Los 5 Niveles de Liderazgo de John Maxwell: Una Guía Completa

El liderazgo no es un destino, sino un viaje continuo que requiere introspección y crecimiento. Según John Maxwell, cada líder avanza a través de cinco niveles, desde el más básico hasta aquel en el que se logra influir positivamente en las vidas de los demás de manera duradera.

Los cinco niveles de liderazgo de John Maxwell proporcionan una estructura clara para evaluar y mejorar el impacto de un líder. Este artículo te servirá como guía para entender estos niveles y cómo aplicarlos a tu contexto con un equipo.

Para tener una imagen más fidedigna del nivel en el que nos encontramos, es conveniente preguntar también a nuestros colaboradores o personas del entorno, ya que eso nos permitirá conocer la imagen que trasladamos hacia fuera.

Una vez conocidos los 5 niveles, antes de ponerse en marcha, convendría hacerse ciertas preguntas - Maxwell señala 3 básicas : ¿Quién soy? ¿Cuáles son mis valores? ¿Y qué estrategias de liderazgo deseo poner en práctica? Cuidado con las auto percepciones que podemos tener de nosotros mismos o de como hacemos las cosas.

Tu nivel de liderazgo, tu crecimiento, dependerá de hasta donde desarrolles el crecimiento de tu equipo.

John C. Maxwell es un #1 New York Times bestselling author, coach, and speaker who has sold more than twenty-four million books in fifty languages. He is the founder of The John Maxwell Company, The John Maxwell Team, and EQUIP, a non-profit organization that has trained more than five million leaders in 180 countries. Each year Maxwell speaks to Fortune 500 companies, presidents of nations, and many of the world's top business leaders.

Existen diferentes modelos de liderazgo, y su evolución se ha ido desarrollando conforme las empresas han pasado de un estructura jerárquica y rígida a un modelo más horizontal formada por equipos de trabajo.

Los 5 Niveles de Liderazgo de John Maxwell

Nivel 1: Posición - El Nivel de los Derechos

Este nivel se basa en el título o la autoridad formal que tienes como líder. En este nivel inicial, la gente le sigue porque es el jefe, por su rol dentro de la organización. Su liderazgo ha sido impuesto pero no hay un poder real de influir positivamente en el equipo.

Es el nivel más bajo de liderazgo para cualquier persona, se basa en un título o descripción de trabajo. Si la gente sigue a un líder sólo porque se le ha nombrado jefe o líder de equipo, ese es un líder por posición. La gente sólo lo sigue -o piensa que lo sigue- porque tiene que hacerlo.

La mejor prueba para saber si usted es un líder de posición, es pedir a la gente que le siga más allá del límite de autoridad establecida. Si no quieren, el líder está en nivel 1 de dicha escalera. El liderazgo que se queda en este nivel por largo tiempo se debilita en vez de fortalecerse.

El peligro de este tipo de perfil de líder es que no se busca desarrollarse y se limita a hacer lo que se espera de él (como mero canalizador - ejecutor de las directrices de arriba) pero no hay un plus de gestión de equipos. Aquí el riesgo se basa, además de unas posibles cuotas de rotación altas, de que puede que los superiores consideren que este tipo de líder no tiene potencial de crecimiento y le retiren del puesto una vez cumplido cierto ciclo.

Nivel 2: Permiso - El Nivel de las Relaciones

Los empleados te siguen porque quieren, gracias a las relaciones positivas que has construido. Este nivel se basa totalmente en relaciones. En este nivel, la gente sigue porque quiere hacerlo.

Este nivel de liderazgo se basa en la relación de un líder con sus seguidores. Cuando estos últimos comienzan a tener confianza a un líder, entonces comienzan a seguirle porque quieren. Los seguidores respetan y admiran mucho al líder y éste gana facultad para influir sobre ellos.

Cuando el líder tiene el beneplácito de la gente para dirigir, todo el proceso de liderazgo se hace más grato para todos. Pero sólo las relaciones positivas no son suficientemente fuertes para crear un liderazgo duradero.

Si bien se trata de desarrollar vías de comunicación fluida, este modelo tiene riesgos potenciales. El principal riesgo que tiene este nivel, es conseguir equilibrar el clima de «buen rollo» con la consecución de los resultados esperados, además, puede que entre tu equipo haya personas con un perfil más competitivo muy orientado a la consecución de resultados, y que sientan que prevalece la «fiesta y el comadreo» al trabajo real, haciendo que se sientan frustrados, desmotivados y que incluso se planteen retos fuera de la compañía.

Cabe destacar que aquellos líderes introvertidos deberán realizar un esfuerzo extra en conseguir la forma de acercarse a la gente, salir de su «zona de confort» y generar canales de comunicación.

Acciones para avanzar a este nivel:

• ✅ Abandonar su ego.
• ✅ Hacer un ejercicio previo de autoconocimiento de lo que eres y que no (se sincero).
• Programa un almuerzo informal con los integrantes del equipo para fomentar la cercanía.

Nivel 3: Producción - El Nivel de los Resultados

Este es un nivel maravilloso, aquí los empleados te siguen porque reconocen tu capacidad para lograr resultados y mejorar la productividad del equipo. Tu liderazgo comienza a generar impacto tangible en los objetivos organizacionales.

Aquí como líder resuelves problemas, la gente confía en ti. Saben que ante una dificultad, serás capaz de conseguir el resultado esperado. Tu equipo confía en que les des ciertas pautas mostrando el camino a seguir.

La gente empieza a seguir debido a lo que los líderes han hecho por la organización. En este nivel los líderes se convierten en agentes de cambio. Pueden llevar a su gente a otro nivel de eficacia.

En este nivel de producción, la influencia se cimenta y el respeto crece por lo que el líder y sus seguidores logran juntos. La gente comienza a seguir por lo que el líder ha hecho por el equipo u organización. El éxito de un líder es beneficioso para todos sus seguidores y -por ende- para la organización. Todo el mundo quiere resultados. En especial las personas gozan de los resultados cuando participan en su creación. En este nivel, el líder y los seguidores empiezan a disfrutar juntos del éxito. Si el líder alcanza este nivel, apoyado por los seguidores… se logran muchas de las metas propuestas.

Acciones para avanzar a este nivel:

• ✅ Alinearte a ti mismo y a tu equipo con los objetivos de la organización (te sugerimos que leas el blog sobre cuadros de mando).
• Hay que saber equilibrar el nivel II con este nivel (buen clima con resultados aceptables), la mayoría de los líderes se mueven entre estos dos niveles.

Nivel 4: Desarrollo de Personas - El Nivel de la Reproducción

En este nuevo nivel los empleados te siguen porque has invertido en su crecimiento personal y profesional. Desarrollas a otros líderes dentro de tu equipo, lo que crea un impacto multiplicador.

Aquí como líder dejas de ser un productor para ser un desarrollador, tu equipo te considera su líder por lo que has hecho por ellos, les estás haciendo crecer. Lo más importante para cualquier organización es que sepas capaz de desarrollar a tus colaboradores, lo que hace que la empresa crezca y que realmente valora.

El llamado más alto de todo líder es ayudar a las personas a desarrollar su potencial. Los mejores líderes ayudan a desplegar el potencial de los otros para que también lleguen a ser líderes. El líder que avanza hacia el nivel de facultar personas cambia su enfoque. De inspirar y dirigir seguidores, pasa a desarrollar y a dirigir líderes. Cuando se convierte en un líder que desarrolla personas, se esfuerza por reproducir su liderazgo en otros y ayudar a la gente a alcanzar el desarrollo de su potencial. El tiempo que pase con personas es una inversión.

La gente sigue a quien le hace crecer y este nivel es clave para retener a las personas.

Los líderes en este nivel se valen de su posición (Nivel 1), sus relaciones (Nivel 2) y su productividad (Nivel 3) para invertir en su gente y desarrollarlos hasta que estos lleguen a ser líderes por derecho propio.

Aquí la gente tiene la posibilidad desarrollar sus tareas de forma más autónoma, lo que permite al líder liberarse de ciertas supervisiones y le deja más tiempo para focalizarse en el desarrollo y redefinir estrategias. El principal reto de este nivel es la aparición de la inseguridad del líder, dejar el ego a un lado y saber delegar.

Nivel 5: Personalidad - El Nivel del Respeto

El nivel del Respeto, así se llama, un nivel es alcanzado por líderes que han construido una reputación de excelencia y han dejado un legado duradero.

La gente te sigue porque ya has desarrollado a otros líderes, has dejado un legado. Se trata de formar a líderes de nivel IV. El problema aquí es la reaparición del ego por exceso de confianza que te descentre de la visión.

El quinto y más elevado nivel de liderazgo es la personalidad. Es el verdadero nivel de respeto. El líder que dedica su vida al desarrollo de personas y organizaciones produce un impacto tan increíble por tan largo tiempo que la gente lo sigue por lo que es y por lo que representa. Como líder, no puede aspirar a alcanzar el nivel cinco. Lo más que puede tratar es trabajar para abrirse paso a través de los primeros cuatro niveles con tantas personas como las que pueda con el propósito de agregar valor a sus vidas.

En este nivel, el liderazgo se basa en el respeto y el impacto duradero.

Reflexión final:

• ¿Por qué me siguen?

Te recomiendo realizar una autoevaluación honesta y pedir retroalimentación de tus empleados para entender mejor tu impacto como líder. Esto te permitirá ajustar tus prácticas y avanzar en los niveles. John Maxwell también nos dice que, para sostener cada nivel, tendrás que seguir trabajando en el anterior! Eso quiere decir que, si quieres lograr resultados del nivel tres, necesitarás mantener las buenas relaciones del nivel dos; si quieres el desarrollo de las personas del nivel cuatro, requieres mantener los resultados del nivel tres; y si deses el respeto del nivel cinco pues es indispensable el desarrollo de las personas del nivel cuatro.