Proyectos Financiados por Crowdfunding: La Revolución de la Financiación Colectiva

Últimamente hay un término que se está poniendo de moda: el crowdfunding. Pero, ¿qué significa y para qué sirve el crowdfunding? El crowdfunding es una vía de financiación de proyectos muy innovadores. Cada vez oímos con mayor frecuencia sobre ideas o proyectos financiados a través de un nuevo sistema de financiación colectiva llamado Crowdfunding, en las noticias, en internet, etc. Y es que este método de financiación alternativa ha llegado a nuestro país con fuerza, ha llegado para quedarse.

Pero, ¿en qué consiste este tipo de financiación? El Crowdfunding hoy en día se ha posicionado como una potente alternativa a la financiación a través de las instituciones bancarias o crediticias, llegando a conseguir en España hasta 101 millones de euros en el periodo comprendido entre 2012 y 2014. Más de 2 millones de españoles ya hacen proyectos de crowdfunding. Se trata de una democratización del capital sin precedentes donde particulares colaboran de forma altruista en proyectos que les puedan ser interesantes, dando lugar a una cultura colaborativa que está permitiendo reactivar nuestra economía más social. Según un informe del Mercado de crowdfunding en España publicado por InfoCrowdsourcing, se estima que en España el crowdfunding es un mercado de 19 millones de euros.

Las Plataformas de Crowdfunding: El Motor de la Financiación Colectiva

Una plataforma de crowdfunding es una página web que permite la recaudación colectiva de aportaciones dinerarias para financiar proyectos de cualquiera de los 5 tipos de crowdfunding. Más allá de permitir la recaudación colectiva, las plataformas de crowdfunding disponen de funcionalidades sociales para la interacción de usuarios creadores de campañas y de las personas que colaboran con la financiación de los proyectos. Además, muchas de ellas tienen herramientas para el control de las campañas, ofreciendo al creador datos como las visitas, las aportaciones y la recaudación por día, además de funcionalidades como mensajería interna para comunicarse con quienes aportan a su campaña.

Funcionalidades de las Plataformas de Micromecenazgo

A título meramente enunciativo, destacamos una serie de funcionalidades que se pueden encontrar en la mayoría de plataformas de crowdfunding:

• Para quienes aportan:
  • Enviar mensajes a usuarios.
  • Seguir campañas.
  • Seguir a otros usuarios.
  • Denunciar campañas.
  • Aportar a campañas.
  • Cancelar aportación.
  • Cambiar una aportación.
  • Crear y editar perfil.
• Para quienes crean (todas las anteriores más):
  • Crear campaña.
  • Editar campaña.
  • Ver visitas de la campaña.
  • Ver mecenas de la campaña.
  • Ver fuentes de tráfico.
  • Gestionar gastos de envío.
  • Hacer actualizaciones.
  • Enviar formularios.
  • Crear timeline de proyecto.

Tipos de Crowdfunding y sus Plataformas

Existen diferentes tipos de crowdfunding que han ido surgiendo con el tiempo. Estos son los más populares, que a menudo se agrupan en cinco categorías principales:

Plataformas de Recompensa

Son plataformas para lanzar proyectos en fase semilla o inicial. Su crowdfunding se basa en la venta anticipada de productos, servicios o experiencias para poder crearlas con los fondos recaudados. Permiten crear comunidades alrededor de los proyectos y elevar el marketing de los proyectos a un nivel máximo de relación entre creadores y clientes. En este tipo de crowdfunding, el que presta su dinero recibe a cambio algún tipo de recompensa, la cual dependerá de la cantidad aportada.

• Kickstarter: La plataforma líder a nivel mundial con más de 6 billones de dólares recaudados desde el 2009. Tiene presencia en España desde el año 2015 y cuenta con más de 3.000 proyectos activos cada mes. Es un referente en decenas de categorías de proyectos, siendo una de las plataformas de crowdfunding más conocidas para proyectos de ingeniería. A través de esta plataforma, un ingeniero puede proponer un objetivo de fondos a recaudar para su proyecto con dos meses de plazo para conseguirlo. Su punto débil es no tener presencia en países de Latinoamérica a excepción de México.
• Indiegogo: La segunda plataforma con mayor recaudación del mundo y una de las pocas con dos sistemas de financiación, todo o nada y todo cuenta. Tiene presencia en España pero sigue faltando su presencia en Latinoamérica. Es la plataforma con mayor número de herramientas, incluyendo una modalidad de venta tras la campaña, llamada InDemand.
• Verkami: La plataforma líder en España y el sur de Europa con más de 40 millones de euros recaudados y uno de los ratios de éxito más altos del mundo (superando el 70%). Sus puntos fuertes son el servicio que dan a los proyectos, con más de 150 de media activos cada mes. Verkami se define a sí mismo como un equipo de apasionados por la cultura y la creatividad. Afirma tener las mejores herramientas, el mayor ecosistema de Europa de mecenas entusiastas del crowdfunding y el porcentaje de éxito más alto del mundo. Sin duda alguna, se trata de una buena plataforma de crowdfunding para artistas de todo tipo, incluyendo productores audiovisuales, diseñadores, etc.
• Patreon: Única plataforma del mundo con crowdfunding recurrente que permite recaudar fondos de forma mensual o en función del contenido generado. Es ideal para youtubers y creadores de contenido recurrente, siendo una de las plataformas de crowdfunding más prometedora, con decenas de herramientas desarrolladas para sus creadores. Esta plataforma funciona de la siguiente forma: los creadores se financian mediante membresías de pago, consistentes en suscripciones de sus seguidores para apoyar el contenido de bloggers, youtubers, etc. Es una plataforma centrada en el mundo creativo.
• Ulule: De Ulule se dice que es la plataforma de crowdfunding con más éxito en Europa actualmente, y también que sus mecenas hacen una contribución media de 47 euros.
• Lánzanos: Una vez que se envía el proyecto a Lánzanos, se puede pasar a la financiación directamente, o hacer que la comunidad lo valide de forma previa en “La Caja”, para lo que hace falta 100 votos. Esta plataforma trabaja con proyectos de todo tipo.

Plataformas de Inversión (Crowdequity)

Son plataformas cuyo crowdfunding se basa en ampliaciones de capital y venta de participaciones de dicho capital a múltiples inversores. Sirven para proyectos en fase de crecimiento y requieren que el proyecto tenga una empresa y esté facturando. El retorno de la inversión es siempre a riesgo y los inversores pueden multiplicar su inversión o perderla. Aquí el inversor entra a participar en el capital de la empresa a cambio de su dinero.

• Crowdcube: La principal plataforma de crowdfunding de inversión de Europa con más de 1.000 proyectos financiados. Tiene presencia en España y en muchos países de Europa. Su equipo hace una valoración exhaustiva de proyectos y tienen herramientas para facilitar el seguimiento de las campañas.
• Seedrs: La segunda plataforma de crowdfunding de inversión más grande del mundo. Destaca su mercado secundario para poder vender las participaciones obtenidas en la plataforma (Crowdcube también tiene uno). También cuentan con un equipo profesional para valorar los proyectos y ayudar a su desarrollo.
• Dozen (antiguamente The Crowd Angel): Una de las principales plataformas de crowdfunding de inversión de España con rondas ya famosas como la que hicieron para la startup Glovo. Destaca su prioridad por la calidad de los proyectos presentados y el tamaño de sus rondas de inversión.
• Capital Cell: Una plataforma enfocada en la inversión para proyectos de biotecnología y salud. Su equipo es experto en empresas de salud y saben cómo valorarlas.

Plataformas de Préstamo (Crowdlending)

Son plataformas de crowdfunding cuyo enfoque radica en la inversión vía préstamo. La gente puede prestar dinero y recibir un retorno en forma de tipo de interés. Son las plataformas de crowdfunding con un enfoque más financiero y están menos enfocadas en el marketing y la creación de proyectos. El inversor en este caso recibe una rentabilidad a cambio por su dinero y se formaliza un contrato de préstamo.

• Kiva: Una de las primeras plataformas de crowdfunding de préstamo del mundo enfocada a préstamos a emprendedores en países en vías de desarrollo. Destaca su funcionalidad para poder volver a invertir los beneficios generados tras realizar un préstamo. Destaca el papel social de Kiva por encima de que sea una herramienta para generar rentabilidad.
• Lending Club: Participada por Google, es una de las principales plataformas de este tipo de crowdfunding en formato peer to peer (de persona a persona). Demuestra el potencial del crowdfunding de préstamo como herramienta de inversión para particulares, y no únicamente para dar financiación alternativa a proyectos. LendingClub afirma haber ayudado a más de 4 millones de miembros a alcanzar sus metas, y también dicen que están reescribiendo las reglas de la banca tradicional. Las empresas pueden obtener hasta 250.000 euros en financiación si facturan al menos 50.000 euros al año y tienen un año de antigüedad.

Plataformas de Donación

Son plataformas de crowdfunding enfocadas en proyectos solidarios a los que se les apoya con donaciones. El retorno es emocional, consiste en sentirse bien por haber apoyado un proyecto solidario. Son destacables por su papel en situaciones de crisis humanitarias o para ayudar a personas con problemas de salud. En este tipo de crowdfunding, el mentor no recibe nada a cambio por su dinero.

• GoFundMe: Es una de las principales plataformas de crowdfunding de donación del mundo. Es la mayor de ellas y ha absorbido muchas otras plataformas, destacando el tamaño de su comunidad de donantes.
• Teaming: Una de las primeras plataformas creadas en España, destaca su función recurrente (como Patreon) consistente en la donación de un euro al mes para las causas que se desee. Tienen un enfoque centrado en colaborar con ONG mediante causas que crean las personas, y destaca su servicio al cliente y el equipo humano que hay en la plataforma.

Plataformas de Donación a través de Recompensa

En estas plataformas de crowdfunding se puede plantear una campaña en la que se done el 100% de lo recaudado pero que a la vez se obtenga una recompensa. Suelen trabajar con famosos de todo el mundo para crear campañas y ofrecer recompensas como conexiones en streaming con ellos. Los fondos se donan a organizaciones como Save The Children y otras.

• Omaze: La primera plataforma de este tipo de crowdfunding que nació en los Estados Unidos, con campañas tan impresionantes como la de Star Wars, ofreciendo recompensas a cambio de donaciones para Unicef. Destaca su papel en este tipo de crowdfunding, relacionando gente famosa con organizaciones solidarias y poniendo a los fans en el centro de las campañas.
• Prizeo: Una plataforma que sigue de cerca la estela de Omaze y se está convirtiendo en referente de este tipo de crowdfunding con campañas como la de George R.R. Martin (autor de Juego de Tronos) para salvar un santuario de lobos de los Estados Unidos. Destaca por su trabajo constante de las comunidades de fans alrededor de personalidades famosas.

Sistemas de Financiación en Crowdfunding

Hay, básicamente, dos sistemas de financiación en las plataformas de crowdfunding: el todo o nada, también conocido como sistema de financiación fija, y el todo cuenta, también conocido como sistema de financiación flexible.

Sistema Todo o Nada (o fijo)

Es el sistema utilizado por la mayoría de plataformas de crowdfunding del mundo. Consiste en que si no se llega al 100% del objetivo fijado como recaudación necesaria en la campaña, ni se recauda nada ni tampoco se tiene que entregar ninguna contraprestación a las personas que hubiesen realizado aportaciones. Es un sistema de riesgo cero, ya que permite validar una idea o un proyecto con el apoyo de personas, sabiendo que de no reunir el número mínimo de personas necesarias para cumplir el objetivo, la campaña no genera ningún coste para ninguna de las partes.

Sistema Todo Cuenta (o flexible)

Es un sistema usado de forma bastante minoritaria en cuanto a número de plataformas de crowdfunding se refiere. La principal de ellas es Indiegogo, que usa el sistema anterior y también este (llamándolos sistema fijo y sistema flexible). El sistema consiste en que sea cual sea el porcentaje del objetivo fijado que finalmente se recaude, siempre se recauda y, por tanto, siempre deben entregarse las recompensas ofrecidas en la campaña. Es un sistema que sólo funciona con el crowdfunding de recompensa y sólo es viable para proyectos que puedan entregar las recompensas aunque no alcancen su óptimo de financiación. Dicho de otro modo, si es necesario un mínimo de financiación para producir las recompensas de una campaña, este sistema no puede usarse.

Costes y Pasarelas de Pago

Los principales costes para un creador de una campaña de crowdfunding en cualquiera de las plataformas mencionadas son los siguientes:

• La comisión de la plataforma de crowdfunding por sus servicios, que suele ser del 5% de lo recaudado y sólo se cobra si se recauda.
• La comisión del sistema de pago, que suele ser de un 4% de lo recaudado como máximo, dependiendo de la pasarela y, también, sólo se cobra si se recauda.
• Inversiones adicionales en servicios como la producción de un vídeo de campaña o el diseño gráfico para la campaña, entre otros. Estas inversiones suelen ser recomendables para aumentar las probabilidades de éxito de las campañas y no se cobran a riesgo, es decir, deben pagarse se acabe recaudando o no.

Por ejemplo, en caso de que un proyecto se financie de forma exitosa, Kickstarter se lleva el 5% de los fondos recaudados por los creadores, y su proveedor de procesamiento de pagos, Stripe, cobra en torno al 3%-5%. Indiegogo se lleva una comisión de la recaudación del 5%, además de un 3% y 30 céntimos por cada transacción.

Las Pasarelas de Pago

Cada plataforma de crowdfunding funciona con una o varias pasarelas de pago. Normalmente, las pasarelas no cobran la cantidad aportada en el sistema todo o nada hasta que se finaliza la campaña, habiéndose conseguido el 100% de la financiación como mínimo. Aunque hay algunas que realizan el cobro a los mecenas y lo devuelven en caso de que no se alcance el objetivo. Hay pasarelas que directamente ingresan la cantidad recaudada (menos los costes) en la cuenta del creador sin que los fondos pasen a través de la plataforma de crowdfunding. A título enunciativo, las principales pasarelas de pago que podemos encontrar en las plataformas de crowdfunding son las siguientes:

• PayPal
• Stripe
• Mangopay
• TPV de bancos

Criterios de Selección de Proyectos en las Plataformas de Crowdfunding

Hay dos filosofías muy marcadas en cuanto al criterio de selección de proyectos en las plataformas:

Filosofía de Filtrado Exigente

Es la filosofía de plataformas como Verkami o Kickstarter en sus inicios (ahora el filtrado es menos exigente en Kickstarter, aunque hay herramientas para denunciar campañas que no cumplan con sus políticas de uso). Esta filosofía promueve un ratio de éxito mayor en la plataforma y una mayor calidad de los proyectos publicados. Además, evita que un creador pueda precipitarse publicando una campaña con deficiencias o un enfoque incorrecto.

Filosofía de Filtrado Laxo

Es la filosofía de plataformas como Indiegogo, que no filtra las campañas publicadas y permite directamente que se publique casi todo lo que quiere ser publicado. Esta filosofía genera un ratio de éxito menor en la plataforma que lo aplica, pero promueve la democratización de oportunidades que también es uno de los valores del crowdfunding.

Estudio y Casos de Éxito en Proyectos de Crowdfunding en España

Son muchos y muy variados los proyectos de Crowdfunding que se decantan por este sistema de financiación para llevarlo adelante. En un estudio, nos centramos en los casos que se engloban dentro del crowdfunding de recompensa o de donación. El estudio consideró 36 plataformas de Crowdfunding seleccionadas, entre las que se encuentran principales como Lánzanos, Goteo, Verkami, Microdonaciones, con un gran número de proyectos financiados, o algunas otras de origen extranjero pero que también operan en nuestro país como Kickstarter o Mymajorcompany. De cada plataforma se han seleccionado algunos proyectos más destacados, o que aún se encuentran en curso. En total, se contó con 32 proyectos.

¿Para qué destinan la financiación los solicitantes? Los motivos son muy diversos pero tras analizar los proyectos seleccionados podemos comprobar lo siguiente:

De los 32 proyectos seleccionados, más de la mitad, un 59%, superan el importe solicitado. En estas plataformas se suele poner una cifra, que es la mínima necesaria para poder llevar a cabo el proyecto. Sin embargo, no existe una cantidad máxima y todo aquel que desee aportar puede hacerlo aun habiendo superado el importe mínimo.

En cuanto al número de inversores, la mayor parte de los proyectos de Crowdfunding cuentan con un número de inversores que ronda entre los 30 y 60. Aunque una gran parte de estos están financiados por un número de inversores comprendidos entre los 120 y 240.

En lo referente al tiempo medio, muchas plataformas estipulan un tiempo igual para todos los proyectos, como es el caso de Verkami, que establece 40 días para conseguir la financiación, o Lánzanos, que establece 90 días de plazo en el que los particulares pueden donar su dinero. En cuanto al resto de plataformas analizadas, suelen rondar un tiempo similar, en torno a los 2 y 3 meses.

Entre los 32 proyectos seleccionados suman un total de 659.000 € financiados. Aquel proyecto de Crowdfunding que más dinero recaudó, con un importe de 348.830€, fue a través de la plataforma Verkami y se trató de la financiación de la Película «L’Endemá»: Un proyecto de Isona Passola que se propuso elaborar un documental sobre el espíritu independentista en Cataluña. El segundo de ellos fue a través de la plataforma My Major Company, en el que el rapero Chojín alcanzó un importe de 51.290 € para poder financiar su disco. En cuanto al resto de proyectos, rondan los 5.000 € de media.

Aunque los proyectos que logran sus objetivos en una campaña de crowdfunding hacen que parezca sencillo tomar esta vía a la hora de lanzar un nuevo negocio, esto no siempre sale bien. El éxito de algunos proyectos, como el de un "smartwatch" que alcanzó un objetivo de 100.000 dólares, se debió a un producto sencillo, funciones innovadoras y una gran viralidad. Estos casos demuestran que, al estar muy bien preparada, cuidando el diseño y el video de presentación, la campaña puede ganar mucho en viralidad gracias al punto de originalidad e incluso de hilaridad que provocaba. De cada 100 personas que lo recibían y se reían, había una que se decidía a apoyarlo. Un caso parecido ocurrió con la campaña de la ensalada de patata, donde una serie de eventos terminan de demostrar que realmente “se ha creado algo” con esta campaña.