Estrategia y Gestión en El Corte Inglés: Un Ecosistema en Constante Evolución

El Corte Inglés, un gigante del comercio español con más de 80 años de historia, ha demostrado una notable capacidad para evolucionar y adaptarse a los nuevos tiempos, manteniendo siempre los valores de calidad, variedad, servicio, innovación y garantía que lo caracterizan. Esta evolución se ha materializado en una estrategia de negocio integral que abarca desde la modernización del retail hasta la expansión hacia un ecosistema de servicios y negocios, impulsado por decisiones clave a nivel estratégico y de gestión.

La Visión Estratégica: De Retailer a Ecosistema de Servicios

La Junta de Accionistas de El Corte Inglés ha sido un escenario crucial para la aprobación de propuestas que delinean el futuro del grupo. Entre ellas, destaca la luz verde al Plan Estratégico, que define la hoja de ruta para la transformación del modelo de negocio. La presidenta de El Corte Inglés, Marta Álvarez, afirmó que el ejercicio 2020 resultó clave para esta transformación, haciendo a la empresa "más fuerte y más sólida". Aseguró que El Corte Inglés está "en plena evolución y transformación de nuestros negocios, lo que nos permitirá abordar el futuro con modernidad; obtener nuevas fuentes de ingresos, y conseguir mayor solidez empresarial".

El consejero delegado, Víctor del Pozo, detalló los pormenores del Plan Estratégico, explicando que "el futuro de El Corte Inglés se basa en la construcción de un ecosistema de negocios apoyado en una actividad de retail única". Este ecosistema persigue cuatro beneficios fundamentales: maximizar el valor y la rentabilidad para el Grupo, mejorar la competitividad en retail, crear sinergias entre los distintos negocios del Grupo y disminuir los riesgos. Del Pozo comentó que El Corte Inglés evolucionará de un retailer a un "ecosistema de servicios y negocios, donde las nuevas actividades tendrán un papel relevante". Esto implica ser una empresa que facilita la vida de las personas al ofrecer la mejor selección de productos y servicios.

Objetivos Económico-Financieros y Nuevas Líneas de Negocio

En términos económico-financieros, el Plan Estratégico es ambicioso, previendo duplicar el resultado con un Ebitda de 1.700 millones de euros, reducir un 60% la deuda y multiplicar la venta online hasta representar el 30% de la facturación del Grupo. La transformación de El Corte Inglés, que se desarrolla a través de este Plan Estratégico, establece un amplio ecosistema que incluye los negocios ya existentes de retail y de no retail (viajes, seguros y servicios financieros), así como nuevos negocios en desarrollo.

En este sentido, se han puesto en marcha cuatro nuevas líneas de actividad:

• El Corte Inglés Logistics: Operador logístico integral de referencia.
• Sweno (operador móvil y comercializadora de energía): Entrada en el sector de las telecomunicaciones y la energía.
• Sicor: Ofrece a terceros servicios relacionados con la seguridad, servicios auxiliares y alarmas.

La presidenta también anunció el lanzamiento de una nueva Tarjeta de Compra de El Corte Inglés de la mano de Master Card, que permitirá su utilización universal, es decir, en cualquier lugar del mundo. Marta Álvarez, quien definió el Plan Estratégico como "un proyecto realista, pero ambicioso", destacó que esto es posible "gracias a nuestros principales activos: nuestro equipo, la confianza y la marca".

Actualización y Ambición del Plan Estratégico

Cristina Álvarez, en su rol de presidenta, ha impulsado una actualización del plan estratégico, elevando la ambición de la compañía. La directiva considera necesario aprovechar la buena situación financiera de El Corte Inglés, con su menor nivel de deuda en cerca de dos décadas, para acelerar la hoja de ruta del grupo. Esta incluía una inversión de 3.000 millones de euros hasta 2030, enfocada en la reforma de tiendas y el crecimiento de las capacidades logísticas y tecnológicas. La inversión será aún mayor, dependiendo de potenciales adquisiciones que realice la compañía, lo que representa una de las principales novedades frente a la hoja de ruta anterior.

Cristina Álvarez considera que la empresa está en disposición de dar un giro estratégico. Si en años anteriores El Corte Inglés se centró en vender activos no estratégicos para mejorar su situación financiera y rentabilidad, ahora el grupo busca "cambiar de ciclo y volver a salir de compras". Aunque el desarrollo de la nueva hoja de ruta está en fase inicial, la presidenta ha transmitido al consejo de administración la intención de acelerar el crecimiento de la compañía. La actualización incluye un refuerzo del foco comercial, tanto en tiendas físicas como en el canal online, evidenciado con el nombramiento de Enrique Hidalgo como director de ventas del grupo.

Para el ejercicio 2026-2027, El Corte Inglés anunció inversiones de 650 millones de euros, un 20% por encima del capex de años anteriores. Esta cifra incluye 200 millones para la reforma de tiendas, destacando el proyecto de relanzamiento de El Corte Inglés de Princesa en Madrid, y una inversión creciente en tecnología para mejorar la experiencia de los clientes online.

La Estructura de Gestión y el Liderazgo

La cúpula de El Corte Inglés ha experimentado remodelaciones significativas. Cristina Álvarez ocupa el puesto de presidenta no ejecutiva, a diferencia de su hermana Marta Álvarez, quien era presidenta ejecutiva. Santiago Bau es director general de la compañía, y Rafael Díaz Yeregui, el secretario general, también tiene rango de director general. Ambos reportan a la comisión de seguimiento, que depende del consejo de administración y está integrada por Cristina Álvarez, Marta Álvarez (ahora consejera dominical) y José Ramón de Hoces. Aunque esta comisión no tiene carácter ejecutivo, apoya al consejo en su función de supervisión y seguimiento de la gestión.

Un refuerzo clave para el crecimiento y el plan estratégico fue el nombramiento de Gastón Bottazzini como nuevo consejero delegado de la compañía. Marta Álvarez destacó que "la experiencia de Bottazzini se suma a la capacidad de la comisión ejecutiva delegada para lograr un grupo cada vez más sólido". En la estructura organizativa, José María Folache para retail y Santiago Bau para asuntos corporativos mantienen sus atribuciones como directores generales. Bottazzini, con experiencia previa como primer ejecutivo de Falabella, aporta una valiosa trayectoria en el sector de grandes almacenes y distribución.

El Retail: Corazón del Negocio y Palanca de Transformación

El retail ha sido y sigue siendo el eje sobre el que se sustenta el modelo de negocio de El Corte Inglés. Es el punto de partida que le ha permitido convertirse en uno de los grandes grupos empresariales en España y crecer en otro tipo de actividades. El Corte Inglés se posiciona como un creador de moda y generador de tendencias, así como un gran escaparate de marcas en diversas categorías como moda, hogar y decoración, belleza, deporte, electrónica y electrodomésticos, ocio y entretenimiento, y alimentación, tanto en el entorno físico como online. El retail es el núcleo sobre el que se han construido las bases de un conjunto de empresas que comparten la vocación de facilitar la vida de las personas y establecer una relación de confianza con los clientes y el entorno.

La pandemia de COVID-19 aceleró la digitalización y la omnicanalidad del grupo. Durante el confinamiento, se implementaron servicios especiales como la prioridad a personas mayores en compras y canales online para personal sanitario. Servicios como Click&Car, Entrega en el Día y Recogida en Tienda se afianzaron, permitiendo a los clientes realizar compras online o por teléfono. La capacidad de reacción se evidenció con la puesta en marcha de una Dark Store para alimentación y el lanzamiento de una app intuitiva que ofrece ventajas exclusivas y funcionalidades como el pago de aparcamiento sin pasar por caja o "Consultar al experto" para asesoramiento profesional.

Las tiendas físicas también se han adaptado, retomando actividades culturales y sociales, a menudo combinando la presencia física con la tecnología. Los supermercados e hipermercados, considerados servicios esenciales, mantuvieron su compromiso de personalización, garantía y calidad. Se impulsó la hostelería a domicilio y se renovó el Gourmet Experience de Castellana, con un diseño vanguardista y una amplia oferta de productos.

Innovación en Productos y Servicios

El Corte Inglés ha continuado innovando en su oferta, adaptándose a las nuevas necesidades del consumidor:

• Moda: Lanzamiento de Designers, un espacio online para firmas premium, y creación de colecciones adaptadas a nuevos códigos de vestimenta.
• Ocio y Cultura: Mayor relevancia de juegos familiares y de mesa, manualidades, videojuegos y consolas. Ampliación de la opción de encargar y recoger juguetes en Supercor, y un servicio de reserva de libros de texto a través de la app.
• Hogar y Servicios: Lanzamiento de nuevos servicios relacionados con el trabajo a distancia, como la reparación de smartphones y tablets a domicilio y ayuda remota para incidencias de teletrabajo. Decor Studio, un servicio de decoración e interiorismo integral.
• Deportes: Incremento de la demanda de productos deportivos, especialmente para fitness en casa y actividades al aire libre. Aumento de la venta de bicicletas online y habilitación de un servicio de montaje y reparación a domicilio.

Expansión Internacional: Marcas Propias y Acuerdos Estratégicos

El Corte Inglés mantiene su apuesta por la internacionalización de sus marcas propias en diversas categorías, destacando moda y alimentación. A lo largo de los años, se han alcanzado nuevos acuerdos con distribuidores e intensificado relaciones existentes, expandiéndose a 35 mercados internacionales a través de productos de alimentación y artículos de moda (mujer, hombre, infantil, accesorios, deportivos).

La internacionalización también se apoya en el canal online, con elcorteingles.com ofreciendo un surtido de más de 150.000 referencias y servicios adaptados a clientes de fuera de España. Este canal potencia el valor de las marcas propias y de firmas externas colaboradoras, muchas de ellas españolas, que aprovechan el crecimiento del mercado online para dar el salto internacional de la mano de El Corte Inglés.

Presencia Global de Marcas

Sfera es la marca del Grupo con mayor presencia internacional, con 326 puntos de venta, incluyendo 64 tiendas propias y 262 en régimen de franquicia. México cuenta con 50 establecimientos, Portugal con 8, Grecia y Polonia con 3 cada una. En régimen de franquicia, Sfera está presente en Suiza (60 puntos de venta), Irlanda (18), Chile (58), Perú (42), Paraguay (6), y otros países de Centroamérica.

En cuanto a acuerdos con distribuidores internacionales, Alemania es un mercado clave para las marcas deportivas Boomerang y Mountain Pro, con 120 puntos de venta gracias a la alianza con Galería Karstadt Kaufhof. También existen acuerdos con operadores en Rusia, Andorra y Paraguay, donde se han instalado espacios con la imagen de El Corte Inglés para más de diez marcas propias de moda y deportes.

En alimentación, El Corte Inglés tiene presencia en diversos países de Latinoamérica: Ecuador (Supermercados La Favorita), Panamá (Supermercados Grupo Rey), México (Supermercados Soriana y Palacio de Hierro para Club del Gourmet), Cuba (cadenas con productos de alimentación e higiene personal), Perú (Supermercados Peruanos) y Colombia (Grupo Éxito). En Paraguay, el surtido de marcas propias está disponible en las tiendas del grupo Vierci.

En Europa, destaca el acuerdo con el grupo Ahold-Delhaize para la distribución de surtido en sus tiendas en Bélgica y Luxemburgo, y la presencia de productos Club del Gourmet en tiendas de lujo gourmet como Globus en Suiza y La Grande Épicerie en Francia.

Gestión Inmobiliaria y Sostenibilidad

El Corte Inglés Real Estate es la unidad de negocio especializada en la promoción, construcción y gestión de activos inmobiliarios. Ha realizado una clasificación y diferenciación de activos por tipo de actividad: retail, oficinas, logístico, terrenos y otros locales. Se han llevado a cabo reformas de varios centros de El Corte Inglés, como el de Castellana en Madrid, que destaca por su diseño vanguardista, iluminación espectacular, nuevos accesos y la renovación del espacio Gourmet. En proyectos para terceros, se ha iniciado la construcción de un edificio de oficinas en Madrid con certificación Passivhaus, que acredita la sostenibilidad del inmueble.

El Grupo El Corte Inglés integra pautas de actuación sostenibles en su modelo de negocio. Cuenta con un Plan Director de Sostenibilidad, que define iniciativas y objetivos específicos, y una Política de Sostenibilidad, que establece el marco de actuación y los principios rectores en esta materia, contribuyendo a la generación de confianza y valor compartido. La Comisión de Sostenibilidad del Grupo El Corte Inglés ha supervisado el primer Plan Director de Sostenibilidad para el Grupo Seguros, alineado con el plan de la matriz, afianzando la adhesión a las mejores prácticas del sector asegurador, la digitalización de interacciones con clientes, la ciberseguridad y la promoción de la educación financiera. También destaca la incorporación de los riesgos y criterios ASG (ambientales, sociales y de gobierno corporativo) tanto en la gestión de riesgos como en las decisiones de inversión. La compañía ha identificado, medido y monitorizado la evolución de estos factores en relación con sus inversiones, alineando su estrategia de inversión con los ODS que más interrelación guardan con su actividad, en particular los números 5 (igualdad de género), 8 (trabajo decente y crecimiento económico), 12 (producción y consumo responsables) y 13 (acción por el clima).

Resultados y Alianzas Estratégicas

El Corte Inglés ha mostrado una evolución positiva en sus resultados, con crecimiento contenido pero una notable mejora de la rentabilidad. En el ejercicio 2024, los ingresos fueron de 14.786 millones (+2,3%) y el beneficio neto alcanzó los 512 millones (+6,7%), lo que permitió el pago de un dividendo de 225 millones de euros. La deuda de la empresa se situó en 1.738 millones de euros al cierre de agosto, casi 200 millones menos que un año antes, con una ratio de apalancamiento deuda/ebitda de apenas 1,4 veces, confirmando la buena salud financiera del grupo.

El negocio asegurador del Grupo El Corte Inglés ha experimentado un crecimiento constante. En el ejercicio 2021, la cifra de negocios (excluidas primas emitidas por seguros de ahorro) fue de 216,8 millones de euros y un Ebitda de 97,8 millones de euros, con un crecimiento del 5,7%. Se gestionaban más de 2,6 millones de pólizas de seguros (7% de crecimiento) correspondientes a más de 1,5 millones de clientes. Todos los ramos de seguros familiares (hogar, autos, asistencia sanitaria, vida riesgo, accidentes y decesos) experimentaron crecimiento en la cartera. El patrimonio gestionado de clientes creció más de un 22%, alcanzando los 926 millones de euros.

Alianza Estratégica con Grupo Mutua

En octubre de 2021, El Corte Inglés y Grupo Mutua alcanzaron un acuerdo para el desarrollo de una gran alianza estratégica. Esta alianza permitirá a ambas empresas crecer y ofrecer a los clientes una propuesta de seguros más completa y personalizada. Grupo Mutua adquirió el 50,01% de cada una de las dos sociedades que desarrollan la actividad aseguradora de El Corte Inglés: SECI (seguros de vida y accidentes) y CESS (correduría de seguros). Mutua se convierte en el proveedor exclusivo de seguros (vida y no vida), fondos de inversión y de pensiones para los clientes de El Corte Inglés, con el propósito de mejorar la oferta y el servicio.

La correduría ha realizado un intenso esfuerzo para consolidar la atención omnicanal a los clientes en todas las interacciones, desde el asesoramiento previo a la venta, la contratación, las renovaciones o la asistencia en caso de siniestro. Se consolidó el lanzamiento del ramo de decesos a nivel nacional con productos exclusivos y se profundizó en la mejora del sistema de gobierno, actualizando políticas corporativas e implantando planes de contingencia.

En relación con la política de inversiones, se ha avanzado en la integración de los factores ASG en la toma de decisiones, identificando, midiendo y monitorizando la evolución de cada uno de estos factores para alinear la estrategia de inversión con los ODS.

El Corte Inglés fundamenta su modelo empresarial en una serie de principios éticos, sostenibles y responsables hacia el cliente, los empleados, los proveedores, los accionistas, la sociedad y el medioambiente. Este compromiso ha permitido al Grupo evolucionar y ampliar su propuesta de servicios, manteniendo una relación de confianza con sus clientes y el entorno, y consolidándose como una potente corporación empresarial con una mirada puesta en facilitar la vida de las personas.