One Piece y Avatar: La Leyenda de Aang: El Desafío de Netflix en las Adaptaciones Live-Action de Anime

Desde la antigua Grecia y China, la literatura ha buscado adaptarse a distintos formatos. En el ámbito del cine y las series, las productoras occidentales han intentado, durante décadas, lograr adaptaciones exitosas de animes de culto.

La tarea ha parecido imposible. Como base de los malos recuerdos nos quedan la horrible Death Note (2017, Adam Wingard) producida por Netflix, la reciente Caballeros del Zodiaco (2023, Tomasz Baginski), la olvidable Ghost in the Shell (2017, Rupert Sanders), y por supuesto, Dragon Ball Evolution (2009, James Wong).

A pesar de esto, Hollywood no cesa en sus intentos, y Netflix busca liderar la batuta para encontrar la receta final para hacer una adaptación exitosa y fiel de los animes de Japón.

Fracasos Pasados y la Esperanza de One Piece

En 2021, la gran apuesta fue Cowboy Bebop, con un diseño de producción que sorprendió a muchos, pero que, en lo importante (la historia y los personajes), decepcionó a muchos más. Al punto de que el creador del manga y anime, Shinichiro Watanabe, llegó a decir que desde la "N roja" no le dieron cabida y que lo que vio no era para nada Cowboy Bebop. Las críticas y la poca audiencia tiraron el proyecto a la basura y el mismo mes del estreno se canceló la producción de su segunda temporada.

Cuando la fórmula es "anime más Netflix", las expectativas nunca son altas. Sin embargo, One Piece ha logrado un éxito notable.

La Trama y el Mundo de One Piece

One Piece trata sobre Monkey D. Luffy (Iñaki Godoy), un joven y excéntrico pirata que busca un tesoro mítico que lo convertiría en el Rey de los Piratas. Cabe destacar que en este universo existen las frutas del diablo que son unas frutas misteriosas desperdigadas por el mundo que otorgan poderes sobrehumanos a quienes las consuman. De pequeño, Monkey D. Luffy ingiere una de estas y desde entonces, tiene el poder de estirarse.

Éxito Técnico y Casting de One Piece

Desde lo técnico, fue bonito ver el cuidado visual, con millones bien invertidos en producción, y la amplia paleta de colores que acompañan a la perfección esa sensación de aventura y entretenimiento que transmite la historia desde el guion. Así también, el diseño de producción de cada locación, barco pirata o marinero, las islas y sus particulares pueblos.

Aunque, en parte, lo más logrado y atractivo se encuentra en el casting. Iñaki Godoy transmite la inocencia, diversión y compromiso con los sueños de su personaje Monkey D. Luffy, entre tantas otras virtudes, características de los protagonistas de historias shonen, como el Goku de Dragon Ball.

El casting continúa y mejora con los miembros de lo que será su tripulación, a saber:

• Nami (Emily Rudd), una ladrona con ambigua moralidad, producto de un pasado trágico.
• El mercenario de corazón endurecido pero con valores Roronoa Zoro (Mackenyu).
• El charlatán fantasioso, Usopp (Jacob Romero).
• Por último, el sofisticado y objetivo cocinero, Sanji (Taz Skylar).

Claro que cuando hablamos de una aventura, la historia se vuelve tan buena según sus villanos, y vaya que One Piece los tiene. Disparatados, mutantes (mitad humanos, mitad criaturas marinas), donde destaca el Vicealmirante Garp (Vincent Regan). Incógnitas para el futuro de la serie resultan los personajes de Koby (Morgan Davies) en su carrera dentro de los marinos (una institución tan reaccionaria como corrupta) y Shanks (Peter Gadiot), mentor e ídolo de Monkey D.

El relato es muy consistente, parece no tener cabos sueltos y eso se debe al hecho de que el creador del manga y el anime, Eiichiro Oda, a la hora de ceder los derechos dejó muy en claro a Netflix que no se haría nada sin su aprobación.

Avatar: La Leyenda de Aang y Sus Desafíos

La adaptación live-action de Avatar: La Leyenda de Aang se viene rumoreando desde el 2018 cuando Netflix compró los derechos. Por supuesto, a todos se nos cruzó por la cabeza la fallida y desalmada película de M. Night Shyamalan de 2010.

Avatar fue uno de los animes más exitosos de las últimas décadas, cuando irrumpió en la pantalla de Nickelodeon en 2005. Si bien es una animación estadounidense que se apropia de los elementos y características del anime japonés, para muchos, se considera anime. A diferencia de One Piece, muchos espectadores ya conocen la versión animada de esta historia, lo que hace que el ojo crítico sea más susceptible.

La Trama y las Diferencias con el Original

El relato nos cuenta de un mundo dividido en poblaciones que manejan los cuatro elementos: tierra, aire, agua y fuego. Para mantener un equilibrio, existe un "Avatar" que puede controlar todos los elementos, mantiene a raya los excesos de poder y vela por la armonía y la paz de todos los pueblos.

Sin embargo, el emperador de la Nación del Fuego decide apoderarse del mundo y lanza un ataque a los maestros del aire, a quienes les tocaba la reencarnación del avatar de esa generación. Aang, el elegido en cuestión, es un púber que lidia con esa responsabilidad y justo decide escapar de su destino cuando los guerreros del fuego atacan a los del aire hasta extinguirlos. En medio de una tormenta en el norte, Aang pierde el control y se duerme en un hielo por 100 años.

Diferencias, seguro que las hay, y se notan al inicio cuando dedican en el primer capítulo 20 minutos para contar el periplo que llevó a Aang a estar ausente por 100 años. Además, se toman más tiempo para desarrollar las intenciones del Señor del Fuego, Ozai, la dinámica y turbulenta relación entre su hijo y su hija y el pasado de Iroh. Estas eran líneas argumentales que se trabajaban muy lentamente, pero a partir de la segunda temporada en la versión animada.

Elenco de Avatar: La Leyenda de Aang

El casting está compuesto por:

• Aang (Gordon Cormier)
• Katara (Kiawentiio)
• Sokka (Ian Ousley)
• Azula (Elizabeth Yu)
• Príncipe Zuko (Dallas Liu)

En líneas generales el relato cumple y entretiene, aunque, como aspecto para mejorar, aún falta generar una mayor empatía con los personajes, algo chatos en sus interpretaciones. Si bien los creadores de la serie animada, Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko se alejaron de la producción en 2021 por diferencias creativas con Netflix, la posta tomada por Albert Kim resultó ser un gran acierto. Puede haber diferencias con la serie que vimos entre 2005 y 2008, pero este primer acercamiento al universo de Avatar termina siendo gratificante y entretenido.