El ecosistema de startups en España: Claves para el crecimiento y la consolidación en la nueva economía

El ecosistema tecnológico en España goza de buena salud, ganando tamaño y músculo financiero gracias al repunte de la inversión y una coyuntura económica favorable. En 2025, el país cuenta con 8.580 empresas tecnológicas activas, lo que representa un aumento del 22% respecto al año anterior, generando 108.000 empleos directos y un impacto económico de 14.816 millones de euros anuales.

Prioridades clave para el desarrollo del emprendimiento

Según el Mapa del Emprendimiento 2025 de South Summit, el ecosistema emprendedor español considera que las tres prioridades clave para continuar su desarrollo son la visibilidad (21,5%), la inversión (20%) y las alianzas estratégicas (19,5%). Estos datos reflejan un entorno cada vez más orientado a consolidarse a través de la colaboración con grandes corporaciones, el acceso a financiación y la generación de sinergias.

La aceleración de la digitalización ha impulsado esta tendencia, situando a España como uno de los países europeos con mayor grado de madurez en innovación abierta.

Innovación abierta: Motor de crecimiento y colaboración

De acuerdo con un estudio de Sopra Steria, el 79% de las empresas españolas encuestadas cuenta ya con departamentos específicos dedicados a gestionar proyectos de innovación abierta, lo que refuerza su papel como referente en la colaboración entre startups y grandes empresas en Europa. En este contexto, el 80% de las compañías considera que la innovación abierta es importante o crucial para su estrategia, frente al 67% en 2023. Además, las tasas de éxito de estos modelos también han aumentado, pasando del 58% al 65% en solo dos años, según los objetivos alcanzados por los proyectos impulsados en este marco.

Ejemplos de programas corporativos que impulsan startups:

• Huawei: Con programas como el Huawei Cloud Startup Program y Nuclio Founders, ofrece formación, financiación y acceso a inversores tecnológicos.
• ACCIONA: A través de I’MNOVATION, colabora activamente con startups, scaleups, spin-offs, centros tecnológicos y universidades.
• Renfe: Con su programa TrenLab, actúa como hub de conexión entre startups y profesionales para desarrollar soluciones de movilidad ferroviaria.
• Iberdrola: Su programa PERSEO está orientado a implementar innovación en casos de negocio con impacto real y mejora de la sostenibilidad.

El camino de startup a scale-up: La receta del éxito

Todas las startups quieren dejar de ser startups. Por definición, una startup es una empresa de base tecnológica con potencial de ser escalable, crecer muy rápidamente y triunfar en todo el mundo. Las que sí lo consiguen se convierten en las llamadas scale-ups: empresas tecnológicas que han escalado su modelo de negocio y lo han llevado a diversas partes del mundo, de modo que lo que antes era potencial ahora se ha convertido en realidad.

Para conocer las respuestas sobre cómo alcanzar este objetivo, nos hemos desplazado hasta el South Summit, donde en la mesa redonda 'Navigating the obstacles on the journey from startup to scale-up', organizada por BStartup de Banco Sabadell, tres emprendedores españoles compartieron sus claves para escalar sus compañías: Natalia Villora (CEO y cofundadora de Flowww), Ricard Guillem (cofundador de Cafler) y José Manuel Carol (director de desarrollo de negocio de Qida).

Ingredientes para la receta del éxito:

1. Producto con tracción y modelo de negocio: Es el centro de todo. Una startup debe desarrollar un producto eficiente que no solo funcione, sino que también atraiga. El 'product market fit' es crucial, analizando cómo encaja el producto en el sector, si es valorado y si los usuarios están dispuestos a pagar por él. La tracción es lo que demuestra el avance y la competitividad.
2. Escalabilidad: el techo es el mundo: La capacidad de la compañía para crecer muy rápidamente (en mercados, usuarios, clientes, ingresos) sin que sus gastos se eleven al mismo ritmo. La escalabilidad es la puerta directa a la internacionalización, aunque la elección de mercados depende de factores como la ubicación del cliente, los recursos disponibles y el nivel de competencia.
3. Equipo: del talento júnior al sénior: El equipo es esencial y debe estar en constante evolución. Mientras una startup puede necesitar perfiles más generalistas, una scale-up requiere talento más sénior, con experiencia de mercado y en construir organizaciones preparadas para crecer manteniendo la capacidad de innovar. "Ser una scale-up supone una enorme disponibilidad en lo relativo al tiempo y energía que hay que dedicar a la compañía", afirma Natalia Villora.
4. Inversión externa... y rentabilidad: La inversión privada y el capital riesgo son un gran catalizador para el paso de startup a scale-up. La financiación externa otorga recursos para crecer más rápido, aporta valor en estrategia y contactos, y genera rigor y orden en los procesos de reporting. Sin embargo, como emprendedor, implica diluirse y aumentar la complejidad en la gestión con más socios.

Laurent Arens, director de BStartup 10, destaca que "la transición de una startup a una scale-up es un momento esencial para el ciclo de vida de una empresa, ya que indica que ha encontrado un modelo de negocio viable y escalable, ampliando el acceso a capital privado y financiación no dilutiva". De hecho, añade, "las scale-ups son ya grandes empresas que generan mucho empleo, contrataciones, innovación... En definitiva, un gran impacto económico".

El pulso del ecosistema emprendedor en España: Datos y tendencias

El auge del emprendimiento se refleja en el incremento del número de startups, que ha pasado de 3.640 en 2024 a 5.010 en 2025, un crecimiento del 38%, acompañado de una generación de 28.900 empleos y un impacto económico que supera los 1.329 millones de euros. Madrid ha adelantado por primera vez en tres años a Barcelona en los principales indicadores, con 937 startups frente a 911.

Distribución de empresas tecnológicas en España (2025)

El sector de la salud se mantiene como el más representado con 718 empresas, seguido del biotech (447) y edtech (436). El informe también contabiliza 588 spin-offs activas en España, con Cataluña (255), Madrid (137) y País Vasco (84) como líderes.

Inversión y financiación: Desafíos y oportunidades

El repunte de la inversión en 2024 alcanzó los 2.920 millones de euros, frente a los 1.824 millones del año anterior. Este crecimiento se debe en gran parte al auge del venture debt, que supera los 572 millones de euros, casi el 20% del total invertido. El número de operaciones baja ligeramente de 337 a 300, lo que sugiere una mayor concentración del capital en compañías más consolidadas.

En términos de capital, el 'fintech' reina con más de 767 millones de euros invertidos, seguido de movilidad (507 millones), traveltech (456 millones), y biotech, energía o IA.

Retos estructurales del ecosistema de inversión:

• Falta de fondos nacionales de growth.
• Escasez de inversores institucionales como aseguradoras y grandes corporaciones.
• Limitada generación de exits que permitan reciclar capital y alimentar nuevas rondas.

Iniciativas de apoyo a la inversión y el emprendimiento:

• BStartup (Banco Sabadell): Concedió 500 millones de euros en financiación a lo largo de 2025 e invirtió 15,3 millones de euros en inversión directa. Ha invertido en más de 100 startups desde 2014, con un enfoque en la descarbonización y la salud.
• Fondo de Emprendedores (Fundación Repsol): Acelera startups centradas en la transición energética, ofreciendo mentorización, visibilidad, acceso a instalaciones y financiación de hasta 120.000 euros. Ha acelerado a 83 compañías, que han recibido más de 450 millones de euros de financiación externa.
• MicroBank: Enfocado en la inclusión financiera, ofrece microcréditos a colectivos vulnerables y emprendedores, facilitando el acceso a financiación sin avales. En 2023, impulsó la creación de más de 8.000 negocios y generó 28.000 empleos.

La decimocuarta convocatoria del Fondo de Emprendedores ya está en marcha. Algunas de las startups aceleradas en la convocatoria anterior incluyen:

• Cooling Photonics (España): Desarrolla un recubrimiento que puede refrigerar superficies sin consumir energía.
• Electrogenos (Reino Unido): Crea hidrógeno a partir de agua de manera más eficiente.
• Imageryst (España): Proporciona una herramienta digital para generar datos a través de imágenes satelitales.
• Intemic (España): Ha desarrollado un software que analiza, en tiempo real, el estado de procesos industriales.
• Roseo (España): Está desarrollando una tecnología para la creación de miniaerogeneradores para instalar en entornos urbanos.
• Smallops (España): Transforma los residuos generados en la producción del aceite de oliva en otros materiales o productos.

El futuro de la inversión: Private Equity y fondos sostenibles

En el evento Ideas con Valor de El Confidencial, se abordaron las oportunidades de inversión en 2025. Ramiro Iglesias (Crescenta) habló sobre el crecimiento del Private Equity y su accesibilidad para inversores minoristas, ofreciendo un mayor potencial de rentabilidad al permitir el acceso a compañías privadas en fases de expansión. Sin embargo, advirtió sobre la falta de liquidez como principal riesgo.

Arantxa López Chicote (Santander Asset Management) resaltó la importancia de los fondos de inversión sostenibles y solidarios, enfatizando que "los fondos sostenibles no solo benefician a los inversores, sino que también contribuyen a mejorar la vida de las personas y el entorno social".