¿Qué Preguntar a un Mentor?: Claves para una Relación Exitosa

Participar en un proceso de mentoring puede ser una de las experiencias más transformadoras a nivel profesional y personal. Una de las claves más importantes para que una relación de mentoring funcione es que el mentee adopte una actitud activa, especialmente en la preparación de cada sesión. Y dentro de esa preparación, saber qué preguntar a tu mentor es fundamental.

Uno de los errores más comunes en mentoring es pensar que el mentor es quien debe llevar el peso de la relación. El mentor no está allí para “dar respuestas perfectas”, sino para ayudar a reflexionar, contrastar experiencias y ofrecer perspectiva. Preguntar no es solo buscar información, es dirigir el proceso de desarrollo.

Un mentee que llega sin preguntas genera relaciones superficiales, genéricas o sin foco. Preguntar bien no es una habilidad innata, es algo que se entrena. Adivina adivinanza: ¿Qué tienen en común Sócrates y un líder de departamento en una empresa moderna? La respuesta está en el título de este artículo: las preguntas poderosas.

Hace más de 2400 años, Sócrates ya utilizaba esta herramienta para guiar a sus discípulos hacia el autoconocimiento y el desarrollo personal. A través de su famosa mayéutica, planteaba preguntas que llevaban a sus alumnos a descubrir verdades por sí mismos, alcanzando conclusiones profundas y un conocimiento más enriquecedor.

¿Y qué tiene que ver todo esto con el management actual y los nuevos modelos de liderazgo? La verdad es que, en esencia, el mundo no ha cambiado tanto desde la época de los griegos. Imagina una llave maestra capaz de abrir cualquier puerta, una herramienta que, con la precisión de un cirujano, puede desentrañar pensamientos, propuestas y motivaciones. Eso es lo que representan las preguntas poderosas en el mundo del liderazgo y la gestión de equipos.

No son meras cuestiones lanzadas al aire; son preguntas cuidadosamente formuladas que invitan a la reflexión profunda, al autoconocimiento y a la expansión de horizontes. Como bien señala nuestra Presidenta, Pilar Jericó:«Una pregunta poderosa es aquella que nos hace pensar, nos ayuda a contrastar opiniones o nos amplía el punto de vista.» Y es que estas preguntas no buscan respuestas rápidas o superficiales.

Antes de sumergirnos en esta lista de preguntas, recordemos que el arte de preguntar es también el arte de escuchar. Un buen líder no nace, se hace. Y es que dirigir equipos hacia el éxito no es tarea fácil, pero todos tenemos el talento natural para conseguirlo.

Dijo Jack Welch que “si la velocidad de cambio del entorno excede la velocidad del cambio de la organización, el final está cerca”. Casi treinta años más tarde vivimos tiempos que le siguen dando la razón. La IA está acelerando tanto el cambio que cada vez es más difícil contar con un talento con conocimientos actualizados.

La agilidad es la característica transversal que debe permear los procesos de una organización que quiera adaptarse al cambio en tiempo y forma. Así, desde su experiencia y habilidades, los mentores cobran un valor exponencial para orientar las conversaciones de desarrollo de sus colaboradores.

«Las personas con más experiencia en las organizaciones y potencial de mentores poseen mucho conocimiento tácito y experto que pueden compartir con otros y servir de modelos de comportamiento para aprender habilidades.

Preguntas Clave para Diferentes Etapas del Mentoring

Primer Encuentro: Estableciendo las Bases

El primer encuentro con tu mentor es clave para sentar las bases de la relación. Una de las claves de un buen proceso de mentoring es alinear qué espera cada parte del otro. ¿Hubo algún mentor que influyera en ti?

Durante el Proceso: Explorando el Crecimiento

Una vez establecida la relación, el objetivo principal será explorar tu crecimiento, superar retos y tomar decisiones con mayor perspectiva. Aprovecha la experiencia de tu mentor para entender cómo ha abordado situaciones similares a las que tú enfrentas.

Revisión y Ajuste: Manteniendo el Rumbo

A medida que avanzas en el proceso, es clave revisar tu progreso, contrastar percepciones y ajustar objetivos. ¿Estoy aprovechando bien el proceso de mentoring? No todo es avanzar. En ocasiones, sentir que estás estancado también forma parte del proceso. ¿Has vivido momentos parecidos a este?

Cierre de la Etapa: Transformación y Colaboración

Cerrar una etapa de mentoring (temporal o definitiva) no es simplemente dejar de verse. El mentoring no siempre termina con la última sesión. A menudo, se transforma en una relación de colaboración o referencia que dura años.

No prepares tu guion como si fueras a una entrevista. Escucha de verdad lo que el mentor te dice, y adapta tus preguntas sobre la marcha. “¿Qué opinas?” o “¿Tú qué harías?” no suelen generar buenas respuestas si no están bien contextualizadas. Con estas herramientas, tu rol como mentee puede ser mucho más activo, reflexivo y estratégico.

Ejemplos Prácticos de Preguntas en una Sesión de Mentoring

A continuación, se presentan algunos ejemplos de cómo un mentor puede usar preguntas poderosas para guiar a un emprendedor:

Ejemplo 1:

Mentee: Hola, bien, gracias. Pues la verdad es que un poco atascado. Me cuesta mucho hacer que la gente conozca mi producto.

Mentor: Comprendo. ¿Qué has hecho hasta ahora para promocionarlo?

Mentee: He puesto algunos anuncios en redes sociales y he enviado correos electrónicos a posibles clientes.

Mentor: ¿Y qué resultados has obtenido?

Mentee: Bueno, he recibido algunas visitas a la web, pero no muchas ventas.

Mentor: ¿Qué piensas que puede estar pasando? ¿Quizás hay algo que puedas mejorar en tus estrategias de promoción?

Mentee: Pues no lo sé. He pensado que quizás necesito invertir más en publicidad, pero no estoy seguro de que sea la solución.

Mentor: ¿Qué pasaría si pruebas a hacer algún cambio en la forma en que presentas tu producto? ¿Has pensado en hacer algún tipo de oferta o promoción especial?

Mentee: La verdad es que no se me había ocurrido. Voy a hacerlo.

Mentor: Me alegra oír eso. ¿Qué más se te ocurre que podrías hacer para promocionar tu producto?

Mentee: Pues no lo sé, pero voy a pensar en ello. Gracias por tus preguntas, me han ayudado a ver las cosas de otra manera.

Ejemplo 2:

Mentor: Hola, ¿cómo estás hoy?

Mentee: Estoy bien, gracias.

Mentor: Me alegra escuchar eso. Quería preguntarte, ¿cómo van las cosas con tu nuevo proyecto?

Mentee emprendedor: Bueno, ha sido un poco difícil conseguir financiamiento, pero estamos haciendo algunos progresos.

Mentor: Entiendo. ¿Qué estrategias has utilizado para buscar financiamiento?

Mentee emprendedor: Hemos estado buscando inversores ángel y hemos presentado nuestra idea en algunas competencias de startups.

Mentor: Interesante. ¿Cómo ha sido la respuesta hasta ahora?

Mentee emprendedor: No hemos tenido mucho éxito aún, pero seguimos trabajando en ello.

Mentor: Muy bien. ¿Qué te preocupa más en este momento, la falta de financiamiento o la competencia en el mercado?

Mentee emprendedor: Creo que ambas son preocupantes, pero la falta de financiamiento es la que más me preocupa ahora mismo.

Mentor: Entiendo. ¿Qué medidas estás tomando para lidiar con la competencia en el mercado?

Mentee emprendedor: Estamos tratando de diferenciarnos de la competencia, enfocándonos en una experiencia de usuario excepcional y en un servicio al cliente de alta calidad.

Mentor: Muy interesante. ¿Cómo piensas que tus esfuerzos de diferenciación pueden ayudarte a conseguir financiamiento?

Mentee emprendedor: Creo que si podemos demostrar que nuestro enfoque en la experiencia del usuario y el servicio al cliente es único y efectivo, podríamos generar más interés de inversores potenciales.

Mentor: Eso suena prometedor. ¿Qué otros planes tienes para presentar tu proyecto a posibles inversores?

Mentee emprendedor: Estamos planeando hacer una presentación en un evento de emprendedores en el próximo mes, y también estamos buscando oportunidades para hablar con inversores individuales.

Mentor: Excelente. ¿Has practicado tu presentación y estás preparado para responder preguntas difíciles?

Mentee emprendedor: Sí, hemos estado trabajando en la presentación y en responder preguntas difíciles que puedan surgir.

Mentor: Me alegra escuchar eso. ¿Hay algo más en lo que pueda ayudarte o en lo que quieras trabajar en nuestra próxima sesión?

Mentee emprendedor: Me gustaría seguir trabajando en cómo presentar mi proyecto de manera efectiva y responder preguntas difíciles. También me gustaría explorar más opciones de financiamiento.

Mentor: Perfecto.

Caso Práctico: Juan y su Negocio Ecológico

Juan es un emprendedor que ha iniciado un negocio de venta de productos ecológicos. Ha estado trabajando en su idea durante varios meses y ha logrado lanzar su sitio web. Sin embargo, ha estado teniendo problemas para atraer clientes y mantener su negocio a flote.

Su mentor, Laura, se reúne con él para discutir su situación y lo guía a través de preguntas poderosas para ayudarlo a encontrar soluciones a sus problemas.

Laura: Hola Juan, ¿cómo ha ido todo con tu negocio?

Juan: No tan bien, he estado teniendo problemas para conseguir clientes y estoy luchando por mantener mi negocio a flote.

Laura: Entiendo, ¿qué estrategias has utilizado para atraer clientes hasta ahora?

Juan: He estado publicando en redes sociales y he tratado de llegar a posibles clientes a través de correos electrónicos y publicidad en línea.

Laura: ¿Cómo ha sido la respuesta de los clientes a estas estrategias?

Juan: No ha sido muy buena, solo he logrado atraer a unos pocos clientes hasta ahora.

Laura: ¿Has intentado otras formas de llegar a posibles clientes?

Juan: No realmente, he estado centrado en lo que he estado haciendo hasta ahora.

Laura: ¿Has considerado alguna vez hacer publicidad en revistas o periódicos locales?

Juan: No lo he considerado, ¿crees que eso podría ayudar?

Laura: Podría ser una opción, ¿qué piensas?

Juan: Sí, podría intentarlo.

Laura: Perfecto, también podría ser una buena idea para ti considerar la venta de tus productos en ferias o eventos locales. ¿Has pensado en eso?

Juan: No, pero podría ser una buena forma de darme a conocer.

Laura: Exactamente, y así también podrías hacer más conexiones y atraer a clientes potenciales. ¿Qué otras estrategias has considerado para atraer a tus clientes ideales?

Juan: No lo he pensado demasiado, ¿tienes alguna idea?

Laura: Podrías pensar en colaboraciones con otras empresas o incluso en ofrecer descuentos a tus clientes existentes para motivarlos a referir a amigos y familiares. ¿Qué te parece eso?

Juan: Suena como una buena idea, definitivamente debería considerarlas.

Laura: Excelente, ¿tienes alguna otra preocupación o problema que esté enfrentando tu negocio en este momento?

Juan: No en este momento, siento que tengo un buen plan para trabajar en estos momentos.

Laura: Genial, recuerda que estoy aquí para apoyarte.

Cómo Prepararte para una Entrevista con un Mentor

¿Eres un emprendedor? La tutoría puede ser una forma poderosa de impulsar el desarrollo de tu carrera, pero encontrar el mentor adecuado no siempre es fácil. Necesitas a alguien que pueda ofrecerte orientación, comentarios y apoyo valiosos, así como desafiarte a crecer y aprender. Por eso es importante entrevistar a los posibles mentores antes de comprometerse con una relación a largo plazo.

Aquí hay algunas preguntas clave que puedes hacer durante la entrevista:

• Inquire about your potential mentor's background and experience. Understand their career journey, accomplishments, challenges, and key takeaways.
• Explore their current role, responsibilities, and aspirations to grasp their perspective, skills, and network.
• Additionally, discuss their strategies for work-life balance, stress management, and resilience in handling setbacks.
• Inquire about the mentor's mentoring style and approach. Understand their preferred methods, tools, personality, and values.
• Discuss their flexibility in adapting to diverse learning styles, preferences, and needs, as well as their approach to diversity and inclusion.
• Seek insights from the mentor regarding challenges and opportunities for your career development.
• Solicit honest feedback on strengths, weaknesses, goals, and performance.
• Inquire about industry, professional, and organizational trends, and their implications for your career trajectory.
• Inquire about the resources and recommendations your mentor can provide. Access their knowledge, expertise, network, and influence.
• Seek suggestions for books, podcasts, articles, courses, events, and other sources to enrich your career development.

Más allá de las preguntas estructuradas, considera profundizar en las experiencias personales del mentor que puedan ofrecer valiosas lecciones. Además, pregunta sobre desafíos específicos que encontraron en su propia carrera, lo que podría proporcionar información útil para tu propio desarrollo.

Antes de tu entrevista con el mentor, anota tus preguntas y las respuestas que esperas. Esto te ayudará a concentrarte en la conversación.

Utiliza preguntas abiertas para comprender cómo piensa tu mentor.

Otras Preguntas Útiles:

• "Can you introduce me to other mentees you are working on? Some of the best relationships I have forged have between mentees. I have mentees that had never met and are now friends. Others that have hired each other, etc."
• "When interviewing a mentor, inquire about their objectives and anticipations for the mentoring dynamic. Clarify mutual goals, communication frequency, and required support."
• "Additionally, understand their metrics for success, approach to feedback, and conflict resolution strategies."
• "How do we navigate potential conflicts or disagreements in our mentorship journey?"
• "What are your preferred communication channels and availability for support?"
• "What questions or concerns do you have about our mentoring relationship?"
• "What are you looking for in a mentee?", "What are your expectations of your mentee?" y "What do you love about being a mentor?".

Recuerda que la relación de mentoring es una calle de doble sentido y debe ser mutuamente beneficiosa.

Puntos a considerar:

1. Investiga sobre tu mentor. Conoce sus logros, desafíos y áreas de expertise.
2. Objetivos claros: ¿Qué quieres obtener de esta entrevista? Define tus metas.
3. Considera si comprendiste las respuestas del mentor y si te sentiste cómodo durante la conversación.

Recuerda que el propósito de un buen mentor no es ser el oráculo de la sabiduría de su cliente, sino que este aprenda a ser su propio oráculo. Los mentores más valorados tienen algo en común: no se limitan a transmitir conocimientos. Son personas que saben escuchar, entender y acompañar.

Sé honesto, respetuoso y comprometido con la confidencialidad.