¿Qué es una Prueba de Concepto (POC) en Marketing?

En el mundo del desarrollo de productos, las pruebas que demuestran la viabilidad de un producto son esenciales. La Prueba de Concepto (POC, por sus siglas en inglés) es una parte fundamental del proceso de diseño.

El objetivo de una prueba de concepto es validar las suposiciones e ilustrar que un nuevo producto o idea podría tener éxito. Como decimos, una prueba de concepto es clave en el lanzamiento de un producto, metodología o teoría.

Pero, ¿cuándo implementarla? La prueba de concepto es esencial para nuevos proyectos, nuevas ideas.

¿Para qué realizar una Prueba de Concepto?

Asegurar la viabilidad de un proyecto, el potencial de una startup o el éxito del desarrollo de un producto es algo que se puede lograr a través de la Prueba de Concepto (PoC). Este proceso, que requiere de una serie de consideraciones para llevarse a cabo, consiste en validar los aspectos mínimos que aseguren el éxito de un proyecto de empresa o una idea de producto o servicio.

En el marketing, por ejemplo, la PoC sirve para comprobar la legitimidad de un nicho o que una oferta generará ganancias. Sin embargo, son muchas otras las aplicaciones que este instrumento ofrece al fortalecimiento de una propuesta de valor y a la Dirección de Proyectos.

La Prueba de Concepto permite explorar detalles de un proyecto, así como componentes y funcionalidades de un desarrollo, a partir de los cuales se puede hacer una mejor evaluación de su pertinencia.

En este sentido, la PoC resulta útil en:

• El desarrollo de un producto, como una forma de comprobar su funcionalidad.
• El lanzamiento de una empresa emergente o startup, para validar su capacidad financiera y potencial.
• Proyectos de gran envergadura para disminuir los riesgos asociados a la viabilidad del mismo y a la disponibilidad de recursos financieros y operacionales.

Para que esto suceda, es necesario:

• Tener claro el qué (la razón de ser de la empresa, idea o producto).
• Fijar un tiempo o plazo para comprobar su viabilidad, siendo consciente que el ciclo de ventas necesariamente se va a extender.
• Determinar los criterios de excelencia con los cuales se debe cumplir y ajustarse a ellos.

Desarrollo y Prueba de Concepto: ¿Cómo realizarla?

En el proceso de creación y desarrollo de productos, la PoC busca dar respuesta a la pregunta de cómo construirlos o materializarlos.

Para que los clientes e inversores acepten y apoyen una propuesta de desarrollo, hay que probar que la misma es práctica, funcional y comercialmente viable.

Las etapas del procedimiento para asegurar lo anterior se detallan a continuación.

1. Definir el punto de partida y llegada

El primer paso, como en todo proyecto, es tener claro cuál es el objetivo que se persigue. Para esto, es necesario definir de la manera más clara posible cuáles son los resultados esperados, según una serie de criterios de excelencia a alcanzar.

De esta etapa hace parte:

• El proceso de proyectar la viabilidad del proyecto, para probar que el mismo cuenta con el potencial necesario para despertar el interés de los clientes, usuarios, inversores y demás partes interesadas.
• La garantía de que cuentas con las capacidades para desarrollar el proyecto o el nuevo producto.
• La comprobación de que existe un mercado objetivo dispuesto a comprar tu solución.

2. Llevar a cabo las pruebas

Una vez definido el punto de llegada, debes asegurarte que el producto o servicio que ofreces cumple efectivamente con lo que promete.

Para esto, es necesario diseñar el flujo de trabajo a partir de los datos de entrada y tomar las decisiones que se requieran implementar durante el proceso de diseño. A partir de ahí, se crea el plan de pruebas para la integración del diseño.

En el caso del desarrollo de una solución de software, por ejemplo, será fundamental demostrar que la herramienta puede integrarse correctamente a los procesos de la empresa y a otras herramientas de tu cliente como su CRM o su software de contabilidad.

3. Recolectar el feedback

Cada prueba de concepto debe considerar una revisión de la información que se reciba por parte del cliente o usuario. El objetivo es documentar la experiencia general y cualquier otro tipo de información que pueda resultar valiosa para mejorar el producto, como por ejemplo:

• La evaluación de la facilidad de uso.
• Las características a preservar.
• Los comentarios sobre posibles mejoras.

4. Realizar las correcciones

A partir de la retroalimentación y comentarios, se analiza la necesidad de introducir correcciones y mejoras, en qué consisten y cuál será el plan de acción a seguir.

Con el concepto optimizado sobre la base del feedback recibido, ahora es posible preparar el desarrollo del producto, haciendo hincapié en:

• Las características que dan respuesta puntual a las nuevas necesidades detectadas.
• La tecnología o métodos que dan soporte al proyecto.

5. Presentar el producto

La presentación del producto o proyecto se hará detallando todos los componentes con los que contó el desarrollo, así como la consecución de los criterios de excelencia que se habían definido en un comienzo. Para esto, es aconsejable apoyarse en métricas e indicadores que faciliten dicha verificación.

La inclusión de otra información detallada como la cantidad de recursos que fue necesaria y los esfuerzos operacionales que se requirieron, puede ser útil para dar una idea más global del proyecto.

El detalle sobre los beneficios generados, más allá de las características con las que cuenta el producto o proyecto, facilitan su validación por parte de los usuarios o, en el caso de requerir financiación, por parte de los inversores.

Diferencias entre Prueba de Concepto, Prototipo y Producto Mínimo Viable

Cabe señalar que, aunque parecidas, una prueba de concepto, un prototipo y un producto mínimo viable son conceptos diferentes.

Una prueba de concepto puede parecer similar a un prototipo; no obstante, sus objetivos son muy diferentes.

Aunque tienen algunas cosas en común, la prueba de concepto y el Producto Mínimo Viable difieren significativamente entre sí.

El Producto Mínimo Viable se presenta tras presentar el prototipo y la prueba de concepto.

Tabla comparativa: POC vs. MVP