El Coworking Rural en España: Un Nuevo Horizonte para el Trabajo y la Vida

El mundo del coworking rural en España está experimentando un auge significativo. Nuevos espacios innovadores abren sus puertas regularmente y diversas organizaciones trabajan activamente para apoyar y desarrollar esta tendencia, reconociendo los beneficios que puede aportar. El mercado laboral está cambiando, y con él, las relaciones laborales y la ubicación de los puestos de trabajo se transforman. Esta realidad da lugar a nuevos espacios profesionales, más originales e innovadores. Si a esta fórmula le añadimos el gusto por entornos más tranquilos, alejados de las grandes ciudades, la ecuación se resuelve con un nuevo emplazamiento laboral: el coworking rural.

En este tipo de entornos profesionales, los trabajadores se organizan en una comunidad de coworkers que comparten un espacio común, a menudo liderada por una figura que dinamiza el negocio y la oficina. A las nuevas tendencias laborales se une una realidad que amenaza la vida en los pueblos: la despoblación. Por ello, apostar por un coworking rural tiene ventajas, tanto para el coworker como para el entorno en el que se ubica. Los nómadas digitales, por ejemplo, eligen asentarse en zonas rurales para desarrollarse profesionalmente mientras disfrutan de la calidad de vida que ofrecen los pueblos.

Factores Clave del Auge del Coworking Rural

El auge del coworking rural en España se puede atribuir a factores socioeconómicos y tecnológicos, siendo la pandemia de COVID-19 un catalizador decisivo. Después de la pandemia, se produjo un cambio sísmico en la forma en que las empresas ven los espacios de oficina tradicionales. Muchas empresas han comprendido que una parte significativa de su fuerza laboral puede operar de forma remota sin sacrificar la productividad.

Ventajas para los Trabajadores y las Comunidades

Con sus pintorescos paisajes, rica cultura y clima favorable, España se ha convertido en un destino muy buscado para estos trabajadores remotos. Las áreas rurales del país ofrecen un escape del bullicio de la vida urbana, proporcionando entornos serenos que pueden mejorar el bienestar mental y la creatividad. Además, la infraestructura turística bien establecida de España facilita la transición a la vida rural. Los costos de vida asequibles en estas áreas y las opciones de conectividad de última generación las convierten en alternativas viables a la ciudad. Además, el sentido de comunidad en estos lugares más pequeños, potenciado por los espacios de coworking, fomenta la colaboración y la creación de redes, permitiendo a los profesionales equilibrar el trabajo y el ocio.

El coworking rural y el coliving rural son nuevas tendencias en alza en Europa. Muchos jóvenes profesionales prefieren trabajar y vivir en entornos campestres, lejos del bullicio de las metrópolis. El coworking es sinónimo de flexibilidad. Los espacios de coworking permiten a los jóvenes profesionales elegir entre diferentes opciones, desde escritorios compartidos hasta amplias salas de reuniones. Los espacios de coworking ofrecen un entorno moderno y bien equipado para llevar adelante diversos proyectos, incluyendo internet de alta velocidad, impresoras, salas de reuniones y áreas de descanso. Además, muchos espacios están decorados de forma estimulante para fomentar la creatividad y la productividad.

La principal ventaja del coworking rural es la conexión directa con la naturaleza. Trabajar en un entorno natural no solo es placentero y favorece el descanso, sino que también tiene beneficios psicológicos. El contacto con el verde, el aire fresco o el mar ayuda a alejar el estrés, mejorar el bienestar y aumentar la creatividad. Quienes eligen modalidades de coworking rural suelen preferir espacios que se combinan con la vivienda compartida. Para los nómadas digitales y emprendedores que se alejan de las ciudades, es también muy importante establecer nuevos lazos sociales, no quedar aislados. Esa es otra gran ventaja de trabajar en un espacio de coliving rural: encontrar una comunidad de pares.

Impacto en la Despoblación Rural

A las nuevas tendencias laborales, se une una realidad que amenaza la vida en los pueblos, la despoblación. El fenómeno de la despoblación es principalmente rural y afecta, en mayor medida, a los municipios pequeños. En la última década, 6.232 municipios han perdido población, es decir, tres de cada cuatro términos municipales. En este contexto, el coworking rural surge como una alternativa para recuperar y atraer población.

El coworking rural puede generar sinergias en los ámbitos social y económico que van más allá de las posibilidades de un espacio de coworking urbano. Puede crear un marco propicio para la formación de vínculos más intensos entre los profesionales que compartirán este espacio. Atraer talento y profesionales a estas áreas rurales no solo tiene un impacto directo en la generación de riqueza y la actividad económica de los pueblos y comarcas, sino que también tiene un impacto indirecto mediante la creación de servicios y el impulso de la economía local. Aprovechar las ventajas únicas que ofrecen los espacios rurales, frente a los espacios urbanos, puede provocar un cambio de paradigma en la economía y la demografía de estas áreas que las haga más atractivas para nuevos residentes y empresas.

Existen pequeños pueblos donde hasta hace pocos años solo vivían personas mayores y pensionistas. Eso está cambiando en algunos lugares gracias al coworking y al coliving rural. Antiguas casas familiares con hornos de barro son reconvertidas en casas rurales con espacios de coworking y modernas antenas satelitales. Nuevos negocios o bares se abren en la región. El coworking lleva nuevos proyectos al interior rural o pueblos de montaña, aportando un dinamismo que hacía tiempo habían perdido esas regiones.

Perfil del Usuario y Tipos de Espacios

El perfil de los trabajadores que optan por el coworking rural es predominantemente autónomo y freelance, a diferencia del coworking urbano, en el que también hay una significativa presencia de trabajadores corporativos. Este tipo de usuarios disfrutan de las comodidades que ofrecen estos espacios en un entorno natural. Al coworking rural también se apuntan profesionales de empresas y organizaciones, sobre todo vinculadas a las actividades TIC, ingenierías y del ámbito de la comunicación.

Aproximadamente, en Cataluña, el grupo de profesionales vinculados a estos ámbitos representa alrededor del 45 % de los usuarios que utilizan espacios rurales de coworking. El coworking rural acoge una amplia variedad de perfiles profesionales. También hay trabajadores por cuenta ajena que se pagan el espacio porque "quieren trabajar en el pueblo donde normalmente hacen vacaciones". De hecho, el número de trabajadores por cuenta ajena que utilizan el coworking rural ha crecido considerablemente durante el periodo posterior a la pandemia.

Requisitos de Infraestructura

El teletrabajo requiere de una buena conexión a internet y cobertura móvil. A día de hoy todavía existen pueblos aislados que no cuentan con ese alcance para trabajar de forma óptima. Lo habitual en un coworking es que cada miembro aporte su equipo informático. La distribución y el diseño del espacio dependerá de las dimensiones, pero en cualquier coworking rural existen unos servicios que resultan imprescindibles. Cada uno de los servicios básicos incluidos en el coworking debe contar con espacios destinados a su uso y con equipamiento específico, como el mobiliario de oficina.

España ofrece múltiples oportunidades y diversidad para el coliving rural y el coworking rural. Para quien prefiera la montaña, existen varias opciones de cabañas y viviendas compartidas en las laderas de los Pirineos, en Aragón o Cataluña. Y si se trata de combinar playa y verde, casi toda la costa del mediterráneo y el cantábrico acogen muchas posibilidades. Lo más importante para elegir una locación para coliving rural es tener en cuenta que haya buenas conexiones de transporte y una excelente conectividad wifi.

Iniciativas y Proyectos Destacados en España

En el Estado español están impulsándose iniciativas destacadas de coworking rural como, por ejemplo, Cowocat Rural en Cataluña. Esta asociación es un referente en cuanto al coworking rural en Europa. Otras organizaciones relevantes son la asociación Cowocyl y el proyecto Sierra de la Demanda, en Castilla y León, una de las comunidades autónomas más afectadas por la despoblación, junto con Extremadura, Galicia y Asturias.

El éxito de estas iniciativas está, en gran parte, en el trabajo hecho por los técnicos y gestores que han impulsado estos proyectos. Han demostrado habilidad para iniciar y redirigir las iniciativas según las necesidades y características del entorno. Esta flexibilidad les ha permitido atender las demandas de los trabajadores y adaptarse a los cambios en el mercado laboral. Por otro lado, la financiación pública de los organismos del territorio y la apuesta decidida por parte de las autoridades locales y regionales han sido clave.

Ejemplos Concretos de Coworking Rural

• Worklife en Grazalema: Un espacio de coworking y coliving que abrió en 2023, situado en un edificio bellamente restaurado en el centro de Grazalema. Es uno de los pocos coworkings rurales en la Sierra de Cádiz.
• La Colmena: Otro coworking rural en la Sierra de Cádiz.
• Nectar, rural coworking & coliving: En pleno Parque Natural de las Guilleries, Cataluña.
• Zona Líquida: El primer espacio de coworking situado en un entorno rural, en Ribarroja de Ebro.
• Crearium: En Huesca.
• Sende: En la provincia de Ourense.

Los nuevos Puntos Vuela de Guadalinfo ofrecen una experiencia digital más fácil, más útil, más completa y más humana. Sus servicios incluyen WiFi gratuito y, en algunos centros, mesas para trabajo remoto y espacios de coworking. El espacio “tiene una superficie de alrededor de 520 metros cuadrados distribuidos en tres plantas, con conexión de Fibra Óptica, zonas de Coworking, todo ello dentro de un Edificio Histórico y en un entorno natural inigualable.”

Proyectos e Iniciativas de Apoyo

El lema del Proyecto Europeo de Coworking Rural es "Creando proyectos sostenibles en conglomerados rurales para una mejor Europa - juntos". El proyecto está tomando impulso nuevamente después de una llamada de conferencia a la que asistió Paddy de La Colmena. La llamada tuvo lugar en septiembre de 2023. El I Congreso de Turismo de Teletrabajo y Nómadas Digitales de la provincia de Cádiz tuvo lugar en noviembre de 2022.

Cowocat Rural es un proyecto innovador que persigue impulsar la actividad económica y el empleo en los territorios rurales a través del uso de las tecnologías y de la comunicación. En el fondo, lo sustentan los valores del coworking y del teletrabajo que suman para configurar un imán para la repoblación y la mano de obra cualificada en estas zonas. Su proyecto es uno de los finalistas del concurso “Rural Inspiration Awards” de la ENRD, en el apartado de “revitalización rural”.

“El coworking funciona, porque se crean conexiones, se dinamizan espacios y se desarrolla territorio”, afirma Jaume Bages, coordinador de Cowocat Rural, que se ubica en Cataluña, donde pesa ya una tradición de espacios coworking para el medio rural. Lo que la fórmula pretende es abrir un abanico de oportunidades para crear comunidades de nuevos perfiles de profesionales desde el emprendimiento local hasta los nuevos pobladores. Pero este proyecto va más allá del propio beneficio económico. “Se concibe como una comunidad de comunidades, un networking-lab, abierto a nuevas experiencias y formas de descubrir oportunidades y conocimiento compartido”, añade Jaume.

Cowocat Rural se lleva a cabo con ayudas para el desarrollo de proyectos de cooperación de los Grupos de Acción Local de Cataluña en el marco del Programa de Desarrollo Rural 2014-2020, cofinanciado por el Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación (DARP) y el FEADER. La Red Europea de Desarrollo Rural (ENRD) la ha seleccionado como finalista del concurso “Rural Inspiration Awards”, en la categoría de “Revitalización rural”, cuyo fallo está previsto en la ceremonia del evento “NetworX Rural Inspiration Europe”, que se celebra entre el 11 y 12 de abril en Bruselas.

Plataformas para la Repoblación Rural

Vente a Vivir a un Pueblo es un proyecto emocionante que crea una solución atractiva al conectar dos desafíos: el deseo de un mejor estilo de vida, más conexión con la naturaleza, y la necesidad de nueva vida y crecimiento en pequeñas áreas rurales en España. Esta plataforma ayuda a los urbanitas a decidir a qué pueblo merece la pena mudarse, cómo y por qué. Otras iniciativas similares son Holapueblo y Almanatura.

Desafíos y Sostenibilidad

Sin embargo, el coworking rural tiene sus riesgos. “El principal es la viabilidad económica. El modelo de negocio de los espacios de coworking en Barcelona o cualquier gran ciudad está focalizado en el alquiler de espacios; solo alquilando los espacios ya tienen suficiente para ser viables económicamente. Esto mismo no sucede en los coworkings rurales, en los que el número de usuarios es muy inferior al que puede tener un coworking urbano”, advierte Méndez.

Modelos de Negocio para la Viabilidad

Para ser una iniciativa viable, el coworking rural puede acogerse principalmente a dos modelos de negocio: “Uno es contar con financiación pública en una gran parte o convertirse en un servicio público en su totalidad”. Además, antes de embarcarse en la aventura de poner en marcha uno de estos espacios, se deberían analizar diferentes factores, entre otros la existencia de un número de personas potencialmente interesadas, o pensar en una figura tan fundamental como el líder o dinamizador del espacio.

Un coworking no es un mero centro de trabajo donde se comparten instalaciones, se trata de un lugar cuya esencia es la colaboración. Nuestro equipo te ayuda a darle forma a ese local en el pueblo y convertirlo en un verdadero coworking rural: un centro de trabajo funcional, atractivo, creativo y lleno de oportunidades profesionales.

Conciencia y Colaboración para el Futuro

El ecosistema europeo de coworking se beneficiará enormemente de un enfoque estratégico y práctico del coworking rural. La investigación e innovación (I+i) de la UOC contribuye a solucionar los retos a los que se enfrentan las sociedades globales del siglo XXI mediante el estudio de la interacción de la tecnología y las ciencias humanas y sociales, con un foco específico en la sociedad red, el aprendizaje en línea y la salud digital. Los más de 500 investigadores e investigadoras y más de 50 grupos de investigación se articulan en torno a los siete estudios de la UOC, un programa de investigación en aprendizaje en línea (e-learning research) y dos centros de investigación: el Internet Interdisciplinary Institute (IN3) y el eHealth Center (eHC). La universidad impulsa, también, la innovación en el aprendizaje digital a través del eLearning Innovation Center (eLinC), y la transferencia de conocimiento y el emprendimiento de la comunidad UOC con la plataforma Hubbik. Los objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y el conocimiento abierto son ejes estratégicos de la docencia, la investigación y la innovación de la UOC.