La Microempresa en Ecuador: Un Pilar Fundamental de la Economía

En la dinámica del mundo empresarial, comprender cómo se clasifican las empresas es esencial para avanzar con éxito en el entorno económico, posibilitando una mejor planificación estratégica y cumplimiento de normativas específicas. En Ecuador, las microempresas constituyen un componente vital del tejido productivo y social, desempeñando un papel crucial en la generación de empleo e ingresos.

¿Qué es una Microempresa en Ecuador?

Una microempresa es una unidad productiva que se distingue por su tamaño reducido y su volumen de actividad. Según las regulaciones ecuatorianas, se define como microempresa a aquella que tiene de 1 a 9 empleados y su volumen anual de ventas es inferior o igual a $100.000 USD. Para el Servicio de Rentas Internas (SRI), las microempresas son aquellas organizaciones conformadas por 1 hasta 9 personas.

La microempresa puede ser operada por una persona natural, una familia, o un grupo de personas de ingresos relativamente bajos. El propietario ejerce un criterio independiente sobre productos, mercados y precios, y además constituye una importante fuente de ingresos para la familia. En general, comprenden a organizaciones económicas populares, tales como los emprendimientos unipersonales, familiares, barriales, comunales, las microunidades productivas, los trabajadores a domicilio, los comerciantes minoristas, los talleres y pequeños negocios, que integran la economía popular y serán promovidas con criterio de solidaridad creando y fomentando programas de inclusión conforme consta en la Ley de Economía Popular y Solidaria.

Estas empresas suelen operar en sectores como el comercio minorista, servicios personales y manufactura artesanal. Su estructura organizativa es sencilla, brindándoles una gran flexibilidad y adaptabilidad a las condiciones del mercado.

Clasificación de Empresas según su Tamaño en Ecuador

Entender los tipos de empresas según su tamaño es vital a fin de conocer la estructura y dinámica del mundo empresarial. Esta clasificación posibilita analizar mejor las capacidades operativas, recursos y estrategias que una empresa puede implementar de acuerdo a su dimensión. Asimismo, influye directamente en las regulaciones fiscales, laborales y crediticias que aplican a cada tipo de negocio. En Ecuador, la referencia es la siguiente:

Las microempresas representan la base del tejido productivo del país. Muchas de ellas nacen de iniciativas de tipos de emprendimiento que van desde modelos tradicionales hasta digitales.

Importancia Económica y Social de las Microempresas

Las microempresas son de gran importancia para Ecuador, América Latina y el mundo por su capacidad de generar empleo e ingresos, contribuyendo al aparato productivo nacional y dinamizando la actividad económica. En Ecuador se vinculan a ellas las tres cuartas partes de la población. Las microempresas proveen trabajo a un gran porcentaje de los trabajadores de ingresos medios y bajos en Ecuador. Más de un tercio (33.5%) de hogares en áreas urbanas de ingresos medios y bajos tuvo uno o más miembros adultos de la familia con una microempresa.

Las proyecciones de la población en conjunto de microempresarios indican un total de 646.084 microempresarios en Ecuador en áreas urbanas (definidas en este caso como pueblos de 2.000 o más habitantes). Estos microempresarios operan un total de 684.850 empresas distintas. Las microempresas ecuatorianas proporcionaron trabajo para un estimado de 1.018.135 personas o cerca del 25 por ciento de la mano de obra urbana. Además, las ventas de estas microempresas representan aproximadamente 25.7% por ciento del producto interno bruto y sobre 10% por ciento de los ingresos netos totales obtenidos en el país. Las microempresas, por lo tanto, representan un componente importante de la economía urbana.

Según datos oficiales del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos de 2012, el 89,62% de las empresas en Ecuador son microempresas, existiendo un total de 704.556. De ellas, 274.566 contemplan como principal actividad económica el Comercio, en el sector de la agricultura existen 103.324 y relacionadas a la rama del transporte 59.497. Las microempresas, al igual que las PYMES en general, dinamizan la economía de regiones y provincias deprimidas, diluyen los problemas y tensiones sociales, mejorando la gobernabilidad. El desarrollo microempresario no solo genera un beneficio particular sino un beneficio colectivo para el entorno donde se desarrolla, además contribuye con las políticas del buen vivir.

Perfil del Microempresario Ecuatoriano

Según un estudio realizado por la Red de Instituciones Financieras de Desarrollo (RFD) en 2017, en Ecuador existen 4,2 millones de microempresarios, de los cuales el 39%, aproximadamente 1,5 millones, se encuentra en el sector rural. La edad de los microempresarios en la Sierra fue de 45 años; en la Costa de 42,7 años, y en la Amazonía de 41, 9 años. Los emprendedores de edad más alta se encuentran en el sector rural, lo cual refleja la migración del campo a la ciudad. El 73% por ciento de microempresarios en Ecuador tiene a su negocio como actividad principal.

En cuanto al nivel educativo, el 51% de los microempresarios tiene educación primaria; el 36,5% terminó el colegio y 12,5% concluyó la universidad. Las encuestas aplicadas demuestran que existen diferencias en los niveles de educación de los dueños de las microempresas, 48% tienen estudios superiores pero no los concluyeron, el 15% son profesionales y el 37% son bachilleres, es decir, solamente han completado el nivel secundario. En muchos casos, los microempresarios iniciaron la actividad comercial como una oportunidad de obtener ingresos, sin conocimiento formal de actividad empresarial. Estos resultados del nivel de educación reflejan que es necesario que se los capacite para alcanzar una prestación adecuada de servicios de alta calidad, minimizando los riesgos de mala praxis y las responsabilidades personales y sociales asociadas.

Desafíos y la Informalidad en las Microempresas

Se puede observar dentro de este contexto que existe un número elevado de microempresas que incurren en la informalidad y se repiten en muchos casos en cuanto a cumplimiento de las obligaciones laborales y sociales que tienen con sus trabajadores. Existe un alto número de microempresas que no cuentan con los permisos que se requieren de acuerdo a las normativas municipales, sanitarias, seguridad social y fiscales.

Según el Banco Mundial, iniciar un negocio en el Ecuador requiere por lo menos catorce trámites, que incluyen desde un certificado de depósito en un banco hasta registro en la Superintendencia de Compañías, SRI, Cámara de Comercio, Registro Mercantil, Seguridad Social, Ministerio de Trabajo y Municipio. Además, las microempresas poseen limitados implementos tecnológicos que les permitan posicionarse por delante de su competencia, lo cual requiere tiempo y dinero. Ello, junto a factores externos como la accesibilidad de los recursos financieros y tasas de interés no competitivas, limitan sus posibilidades de adquirir más productos y personal calificado, provocando que no se desarrollen y que carezcan de una estabilidad en el mercado. Crear una ventaja competitiva no es fácil de lograr y tomar en cuenta estos aspectos es vital para el desarrollo de la organización.

Apoyo Estatal y Programas para Microempresas

Las microempresas en Ecuador han recibido apoyo a través de las políticas estatales mediante asistencia técnica y asesoramiento en la creación de microempresas y de acceso al financiamiento a través de la banca pública. El estado ecuatoriano ha ejecutado diversos programas, entre ellos se encuentra Produce Ecuador, que se encarga de diagnosticar potencialidades y oportunidades regionales y provinciales; el programa de fomento Emprende Ecuador, dirigido al empresario-emprendedor, brindando información sobre emprendimiento, asesorías para la puesta en marcha de microemprendimientos a través de la página web; y el programa Innova Ecuador, que promovía la innovación en la empresa y la diversificación productiva mediante el cofinanciamiento de proyectos innovadores. Sin embargo, es necesaria una mayor articulación entre los actores públicos y privados, así como la sostenibilidad de los esfuerzos que se realizan para que este sector alcance un mayor afianzamiento.

Gestión Administrativa y Formación para Microempresarios

Las microempresas son fuertes en su campo de operaciones, pero siempre trabajarán en desventaja ante las empresas grandes, razón por la cual es importante mencionar e incentivar el conocimiento de la administración de una microempresa. Para ello, se debe considerar y aplicar las funciones del proceso administrativo, esto es: planificar, organizar, dirigir y controlar las actividades de las microempresas, con el propósito de alcanzar las metas establecidas para la organización.

Lo importante de la gestión administrativa y su análisis es que a través de dicha gestión se pueden analizar y examinar los sistemas administrativos de la empresa, incluyendo los procedimientos, políticas, métodos, funciones, estructura, recursos, planes y programas, entre otros, para evaluar y determinar su buen funcionamiento. La gestión administrativa, llamada por Fayol “proceso administrativo”, es localizable en cualquier trabajo del administrador y en cualquier nivel o área de actividad de la empresa. De esta manera, se infiere el importante papel que juega la gestión administrativa, como indicador del desarrollo y consolidación financiera que pueda o no presentar la empresa en un determinado momento.

Las necesidades anteriores pueden tener ciertas respuestas en los esfuerzos que se realicen por la formación personal de los microempresarios. Esta actividad es importante para alcanzar una prestación adecuada de servicios de alta calidad, minimizando los riesgos de mala praxis y las responsabilidades personales y sociales asociadas. La nueva forma de generar riqueza está representada por la oportunidad, la creatividad, el valor agregado, la tecnología, la información, la capacidad de respuesta, la productividad, la innovación y cooperación, todas ellas aplicaciones del conocimiento. El proceso continuo de la actividad comercial desarrolla habilidades, entre ellas la comunicación, permitiendo que los objetivos organizacionales se divulguen y facilite su empoderamiento en todo el personal para el desarrollo de la microempresa.

Marco Legal y Régimen Impositivo para Microempresas en Ecuador

La forma jurídica determina el marco legal bajo el que opera una empresa: la responsabilidad de sus socios, el capital requerido y los trámites de constitución. En Ecuador, la Ley de Compañías reconoce seis especies de sociedades mercantiles: la compañía en nombre colectivo, la compañía en comandita simple y dividida por acciones, la compañía de responsabilidad limitada, la compañía anónima, la compañía de economía mixta y la sociedad por acciones simplificada, todas bajo la supervisión de la Superintendencia de Compañías, Valores y Seguros (SCVS).

Las microempresas pueden operar bajo diferentes formas jurídicas, siendo la más sencilla la de Persona natural obligada a llevar contabilidad, donde una sola persona asume toda la responsabilidad con su patrimonio personal. Ideal para actividades comerciales, profesionales o artesanales de pequeña escala.

Las microempresas que ya tienen un cierto grado de organización o desean limitar la responsabilidad pueden optar por una Compañía de Responsabilidad Limitada (Cía. Ltda.), que requiere un capital mínimo de $400 USD y puede constituirse de forma unipersonal o con hasta 15 socios. Las decisiones importantes, incluida la admisión de nuevos socios, requieren el consentimiento unánime. Es la figura más común entre las pequeñas y medianas empresas ecuatorianas. La Sociedad por Acciones Simplificada (S.A.S.) es una estructura moderna y flexible diseñada para emprendedores y PYMES, no requiere capital mínimo, puede constituirse con un solo accionista y su registro se realiza directamente ante la SCVS sin necesidad de escritura pública, siendo una opción ágil para formalizar un negocio.

El régimen de microempresas se encuentra estipulado en la Ley Orgánica de Simplificación y Progresividad Tributaria en el Art. 38, y también en el Reglamento de Aplicación de dicha Ley en los artículos 253.1 al 253.29 y en la Resolución Nro. NAC-DGERCGC20-00000060. Este régimen tiene las siguientes características:

• Las Microempresas permanecerán en este régimen siempre que perdure su condición, y no se aplicaría por más de cinco ejercicios fiscales.
• Las personas naturales que cumplan con las condiciones establecidas para acogerse al régimen impositivo para Microempresas (Menos de $300.000,00 de ingresos y hasta 9 trabajadores), podrán solicitar su inclusión a través de las ventanillas de la Administración Tributaria.
• Las sociedades nuevas ingresan al régimen general hasta que el Servicio de Rentas Internas las incluya de oficio bajo el régimen impositivo para Microempresas, es decir, no pueden solicitar que se les incluya bajo este régimen.
• Las sociedades estarán obligadas a llevar contabilidad de conformidad con la normativa prevista por el órgano que las controla.
• Están obligados a emitir comprobantes de venta, retención y documentos complementarios en los casos que proceda.
• Los contribuyentes que se encuentren obligados a la presentación del Anexo Transaccional Simplificado (ATS), deberán hacerlo en forma semestral.
• Los contribuyentes que se encuentren obligados a la presentación del Anexo ICE deberán hacerlo en forma semestral.
• Los contribuyentes sujetos al régimen sí se sujetarán a retención de impuesto a la renta e IVA. En el caso del impuesto a la renta, el porcentaje será del 1.75% sobre las actividades empresariales sujetas al régimen.

El Servicio de Rentas Internas podrá incluir o excluir de oficio en el catastro de microempresas a los contribuyentes que cumplan o dejen de cumplir las condiciones para considerarse como tales. Así mismo, la administración tributaria puede excluir de oficio a los contribuyentes que no cumplan o dejen de cumplir con las condiciones previstas para sujetarse al régimen. Si el contribuyente cumple con las condiciones para considerarse como microempresa, iniciará su actividad económica con sujeción al régimen de microempresas.