El Auge del Emprendimiento Social y las Startups de Inserción en España

El emprendimiento social está en auge. Llamamos emprendimiento social a la puesta en marcha de empresas que persiguen mejorar el mundo orientando su modelo a ese fin social y medio ambiental que prevalece sobre el fin económico. Dicho de otra manera, las empresas sociales existen para resolver un reto social o medioambiental. Si tradicionalmente la sociedad había relacionado los problemas sociales y medioambientales con el sector de las ONG y con gobiernos, hoy en día las empresas en todo el mundo han comprendido que la sociedad valora positivamente productos y servicios que incluyen la misión de mejorar la sociedad y el planeta.

Y es que el propósito social es rentable. En mercados saturados, mercados de bienes de consumo o sectores que dirigen productos a los jóvenes, incluir objetivos de impacto social y medioambiental positivo es una fuerte ventaja competitiva. Estamos viviendo una revolución de las empresas sociales, impulsada por la enorme revolución en redes sociales que nos ha convertido en prescriptores de productos y servicios; cuando recomendamos marcas o empresas, queremos vernos reflejados en ellas.

En este contexto global de revolución del emprendimiento social, liderado por Reino Unido, EEUU, Canadá, Australia y países del norte de Europa, y con la sensibilidad social que caracteriza a la sociedad española, era de esperar que el emprendimiento social naciese con fuerza en nuestro país. España se ha convertido en un terreno fértil para las startups de impacto social. No se trata ya de generar beneficios para luego, quizás, devolver algo a la sociedad. España tiene una oportunidad única para posicionarse como referente en emprendimiento social a nivel europeo.

El crecimiento de las startups sociales en España no sería posible sin un ecosistema inversor que las respalde. Las alianzas entre startups sociales, administraciones públicas y empresas consolidadas están acelerando el crecimiento del sector. En la última década, el emprendimiento social en España ha ganado un protagonismo notable, gracias a un número creciente de iniciativas que combinan la innovación con el compromiso social. Este movimiento demuestra que es posible crear modelos de negocio que no solo busquen éxito financiero, sino que también tengan un propósito claro de impacto positivo en la sociedad.

El Paisaje del Emprendimiento Social en España

Las personas emprendedoras en aspectos sociales actúan como agentes de cambio, desarrollando soluciones que fomentan la colaboración entre sectores público, privado y del tercer sector, creando un impacto sostenible y de largo alcance. En España, un 26,5% de la población vive en riesgo de pobreza o exclusión social, según el Instituto Nacional de Estadística, a fecha de 2023. Además, el envejecimiento de la población, las barreras al acceso a la educación y las desigualdades económicas siguen afectando a muchas comunidades.

El emprendimiento social en España abarca una amplia variedad de áreas, pero algunos sectores están destacando especialmente por su capacidad para generar un impacto directo y transformador en la calidad de vida y el bienestar de las personas. Estos sectores están impulsando soluciones innovadoras que no solo responden a necesidades sociales urgentes, sino que también crean oportunidades para las comunidades más vulnerables, fomentando una sociedad más inclusiva y equitativa.

Sectores Clave del Emprendimiento Social

• Salud y bienestar: empresas que mejoran el acceso a la salud y servicios médicos, con un enfoque en la salud mental, la medicina accesible o los servicios de bienestar para personas mayores.
• Apoyo a comunidades vulnerables: varias startups españolas están trabajando para facilitar el acceso a servicios esenciales en comunidades en riesgo de exclusión social.
• Educación inclusiva y de calidad: la educación digital y la formación continua están transformando las oportunidades de aprendizaje en España.

Ejemplos Inspiradores de Emprendedores Sociales Españoles

A continuación, se presentan algunos ejemplos de emprendedores sociales españoles que están marcando la diferencia:

• Agustín Vitorica: Es un emprendedor especializado en inversiones de capital privado y en gestión de activo. En el 2008 decide emprender un nuevo proyecto llamado GAWA Capital, una exitosa firma considerada como la primera consultoría de inversiones de impacto social en España que se dedica a invertir y apoyar el crecimiento de empresas sociales en países en vías de desarrollo.
• Alfonso Escriche: Es un joven emprendedor social zaragozano apasionado por la innovación social y la tecnología. En el año 2018 fue galardonado en los Premios Jóvenes Emprendedores Sociales (Premios JES) de la Universidad Europea con su proyecto CerQana, una aplicación diseñada para fomentar la autonomía e inclusión de personas mayores y dependientes simplificando la interfaz gráfica de los dispositivos móviles e insertando un sistema de naturalización de frases mediante pictogramas.
• Antonio Espinosa de los Monteros: Es un joven empresario sevillano que a sus 28 años ha conseguido recorrer medio mundo y lanzar su propio negocio, AUARA, una empresa de agua embotellada fundada en 2012 cuyos beneficios son destinados a resolver el problema del agua potable en países en vías de desarrollo.
• Cristina Balbas: Es una emprendedora madrileña graduada en Biología Molecular por la Universidad de Princeton. En el año 2013 decide dar un paso más y fundar su propia empresa, Escuelab, un proyecto que pretende democratizar el acceso a una educación científica práctica e interactiva y fomentar la vocación investigadora entre los más pequeños de una forma divertida y sobre todo didáctica.
• Diana Arias: Es una emprendedora social valenciana especializada en diseño gráfico, estrategia y creatividad. Aprovechó sus conocimientos en diseño gráfico y su experiencia personal para crear DECEDARIO, un juego de mesa terapéutico que se utiliza para la estimulación cognitiva de personas con diversidad funcional.
• Gloria Gubianas: Es una joven emprendedora catalana quien es cofundadora de dos grandes emprendimientos sociales: Sheedo y Hemper. El primero de ellos, Sheedo es una empresa que se dedica a la fabricación de papel plantable y que tiene por objetivo darle una segunda vida al papel y convertirlo en papel de usar y plantar en vez de usar y tirar. Por su parte, Hemper es una exitosa marca de moda sostenible cuyos productos están hechos a mano en Nepal con cáñamo.
• Javier Goyeneche: Actualmente Javier Goyeneche es uno de los emprendedores sociales más destacados de nuestro país. En el año 2009 fundó su proyecto más ambicioso, ECOALF, una marca de moda sostenible que se dedica a limpiar los mares de plásticos y otros residuos para fabricar tejidos reciclados muy resistentes con los que elaboran sus prendas.
• José Moncada: José Moncada es uno de los emprendedores sociales que está liderando la inversión de impacto en España. A partir de ese momento su vida toma un nuevo rumbo y funda en el año 2015 La Bolsa Social, una exitosa plataforma de crowdfunding que nace con el objetivo de conectar a empresas de impacto social y medioambiental positivo con inversores que comparten estos mismos valores.
• Juanjo Manzano: Juanjo Manzano es, junto con su hermano Israel, cofundador de AlmaNatura, una empresa con propósito destinada a empoderar a la población rural desde 1997. El éxito de esta empresa se consolidó convirtiéndose en la primera empresa Española certificada a nivel internacional como B Corporation.

Startups con Proyectos Sostenibles Alineados con los ODS

Aquí tienes una selección de startups con proyectos sostenibles, alineados con varios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible que marca la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, que están revolucionando el mercado español:

Otros Ejemplos de Startups de Impacto Social

• AUARA: Su modelo combina sostenibilidad ambiental (utilizan botellas de R-PET, plástico 100% reciclado y reciclable) con impacto social directo.
• Ecoalf: Fabrica ropa y accesorios a partir de residuos marinos y plásticos reciclados.
• Too Good To Go: Han salvado más de 10 millones de packs de comida en España, lo que equivale a evitar la emisión de 25.000 toneladas de CO₂.
• Fundación ONCE: Desarrolla tecnologías para facilitar la inclusión laboral de personas con discapacidad.

Programas de Aceleración e Inversión para Startups de Impacto Social

Existen varios programas que impulsan a las startups de impacto social, tales como:

• LABs de aceleración e inversión de Ship2B: Tech4Health, Tech4Social y Tech4Climate.
• Programa Social Impact Doers (SID): Programa de referencia en emprendimiento e innovación social para empresas, ONG y emprendedores.
• Cellnex Bridge: Programa de aceleración nacido para impulsar iniciativas innovadoras que reduzcan las brechas digitales, sociales y territoriales.
• European Innovation Council (EIC): Apoya startups de impacto con fondos de hasta 17,5 millones de euros.
• EIT Climate-KIC y EIT Health: aceleradoras europeas de soluciones para el clima y la salud.

Ejemplos de Proyectos Seleccionados en Cellnex Bridge

• Voluta.coop: Ofrece formación para los que quieren reconectar con el medio rural.
• Nixi for Children: Quiere acompañar a los niños/as y a sus familias durante el proceso de preparación para un ingreso en el hospital.
• eAgora: Es una aplicación que conecta a todos los agentes de un territorio para crear una red de municipios donde se transfieran conocimientos y soluciones para desplegar la agenda 2030.

El Auge de la Inversión de Impacto

La inversión en impacto es una tendencia en auge a escala global. En España creció un 26% durante 2020, hasta alcanzar los 536 millones de euros, según el último informe del Consejo Asesor Nacional para la Inversión de Impacto (SpainNab) y este 2021 el sector sigue creciendo. Según el Global Impact Investing Network (GIIN), el volumen total de activos gestionados bajo criterios de impacto superó los 1,1 billones de dólares en 2023. Y en Europa, el crecimiento ha sido igualmente notable: la plataforma EVPA (European Venture Philanthropy Association) estima que el capital invertido en impacto ha crecido más del 250 % en la última década.

Si tradicionalmente la inversión perseguía únicamente el retorno financiero, los ahorradores hoy día se preocupan cada vez más por invertir con criterios de impacto social positivo. Es una inversión con objetivos de mejorar el mundo y que tiene en cuenta el desempeño social y medioambiental a la hora de establecer las condiciones de la inversión. Es una inversión proactiva, se produce para cambiar el mundo.

Las startups con impacto social o ambiental claro presentan ventajas competitivas sostenibles. Estas incluyen mayor fidelización de clientes, atracción de talento, acceso a capital paciente y menor exposición a riesgos regulatorios o reputacionales. Además, los fondos que invierten con criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) han superado en rentabilidad a los fondos tradicionales en numerosos estudios recientes, incluyendo un análisis de Morningstar sobre fondos europeos sostenibles.

Además del capital financiero, las startups de impacto valoran especialmente:

• Mentoría especializada en escalabilidad y medición de impacto.
• Redes de contacto con empresas, administraciones y organizaciones sociales.
• Inversiones pacientes que permitan escalar sin presiones cortoplacistas.

¿Cómo Identificar Startups con Impacto Real?

Para evaluar su impacto real, es importante considerar:

• Modelo de negocio alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
• Uso de herramientas de medición de impacto como el Impact Management Project o el SDG Action Manager.
• Reportes transparentes de impacto, auditados o disponibles públicamente.
• Certificaciones como B Corp, que garantizan el cumplimiento de altos estándares sociales y ambientales.

No todos los inversores comprenden las particularidades de un negocio de impacto. Busca financiación adecuada.

Acuerdos Estratégicos para Startups de Impacto Social

Son conocidos los grandes beneficios que tiene para las startups establecer estos acuerdos: realización de pilotos, acceso a potenciales clientes, validación del modelo de negocio, financiación, etc. Pero no solo las grandes empresas se benefician de este tipo de alianzas con startups de impacto social. Las startups trabajarán para tejer alianzas estratégicas e impulsar sus proyectos con la finalidad de obtener una inversión de hasta 40.000€.

El Impacto de las Alianzas Estratégicas

Un caso que se impulsó desde uno de los LABs fue el acuerdo entre Catalonia Hotels & Resorts y Omnirooms, portal de turismo accesible para personas con movilidad reducida.

Aigües de Barcelona, Torres, IRTA y Fundació Futur son los partners cofundadores del LAB Tech4Climate, plataforma de inversión y aceleración para startups en el ámbito de la sostenibilidad y el medio ambiente. Ciclogreen, Sylvestris o I'm Perfect Food... El futuro de las ciudades sostenibles está más cerca de lo que parece. Sin embargo, para conseguir una sostenibilidad real es necesario apostar por ciudades inclusivas. AIUDO, Blind Explorer y De Piso en Piso son 3 startups participantes en el programa Gamechangers & Cities que están trabajando para conseguirlo.

Conoce el impacto social de apostar por ciudades inclusivas:

• AIUDO - Ayudando a cuidar a los mayores: Ofrece un servicio especializado en seleccionar cuidadores para personas mayores y personas con dependencia, contribuyendo a mejorar su cuidado y fomentando la inserción laboral de colectivos vulnerables.
• BLIND EXPLORER - Entornos naturales accesibles: Plataforma web que permite alojar y crear recorridos y puntos de interés de espacios abiertos con descripciones accesibles para personas con problemas de visión, fomentando una vida más activa e inclusiva.
• DE PISO EN PISO - Vivienda digna a cambio de tareas sociales: A través de su plataforma online e Inteligencia Artificial, permite alquilar habitaciones en pisos compartidos a un precio por debajo del valor de mercado a cambio de dedicar una pequeña parte del tiempo a tareas sociales, defendiendo el derecho a una vivienda digna.

Casos de Éxito de Startups con Impacto Social

El mundo está repleto de casos de emprendimiento social que resultaron ser un éxito.

• Batec: Aparato con batería eléctrica que se ancla fácilmente a una silla de ruedas para permitir a personas sin movilidad desplazarse de forma autónoma.
• La Fageda: Proyecto social cuya misión es mejorar la calidad de vida y promover la integración social de personas en riesgo de exclusión social, mediante un trabajo real y digno.
• Comproagro: Empresa social que facilita la comercialización directa entre los campesinos colombianos y sus consumidores, eliminando los intermediarios.
• Juntas: Empresa social que busca prevenir problemáticas relacionadas con la salud sexual de la mujer en Perú y el resto de América Latina.
• Banana Pads: Empresa social que fabrica compresas con material procedente de los árboles bananeros a la vez que busca dar oportunidades laborales a las mujeres y mejorar su salud y su educación menstrual.

Innovación y Soluciones a Problemas Sociales y Ambientales

1. Nantek: Transformando residuos en energía. Convierte residuos de plástico en hidrocarburos y productos químicos útiles, resolviendo la acumulación de residuos plásticos y la demanda de energía sostenible.
2. Myopia.App: Cuidado de la salud visual de los más pequeños. Aplicación diseñada por científicos y optometristas que permite a los usuarios medir su visión, realizar ejercicios visuales y mejorar los hábitos con dispositivos digitales.
3. Oscillum: Etiquetas inteligentes para la frescura de los alimentos. Ha desarrollado etiquetas inteligentes que cambian de color e indican el estado de la frescura de los alimentos, combatiendo el desperdicio de alimentos.
4. MyHixel: Innovación para la salud sexual masculina. Predefiniendo la salud sexual masculina a través de soluciones basadas en ciencia y tecnología para problemas sexuales.
5. GLUCUBE: El primer glucómetro sin dolor. Ha desarrollado un dispositivo portátil para el control de la glucosa en sangre sin pinchazos, utilizando luz infrarroja.
6. Donadoo: Donaciones con impacto directo. Plataforma que permite a las personas donar productos que ya no usan y apoyar directamente a proyectos sociales, promoviendo un consumo más responsable y solidario.

El Rol de la Tecnología en la Innovación Social

Las startups aceleradas por Cellnex Bridge aplican todo tipo de tecnologías para reducir brechas digitales, sociales o territoriales, entre ellas la IA, la internet de las cosas (IoT), el blockchain, o la realidad virtual y aumentada. Los avances tecnológicos “abren un mundo de posibilidades para solucionar problemas que tenemos o que vendrán”. En el tercer sector, el desarrollo tecnológico será clave para “incrementar su impacto”. “Las entidades sociales, pero también las administraciones, las empresas y la ciudadanía deben ponerse de acuerdo, porque cualquier proyecto que no tenga impacto positivo en la sociedad no será viable”. “La tecnología está cambiando el mundo. No podemos permitir que no lo haga con impacto social”.

Tecnología y Discapacidad

En España, son muchas las personas que tienen algún tipo de discapacidad, y estas tienen una serie de necesidades que algunas startups pretenden cubrir poniendo a su disposición herramientas y servicios para hacerlo posible. Este tipo de startups mejora el día a día y la calidad de vida de estas personas que a menudo se encuentran con barreras.

• Aipoly: App que funciona con inteligencia artificial, sirve para personas con discapacidad visual, ciegas.
• Visualfy: Empresa Española que trabaja para crear tecnología que ayude a personas con pérdida auditiva y empresas comprometidas con la accesibilidad.
• Discubre: Plataforma que presta tanto información como asesoramiento a personas que tienen un problema de diversidad funcional, a los profesionales y empresas del sector.

En la sexta edición del programa de crecimiento de startups Fundación ONCE ha lanzado la sexta edición de su programa de crecimiento para proyectos emprendedores, startups y empresas que impacten en la mejora de la calidad de vida de las personas con discapacidad o personas mayores. La iniciativa se desarrolla en colaboración con PwC y pondrá a disposición de los participantes un equipo de profesionales expertos en materia de crecimiento y en el ámbito de la discapacidad, que les prestará asesoramiento mediante un servicio específico y personalizado en base a sus necesidades. De esta forma, los beneficiarios recibirán asesoramiento sobre la estructura de la empresa y el negocio y se les preparará para la participación en rondas de inversión destinadas a la captación de capital que facilite su crecimiento.

Las startups de impacto social y ambiental no solo están innovando; están estableciendo el estándar para el futuro del emprendimiento. Estas empresas no solo buscan el éxito financiero, sino que también se comprometen a crear un mundo mejor para todos.