La Importancia Vital de las PYMES en la Generación de Empleo y el Tejido Económico

Cuando queremos estudiar o entender cómo funciona la economía de un país, es fundamental tener en cuenta la importancia que las empresas generan para su bienestar. Las pequeñas y medianas empresas (PYME) son la columna vertebral de la economía y desempeñan un papel crucial en la creación de empleo y la generación de valor. De hecho, la ONU llegó a afirmar en 2022 que en el supuesto de que las PYMES desaparecieran, la economía mundial se desplomaría. Su influencia en el tejido empresarial internacional es indiscutible, representando el 50% del PIB del mundo y el 70% del trabajo depende de ellas.

¿Qué son las PYMES?

Según la definición de la Comisión Europea, las PYME son empresas con menos de 250 empleados y un volumen de negocios anual inferior a 50 millones de euros o un balance general inferior a 43 millones de euros. Este marco permite que negocios muy distintos, ya sea desde una tienda de artesanía hasta una startup tecnológica, compartan espacio bajo la misma etiqueta.

Para entrar en materia, primero diferenciaremos los grupos y explicaremos cuál es la diferencia principal entre ellos. Las microempresas son las que tienen menos de diez empleados. Seguido, tenemos las empresas pequeñas, aquellas que tienen en plantilla a menos de 50 trabajadores; las medianas, que son los negocios con más de 50 y menos de 250 trabajadores; y luego las empresas grandes.

Las PYMES como Motor Indispensable de Empleo

Las pequeñas y medianas empresas son las que generan el empleo en nuestro país. De hecho, según el informe “Cifras Pyme” elaborado y publicado por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, las PYMES generan el doble de puestos de trabajo que las grandes empresas. Mientras que las primeras registraron más de diez millones de empleos (10.592.278), las segundas apenas superan los cinco millones (5.683.057). Además, la variación anual es del 4.98%, lo que pone de manifiesto la tendencia al alza de la generación de empleo por parte de las pequeñas y medianas empresas.

El impacto laboral de las PYMES es enorme. Muchas personas dan sus primeros pasos profesionales en una pequeña empresa. Además, las PYMES contribuyen a crear empleo local y estable, fortaleciendo el desarrollo de comunidades enteras.

Las Microempresas: Las que Más Puestos de Trabajo Ofrecen

Aquellas pequeñas empresas que no tienen asalariados han generado 1.539.708 empleos, según se extrae del informe. Por su parte, las PYMES con trabajadores han generado 9.052.570. De todas ellas, destacan especialmente las microempresas, que tienen entre 1 y 9 empleados como máximo, y han sido las responsables de 3.466.704 puestos de trabajo.

Las pequeñas empresas (entre 10 y 49 asalariados) han generado 3.076.535 empleos, y las medianas (entre 50 y 249) 2.509.331 empleos. Las microempresas son el perfil correcto para la creación de un negocio, y contar con una de estas es el primer paso.

Tabla: Puestos de Trabajo Generados por Tipo de PYME

Los Servicios, el Sector que Más Trabajo Genera

La mayor parte de los puestos de trabajo generados pertenecen al sector servicios. De hecho, son más de doce millones de empleos los que genera este sector. Además, registra una variación anual del 3,2%. El sector industrial da trabajo a más de dos millones de personas, situado en segundo lugar y con una variación del 2,18%. La construcción, por su parte, es otro de los sectores que destaca, con poco más de un millón de empleos y una variación anual del 2,77%.

Impacto Social y Económico de las PYMES

Una de las acciones más destacadas de las PYMES es que tienden a contratar, en su mayoría, personas pertenecientes a grupos con menos oportunidades de encontrar empleo: jóvenes, trabajadores de edad y trabajadores menos calificados. Al abrir vías hacia la formalidad y el crecimiento sostenido de la productividad, las PYMES generan más empleos de mayor calidad y contribuyen a una cultura global de buena ciudadanía y cumplimiento de las leyes laborales.

El Departamento Administrativo de Estadística (DANE) estima que las PYMES representan el 90 % del sector productivo total, enfocadas en un 80% solo en el comercio y los servicios, generando un 40% del PIB nacional. Las PYMES producen buena parte de los bienes y servicios que consume la población y generan la mayoría de los empleos, contribuyendo así no solo a la economía del país y la prosperidad de su gente, sino también a la generación de recursos para financiar los servicios públicos y al bienestar social.

Las PYMES se caracterizan por priorizar el trabajo al capital, es decir, utilizan en sus procesos tanto maquinaria como equipo, pero a escala diferente ante las grandes empresas. Es un medio perfecto para impulsar el desarrollo económico del país y el mecanismo perfecto para realizar una correcta distribución de la riqueza.

Flexibilidad e Innovación en las PYMES

Una de las características más valiosas de las PYMES es su capacidad de adaptarse con rapidez. Mientras que las grandes corporaciones dependen de procesos más complejos, las PYMES pueden reaccionar casi en tiempo real ante los cambios del mercado. Esta adaptabilidad está muy relacionada con la forma en la que se organizan internamente. En muchos casos, los tipos de estructura organizativa de una empresa tienden a ser horizontales, lo que agiliza la toma de decisiones y reduce la burocracia.

Aunque pensemos que la innovación es un territorio reservado para las grandes empresas, las PYMES juegan un papel decisivo en la creación de nuevas ideas. Su tamaño reducido facilita experimentar, arriesgar y dar vida a proyectos que, en organizaciones más grandes, tardarían meses en aprobarse. Este tipo de empresas pueden llegar a convertirse en productoras para el mercado internacional, ya que, además, cuentan con una amplia capacidad de adaptación y flexibilidad ante los cambios tecnológicos, productivos y administrativos.

Panorama de las PYMES en España y la Unión Europea

En España, las PYMES representan una parte fundamental del tejido empresarial, contribuyendo significativamente tanto al empleo como a la economía en general. Datos oficiales del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo registraban unos 17 millones de empleos, de los que más de 10 millones eran responsabilidad de pequeñas y medianas empresas. La presencia de las PYMES en España hace evidente la importancia que tienen como motor económico del país.

Según datos del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, en la actualidad hay un total de 2.929.200 PYMES en España, lo que significa que el 99,9% de las empresas son PYMES. De hecho, las PYMES en España suponen también el 65% del PIB de todo el país, por lo que su papel es determinante para la economía nacional.

El informe de Funcas revela que en España hay 2,9 millones de pequeñas y medianas empresas (PYMES) -compañías con menos de 250 asalariados-, que representan el 99,8% de las empresas del país y que generan el 62,1% del empleo empresarial. Ambos porcentajes coinciden con los registros europeos medios.

Contexto Europeo

Según el Informe anual de la Comisión Europea sobre las PYME europeas, en 2023, aproximadamente 25,8 millones de PYME operaban en la UE-27, lo que representa un asombroso 99,8% de todas las empresas del sector empresarial no financiero (SNF). Estas PYME dieron empleo a 88,7 millones de personas (65,2% del total), lo que pone de manifiesto su importancia en el mercado laboral.

Aunque las PYME constituyen casi todas las empresas del sector empresarial no financiero, representan poco más de la mitad de su valor añadido. Esto se debe a que las empresas más grandes se benefician de economías de escala, que les permiten producir bienes y servicios de forma más eficiente y a un menor coste por unidad. A pesar de ello, las PYME desempeñan un papel crucial en la diversidad económica, la innovación y la resiliencia. Proporcionan modelos empresariales flexibles que pueden satisfacer las demandas de nichos de mercado y contribuir a las economías locales.

Especialización Sectorial en España

En concreto, el sector servicios es el que más cantidad de pequeñas y medianas empresas incluye, hasta un 73% del total. La construcción (11%), el sector agrario (9%) y la industria (6%) son los siguientes sectores con mayor presencia de PYMES.

Las diferencias entre España y otros países europeos se hacen más ostensibles cuando se compara la aportación de las distintas clases de PYMES al empleo y al valor añadido. Mientras en los Países Bajos más de la mitad de las PYMES (52,7%) pertenecen a sectores intensivos en conocimiento o de alta o media tecnología, la proporción correspondiente a España apenas supera un cuarto (25,8%). De hecho, España es, junto con Portugal y Bulgaria, uno de los países europeos con porcentajes más altos de PYMES en sectores poco intensivos en conocimiento o de baja tecnología.

Desafíos y Perspectivas Futuras para las PYMES

A medida que el mercado global evoluciona, surgen nuevos desafíos como la sostenibilidad, la digitalización, la ciberseguridad o los modelos de negocio híbridos. Las PYMES que consigan adaptarse a estas tendencias estarán mejor posicionadas para crecer en los próximos años.

Productividad y Crecimiento

La especialización sectorial de las PYMES es clave, toda vez que las empresas en sectores menos intensivos en conocimiento o menos innovadores, en fases alcistas del ciclo económico como la que atravesamos, tienden a generar más empleo que valor añadido, en detrimento de la productividad. Según el último informe de coyuntura publicado por CEPYME, en el último trimestre de 2023 la productividad media de las PYMES cayó un 0,7% en términos interanuales, situándose un punto por debajo del nivel prepandémico (cuarto trimestre de 2019). Por tanto, el crecimiento de la producción y las ventas observado en los últimos trimestres no se ha traducido en ganancias de productividad, que deberían constituir el motor principal del aumento del tamaño de las propias empresas, del crecimiento de los salarios y, en general, de la economía.

La pandemia de COVID-19 fue un duro reto también para las PYMES que, en algunas situaciones, supuso el cierre de empresas. Sin embargo, la capacidad de adaptación y recuperación de las PYMES en España ha sido sorprendente.

Digitalización y Ciberseguridad

La digitalización ha constituido, durante los últimos años, una de las claves de las agendas estratégicas de las empresas, impulsada por múltiples beneficios como la optimización de procesos, la mejora en la estructura de costes y una mayor capacidad para satisfacer las expectativas de los clientes. Estos avances no solo favorecen la productividad, sino que también potencian la competitividad de las empresas en sus respectivos mercados.

A pesar de la importancia que la ciberseguridad tiene para cualquier organización, las PYMES se encuentran en una situación compleja. De acuerdo con los datos del informe de InfoJobs sobre Ciberseguridad, 2 de cada 3 empresas no han impartido formación o información en el último año sobre ciberseguridad. Este déficit formativo es especialmente significativo en las microempresas, donde solo el 22% ha implementado iniciativas formativas. Asimismo, la menor preocupación por la ciberseguridad se concentra en las microempresas (51%), que también son las que menos mencionan haber sufrido ciberataques en el último año (el 51%). Esto se traduce en una menor implementación de medidas preventivas y una baja proporción de formación e información (solo el 20% cuentan con ello).

Jornada Laboral y Futuro del Empleo

Más allá de la digitalización y la ciberseguridad, otro de los desafíos que atañe a las PYMES españolas es la posible implantación de la jornada laboral máxima de 37,5 horas semanales. Según un informe de Cepyme, esta medida afectaría al 75% de los trabajadores españoles e implicaría una disminución del tiempo de trabajo del 2,8%, lo que genera incertidumbre entre los pequeños y medianos empresarios, que temen no poder absorber el impacto organizativo y económico de la medida sin un acompañamiento adecuado.

En relación con la consulta sobre la valoración del empleo a nivel nacional, se observan diferencias significativas principalmente entre las micros y las medianas empresas. Las primeras muestran mayor pesimismo, independientemente del horizonte temporal, y prevén en mayor medida un empeoramiento de la situación del empleo a nivel nacional, que en el largo plazo (2 años) llega al 41% de las menciones.

A pesar de este ligero retroceso en la oferta de vacantes, las previsiones de contratación apuntan a un ligero optimismo en el corto y medio plazo. Según los datos de la plataforma en su última consulta sobre Perspectivas de contratación, las pequeñas empresas lideran las previsiones de contratación a corto plazo: un 48% de ellas prevé aumentar su plantilla en los próximos seis meses. Por su parte, las medianas empresas lo harán de forma más gradual, situando sus expectativas de crecimiento en el medio plazo, con un 52% que contratarán en el próximo año.

Otras Oportunidades

En Colombia existen grandes oportunidades para el emprendimiento. Esto está condicionado por la disponibilidad laboral que existe en el país y por la gran cantidad de nichos de mercado que puedes aprovechar.

• Ecologización: Muchas de las grandes compañías del mundo están moviendo sus estrategias hacia la sostenibilidad, el futuro exigirá que las PYMES se involucren en dichos cambios para poder compaginar con la economía del futuro creando conciencia sobre los beneficios que aporta la ecologización y al dotar a las pequeñas empresas de las competencias que precisan para alcanzar esa meta.
• Iniciativa empresarial de las mujeres: Las mujeres poseen y están a la cabeza de hasta un tercio de todas las empresas que operan en la economía formal en todo el mundo; además, millones de mujeres dirigen pequeñas empresas informales y continúan esforzándose por desarrollar una actividad empresarial exitosa. Al asumir el grueso de las responsabilidades domésticas y, por supuesto, la persistencia de la brecha salarial de género representa una notoria desventaja.