La Pyme: Motor Esencial de la Economía y Requisitos Clave

Las pymes constituyen una parte esencial de la economía global. En España, las pequeñas y medianas empresas (pymes) son el motor económico del país, representando una parte significativa del tejido empresarial. De hecho, según el Ministerio de Industria y Turismo, esta modalidad es la más extendida en España, llegando a representar a más del 99 % del total de compañías del país.

Dada su relevancia, la definición de lo que es una “pyme” es importante para garantizar que las ayudas se concedan exclusivamente a aquellas empresas que las necesiten y cumplan con los requisitos establecidos. “Es un término acuñado hace ya varias décadas”, explica María Pérez Pereira, profesora de Derecho Mercantil en la Universidad Francisco de Vitoria.

¿Qué es una Pyme?

Una pyme es una pequeña o mediana empresa, con independencia del sector en el que desarrolle su actividad. Es decir, con menos de 249 empleados y unos ingresos anuales inferiores a los 50 millones de euros.

La Real Academia Española define el acrónimo pyme (pequeña y mediana empresa) como una “empresa mercantil, industrial, etc., compuesta por un número reducido de trabajadores, y con un moderado volumen de facturación”.

Según la Fundación Fundeu, pyme debe usarse como un nombre común y no como una sigla (PYME o Pyme). Por último, según el diccionario de Finanzas Claras patrocinado por Bankinter, pyme es la abreviatura de pequeña y mediana empresa.

El término pyme incluye tres subcategorías de tipos de empresa por tamaño: microempresa, pequeña empresa y mediana empresa.

Requisitos para ser Considerada Pyme

Para que una empresa sea considerada pyme, debe cumplir límites oficiales de tamaño. En general, el criterio más conocido es tener menos de 250 empleados. Pero para que la clasificación sea completa, hay que mirar también la parte económica: facturación anual (volumen de negocio) y/o balance general anual.

La Unión Europea establece unos criterios claros para que una empresa sea considerada pyme. En primer lugar debe tener menos de 250 trabajadores.

• Límite de Personal: Una empresa mediana no debe sobrepasar los 250 empleados en su plantilla.
• Volumen de Negocio: Las microempresas tienen un volumen anual de negocio inferior a los dos millones de euros.
• Balance General: El balance general hace referencia al valor de los principales activos de una empresa. En el caso de la UE, las microempresas son aquellos negocios cuyos activos no superan los 2 millones de euros y se consideran pequeñas empresas las que no llegan a 10 millones.

Las compañías que no se mantengan en los límites de personal y volumen de negocio establecidos, podrían dejar de ser consideradas pymes. Sin embargo, según la CE , “si supera los niveles establecidos durante el año de referencia, este hecho no afectará a su situación y conservará la condición de pyme que tenía al inicio del ejercicio contable”. Este hecho también ocurre a la inversa. Si durante dos ejercicios consecutivos supera los límites de personal o volumen de negocio, pierde la condición de pyme.

Para ser reconocida como pyme en España, tu empresa debe figurar correctamente en el Registro Mercantil. Además, entre los requisitos para pymes más básicos está la obligación de llevar una contabilidad acorde a la normativa vigente y a presentar las cuentas anuales.

Clasificación y Tipos de Pymes

Las pymes se clasifican en dos grupos según sean empresas sin asalariados o con asalariados. Asimismo, en el supuesto de contar con empleados, es posible hablar de tres tipos de pymes:

A partir de los 250 empleados las empresas pasan a tener la categoría de grandes y dejan de poder considerarse pymes.

Clasificación según la relación con otras empresas

Además del tamaño, una pyme puede clasificarse en función de su relación con otras empresas, especialmente cuando existen participaciones o vínculos societarios.

• Empresa autónoma: Es aquella que no participa en más del 25% del capital o derechos de voto de otra empresa, y ninguna otra empresa cuenta con más del 25% de la suya. Este es el caso más común en microempresas y empresas pequeñas.
• Empresa asociada: Es aquella que cuenta con una participación entre el 25% y el 30% con otras empresas. Para saber si sigue siendo pyme hay que tener en cuenta sus propios datos y una parte proporcional de los datos de la empresa asociada.
• Empresa vinculada: Cuando otra empresa cuenta con más del 50% de su capital o derechos de voto.

Características de una Pyme

Las características de una pyme se resumen en que es una pequeña o mediana empresa, con menos de 249 trabajadores y una facturación anual inferior a los 50 millones de euros. Otras características importantes incluyen:

• Estructura flexible.
• Recursos más limitados que en grandes empresas.
• Mayor especialización en un nicho.

Es importante remarcar que la actividad no influye en que una sociedad obtenga la categoría de pyme. Así, una startup o una empresa gacela son dos tipos de empresa que, si bien no entrarían en el concepto de pequeña o mediana empresa tradicional, normalmente sí cumplirán con los requisitos fijados para ser considerada como pyme.

Importancia de las Pymes en la Economía

Las pymes constituyen una parte esencial de la economía global. En 2024, estas compañías empleaban a 89,8 millones de personas, lo que equivale al 65 % del empleo asalariado del sector, y generaron más de la mitad (53,6 %) del valor añadido total. Según datos del Foro Económico Mundial, estas compañías generan más del 70 % del empleo en el Sur Global (países en vías de desarrollo) y crean dos de cada tres puestos de trabajo en la UE.

“La intención detrás de todo esto es facilitar que se desarrolle un negocio, se monte una empresa o se cree una startup para generar y crear riqueza”, explica María Pérez.

La clasificación como microempresa, pequeña o mediana empresa puede influir en líneas de financiación tanto públicas como privadas, requisitos en convocatorias, programas de digitalización, y criterios de elegibilidad en determinados proyectos.

Las pymes desempeñan una función decisiva en la creación de empleo. Las ventas de las pymes volvieron a acelerar su ritmo de expansión, aumentando un 5,4% interanual en el cuarto trimestre de 2024.

Pymes en España: Un Análisis Profundo

En España, las pequeñas y medianas empresas (pymes) son el motor económico del país. Basta con ver los datos para comprobar que representan una parte significativa del tejido empresarial. Según el Ministerio de Industria y Turismo, en 2023 el 99,8 % del sector empresarial español estaba integrado por pymes.

Cada año el Ministerio de Industria y Turismo publica el informe Retrato de la PYME, en el que realiza una radiografía de la evolución de las pequeñas y medianas empresas en España. Según el análisis de 2023, de las 3.207.580 empresas existentes en el país, 3.202.717 serían pymes (el 99,8 % del total) y tan solo 4.863 se situarían en la categoría de grandes.

Con diferencia la pyme más común es aquella que no tiene asalariados. Estas pymes representan más del 54% del total. En el otro extremo tenemos a las grandes empresas, aquellas que no son pymes, que sólo representan menos del 1% del total. A pesar de representar un pequeño porcentaje del total, las grandes empresas son responsables de más del 35% de los asalariados.

Además, al analizar en detalle los datos, se observa que dentro de las propias pymes la mayor parte de ellas son pequeñas o medianas sin asalariados o microempresas. En concreto, el informe indica que la distribución de la pyme en España por tamaño es de:

• Pymes sin empleados: 1.719.297
• Pymes con empleados: 1.483.420
• Microempresas: 1.335.393
• Pequeñas: 127.718
• Medianas: 20.309

Por último, en el informe también se estudia cómo se distribuyen las pymes en atención a su sector empresarial y se concluye que el 20,2 % corresponde al comercio, el 11,8 % a la construcción, el 5,5 % a la industria y el 62,6 % al resto de los servicios.

Con diferencia, el sector más representado por las empresas en España es el sector servicios, que cuenta con más del 73% del total. Como es de esperar, con esta distribución empresarial la gran mayoría de trabajos en España proceden del sector servicios, que es responsable de más del 75% de la contratación.

Ventajas y Desventajas de las Pymes

Una vez visto qué es una pyme y sus características, es el momento de adentrarse en los beneficios y retos a los que se enfrentan las pequeñas y medianas empresas.

Ventajas

• Acceso a ayudas públicas, especialmente marcado en el caso de los fondos europeos NextGenerationEU.
• Resiliencia y capacidad para ir moldeando su negocio a la demanda existente en el mercado, gracias a que normalmente mantienen un contacto muy cercano, o incluso directo, con su público objetivo y potencial.
• Incentivos para empresas tecnológicas e innovadoras.
• Beneficios en el Impuesto de Sociedades, IVA, Retenciones y pagos a cuenta.

Desventajas

Las desventajas de una pyme están asociadas a su tamaño y nivel de facturación anual. Al tener menos ingresos que una empresa grande, cuentan con una capacidad más reducida para endeudarse. Aquí podrían encuadrarse algunos procesos que requieren de un fuerte desembolso económico inicial, como el de la internacionalización, en los que se debe ponderar con cuidado los desafíos económicos y financieros que supondrían para la empresa, ya que un error puede poner en riesgo su propia supervivencia.