Startups de Impacto Social: Ejemplos Inspiradores en España

El emprendimiento social está en auge. Llamamos emprendimiento social a la puesta en marcha de empresas que persiguen mejorar el mundo orientando su modelo a ese fin social y medio ambiental que prevalece sobre el fin económico. Dicho de otra manera, las empresas sociales existen para resolver un reto social o medioambiental.

Si tradicionalmente la sociedad había relacionado los problemas sociales y medioambientales con el sector de las ONG y con gobiernos, hoy en día las empresas en todo el mundo han comprendido que la sociedad valora positivamente productos y servicios que incluyen la misión de mejorar la sociedad y el planeta.

Y es que el propósito social es rentable. En mercados saturados, mercados de bienes de consumo o sectores que dirigen productos a los jóvenes, incluir objetivos de impacto social y medioambiental positivo es una fuerte ventaja competitiva.

Si tradicionalmente la inversión perseguía únicamente el retorno financiero, los ahorradores hoy día se preocupan cada vez más por invertir con criterios de impacto social positivo. Es una inversión con objetivos de mejorar el mundo y que tiene en cuenta el desempeño social y medioambiental a la hora de establecer las condiciones de la inversión. Es una inversión proactiva, se produce para cambiar el mundo.

Y es que estamos viviendo una revolución de las empresas sociales. La enorme revolución en redes socials nos ha convertido en prescriptores de productos y servicios y cuando recomendamos marcas o empresas nos queremos ver reflejados en ellas.

En este contexto global de revolución del emprendimiento social liderado por Reino Unido, EEUU, Canadá, Australia y países del norte de Europa, y con la sensibilidad social que caracteriza a la sociedad española, era de esperar que el emprendimiento social naciese con fuerza en nuestro país. A lo largo de este artículo seleccionamos una muestra de emprendedores movidos por los objetivos de un mundo más justo y un planeta con recursos sostenibles.

España se ha convertido en un terreno fértil para las startups de impacto social. No se trata ya de generar beneficios para luego, quizás, devolver algo a la sociedad. España tiene una oportunidad única para posicionarse como referente en emprendimiento social a nivel europeo.

El crecimiento de las startups sociales en España no sería posible sin un ecosistema inversor que las respalde. Las alianzas entre startups sociales, administraciones públicas y empresas consolidadas están acelerando el crecimiento del sector.

Ejemplos Inspiradores de Emprendedores Sociales Españoles

A continuación, se presentan algunos ejemplos de emprendedores sociales españoles que están marcando la diferencia:

Startups con Proyectos Sostenibles Alineados con los ODS

Aquí tienes una selección de 10 startups con proyectos sostenibles, alineados con varios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible que marca la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, que están revolucionando el mercado español:

• Alter5: Permite invertir en activos sostenibles del sector de las energías renovables mediante un proceso completamente digitalizado.
• Clarity: Es una agencia de calificación del impacto social que trabaja para contribuir a una asignación de capital más socialmente eficiente mediante el desarrollo de soluciones SaaS.
• Gratix: Es una aplicación mediante la que los usuarios pueden regalar todo aquello que ya no usan, para darle una segunda vida, y a la vez obtener aquello que deseen o necesiten.
• Klothink: Fomenta nuevas formas de consumo sostenibles y asequibles mediante una plataforma basada en el concepto de Smart Clothing que conecta a marcas de ropa con amantes de la moda.
• Plazy: Ofrece servicios a domicilio de limpieza y desinfección de vehículos. La propuesta permite ahorrar hasta 200 litros de agua por lavado, mediante el uso de productos biodegradables.
• APlanet: Nació con la misión de facilitar la gestión de la responsabilidad social y sostenibilidad de las organizaciones en el mundo digital.
• Foodration4all: Es una empresa social dedicada al desarrollo de proyectos empresariales, enmarcados dentro del sector alimentario, capaces de generar riqueza y valor económico.
• Mynaruna: Es el primer e-commerce español de moda y cosmética 100% sostenible y vegana.
• Midori: Es un proyecto basado en el concepto de economía circular.
• Beeasy: Ofrece a sus usuarios entregas de última yarda programadas en franjas de 1 hora en Barcelona y Madrid.

Otros Ejemplos de Startups de Impacto Social

• AUARA: Su modelo combina sostenibilidad ambiental (utilizan botellas de R-PET, plástico 100% reciclado y reciclable) con impacto social directo.
• Ecoalf: Fabrica ropa y accesorios a partir de residuos marinos y plásticos reciclados.
• Too Good To Go: Han salvado más de 10 millones de packs de comida en España, lo que equivale a evitar la emisión de 25.000 toneladas de CO₂.
• Fundación ONCE: Desarrolla tecnologías para facilitar la inclusión laboral de personas con discapacidad.

Programas de Aceleración e Inversión para Startups de Impacto Social

Existen varios programas que impulsan a las startups de impacto social, tales como:

• LABs de aceleración e inversión de Ship2B: Tech4Health, Tech4Social y Tech4Climate.
• Programa Social Impact Doers (SID): Programa de referencia en emprendimiento e innovación social para empresas, ONG y emprendedores.
• Cellnex Bridge: Programa de aceleración nacido para impulsar iniciativas innovadoras que reduzcan las brechas digitales, sociales y territoriales.
• European Innovation Council (EIC): Apoya startups de impacto con fondos de hasta 17,5 millones de euros.
• EIT Climate-KIC y EIT Health: aceleradoras europeas de soluciones para el clima y la salud.

Ejemplos de Proyectos Seleccionados en Cellnex Bridge

• Voluta.coop: Ofrece formación para los que quieren reconectar con el medio rural.
• Nixi for Children: Quiere acompañar a los niños/as y a sus familias durante el proceso de preparación para un ingreso en el hospital.
• eAgora: Es una aplicación que conecta a todos los agentes de un territorio para crear una red de municipios donde se transfieran conocimientos y soluciones para desplegar la agenda 2030.

El Auge de la Inversión de Impacto

La inversión en impacto es una tendencia en auge a escala global. En España creció un 26% durante 2020, hasta alcanzar los 536 millones de euros, según el último informe del Consejo Asesor Nacional para la Inversión de Impacto (SpainNab) y este 2021 el sector sigue creciendo.

Según el Global Impact Investing Network (GIIN), el volumen total de activos gestionados bajo criterios de impacto superó los 1,1 billones de dólares en 2023. Y en Europa, el crecimiento ha sido igualmente notable: la plataforma EVPA (European Venture Philanthropy Association) estima que el capital invertido en impacto ha crecido más del 250 % en la última década.

Las startups con impacto social o ambiental claro presentan ventajas competitivas sostenibles. Estas incluyen mayor fidelización de clientes, atracción de talento, acceso a capital paciente y menor exposición a riesgos regulatorios o reputacionales.

Además, los fondos que invierten con criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) han superado en rentabilidad a los fondos tradicionales en numerosos estudios recientes, incluyendo un análisis de Morningstar sobre fondos europeos sostenibles.

Además del capital financiero, las startups de impacto valoran especialmente: Mentoría especializada en escalabilidad y medición de impacto. Redes de contacto con empresas, administraciones y organizaciones sociales. Inversiones pacientes que permitan escalar sin presiones cortoplacistas.

¿Cómo Identificar Startups con Impacto Real?

Para evaluar su impacto real, es importante considerar:

• Modelo de negocio alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
• Uso de herramientas de medición de impacto como el Impact Management Project o el SDG Action Manager.
• Reportes transparentes de impacto, auditados o disponibles públicamente.
• Certificaciones como B Corp, que garantizan el cumplimiento de altos estándares sociales y ambientales.

No todos los inversores comprenden las particularidades de un negocio de impacto. Busca financiación adecuada.

Acuerdos Estratégicos para Startups de Impacto Social

Son conocidos los grandes beneficios que tiene para las startups establecer estos acuerdos: realización de pilotos, acceso a potenciales clientes, validación del modelo de negocio, financiación, etc.

Pero no solo las grandes empresas se benefician de este tipo de alianzas con startups de impacto social.

Las startups trabajarán para tejer alianzas estratégicas e impulsar sus proyectos con la finalidad de obtener una inversión de hasta 40.000?

Casos de Éxito de Startups con Impacto Social

El mundo está repleto de casos de emprendimiento social que resultaron ser un éxito.

El Rol de la Tecnología en la Innovación Social

Las startups aceleradas por Cellnex Bridge aplican todo tipo de tecnologías para reducir brechas digitales, sociales o territoriales, entre ellas la IA, la internet de las cosas (IoT), el blockchain, o la realidad virtual y aumentada.

Los avances tecnológicos “abren un mundo de posibilidades para solucionar problemas que tenemos o que vendrán”.

En el tercer sector, el desarrollo tecnológico será clave para “incrementar su impacto”.

“Las entidades sociales, pero también las administraciones, las empresas y la ciudadanía deben ponerse de acuerdo, porque cualquier proyecto que no tenga impacto positivo en la sociedad no será viable”.

“La tecnología está cambiando el mundo. No podemos permitir que no lo haga con impacto social”.

El Impacto de las Alianzas Estratégicas

Un caso que impulsamos desde uno de nuestros LABs fue el acuerdo entre Catalonia Hotels & Resorts y Omnirooms, portal de turismo accesible para personas con movilidad reducida.

Aigües de Barcelona, Torres, IRTA y Fundació Futur son los partners cofundadores del LAB Tech4Climate, plataforma de inversión y aceleración para startups en el ámbito de la sostenibilidad y el medio ambiente. Ciclogreen, Sylvestris o I?m Perfect Food, son algunos de los proyectos de éxito seleccionados en las anteriores convocatorias del programa.

DKV, Esteve, Medichem, Hospital Sant Joan de Deu y Caixa Capital Risc son los partners cofundadores del LAB Tech4Health, plataforma de inversión y aceleración para startups en el ámbito de la salud. Cebiotex, MJN Neuroserveis y Gly Cardial Diagnostics, son algunos de los proyectos de éxito seleccionados en las anteriores convocatorias del programa.

Mutua Terrassa, Grupo Sifu, InnoCells by Banc Sabadell y Ajuntament de Barcelona son los partners cofundadores del LAB Tech4Social, plataforma de inversión y aceleración para startups de impacto. Dental Residency, Visualfy y Braibook, son algunos de los proyectos de éxito seleccionados en las anteriores convocatorias del programa.

Invertir con Propósito: El Auge de las Startups de Impacto Social y Ambiental

En un mundo cada vez más consciente de los desafíos sociales y ambientales, invertir en startups con impacto positivo se está consolidando como una tendencia estratégica, no solo ética. La inversión de impacto no es solo una opción para inversores con vocación social, sino un enfoque rentable, alineado con las nuevas demandas regulatorias, de mercado y de las próximas generaciones de consumidores.

Las startups con impacto social o ambiental claro presentan ventajas competitivas sostenibles. Estas incluyen mayor fidelización de clientes, atracción de talento, acceso a capital paciente y menor exposición a riesgos regulatorios o reputacionales.

En España, el 64 % de los consumidores prefiere marcas comprometidas con el medioambiente y el 58 % valora positivamente las acciones sociales de las empresas, según el Observatorio de Marcas con Valores (2023).

Además, los fondos que invierten con criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) han superado en rentabilidad a los fondos tradicionales en numerosos estudios recientes, incluyendo un análisis de Morningstar sobre fondos europeos sostenibles.

En Europa, destacan iniciativas como:

• European Innovation Council (EIC): apoya startups de impacto con fondos de hasta 17,5 millones de euros.
• EIT Climate-KIC y EIT Health: aceleradoras europeas de soluciones para el clima y la salud.
• Fondos de inversión europeos como Seaya Andromeda (España), Ananda Impact Ventures (Alemania/Reino Unido) o Brighteye Ventures (Francia/España).

En España, el ecosistema de impacto ha ganado fuerza en ciudades como Barcelona, Madrid, Bilbao o Valencia. Según el informe Startup Ecosystem Overview 2024 de Dealroom, las startups españolas orientadas al impacto están creciendo a un ritmo superior al promedio del sector tecnológico.

Ejemplos recientes de startups de impacto en España incluyen:

• Koiki: logística de última milla sostenible e inclusiva, que emplea a colectivos vulnerables.
• Recircular: plataforma de economía circular que conecta residuos industriales con nuevas oportunidades de uso.
• Irisbond: tecnología de control por la mirada para personas con discapacidad. Que además es caso de éxito de los foros de inversión de Keiretsu Forum Spain.

Además del capital financiero, las startups de impacto valoran especialmente:

• Mentoría especializada en escalabilidad y medición de impacto.
• Redes de contacto con empresas, administraciones y organizaciones sociales.
• Inversiones pacientes que permitan escalar sin presiones cortoplacistas.

Muchos inversores también están optando por participar en fondos de inversión de impacto o en plataformas de coinversión público-privada, como el European Investment Fund o el Fondo NextTech en España.

Una manera efectiva de conocer de primera mano a las startups más innovadoras con enfoque de impacto es participar en espacios que conectan a emprendedores e inversores. En este sentido, los Foros de Inversión organizados por Keiretsu Forum Spain presentan regularmente proyectos con fuerte componente social y ambiental, muchos de los cuales han sido seleccionados por su capacidad para generar impacto medible y escalable.

A través de su red internacional, Keiretsu Forum facilita el acceso a oportunidades de inversión cualificadas en sectores como la salud, la inclusión financiera, la economía circular o la transición energética, entre otros. El creciente número de startups de impacto presentadas en estos foros refleja una transformación profunda del ecosistema emprendedor en España.

Como me dijo una vez Antonio Espinosa, cofundador de AUARA: «No se trata de elegir entre hacer dinero o hacer el bien. Se trata de encontrar modelos donde hacer el bien sea precisamente lo que te permite hacer dinero».