La Fase Pre-Seed: El Punto de Partida de Toda Startup

La fase pre-seed, también conocida como fase presemilla, es el período inicial en el ciclo de vida de una startup en el que los emprendedores están en las etapas más tempranas de desarrollo de su idea de negocio. Esta etapa es el punto de partida de toda actividad emprendedora y una de las más importantes, ya que en ella se da forma y se analiza la viabilidad del proyecto que se quiere llevar a cabo.

Todas las grandes empresas del mercado han recorrido un largo camino hasta convertirse en lo que son ahora. Para poder alcanzar el estatus de unicornio, estas compañías han tenido que pasar por diferentes etapas que les han permitido materializar su idea de negocio y recaudar los fondos necesarios para evolucionar e impulsar su proyecto desde que era una simple idea.

Características de la Fase Pre-Seed

Al tratarse de la primera etapa de desarrollo de una startup, la fase pre-seed presenta una serie de características que la diferencian de otras etapas del ciclo de vida de una empresa:

• Incertidumbre sobre la viabilidad y potencial de la idea de negocio.
• Los recursos financieros y humanos son escasos y el presupuesto suele provenir de los propios fundadores, familiares, amigos o ángeles inversores.
• El riesgo es elevado, por lo que se debe dedicar un esfuerzo extra para que esta primera etapa sea sólida.
• La compañía aún no ha despegado y carece de un modelo de negocio atractivo con el que atraer a los inversores.

Durante esta fase el emprendedor arranca motores y capta sus primeros inversores. ¿Pero qué significa para una compañía emergente pertenecer a este nivel?

Objetivos en la Fase Pre-Seed

Teniendo en cuenta las características de la fase pre-seed, los objetivos de una startup en esta etapa de presemilla se centran en establecer una base sólida para el éxito futuro, con la mirada puesta en un plazo largo.

• El objetivo principal es validar la idea de negocio probando el producto o servicio con potenciales clientes para obtener retroalimentación y evaluar su viabilidad.
• En esta fase, se debe formar el equipo inicial del proyecto, asentar las bases legales de la compañía y pensar la estrategia que se quiere seguir para captar al público objetivo.

El Producto Mínimo Viable (MVP)

En la fase 'pre-seed', se concibe un producto mínimo viable (MVP, según sus siglas en inglés), es decir, un prototipo o versión de prueba del producto o servicio que se quiere lanzar al mercado. El prototipo o producto mínimo viable (MVP) permite poner la idea en manos de los usuarios y recopilar retroalimentación temprana. Los emprendedores están constantemente refinando y adaptando su idea en función de la retroalimentación del mercado.

Opciones de Financiación en la Fase Pre-Seed

En la etapa pre-seed, las opciones de financiación para una startup son algo más limitadas que en fases posteriores. Es importante tener en cuenta que cada opción de vía de financiación tiene sus propias ventajas y desventajas, que dependerán de las necesidades financieras y los objetivos de cada proyecto.

Fuentes de Financiación Comunes

• El emprendedor o cofundadores de la startup: El emprendedor o emprendedores suelen aportar en esta fase sus propios ahorros para nutrir su proyecto. Este método se conoce como 'bootstrapping' y se caracteriza por no recurrir a financiación externa.
• 'Familia, amigos y locos': Conocidos como 'family, fools and friends' en su terminología inglesa.
• 'Business angels': Inversores particulares que inyectan fondos en empresas emergentes a cambio de una participación en su capital y, además, ofrecen mentorización a los emprendedores.
• 'Crowdfunding': Plataformas de mecenazgo en los que un grupo de personas decide invertir en un proyecto a cambio de una recompensa. Al igual que los 'business angels', es más habitual verlos detrás de startups más avanzadas, pero también pueden ponerse en marcha en las fases ‘pre-seed’.
• 'Equity crowdfunding': Modalidad en la que los pequeños inversores adquieren participaciones de las empresas en las que invierten, convirtiéndose en propietarios de la participación en el capital de la compañía.

Apoyo Adicional

Además de recurrir a estas vías de financiación, los emprendedores con una startup en fase 'pre-seed' también pueden acceder a incubadoras y aceleradoras de startups, organizaciones que ofrecen programas de apoyo a startups en fase inicial, que incluyen mentoría, formación, acceso a redes de contactos y, en algunos casos, financiación. Estas organizaciones ayudan a las iniciativas de nueva creación que tienen potencial para salir al mercado con éxito, o a otros actores de apoyo con los que conocer a otros innovadores y establecer sinergias.

Valoración de Startups en Fase Pre-Seed

La valoración media de las startups en etapa 'pre-seed' o presemilla alcanzó los 925.000 euros en 2021. Durante 2021, la valoración de las startups se multiplicó. En el caso de estas compañías se alcanzó, de media, 925.000 euros.

Para contextualizar, el VII Informe Business Angels publicado por AEBAN mostró las siguientes valoraciones medias por etapa en 2021:

Actualmente, se calcula que hay más de 1.200 unicornios (empresas que han alcanzado una valoración de más de 1.000 millones de dólares) en todo el mundo, según la lista de CB Insights. Estas cifras demuestran el potencial de crecimiento que tienen las startups que logran superar con éxito sus primeras etapas de desarrollo.