El Impacto Profundo de la COVID-19 en las Pequeñas y Medianas Empresas de España
Las pymes conforman el 99,8% del tejido industrial español, siendo el motor de la economía nacional. La mayoría son micropymes y pequeñas empresas de menos de diez empleados que han tenido que afrontar la crisis derivada de la pandemia por la Covid-19 de la forma en la que han podido. La crisis de la covid-19 ha golpeado duramente a todo el sector empresarial, y las pymes, dominantes en el tejido empresarial español, han sido las más afectadas.
La incapacidad de muchos negocios para ejercer su actividad durante el confinamiento o bajo las restricciones posteriores tuvo un gran impacto negativo en los beneficios, incrementaron la deuda empresarial y acercaron a muchas empresas al borde de la quiebra. Esta situación se agrava por una doble razón: por una parte, las pymes disponen de menor colchón de liquidez; por otra, son predominantes en los sectores más golpeados por la pandemia, como la hostelería, la restauración y el ocio.
Impacto Económico y Financiero en las PYMES
La pandemia por la Covid-19 afectó negativamente al 64,3% de las pymes en su nivel de facturación y su rentabilidad ha sido negativa en el 62,2% de los casos. Esta circunstancia en términos económicos se tradujo en una importante caída de los ingresos en las ventas del 52,6% de ellas.
En este escenario, sólo un 26,1% de las empresas logró mantener sus ventas y un 21,3% consiguió aumentarlas. Las empresas acogidas a un ERTE o un ERE también sufrieron, ya que un 71,6% de ellas vieron mermar sus ventas el pasado año.
La crisis habría elevado significativamente las necesidades de liquidez de las empresas en 2020: un 70% de las empresas españolas habría presentado necesidades de liquidez durante la crisis, 13 puntos porcentuales (pp) más comparado con un escenario en que no se hubiera producido la pandemia. En cuanto a la deuda y liquidez, la evolución negativa es reseñable, con un porcentaje por encima del 40%; el nivel de deuda negativo en un 41,4% y el de liquidez en un 44,9%. Además, el 49,9% de las pymes tuvo que reducir considerablemente las inversiones.
La rentabilidad de las pymes habría caído un 5% de mediana en 2020, con un -35% en los sectores más afectados. A pesar de estos datos negativos, hay un pequeño porcentaje de empresas que han tenido un impacto positivo: en el 18,6% los efectos de la pandemia en la productividad fueron positivos; el 17,6% mejoró la rentabilidad y el 16,3% aumentó la facturación.
Indicadores Económicos Clave del Impacto de la COVID-19 en PYMES
| Indicador Económico/Financiero | % Afectadas Negativamente / con Evolución Negativa | % con Impacto Positivo / Aumento |
|---|---|---|
| Facturación | 64,3% (afectadas negativamente) | 16,3% (aumentó) |
| Rentabilidad | 62,2% (negativa) | 17,6% (mejoró) |
| Ventas | 52,6% (vieron limitadas) | 21,3% (aumentaron) |
| Liquidez | 44,9% (evolución negativa) | - |
| Deuda | 41,4% (nivel negativo) | - |
| Inversiones | 49,9% (reducción considerable) | - |
Impacto en el Empleo
En cuanto al empleo, la crisis también dejó su huella. El 25,2% de las pymes disminuyó el empleo, el 62,5% lo mantuvo y sólo el 12,5% lo aumentó. Las microempresas y pequeñas empresas fueron las más perjudicadas, con una evolución negativa del 17,2% y del 14,8%, respectivamente.
Para poder hacer frente a la crisis económica y laboral derivada de la pandemia, el Gobierno aprobó la implantación de los Expedientes de Regulación Temporal de Empleo (ERTEs) como medida preventiva a la que se acogieron el gran grueso de las empresas. El motivo es que precisamente las empresas acogidas a un ERTE/ERE son las que han desarrollado una evolución más desfavorable. En concreto, el 33,3% de ellas redujo su empleo en 2020.
La dura realidad de las pymes en España: Retos y soluciones
Vulnerabilidad y Demografía Empresarial
La crisis provocada por la COVID-19 ha afectado principalmente a las pequeñas y medianas empresas de España y más concretamente, a las microempresas y a las que tienen una antigüedad inferior a 10 años. Analizando el tipo de empresas, el tamaño, el sector y la aplicación de ERTE o ERE, las más afectadas han sido las microempresas jóvenes, es decir, con menos de 10 años de actividad, pertenecientes al sector industrial y servicios y, que sí han tenido la necesidad de acogerse a un ERTE.
Sectores más Afectados
El saldo de evolución fue más desfavorable para las empresas de servicios, seguido por el sector comercio, construcción y pymes industriales. El sector que más se vio afectado ha sido la industria, seguido del sector servicios. En el otro lado de la balanza, las compañías con un tejido interno más grande, las medianas empresas, las que desarrollan su actividad desde hace más de 10 años y especialmente aquellas enfocadas al sector comercio, mostraron un perfil más positivo.
Dinámica de Creación y Destrucción de Empresas
En 2020 se crearon en España 102.000 sociedades menos que en 2019, lo que equivale a una reducción cercana al 25% y sitúa a este indicador en los niveles posteriores a la crisis de 2008. Este desplome se produjo en todos los tipos de empresa. Las bajas de empresas también se redujeron, aunque de forma mucho más moderada (menos del 2%) en 2020. Un 20% de las empresas activas el 1 de enero de 2020 ya no existían un año después.
Entre las actividades que experimentaron mayores expansiones se encuentran los servicios financieros, las actividades postales y algunos segmentos de las actividades de transporte, mientras que entre las que tuvieron mayores contracciones destacan las agencias de viajes y el comercio. Una de cada 4 empresas con menos de 5 trabajadores ha desaparecido frente a un 9% de las empresas que cuentan con entre 6 y 9 empleados. En contraste, mientras que solo un 70% de las empresas dedicadas a los servicios de comidas y bebidas activas a comienzo de 2020 seguían activas en 2021, este porcentaje sube drásticamente a casi un 90% en el caso de las empresas dedicadas a la industria alimenticia.
Respuestas y Medidas de Apoyo
La situación ha motivado a los gobiernos a emprender políticas fiscales expansivas en forma de mayor gasto público y menores impuestos con el fin de recapitalizar al sector empresarial y sostener el consumo de las familias que han perdido renta durante la pandemia. En el caso de España buena parte de ese incremento del gasto ha venido a través de los Expedientes de Regulación Temporal de Empleo (ERTEs) para las empresas y las ayudas por cese de actividad para los autónomos.
Sin embargo, hasta febrero de 2021, España ha mostrado un esfuerzo fiscal extra por debajo de países de su entorno (4% del PIB, vs. 7% en Francia o 11% en Alemania). Esta debilidad del paquete de estímulo del gobierno español se explica esencialmente por la carecía de ayudas directas a las empresas más allá de los ERTEs.
En parte para corregir esta trayectoria, el gobierno de España ha decidido finalmente aprobar un paquete de 11.000 millones de euros para ayudar a los sectores más golpeados por la pandemia, de los cuales 7.000 serán ayudas directas para cubrir los costes fijos de pymes y autónomos, 1.000 para ayudas a empresas de tamaño mediano y los 3.000 restantes para reestructurar créditos ICO concedidos durante el año pasado por el estado. A pesar de las ayudas, tanto directas como indirectas, que concedió el sector público durante 2020, muchas de las empresas activas al comienzo del año han desaparecido y por tanto ya no podrán recibir este nuevo paquete de ayudas directas.
Apoyo del Banco Europeo de Inversiones (BEI) y la Comisión Europea
Las pequeñas y medianas empresas son esenciales para las economías nacionales, y este apoyo forma parte de un paquete global concebido conjuntamente por la Comisión y el Grupo del Banco Europeo de Inversiones. El 6 de abril de 2020, la Comisión anunció que se podría disponer de una financiación estimada en 8.000 millones de euros para proporcionar ayuda financiera inmediata a las pequeñas y medianas empresas de toda la UE.
El Fondo Europeo de Inversiones y el BEI han firmado diversos acuerdos de garantía para apoyar la recuperación económica de las empresas, especialmente en los sectores cultural y creativo, y para proporcionar financiación en condiciones favorables a las pymes en varios países miembros, incluyendo España y Portugal. Por ejemplo, el acuerdo respaldado por el Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas asignó más de 900 millones de euros para apoyar la recuperación económica de las empresas españolas.
Digitalización y Adaptación
La pandemia ha ocasionado profundos cambios en la sociedad y en las empresas en particular. La crisis habría impulsado significativamente la digitalización en las PYMES para hacer frente a la crisis post-COVID, siendo un factor clave para la supervivencia de las pequeñas y medianas empresas. El 80% de las pequeñas y medianas empresas ha reducido el impacto de la crisis gracias a la digitalización.
Esto ha supuesto transformar sus negocios adaptándolos a las necesidades actuales para hacer frente al mercado competitivo que se encuentra en una economía digital. Para mejorar su productividad, sinónimo de ser más eficientes y competitivos, han incorporado herramientas de marketing digital. Las redes sociales y el comercio electrónico les permiten tener nuevos canales para relacionarse con los clientes.
En el caso de España, en 2022 ha incrementado su nivel de digitalización, pasando de la posición 9 a la 7 en el ranking del índice digital de la UE (DESI, 2022), y un 24,27% del total de PYMES acudió a Internet para vender productos o servicios online, una cifra que supone un incremento de casi seis puntos porcentuales con respecto a 2019.
Solidaridad y Adaptabilidad Empresarial
La pandemia también puso de manifiesto un notable grado de solidaridad empresarial. Un 45,2% de las empresas ha desarrollado alguna iniciativa solidaria como entidad. Se han identificado más de 650 iniciativas empresariales vinculadas a la COVID-19, protagonizadas por grandes empresas, pymes y autónomos/as. Estas iniciativas incluyeron donaciones en especie, especialmente de material sanitario y alimentos, así como acciones directamente monetarias y el mantenimiento de la actividad y el empleo, junto con el refuerzo de medidas de salud, seguridad y bienestar para el personal.
Una macro iniciativa empresarial, #EstoNOtienequePARAR, promovida por una conocida marca de supermercados junto a sus doscientas empresas proveedoras, se lanzó para reconocer el esfuerzo de las empresas por seguir trabajando y generar un clima de confianza. De igual forma, se llevó a cabo la campaña #LasMarcasSeSalen para homenajear a las 230 marcas que se sumaron a esta iniciativa solidaria.
Las empresas han capeado la mala situación aplicando medidas como el Teletrabajo (62,5%); volcando su actividad en Internet y en las redes sociales (18,8%); mientras que un 6,3% ha solicitado créditos y otros han reducido la plantilla o han cambiado de actividad, con un 3,1% respectivamente.
Perspectivas Futuras
Las expectativas que tienen las empresas de cara al 2021 son positivas pero moderadas. Sobre el empleo, consideran que la tendencia será favorable, aunque las microempresas y pequeñas empresas son las más optimistas. No obstante, las empresas que tuvieron que acogerse a un ERTE son pesimistas, ya que creen que tendrán que reducir los puestos de trabajo. Los sectores que presentan unas expectativas más favorables para el empleo en 2021 son los sectores de construcción y comercio, respectivamente.
En cuanto a las previsiones sobre las ventas, están ligadas al empleo. Un 25% de empresas considera que sus ventas aumentarán, mientras que un 22,6% esperan una disminución. A pesar de la mala situación generada por la crisis sanitaria, el 68,8% cree que su empresa aguantará en 2021, frente al 6,3% que considera que no lo hará. Este optimismo moderado refleja la capacidad de resiliencia y adaptación del tejido empresarial español.