El Estilo de Liderazgo de Steve Jobs: Un Enfoque Transformador
En el contexto del mundo BANI (frágil, angustiante, no lineal e incomprensible) de hoy, las enseñanzas de figuras como Steve Jobs, cofundador de Apple, adquieren una relevancia particular. En las escuelas de negocios, ingeniería o leyes, nos enseñan a mirar el mundo desde el espejo retrovisor, donde el pasado se asemeja al presente y este al futuro. Quizás esto se deba a que nuestro modelo educativo tradicional no ha cambiado en siglos. Por eso, aunque pasen los años, seguimos aprendiendo de los arquitectos de este nuevo mundo.
Características Personales y Estilo de Liderazgo
De acuerdo al PMBOK, además de las habilidades específicas en un área y de las competencias generales en materia de gestión requeridas para el proyecto, la dirección de proyectos efectiva requiere que el director del proyecto cuente con ciertas características personales. Steve Jobs contaba con estas características personales, era una persona que sabía inspirar a su equipo, no le gustaba tomar un “no” por respuesta de parte de sus colaboradores.
El dr. en Psicología de Harvard, William Moulton Marston desarrolló una teoría para entender el comportamiento de las personas con normalidad psicológica. En dicho estudio identificó cuatro estilos de comportamiento. Cada estilo de comportamiento tendrá una tendencia natural a liderar de una manera muy concreta. El liderazgo de Steve Jobs es un estilo más afín a los perfiles azules-rojos: Estilo Resolutivo.
Steve Jobs era un líder audaz, característica común en los fundadores o creadores de instituciones o compañías. Son personas que apuestan su patrimonio y reputación personal al éxito de los cambios significativos que realizan en el modo en el que operan sus organizaciones. Muchas veces crean productos, servicios o causas que de otra manera no hubieran existido jamás. Tienen grandes habilidades comunicativas e intelectuales, y se enfocan en objetivos muy retadores y grandiosos.
Jobs no era solo un visionario inventor o genio creativo, sino un observador y ejecutor implacable, capaz de extraer lo mejor de las personas. Basó su éxito en el control y el conocimiento existente. Sin embargo, estas características le acarrearon muchos problemas. Es bien conocido que Jobs, era una persona controladora, incluso llegaba a ser despiadada y no escatimaba en insultos cuando algo no le parecía. En ocasiones, podía ser muy autoritario en la toma de decisiones, mostrando una obstinación y desconexión de la realidad.
Evolución del Liderazgo de Steve Jobs
Hace unos años salió a la venta Becoming Steve Jobs, la última biografía del icónico emprendedor. Este libro, que trata un poco de lavar la imagen del genio tecnológico, es el primero que cuenta con el apoyo pleno de Apple. Según Schlender, Jobs aprendió a no apresurar las cosas que necesitaban más trabajo y detalles.
Un claro ejemplo de su meticulosidad era la preparación de las introducciones de sus aparatos. Jobs pasaba meses alistándolas y ensayaba exhaustivamente sus apariciones, donde cambiaba hasta el color de las letras de las proyecciones. Podía pasar hasta 15 minutos sentado en el escenario hasta que la iluminación de un sólo foco quedara como a él le gustaba.
La verdadera motivación única de Jobs, según Schlender, era dejar un impacto positivo en el mundo, “dejar una magulladura en el universo”. A medida que Steve Jobs creció como líder, desarrolló una profunda fe en sus empleados. Él mismo dijo en una entrevista en la Rolling Stone: "Lo importante es que tengas fe en las personas, en que son básicamente buenas e inteligentes, y que si les das herramientas, harán cosas maravillosas con ellas”. Esa fe representa la confianza en la que se basa el trabajo en equipo, la colaboración y la innovación.
Lecciones de Liderazgo por Steve Jobs
El Enfoque Efectual en el Liderazgo de Jobs
En su famoso discurso en Stanford, Jobs relató cómo fue despedido de Apple, la empresa que él mismo había fundado. "La pesadez de tener éxito fue reemplazada por la iluminación de ser un principiante otra vez. Me liberó y entré en una de las etapas más creativas de mi vida. Durante los siguientes cinco años, fundé NeXT y Pixar". Pixar llegó a crear el primer largometraje animado por ordenador, Toy Story, y es ahora el estudio de animación más exitoso del mundo, que revitalizó a Disney.
En el momento más difícil de Apple, cuando en 1996 estaba al borde de la quiebra, Jobs trajo innovación al modelo de la empresa basándose en una idea simple: aprovechar lo que tenía. Los emprendedores expertos se concentran en lo que pueden controlar y abrazan las contingencias como nuevas oportunidades. ¿Quién soy? ¿Qué capacidades y conocimientos tengo? ¿A quién conozco?
El factor estético y de diseño, base del modelo de negocios de Apple, no se enfocaba en predecir, sino en controlar e imponer gustos. Los líderes efectuales no se aferran a planes del pasado. Esta es la base del éxito de Jobs y de quienes innovan abrazando el presente. Apple entendió que tener ordenadores propios era solo el comienzo. Los líderes efectuales viven sin barreras de contención, abrazando el presente e inventando el futuro, efectualmente.
Confianza en el Equipo y Empoderamiento
Antes de su prematura muerte, Steve Jobs consideraba que el liderazgo podía adoptar muchas formas: visión, concentración y empoderamiento de otros. Para Jobs, las personas que tenían la confianza suficiente para desafiar el status quo y sus propias ideas eran las más válidas. Además, Jobs creía que los buenos líderes son los que permiten a los demás hablar u oponerse cuando sea necesario. Por eso una vez dijo que "no tiene sentido contratar a gente inteligente y luego decirles qué hacer" sino que "contratamos a gente inteligente para que nos digan qué hacer”.
Jobs desarrolló una profunda confianza en sus trabajadores. Él reconoció en muchas ocasiones que el éxito de Apple era gracias a la brillantez de su equipo y que los más inteligentes, al estar más cerca del terreno, también saben más sobre necesidades, deseos y expectativas del cliente para resolver problemas y ofrecer un producto mejor. Por eso, para Jobs nunca fue un problema retractarse y dar rienda suelta a las personas inteligentes. Además, en organizaciones más planas y sin tanta jerarquía, la información se comparte abiertamente y las personas toman decisiones más rápidamente.
| Aspecto del Liderazgo | Características en Steve Jobs | Impacto |
|---|---|---|
| Visión y Audacia | Fundador y creador, asume riesgos personales, crea productos innovadores. | Generación de productos y servicios que de otra manera no existirían. |
| Habilidades Comunicativas e Intelectuales | Discursos memorables, capacidad para inspirar. | Motivación del equipo, presentación efectiva de ideas. |
| Enfoque en Objetivos Retadores | Grandes metas, búsqueda de la perfección. | Resultados que superan lo esperado, innovación constante. |
| Control y Exigencia | Meticuloso, controlador, a veces autoritario. | Problemas interpersonales, pero también altos estándares de calidad. |
| Confianza en el Equipo | Empoderamiento de personas inteligentes, retractación de ideas propias. | Colaboración, innovación, resolución de problemas desde la base. |
| Liderazgo Efectual | Se enfoca en lo que puede controlar, abraza contingencias, no se aferra a planes pasados. | Capacidad de innovar y reinventar empresas (Apple, NeXT, Pixar). |
Resultados y Críticas al Estilo de Liderazgo
Los resultados de su estilo de liderazgo muchas veces superaron lo esperado, pero muchos opinan que se podrían haber conseguido sin tantos conflictos, sin presionar a sus colaboradores a un punto inhumano, sin gritar a mitad de una reunión y descalificar a sus colaboradores. Aunque para muchos Steve Jobs es un ejemplo de liderazgo, Tetzeli señala que el estilo de Jobs de terquedad absoluta sólo le funcionaría a Jobs.
A pesar de sus métodos, los logros de Jobs son innegables. Su capacidad para identificar la necesidad de mucha creatividad e innovación, y para dirigir en situaciones donde se requiera esto, fue clave para el éxito de sus empresas.