El Ecosistema de Startups de Inteligencia Artificial en Cataluña: Un Hub de Innovación y Resiliencia
Cataluña se posiciona como un ecosistema dinámico y en constante evolución para las startups de inteligencia artificial (IA), con un fuerte enfoque en la visión por computador y la salud digital. A pesar de los desafíos macroeconómicos, la región demuestra una notable capacidad de adaptación y resiliencia, transformándose en un centro de innovación con miras a un crecimiento sostenible y de impacto global.
La Visión por Computador: Motor de Innovación en Cataluña
El sector de la visión por computador posee un vasto potencial de crecimiento, con aplicaciones innovadoras que abarcan desde la automoción, el deporte y el ocio hasta la medicina personalizada, la ciberseguridad, el marketing, la agricultura de precisión y la industria 4.0. En Cataluña, existe un robusto ecosistema que integra empresas, centros tecnológicos y de investigación, así como diversas entidades que operan en este ámbito. Este entorno incluye a fabricantes, integradores, desarrolladores de soluciones y usuarios avanzados de esta tecnología.
Un proyecto clave se ha propuesto analizar y caracterizar el impacto económico de la tecnología de visión por computador, con el fin de estructurar un plan de acción que posicione a Cataluña como un ecosistema líder. Parte de esta iniciativa incluyó una visita a Montreal, donde se establecieron reuniones con instituciones públicas clave como el Ministerio de Economía, Innovación e Investigación de Quebec, centros de investigación internacionales como IVADO Labs y Next AI, y empresas de capital riesgo y angel investors.
AI STARTUP HUB Barcelona: Impulsando el Crecimiento de la IA
El AI STARTUP HUB Barcelona juega un papel fundamental en la promoción del crecimiento exitoso de ideas y nuevas empresas de IA en la región metropolitana de Barcelona. Su objetivo es fomentar el uso de la IA en beneficio de la comunidad, anclándola en la ciencia, la investigación, la sociedad y la economía. Este hub ofrece un apoyo sistemático para el crecimiento exitoso y la escalabilidad internacional de startups y equipos de IA, integrando la ciencia y las empresas, así como la experiencia empresarial desde la fundación hasta la salida y una red global.
El programa del AI STARTUP HUB se enfoca en descubrir las necesidades específicas de cada startup de IA para su crecimiento, ofreciendo un soporte integral a lo largo de todas las fases de desarrollo. Además, cuenta con un Programa de Ideación de IA de 6 meses, que brinda un amplio apoyo para la implementación de nuevas ideas en este campo.
Revolucionando el emprendimiento con IA
Ecosistema de Innovación: Digitalización y Colaboración
Un ecosistema regional de innovación sin ánimo de lucro, formado por los principales agentes de apoyo a la digitalización de Cataluña, tiene como objetivo impulsar la adopción de tecnologías avanzadas en empresas (con un foco especial en sectores industriales y proveedores de tecnología), startups tecnológicas y entidades públicas. Este ecosistema se articula en torno a varias iniciativas clave:
- Prueba antes de invertir: Ofrece la posibilidad de realizar testeos tecnológicos utilizando las infraestructuras de centros tecnológicos y universidades de Cataluña.
- Formación tecnológica: Proporciona programas de formación para aumentar las competencias digitales de las pymes. Los temas cubiertos son amplios, desde la inteligencia artificial hasta la fotónica, e incluyen itinerarios que van desde habilidades digitales básicas hasta una calificación avanzada en tecnologías avanzadas.
- Innovación abierta y mentoría empresarial: Actividades dirigidas por IESE Business School para apoyar y promover la adopción de tecnologías emergentes por parte de las pymes a través de la innovación abierta y la mentoría. El DIH4CAT puede ofrecer servicio a empresas de todas las dimensiones y sectores.
El Desafío de los Unicornios y la Adaptación del Ecosistema
Durante los últimos cuatro años, Cataluña ha experimentado una reducción en la aparición de startups valoradas en más de 1.000 millones de dólares (unicornios). Esta tendencia contrasta con el auge vivido entre 2019 y 2022 y se atribuye a factores como el fin de periodos de liquidez fácil, volatilidades macroeconómicas y una mayor cautela por parte de inversores internacionales. Las fuentes especializadas indican que la dinámica global de financiación se ha vuelto más exigente, requiriendo que los fundadores demuestren modelos de negocio rentables y sostenibles desde etapas tempranas.
Factores que Explican la Caída y Adaptación
El ecosistema catalán ha sido impactado por el contexto geopolítico europeo, la inflación y el endurecimiento de la política monetaria, lo que ha reducido la disponibilidad de capital riesgo. Además, la cultura empresarial local, no tan orientada a la escalabilidad agresiva como en otros mercados anglosajones, exige nuevas estrategias. A pesar de estos desafíos, las startups catalanas continúan creciendo en facturación y presencia internacional, especialmente aquellas alineadas con modelos de impacto y tecnologías emergentes.
La transformación hacia sectores como la inteligencia artificial (IA) y la salud digital es fundamental para el resurgimiento de nuevos unicornios. Los actores más innovadores del ecosistema valoran la resiliencia y la capacidad de pivotar hacia segmentos con potencial de crecimiento global, donde la tecnología es una palanca no solo de escalabilidad, sino de creación de valor real y sostenible.
El ecosistema catalán refleja una maduración, priorizando empresas sólidas, inversión responsable y la construcción de equipos capaces de navegar crisis y ciclos económicos más complejos. El objetivo actual no es solo el número de rondas, sino el impacto y la sostenibilidad a largo plazo. Los expertos señalan que, aunque el tiempo de los "unicornios exprés" parece haber quedado atrás, los fundamentos para la siguiente ola de éxitos están siendo sembrados hoy.
AI Factory en el Barcelona Supercomputing Center: Democatizando la IA
El Barcelona Supercomputing Center (BSC) será la sede de una de las siete primeras fábricas de inteligencia artificial (IA) en Europa. El objetivo de la AI Factory es democratizar el acceso a la inteligencia artificial y hacerla accesible a todos los sectores económicos, especialmente aquellos con recursos limitados, como el sector biofarmacéutico o el sector climático.
La AI Factory del BSC será una infraestructura pionera diseñada para impulsar la innovación y la transferencia de conocimiento en el ámbito de la inteligencia artificial generativa. Este proyecto contará con una inversión total cercana a los 198 millones de euros, con el apoyo de la Comisión Europea a través del programa Horizon Europe (98 millones de euros), el Gobierno de España (62 millones de euros) y la Generalitat de Cataluña (14 millones de euros).
El proyecto de la AI Factory no solo impulsa la investigación en inteligencia artificial, sino que también fomenta la colaboración público-privada para garantizar el éxito de las iniciativas de innovación en Barcelona. Esta iniciativa se suma a otros proyectos de alto impacto que posicionan a Barcelona como un hub científico y tecnológico de referencia en Europa, como el propio Barcelona Supercomputing Center (BSC), que forma parte de la red de Infraestructuras Científicas y Tecnológicas Singulares (ICTS) de la ciudad. Las ICTS han permitido el establecimiento de empresas tecnológicas y científicas punteras, además de atraer y retener talento en su campo.
Cataluña y la Salud Digital: Un Ecosistema en Expansión
El ecosistema de innovación en salud de Cataluña muestra una actividad creciente, con una participación destacada en eventos internacionales como el 4YFN 2025 (parte del Mobile World Congress). Por segundo año consecutivo, los principales agentes del ecosistema (entidades, patronales y asociaciones) participarán conjuntamente en un pabellón dedicado a la salud digital.
El 4YFN 2025 mantendrá su compromiso con el sector salud, reforzando su visibilidad con una agenda específica dedicada a la salud digital y un área de exhibición diferenciada en el Hall 8.0, anexo al Mobile World Congress 2025. En esta zona, el ecosistema catalán de innovación en salud tendrá un gran pabellón conjunto bajo el nombre de 'Catalonia Health Innovation Ecosystem Pavilion'.
Biocat, en colaboración con la Fundación TIC Salud Social, liderará este espacio, junto con la Generalitat de Cataluña, el Ayuntamiento de Barcelona, ACCIÓ, la Agencia de Calidad y Evaluación Sanitarias de Cataluña (AQuAS), el Servicio Catalán de la Salud (CatSalut), el Instituto Catalán de la Salud (ICS), la Unión Catalana de Hospitales (UCH), el Consorcio de Salud y Social de Cataluña (CSC), la Asociación Catalana de Entidades de Salud (ACES), la Asociación Catalana de Recursos Asistenciales (ACRA) y la Mesa de Entidades del Tercer Sector Social de Cataluña (M4Social). Como novedad, el pabellón contará también con Barcelona Health Hub, Catalonia.Health y Tech Barcelona, reforzando así la representación de todo el ecosistema de innovación en salud de Cataluña, una alianza estratégica que sitúa al sector como referente internacional en innovación.
Startups de Salud Digital en el 4YFN 2025
El pabellón acogerá este año 16 startups en el ámbito de la salud digital, cuatro más que el año anterior, que presentarán sus soluciones y servicios innovadores en diferentes sesiones de pitch. Estas empresas han sido finalistas de una convocatoria pública y abierta con más de treinta startups de la BioRegión de Cataluña.
A continuación, se presenta una tabla con algunas de las startups destacadas en el ámbito de la salud digital que participarán en el 4YFN 2025:
| Startup | Descripción de la Solución/Servicio | Tecnología Clave |
|---|---|---|
| Aimentia | Aplicación de IA en salud mental para mejorar el acceso y la calidad de tratamientos psicológicos y psiquiátricos. | Inteligencia Artificial |
| Aurax | Dispositivo de control SISON que se instala en boca y permite controlar dispositivos sin usar las manos. | Conectividad Bluetooth |
| BrainFocus | Software para ayudar a neurólogos a tratar pacientes con epilepsia resistente a los medicamentos. | Software médico |
| DevsHealth | Mejora el desarrollo de medicamentos para tratar enfermedades infecciosas, acelerando el proceso. | Deeptech, desarrollo de fármacos |
| Doctomatic | Usa IA para transformar fotos de resultados de dispositivos médicos en datos útiles para profesionales sanitarios. | Inteligencia Artificial |
| Heecap | Dispositivo médico para mejorar la capacidad respiratoria de pacientes con ventilación mecánica en UCI. | Dispositivo médico |
| IOMED | Facilita el acceso y el intercambio seguro de datos sanitarios entre usuarios y titulares de datos. | Inteligencia Artificial, gestión de datos |
| Llamalítica | Plataforma con IA generativa para mejorar la gestión de información médica, simplificando tareas administrativas. | Inteligencia Artificial Generativa |
| Loop Diagnostics | Diagnósticos rápidos y precisos para infecciones bacterianas en sangre, con enfoque en la detección precoz de sepsis. | Tecnología médica, diagnóstico |
| MiWEndo Solutions | Mejora la detección precoz del cáncer colorrectal. | Tecnología médica |
| Point Pressure | Dispositivo portátil para mejorar el movimiento de miembros inferiores en personas con patologías del sistema nervioso central. | Tecnología médica, dispositivos |
| Sycai Medical | Software para el diagnóstico precoz del cáncer abdominal (páncreas, hígado, riñón). | Software médico, diagnóstico |
| Tailor Surgery | Diseña y comercializa soluciones de cirugía digital para traumatología (guías quirúrgicas, implantes 3D). | Cirugía digital, impresión 3D |
| Tensor Medical | Desarrolla biomarcadores de imagen radiológica basados en IA para diagnóstico y monitorización de enfermedades neurodegenerativas. | Inteligencia Artificial, radiología |
| The Smart Lollipop | Dispositivo médico basado en un caramelo inteligente para el diagnóstico de enfermedades a través de saliva. | Dispositivo médico, diagnóstico |
| WIVI Vision | Solución para evaluar y entrenar habilidades visuales de cada paciente. | Digital Health, visión |
Cataluña: Caso de Éxito Europeo en Digitalización de la Salud
En el marco del programa oficial de Digital Health del 4YFN 2025, Biocat y la Fundación TIC Salud Social organizarán una sesión titulada "Navigating the Challenges of Healthcare Digitalization in Europe". Esta sesión abordará los principales retos que enfrentan los sistemas sanitarios europeos en el proceso de digitalización, poniendo especial énfasis en las lecciones aprendidas en Cataluña en la digitalización de su sistema de salud.
Además, se explorarán experiencias y perspectivas sobre los problemas más comunes en el ámbito de la salud digital, así como posibles soluciones para superar estas dificultades. La sesión contará con la participación de Thomas Hagemeijer, fundador de HGM Advisory (moderador); Jordi Piera, director de la Estrategia de Salud Digital en el Servicio Catalán de la Salud; y Elina Drakvik, líder senior de los programas internacionales de Sitra. Este evento será una oportunidad única para reflexionar sobre el futuro de la salud digital en Europa y conocer de primera mano las estrategias que están transformando el sector.