Qué es el Crowdfunding: La Financiación Colectiva que Impulsa Proyectos

Crear un negocio o lanzar un proyecto es la ilusión de muchas personas, pero la financiación suele ser indispensable para poder lanzarlo al mercado y convertir en realidad su idea. Para ello, existen diferentes formas de conseguirlo. Una de las alternativas que ha ganado popularidad en los últimos años es el crowdfunding, también conocido como micromecenazgo.

El crowdfunding es una forma de financiación colectiva que ha revolucionado la manera en que personas y organizaciones obtienen apoyo económico. Consiste en la cooperación colectiva, llevada a cabo por personas integrantes de una red, que tiene por finalidad conseguir dinero u otros recursos. A través de plataformas digitales, es posible recaudar fondos para iniciativas concretas mediante pequeñas aportaciones de una gran cantidad de personas.

Dicho de forma más sencilla, el crowdfunding permite financiar un proyecto con muchas aportaciones pequeñas en lugar de depender de una única fuente de capital. Es una alternativa al financiamiento tradicional que permite compartir proyectos con una audiencia amplia y recibir respaldo sin necesidad de intermediarios bancarios.

Características del Crowdfunding

Las características del crowdfunding ayudan a comprender cómo funciona y por qué se ha convertido en una opción cada vez más utilizada tanto para quienes impulsan un proyecto como para quienes lo apoyan:

• Acceso global: Gracias a las plataformas online, los proyectos reciben apoyo de personas de todo el mundo.
• Diversidad de proyectos: Tiene una capacidad para financiar una amplia variedad de proyectos, desde productos y servicios innovadores hasta causas benéficas y proyectos sociales.
• Flexibilidad en la financiación: Las campañas pueden adaptarse a diferentes modelos de aportación y objetivos.
• Validación del mercado: El éxito de una campaña puede servir como prueba de la demanda y el interés del público por la idea.
• Potencial de marketing: Una campaña de crowdfunding bien ejecutada puede generar visibilidad y una comunidad en torno al proyecto.
• Conexión directa con la comunidad: Las plataformas fomentan una interacción directa entre creadores e inversores.
• Empoderamiento de los pequeños inversores: Da la posibilidad a personas con recursos limitados de invertir en proyectos que les interesan.
• Creación de comunidad: El crowdfunding incentiva la creación de comunidades en torno a un proyecto.

En otras palabras, el crowdfunding no solo sirve para conseguir dinero, sino que también puede ayudarte a validar interés, reunir una base de apoyo y convertir una idea en una iniciativa visible.

Cómo Funciona el Crowdfunding

Aunque cada plataforma tiene sus propias reglas, el funcionamiento del crowdfunding suele seguir una lógica bastante parecida. Los pasos para crear un crowdfunding son los siguientes:

1. Planteamiento del proyecto: El creador define su idea, los objetivos financieros y el tiempo en el que espera conseguir la financiación. Deberá indicar qué busca, cuánto necesita o quiere recaudar, en qué tiempo quiere hacerlo y el tipo o tipos de crowdfunding que va a utilizar.
2. Elección de una plataforma: Tras definir la idea, toca elegir una plataforma de crowdfunding adecuada al tipo de proyecto que se quiere llevar a cabo.
3. Presentación y promoción: Se crea una campaña atractiva con descripciones claras, imágenes o vídeos impactantes y las posibles recompensas, en caso de que se contemplen. Es crucial promocionarlo activamente para recibir los fondos necesarios.
4. Aportaciones colectivas: Los usuarios contribuyen con pequeñas cantidades de dinero para apoyar el proyecto. A partir de ahí, las personas interesadas pueden apoyar el proyecto con una cantidad determinada.
5. Cierre del proyecto: Cuando se cumpla el tiempo establecido, se dará por finalizado el crowdfunding. Una vez finalizado el plazo, la plataforma de crowdfunding cierra el proyecto y se comprueba si se ha llegado a la financiación solicitada.
6. Financiación completa y ejecución: Si se alcanza el objetivo financiero, los fondos se entregan al creador y el proyecto procede a llevarse a cabo. El creador ejecuta la idea, informa a los patrocinadores sobre los avances y, en caso de que se hubiera definido así en la descripción, ofrece las recompensas.

Cuando la campaña termina, pueden ocurrir varias cosas: que se alcance el objetivo y el proyecto reciba los fondos, que solo se reciba parte de lo previsto o que no se llegue a la meta y la campaña se cierre sin financiación, dependiendo del modelo con el que trabaje la plataforma. Si no se cumplió la meta trazada, entonces no se le va a entregar el dinero al emprendedor y se les restituye a los inversionistas.

Tipos de Crowdfunding

No existe un único tipo de crowdfunding. El micromecenazgo propone hasta cinco formas diferentes de financiar un proyecto en función de lo que reciba quien aporta el capital. El crowdfunding se clasifica según el tipo de contraprestación que reciben los inversores:

1. Crowdfunding de Donación

• En este modelo, la aportación se hace sin esperar una contraprestación económica. Quien financia el proyecto ni recibe ni espera nada a cambio más allá de que salga adelante.
• Suele utilizarse para causas solidarias, benéficas o comunitarias, así como para proyectos sociales que necesitan movilizar apoyo ciudadano. La motivación es puramente altruista.
• Es el modelo más altruista del crowdfunding y resulta ideal para ONGs, asociaciones y proyectos de impacto social.
• Ejemplo: Las campañas solidarias para recaudar fondos para Nepal o para iniciativas humanitarias.

2. Crowdfunding de Recompensa (Reward-Based Crowdfunding)

• En el crowdfunding de recompensa, quienes apoyan el proyecto reciben algo a cambio de su aportación.
• Es una modalidad muy habitual en proyectos creativos, culturales, editoriales o de producto. La recompensa puede ser un ejemplar del producto, un descuento exclusivo o acceso anticipado al lanzamiento.
• Es el modelo más popular para proyectos creativos, culturales y tecnológicos.
• Ejemplo: Campañas para financiar libros, documentales, discos, videojuegos o productos innovadores, donde los donantes reciben el producto final o merchandising.

3. Crowdfunding de Préstamo o Crowdlending

• En este caso, las personas aportan dinero como préstamo y esperan recuperarlo junto con unos intereses.
• Funciona como un préstamo tradicional: los inversores prestan dinero al promotor del proyecto, quien debe devolverlo junto con unos intereses pactados en un plazo determinado, independientemente del éxito de la iniciativa.
• Es un tipo de financiación mucho más barata y económica para la empresa y con frecuencia también mucho más rápida que otras vías de financiación.
• Ejemplo: Empresas que buscan financiación para su crecimiento o expansión, como Tropic Feel, que levantó 1,8 millones de euros para impulsar su crecimiento internacional.

4. Crowdfunding de Inversión o Equity Crowdfunding

• Aquí la aportación no se hace a cambio de una recompensa ni de intereses, sino de una participación en el capital de la empresa. Los inversores obtienen una participación en el capital social de la empresa que lo esté desarrollando.
• Es una modalidad más vinculada a startups o negocios con potencial de crecimiento, donde el atractivo está en participar en la evolución futura del proyecto y pueden aprovechar posibles ganancias futuras.
• Algunas de las plataformas de Equity Crowdfunding (iCrowdhouse, Civislend, Housers) están registradas en la CNMV, aunque los proyectos no están supervisados por la CNMV.
• Ejemplo: Bnext, un neobanco español, logró levantar más de dos millones de libras, permitiendo a sus usuarios convertirse en inversores.

5. Crowdfunding Inmobiliario

• El crowdfunding inmobiliario permite a los inversores participar en proyectos del sector sin necesidad de comprar un inmueble completo, normalmente a través de estructuras de préstamo o inversión aplicadas al ámbito inmobiliario.
• Los inversores aportan fondos para que se desarrolle un proyecto en específico, ya sea la construcción de una nueva propiedad, la renovación de una vivienda antigua o una mera compra.
• Las ventajas del crowdfunding inmobiliario es que el usuario no necesita una gran cantidad de dinero para invertir en este sector y los costes asociados a estas operaciones se reducen.
• En España, el crowdfunding inmobiliario ha sido regulado por parte de la CNMV para garantizar la seguridad, en especial, de los pequeños inversores.
• Ejemplo: Un conjunto de mecenas hace sus aportaciones para poder adquirir un inmueble, reformarlo y venderlo posteriormente.

Roles Principales en una Campaña de Crowdfunding

En una campaña de crowdfunding intervienen 3 roles o agentes principales:

• Fundraiser o Crowdfunder: Es la persona o empresa que pone en marcha la campaña de crowdfunding para captar fondos para su proyecto o producto.
• Plataforma de crowdfunding: Las campañas de crowdfunding se realizan en plataformas online que permiten la gestión de dicha campaña, captación de inversores y ejecución transparente del proceso. Son aplicaciones online o en la nube que conectan a los fundraisers con los backers.
• Backer: Los backers son cualquier individuo u organización que de forma altruista o a cambio de alguna ventaja invierten en el proyecto a financiar. También se les llama: donantes, sponsors, inversores o funders.

Ventajas y Riesgos del Crowdfunding

El crowdfunding es una fórmula de financiación que puede resultar muy atractiva, pero que no está exenta de riesgos. Es una herramienta útil que ha ampliado el acceso a la financiación para una amplia variedad de proyectos. Eso sí, entender bien qué es el crowdfunding y cómo funciona es clave para utilizarlo con criterio.

Ventajas:

• Acceso a financiación rápida: Permite obtener capital sin los procesos largos de la banca tradicional.
• Validación de ideas: Ayuda a medir el interés del mercado antes de un lanzamiento a gran escala.
• Diversificación de inversiones: Ofrece a los inversores la posibilidad de apoyar múltiples proyectos.
• Conexión directa con la comunidad: Fomenta la interacción entre creadores y patrocinadores.
• Acceso global: Los proyectos pueden recibir apoyo de todo el mundo.
• Empoderamiento de pequeños inversores: Permite invertir en proyectos interesantes con recursos limitados.
• Mayor flexibilidad financiera: Las campañas pueden adaptarse a diferentes modelos y objetivos.
• Creación de comunidad: Incentiva el desarrollo de una base de seguidores y defensores del proyecto.

Riesgos:

• Falta de garantías: No siempre se asegura el éxito del proyecto o el cumplimiento de las recompensas.
• Fraudes: Existe el riesgo de campañas fraudulentas, aunque las plataformas se esfuerzan por mitigar esto.
• Riesgo financiero: Invertir implica riesgos, incluyendo la pérdida total o parcial del capital invertido, la iliquidez para recuperar su inversión, la falta de dividendos y dilución.
• Sobrecarga administrativa: Gestionar una campaña exitosa puede requerir mucho tiempo y esfuerzo.
• Problemas de cumplimiento: Los creadores deben asegurarse de cumplir con todas las promesas y regulaciones.
• Falta de liquidez: Especialmente en el crowdfunding de inversión, puede ser difícil vender las participaciones rápidamente.

Para invertir en crowdfunding de inversión o de préstamo, conviene extremar todavía más el análisis y hacerlo solo como parte de una cartera diversificada.

Plataformas de Crowdfunding

Existen multitud de plataformas de crowdfunding, desde opciones generalistas hasta otras especializadas en un tipo concreto de financiación. Cada plataforma tiene sus propias reglas, comisiones, niveles de especialización y modelos de aportación. La mayoría se rigen por el principio de «todo o nada»: los fondos solo se hacen efectivos si se alcanza el objetivo en el tiempo fijado. Si no se consigue, el dinero se devuelve a los mecenas.

Aquí un listado con algunas de las más conocidas:

Elegir la plataforma adecuada es fundamental para el éxito de cualquier campaña de crowdfunding. Es importante considerar la protección de datos personales y financieros, una interfaz clara e intuitiva, funciones de actualización de campaña y el respaldo de un equipo de atención al cliente especializado.

Cómo Iniciar una Campaña de Crowdfunding Exitosa

Desde el punto de vista del creador o emprendedor, lanzar una campaña exige una planificación detallada y una ejecución estratégica. Una campaña de crowdfunding funciona como un proyecto con tres fases: precampaña, campaña y postcampaña.

Pasos clave:

1. Define un objetivo claro y realista: Fija una meta de financiación basada en los costes reales del proyecto y un horizonte temporal realista.
2. Elige la plataforma adecuada: Investiga las disponibles y escoge la que se alinee con tu tipo de proyecto y público objetivo.
3. Crea una presentación atractiva: Diseña una página de campaña profesional con un vídeo explicativo de alta calidad, imágenes llamativas y una descripción detallada que cuente una historia que conecte con los usuarios.
4. Ofrece incentivos atractivos: En el caso de crowdfunding de recompensa, define recompensas atractivas y escalonadas para diferentes niveles de aportación.
5. Promociona activamente tu campaña: Utiliza redes sociales, correo electrónico y otros canales digitales para dar a conocer tu proyecto y atraer al mayor número de usuarios posible.
6. Mantén a los patrocinadores informados: Comparte actualizaciones frecuentes sobre el avance del proyecto y responde a las preguntas de la comunidad para construir confianza y mantener el engagement.
7. Planifica la fase de postcampaña: Ten previsto cómo vas a cumplir con las recompensas o compromisos adquiridos una vez finalizada la campaña y cómo gestionarás la relación con los inversores.

Según la plataforma Kickstarter, el 80% de los proyectos que consiguen el 20% de su objetivo rápidamente llegan a su meta durante la campaña, lo que resalta la importancia de un buen inicio.