El Sistema de Amigo o Mentor: Guía para el Desarrollo Personal y Profesional

¿Qué es el Mentoring?

El mentoring, o mentoría, se define como una relación profesional en la que una persona con experiencia (el mentor) asiste a otra (el mentorizado o mentee) en el desarrollo de habilidades y conocimientos específicos que mejorarán el crecimiento profesional y personal de la persona con menos experiencia. Esta es una definición de mentoring, pero a lo largo de este artículo se irán explicando otros aspectos y características del mentoring que permitirán entender mejor de qué se trata todo esto.

Definición de Mentor

En la Odisea, Méntor fue la persona encargada de instruir a Telémaco, hijo de Álcimo. Cuando el héroe griego partió hacia la guerra de Troya pidió a Méntor que se volviera el consejero de su hijo Telémaco hasta su regreso. Hoy en día, un mentor es la persona con más experiencia en el área de interés del mentorizado (mentee, aprendiz) encargada de guiarlo para que consiga sus objetivos.

¿Cuál es el rol del Mentor?

El mentor se compromete a transmitir su experiencia aprendida en la práctica o del estudio y observación de casos de éxito, así como las estrategias que funcionan y funcionaron para otros y que pueden hacer ahorrar tiempo y obtener resultados más rápidos al mentorizado. Un mentor puede ayudarte a prepararte para aspectos del trabajo y de la vida que no habías pensado o esperado. Las funciones principales de un mentor incluyen:

• Asesor y consejero: Brindan consejos, orientación y comentarios; comparten su experiencia y pericia; ayudan a los aprendices a considerar y sopesar las posibles consecuencias de las decisiones y acciones para evitar trampas y sorpresas predecibles.
• Motivador e inspirador: El mentor debe dar ánimo y apoyo para que su mentee pruebe cosas nuevas; además, debe ayudar al aprendiz a salir de su zona de confort y celebrar sus éxitos.
• Brinda recursos y recomendaciones de herramientas: El mentor identifica los recursos que ayudarán a los aprendices con su desarrollo personal y el crecimiento laboral, como la recomendación de libros, talleres u otras herramientas de aprendizaje.
• Ayuda a crear redes de contactos: El mentor debe ayudar a su mentorizado a crear redes de networking, alentar a los aprendices a unirse a organizaciones o presentarlos a nuevos contactos.
• Ofrece feedback real: El mentor es «el que dice la verdad» a su mentorizado. Proporciona los comentarios necesarios para que los mentorizados (aprendices) puedan avanzar. Ayuda a los aprendices a entender cuándo las cosas no están saliendo según lo planeado.

¿Quién es el Mentorizado?

El mentorizado o mentee (en inglés) es la persona bajo los cuidados de un mentor y que desea aprender algo de la experiencia del mentor. En el pasado era el aprendiz, pupilo o alumno. En la actualidad, y dentro del ambiente empresarial o de emprendedores, el mentorizado es quien pide consejos y asesoramiento a su mentor, siguiendo las recomendaciones que este le hace basándose en su experiencia laboral y en los objetivos del mentorizado.

Beneficios del Mentoring

Los beneficios del mentoring son amplios y se pueden clasificar en dos grandes tipos: para personas y para empresas.

Beneficios del Mentoring para Personas

Además de contar con la presencia de una persona (el mentor) dedicada a que logremos el éxito en nuestra vida laboral y personal, comenzar un proceso de mentoring puede ayudar (al mentorizado) a afrontar de la mejor manera posible un proceso de transformación profesional o personal. Se favorecen las relaciones personales, se previene la soledad no deseada y se promueven hábitos de vida saludables.

Beneficios del Mentoring para Empresas

Entre los muchos beneficios, las empresas y organizaciones verán aumentar la confianza entre empleados y sus jefes. También es habitual notar un aumento del intercambio de experiencias entre seniors y juniors. Finalmente, se logrará crear una memoria de la organización, ya que la cultura organizacional no está en los libros contables sino en las experiencias que transmiten las generaciones anteriores a los nuevos llegados. La mentoría es uno de los aspectos vitales para la innovación en cualquier tipo de empresa, tanto en sus inicios como cuando ya es una empresa establecida.

Características del Mentoring

Algunas características clave del mentoring incluyen:

• El mentoring es un proceso donde el mentorizado (aprendiz) no puede ser simplemente un oyente.
• El mentor debe conducir al mentorizado y no lo contrario.
• La confidencialidad en un proceso de mentoring debe estar asegurada.

Los 3 Pilares del Mentoring

Si se tuviera que destacar la principal característica del mentoring, sin dudas sería la escucha activa. Los tres pilares fundamentales son:

1. Escuchar (escucha activa): La escucha activa en el mentoring, así como en otras disciplinas, es un término acuñado por Carl Rogers con el cual se intenta colocar al oyente (mentor) en una situación de atención hacia la persona que habla (mentorizado) y poder luego ofrecer las respuestas adecuadas.
2. Preguntar: El mentor guía al mentorizado a través de preguntas para fomentar la reflexión y el autodescubrimiento.
3. Hablar y opinar: El mentor comparte su experiencia, consejos y perspectivas, ofreciendo su opinión basada en su conocimiento.

Tipos de Mentoring

El mentoring es multifacético y puede aplicarse en diversas áreas:

• Mentoring para empresas y organizaciones: Puede subdividirse en mentoring para empresarios y mentoring para empleados.
• Mentoring para personas: Incluye mentoring para emprendedores, mentoring para marca personal, mentoring para autónomos y mentoring de reinvención profesional.
• Mentoring en la comunidad.
• Mentoring en educación.

Mentoring de Reinversión Profesional

Se trata de un proceso que ayuda a identificar los objetivos profesionales, desarrollar un plan para alcanzarlos y superar los obstáculos que se encuentren en el camino.

Programa y Objetivos del Mentoring

Programa de Mentoring

Un programa de mentoring es una guía preestablecida que marca los pasos a seguir en el proceso de mentoring por parte del mentor. Este programa de mentoring es la base sobre la cual el mentor y mentorizado definirán juntos los objetivos del mentoring.

Objetivos del Mentoring

Cuando el mentor y el mentorizado comienzan su viaje juntos, uno de los grandes temas de “discusión” implica definir el alcance y objetivos del mentoring que se va a llevar a cabo. Se debe definir un objetivo de mentoring principal; este es un objetivo a mediano/largo plazo que el mentorizado establece para su futuro personal o desarrollo profesional. Los objetivos a corto plazo son las metas que deben sucederse en el camino para lograr el objetivo principal. El mentorizado siempre tiene la última palabra sobre los objetivos, pero apoyándose en la experiencia y opinión del mentor. La primera sesión de mentoring debería incluir esta discusión de establecimiento de objetivos. Es recomendable usar la metodología SMART para fijar objetivos inteligentes.

Ética y Confianza en el Mentoring

A lo largo del proceso de mentoring existe un código de ética dirigido especialmente al mentor, que este se compromete a respetar en beneficio del mentorizado. Se trata de reglas tácitas pero en muchas ocasiones suelen estar plasmadas en un contrato de mentoring en empresas. Dentro de la ética en el mentoring existe un punto fundamental: la confianza y confidencialidad del mentoring. Es crucial asegurar al mentorizado que todo lo que se habla en las sesiones permanecerá en absoluta reserva, y generar una relación de confianza mentor-mentorizado para que este último obtenga mayores beneficios del mentoring.

Diferencia entre Coaching y Mentoring

A diferencia del coaching, el mentoring aborda también temas que pueden estar por fuera de la vida profesional del mentorizado. Sin embargo, esta no es la única diferencia. A continuación, se presenta una tabla comparativa:

¿Puede un Mentor ser también un Amigo?

Las mentorías pueden ser algunas de las relaciones más importantes que tenemos en nuestras vidas, pero los límites que las rodean a veces pueden volverse confusos. La línea entre mentoría y amistad se cruza todo el tiempo, a menudo con resultados muy positivos.

Posibles Conflictos

Los sentimientos personales pueden dificultar la objetividad. Si el mentor y el aprendiz son amigos, puede resultar difícil mantener la calma y la objetividad, ya que los sentimientos personales pueden interferir. La amistad también puede afectar la honestidad con la que alguien se siente cómodo. Cuando la amistad se entrelaza, el mentor puede pensar en cómo sus pensamientos o comentarios podrían hacer sentir a su “amigo” en lugar de a su “aprendiz”, por miedo a herir u ofender. Los aprendices también pueden dudar en compartir información por temor a ser juzgados, lo que no es beneficioso para ninguna de las partes porque entonces no se está llevando a cabo una tutoría.

Posibles Beneficios

La familiaridad puede hacer que la mentoría sea más efectiva. Si se está acostumbrado a tener conversaciones honestas y estimulantes con los amigos, entonces tener una amistad con el mentor puede ser realmente útil. Tener un mentor que ya es, o se convierte en, un amigo significa que se familiarizará con otras partes de la vida además de la profesional. Un mentor también puede ayudar en otras áreas de la vida si la relación lo permite (espiritual, salud, desarrollo personal, finanzas, etc.). La clave para recordar aquí es que lo más importante es la confianza. La mayoría de las buenas relaciones entre mentor y aprendiz se convierten en amistades para toda la vida.

Lo más Importante

En definitiva, lo más importante cuando se tiene un mentor es que se establezcan con él pautas y expectativas claras en cuanto ambos decidan continuar la relación. Esto es esencial (ya sean amigos o no). Un elemento importante de tener una relación con un mentor es mantener reuniones periódicas, un buen momento para hablar sobre cualquier pensamiento o inquietud que se tenga en torno a la relación. Cambiar de opinión es completamente aceptable, siempre y cuando se sea honesto y abierto. Entonces, ¿los mentores pueden ser amigos? ¡Por supuesto!

Proyectos de Mentoring y Casos de Éxito

El Proyecto Mentor

Crear una plataforma para la conexión social de personas mayores es el propósito del proyecto Mentor, que nació en Ibi y que está financiado por la Agència Valenciana de Innovaciò (AVI). Este plan cuenta con varios socios del Proyecto: Aiju, Brainstorm Multimedia, Caritas Diocesana de Orihuela-Alicante y 1MillionBot. Esta iniciativa tiene como fin desarrollar una plataforma de conexión social a través de programas de mentoring y de juegos sociales. El objetivo con estos programas es fomentar la capacitación y el empoderamiento de las personas mayores.

Para el trabajo en la plataforma se propuso la creación de diferentes módulos conectados entre sí:

• Uno de mentoring: Espacios de formación donde los mayores actuarán como mentores de temáticas en las que sean expertos, favoreciendo el aprendizaje personalizado de diferentes competencias entre iguales y entre diferentes generaciones.
• Uso del chatbot: Dentro de Mentor, es un compañero virtual encargado de responder dudas, proporcionar informaciones básicas, facilitar el manejo de la plataforma y facilitar conexiones con otras personas.
• Comunicación entre usuarios: Creación de espacios de interacción donde se sientan escuchados y todavía importantes para la sociedad.
• Uno de ocio social y grupal: El entorno de juego favorece la consolidación de redes sociales, la comunicación y el contacto intergeneracional.

Durante los primeros meses de trabajo se inició un estudio del usuario final, qué perfil tiene y qué necesidades reales se tienen que afrontar a través de la plataforma Mentor. En otoño se llevó a cabo en Aiju la quinta reunión consorcial del proyecto Mentor y se establecieron las bases para llevar a cabo una plataforma de conexión social a través de programas de mentoring y de juegos sociales con el objetivo de promocionar la capacitación y el empoderamiento de las personas mayores con riesgo de soledad no deseada. En los próximos meses, comenzarán las validaciones técnicas oportunas para asegurar su correcto funcionamiento antes de iniciar la validación con usuarios reales.

Mentoría en Startups y Aceleradoras

Las startups son, por lo general, empresas que se crean con una idea, un equipo de personas ilusionadas por llevar su proyecto adelante y sobre todo muchas ganas de que el proyecto funcione. Es por ello que muchas de ellas se apuntan a aceleradoras, que mediante sus programas de aceleración, como el programa ABANCA innova by Conector, intentan darles un impulso para que comience su crecimiento empresarial. La mentoría es el apartado fundamental en el proceso innovador de un programa de aceleración. El mentor es alguien que tiene experiencia y conocimientos en un área específica y de interés para la startup. Un mentor puede ayudar a desarrollar los siguientes aspectos dentro de una startup:

• Validación de clientes.
• Desarrollo de modelo de negocio.
• Formación de equipos.
• Recaudar fondos.

Los boards de mentores son reuniones en un tono más formal de las startups con todo su equipo de mentores. En esta reunión, se puede entrar más en profundidad en las dudas que tenga cada una de las startups en el área de la cual el mentor tenga experiencia o conocimientos, dando consejos más en calidad de asesor en base a su experiencia que pautas a seguir obligatoriamente. Además de todo esto, existe una relación informal entre el mentor y los miembros de las startups, en la que pueden preguntar cualquier tipo de duda o pedir consejo en situaciones más alejadas de su campo de experiencia.

Casos de Éxito con un Mentor

Son muchos los casos reales de personas que han alcanzado el éxito con la ayuda de un mentor.

¿Dónde Encontrar un Mentor de Negocios?

Algunos lugares donde encontrar un mentor para emprender un negocio o proyecto incluyen:

• Redes sociales
• Eventos de networking
• Meetups locales
• Voluntariado en eventos
• Incubadoras o aceleradoras de empresas
• Asociaciones civiles locales
• Coworkings

¿Cómo Elegir un Buen Mentor?

La elección de un mentor supera a cualquier otro tipo de formación en la relación de confianza, ayuda y empatía que se genera entre mentor y mentorizado. Las habilidades del mentor que más se necesitan son las siguientes:

• Ética y valores
• Humildad y trato amable
• Generar confianza
• Saber escuchar
• Empatía
• Experiencia en su área
• Motivador, inspirador
• Experiencia como mentor
• Vocación

No es necesario que el mentor cuente con todas esas habilidades ya que en muchas ocasiones la conexión con el mentorizado (aprendiz) se genera de todas formas. Ética, experiencia, escucha activa y vocación son indispensables.