemán de Pelo Corto, Braco de Weimar.
• Perros de rastro: Siguen el rastro de la presa. Ejemplos: Beagle, Teckel.
• Perros de madriguera: Se introducen en las madrigueras para desalojar a las presas. Ejemplos: Jack Russell Terrier.
• Perros de batida o agarre: Para caza mayor.

Tabla de Razas de Caza Destacadas

España cuenta con un repertorio de razas autóctonas muy vinculadas a la caza. Son razas resistentes, adaptadas al terreno y con siglos de historia a sus espaldas. A pesar de su historia funcional, muchos perros de caza son perfectos para vivir en un hogar, mostrando inteligencia, afecto y ganas de compartir vida.