Plan de Negocio y Evolución de Zeleros: Liderando la Movilidad Sostenible del Futuro

Orígenes de una Visión Disruptiva

Zeleros inicia su proyecto en noviembre de 2016, después de que sus fundadores, David Pistoni, Juan Vicén y Daniel Orient, fueran triplemente galardonados en un concurso organizado en EEUU por Space X (Elon Musk) como equipo «Hyperloop UPV» de la Universidad Politécnica de Valencia.

David, Juan y Daniel deciden crear Zeleros con el objetivo final de revolucionar la forma en que transportamos personas y mercancías.

Zeleros comenzó a dar forma a su visión de transformar el futuro de la movilidad desarrollando un sistema completo de hyperloop. Con el tiempo, perfeccionó su enfoque y decidió centrarse en un vehículo autónomo y eléctrico que incorporara la mayor parte de su tecnología a bordo.

Este diseño reduciría así los costos de infraestructura haciendo que el sistema sea más escalable. El desarrollo de la infraestructura se delega a otras empresas y organismos, y se construyen los primeros prototipos de la unidad de levitación junto con un banco de caracterización automática a pequeña escala.

Zeleros comienza a recibir el apoyo de compañías como EIT Climate-KIC y la Fundación Everis.

Primeros Pasos y Consolidación Tecnológica

Zeleros ingresa en el programa de aceleración Lanzadera y obtiene una ronda de inversión semilla a través de Plug & Play, Angels Capital y Business Angels.

El desarrollo se centra ahora en el subsistema de levitación: electromagnetismo y control. Se desarrollan modelos estáticos y dinámicos del sistema de levitación para hyperloop, y se proponen estrategias de control para la dinámica del vehículo.

Se lleva a cabo un demostrador conceptual de la tecnología de Suspensión Híbrida Electromagnética (HEMS). Además, Zeleros colabora con expertos mundiales en materiales y simulación de las físicas involucradas, desarrollando otros sistemas y componentes clave para la validación integrada del sistema junto con centros de investigación tecnológica.

Se firma el primer acuerdo de cooperación con empresas de hyperloop para establecer una red común a nivel europeo.

Expansión Industrial y Reconocimiento

Se inician las primeras colaboraciones con Renfe, Altran y Siemens y se producen avances en los prototipos de vehículos centrados en la propulsión aerodinámica y electromagnética.

Zeleros escala el sistema de levitación para el demostrador a escala, y optimiza el banco de unidades para su caracterización y validación. Además, se progresa en sistemas críticos como el frenado, desarrollando un freno magnético y un freno de fricción neumático activo.

Por otro lado, se realiza también la primera integración del diseño del sistema en un vehículo demostrador, tanto a nivel de modelado como de simulación. Así pues, en colaboración con un centro de investigación, se desarrollan materiales específicos para el entorno hyperloop, adaptados a bajas presiones y velocidades de hasta 600 km/h.

Zeleros recibe el premio Best EU Company Award otorgado por el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología. Se lleva a cabo la primera discusión sobre la regulación hyperloop en la Unión Europea.

Inversión Estratégica y Creación del Hyper-Lab

Zeleros Hyperloop ha cerrado una ronda de financiación por valor de más de 7 millones de euros con la que logra dar un paso importante para desarrollar su versión de hyperloop, el "quinto medio de transporte". Esta ronda de financiación se cerró con Redeia Elewit, Capgemini Engineering, MBHA, Road Ventures y Goldacre, además de contar con el apoyo de Altran y Plug & Play, Angels Capital y Business Angels.

El nuevo capital permite "el desarrollo y demostración de nuestros sistemas en un entorno de operación real, acercando aún más a Zeleros a una oportunidad de mercado multimillonaria que esperamos capturar en la próxima década", señala David Pistoni, director ejecutivo de la startup.

Se crea el Hyper-Lab para acelerar el desarrollo tecnológico. La Fuerza Aérea Española entrega a Zeleros un compresor de aviación, permitiendo estudiar su comportamiento en condiciones hyperloop (es decir, en un tubo de baja presión y a velocidades superiores a <500 km/h) y determinar el motor ideal para esta aplicación. Se diseña y desarrolla la integración entre el compresor y un motor eléctrico. Además, se dimensiona un conjunto de motor e inversor, así como el sistema completo de transmisión asociado, para garantizar que el compresor opere dentro de su mapa funcional. Pruebas como las de los proyectos Aperturas o HL-Powertrain validan este desarrollo.

España asume el liderazgo en el primer Comité de Estandarización de hyperloop a nivel mundial. Asimismo, el hyperloop se incluye en la estrategia de movilidad de la Comisión Europea.

Hitos de Financiación de Zeleros

Proyección Internacional y Pista de Pruebas HyperTrack

Acciona, CAF y EIT InnoEnergy se convierten en socios e inversores de Zeleros, aportando conocimiento en áreas clave como la infraestructura, el vehículo y el marco industrial de desarrollo a nivel europeo. Junto con nuestros socios, se construyen seis prototipos de tecnología hyperloop en el Hyper-Lab.

Además, se realiza una propuesta de sistema de propulsión para un hyperloop comercial y se valida que el motor proporcionado por el Ejército de Tierra español puede integrarse en un vehículo a escala real en una pista de pruebas. Se mejora también el diseño de las unidades de levitación, aumentando el rendimiento.

Zeleros expone su vehículo hyperloop en la Exposición Universal de Emiratos Árabes Unidos (Expo Dubái 2021) y publica el documento «Visión 2050 para una Red Global de Hyperloop».

España asume el liderazgo del proyecto Hypernex con el objetivo de impulsar el hyperloop en Europa. Hyperloop entra en el proyecto de ley de infraestructuras estadounidense.

ITP se une como inversor y socio industrial. Zeleros inicia la construcción de HyperTrack, una pista de pruebas ubicada en el Puerto de Sagunto, donde se lleva a cabo el proyecto Eurostars y se valida el diseño de motor lineal de reluctancia conmutada. Las pruebas y validaciones realizadas demuestran la óptima dinámica, mecánica, posicionamiento y uso de energía del motor lineal como sistema de lanzamiento electromagnético para un vehículo hyperloop.

Además, se realizan pruebas de frenado a ultra alta velocidad en colaboración con Arcelor Mittal. Por otro lado, se avanza en los trabajos regulatorios a nivel europeo para fomentar el ecosistema del Hyperloop. Son anunciados más de 2.000 millones de euros en proyectos, considerando el hyperloop como una opción clave.

Avances Técnicos y Expansión a la Movilidad Eléctrica

Nos involucramos en proyectos clave de movilidad financiados públicamente: NextGeneration EU PERTE VEC y PERTE Aeroespacial.

Asimismo, se completan las pruebas de HyperTrackSagunto y el sistema de propulsión de hyperloop. Se demuestra que este sistema tiene diversas aplicaciones comerciales en movilidad eléctrica en otros mercados, como lanzadores de drones o el movimiento de carga en áreas portuarias. Zeleros desarrolla soluciones de electrificación para aplicaciones de transporte de alto rendimiento: SELF y baterías.

Se diseñan paquetes de baterías de alta potencia para satisfacer las necesidades del hyperloop y otros sistemas de alto rendimiento y alta demanda, como la aviación. La Comisión Europea incluye la creación de un marco regulatorio para hyperloop. Zeleros co-funda The Hyperloop Association junto con 7 empresas líderes de hyperloop y establece asociaciones con el Hyperloop Development Program y Hardt.

ZELEROS y MAGNETO inician un proyecto de la UE para construir un transportista de mercancías de emisiones cero para puertos e hyperloop. El proyecto SELF-Booster ha sido aprobado por Eurostars, un programa de la Unión Europea y los países miembros de EUREKA, España y Polonia, con casi 1M€. El piloto consiste en una pista de pruebas de 60 metros en España para demostraciones dinámicas. La solución comercial descarbonizará y automatizará el transporte de carga en puertos y aeropuertos, así como de pasajeros y mercancías en los sistemas hyperloop.

El Nuevo Rumbo Estratégico de Zeleros: Hacia la Movilidad Avanzada

Tras alcanzar una etapa crucial de validación tecnológica, Zeleros decide ampliar su enfoque comercial hacia nichos de negocio relacionados que le permitan seguir avanzando en su proyecto hyperloop. Se inicia así una nueva etapa centrada en impulsar el negocio, adaptando sus tecnologías de electrificación y automatización al sector de la movilidad. Esta nueva fase actualiza el plan estratégico, aplicando el conocimiento adquirido en los últimos 7 años a sectores como logística, marina, aeroespacial y defensa.

Zeleros se presenta como partner de electrificación y automatización ofreciendo un servicio transversal, customizado y de marca España. Gracias a su historial en proyectos disruptivos como hyperloop, han adquirido un know-how que les permite ofrecer una ingeniería ágil en proyectos de electrificación complejos o con procesos aún muy tradicionales, acompañando a las empresas de principio a fin y con un claro enfoque en eficiencia y sostenibilidad.

La electrificación del transporte es ya una realidad, así como la gradual incorporación de la navegación autónoma. Así, este cambio en la estrategia de la compañía supone una aportación de sus competencias, tecnología y productos tanto en el ámbito de la electrificación de sistemas de potencia, y especialmente con productos propios como las baterías Latitude y Azimut, como en sistemas avanzados de control que permiten monitorizar y automatizar la navegación de vehículos.

En esta línea, la compañía ya trabaja de la mano de fabricantes de vehículos de diversos sectores para poner en valor estas tecnologías y satisfacer las demandas de la industria actual y futura. Adicionalmente, Zeleros trabaja también con varios clientes en el desarrollo de sistemas de movilidad avanzados, como es el caso del sistema SELF para el transporte autónomo y sin emisiones de contenedores en puertos. Del mismo modo, colabora con el sector naval, aportando el diseño e integración del tren de potencia eléctrico, además de mantener sus planes para desarrollar sistemas de almacenamiento para el sector aeroespacial. Ejemplo de ello es su colaboración con el referente nacional aeronáutico ITP Aero en su capacitación para la llegada de la aviación eléctrica.

David Pistoni, CEO y cofundador de la compañía, explica: "Creemos firmemente en esta adaptación estratégica y en la capacidad de evolucionar para seguir siendo líderes en el campo de la tecnología de transporte sostenible.” Y añade: "Junto con el apoyo de nuestros accionistas, este nuevo enfoque, paralelo al desarrollo de tecnologías vinculadas a hyperloop, nos permitirá aprovechar nuevas oportunidades de negocio mientras continuamos avanzando en nuestra misión de transformar el futuro de la movilidad con hyperloop".

Zeleros aborda su nuevo rumbo empresarial manteniendo el apoyo de sus principales accionistas. A este respaldo se ha sumado Impulse Tech Fund, vehículo que apoya la ejecución de proyectos tecnológicos. Esta asociación permitirá fortalecer la base financiera de la compañía, además de brindar a la empresa valenciana la oportunidad de colaborar en la generación de empleos de alta cualificación y en el impulso de proyectos de innovación tecnológica.

Juan Vicén, CMO de la compañía, ha asegurado: «Estamos en el momento clave para el desarrollo del Hyperloop». Los avances durante este año resultan prometedores. En febrero, la empresa desvelaba que trabaja con el gigante aeronáutico Airbus para probar su sistema propulsivo eléctrico. El rápido crecimiento de Zeleros es un elemento fundamental que posiciona a España en la implementación del Hyperloop en todo el mundo. Todas las compañías implicadas en el desarrollo del Hyperloop se encuentran actualmente testando el transporte. «En nuestro caso estamos en fase de experimentación, tanto en laboratorio como en espacios reales. Trabajamos por convencer a la Comisión Europea de que nuestro modelo es el mejor».

Zeleros refuerza su liderazgo en movilidad sostenible con la ampliación de su equipo y nuevos proyectos estratégicos. Cuenta con el apoyo de renombrados actores industriales de todo el mundo como Acciona, Elewit, EIT Innoenergy, CAF, ITP Aero, ArcelorMittal, o Capgemini Engineering, así como de inversores privados como Angels Capital (España), Plug and Play (EEUU), Road Ventures (Suiza) y Goldacre (Reino Unido), que han apoyado el proyecto hasta la fecha. Junto a ellos, la empresa también ha contado con el apoyo de fondos europeos y organismos públicos como el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades; el Ministerio de Industria, Energía y Turismo y el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico a través del PERTE-VEC, así como de la Generalitat Valenciana y la Agencia Valenciana de la Innovación. Adicionalmente, Zeleros, colabora también con centros de investigación como CIEMAT, UPV, UPM y está activa en EEUU, Oriente Medio y Norte de África y Asia, para lograr un impacto global y conseguir clientes potenciales.

Además, Zeleros amplía sus horizontes con un nuevo centro de trabajo en Castilla-La Mancha (España). Esta expansión, impulsada por varios factores clave, subraya su compromiso con la innovación y el desarrollo regional en movilidad sostenible. Estos factores incluyen las sinergias tecnológicas y las oportunidades de innovación que ofrece la región, así como la proximidad a proyectos clave, la captación de talento y la creación de empleo, y el refuerzo del liderazgo en transporte sostenible. Es imprescindible destacar que la empresa mantiene sus oficinas en Valencia, preservando su identidad valenciana. Según David Pistoni: «Valencia es, y siempre será, una parte esencial de Zeleros, de su espíritu innovador y de su motivación». Y añade: » Esta expansión no es sólo un movimiento geográfico; es una mejora estratégica de nuestras capacidades, que nos posiciona para seguir liderando la próxima generación de tecnologías del transporte.»

En 2024, Zeleros no sólo sigue avanzando en el desarrollo de tecnologías punteras como el hyperloop, sino que refuerza su posición en la industria de la movilidad sostenible con un crecimiento significativo de su equipo y su cartera de proyectos. Sus actividades abarcan áreas como la electrificación industrial, marítima y de última milla, que requieren talento especializado para dar soporte a las demandas de estos nuevos proyectos. Acompañamos a los OEMs en su proceso de electrificación, incluyendo el diseño, la certificación y la producción en serie, ofreciendo soluciones personalizadas adaptadas a sus necesidades y fabricadas en Europa.

Juan Vicén concluye que "esta tecnología será una herramienta crucial para afianzar la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU así como el European Green Deal".