El Lucrativo Negocio de las Autoescuelas Bajo la Lupa de Equipo de Investigación
En 2017, Equipo de Investigación realizó un reportaje sobre las autoescuelas, desvelando diversos modelos de negocio que generan importantes beneficios. Las diferencias entre los precios que ofertan las autoescuelas por sacarse el carnet de conducir son significativas, y es que no hay regulación de precios en el sector. Este programa de investigación se adentró en dos facetas destacadas del sector: el fenómeno del "turismo de autoescuelas" y la estrategia de las ofertas con costes reducidos.
El Fenómeno de 'San Cristóbal': Turismo de Autoescuelas y Éxito Intensivo en Cuenca
Equipo de Investigación se desplazó en 2017 hasta Cuenca para localizar a la escuela 'San Cristóbal', que tiene la fama de conseguir que todo el mundo apruebe. Se trata de una autoescuela que es reclamo turístico a la altura de las Casas Colgadas de Cuenca, y sus alumnos engordan las cuentas de hoteles. De esta forma, la ciudad ya es conocida por su 'turismo de autoescuelas'. Los aspirantes al carnet dejan alrededor de un millón y medio de euros al año, un filón económico para los comercios.
Los reporteros hablaron con Rafael Lozano, su ideólogo y propietario, que, con su método, llegaba a atraer en ese momento a hasta 80 aspirantes a conductor cada semana. Sin embargo, no encontraron ni un solo alumno de Cuenca, lo que supone ingresos para hoteles y restaurantes de la ciudad. Lozano señaló entonces que la facturación anual era de "entre 500.000 y 550.000 euros".
El Método de Éxito y la Disciplina "Casi Militar"
El método de éxito de la autoescuela 'San Cristóbal' se basa en "un sistema en el que los alumnos tienen clases de 8:00 a 14:00 horas, y de 16:00 a 21:00, en las que se les explica teoría de forma intensiva en el aula". Además, el hombre afirmó que daban "resúmenes adaptados" a su "programa de enseñanzas".
El método no parece muy diferente al de muchas autoescuelas que ofrecen cursos intensivos, pero hay algo que sí hace único al método, y es que cientos de famosos apuestan por él, entre los que se encuentran deportistas, cantantes o actores muy conocidos. La autoescuela incluso les organiza clases de madrugada para que se escondan de la prensa.
Sin embargo, el verdadero secreto del método no es otro que renunciar a casi todo durante 15 días en los que las personas pasan horas haciendo test. Se trata de una disciplina muy dura, casi militar. Eva Prieto, una joven que viajó desde Londres para sacarse el carnet, afirmó entonces que su plan era enclaustrarse "dos semanas, ya que las clases son 11 horas al día". Prieto expresó: "He hecho unos 200 test en tres días. Me paso 11 horas haciendo test, es muy duro."
Para la preparación del examen práctico, los alumnos comienzan las prácticas antes de aprobar el teórico, algo que es legal. Asimismo, realizan muchas prácticas seguidas en siete días, y no hay listas de espera para presentarse, otra clave para conseguir el carnet en 15 días. Finalmente, Prieto volvió a Londres con el carnet de conducir y 2.200 euros menos en el bolsillo.
Datos Clave de la Autoescuela 'San Cristóbal'
A continuación, se presenta una tabla con los datos más relevantes sobre el funcionamiento y el impacto económico de la autoescuela 'San Cristóbal':
| Concepto | Cifra/Descripción |
|---|---|
| Facturación anual estimada | Entre 500.000 y 550.000 euros |
| Aspirantes a conductor semanales | Hasta 80 |
| Ingresos anuales para comercios de Cuenca por 'turismo de autoescuelas' | Alrededor de 1.5 millones de euros |
| Duración del curso intensivo | 15 días (2 semanas) |
| Horas de clase/test al día | 11 horas |
| Costo aproximado para Eva Prieto | 2.200 euros |
| Claves de éxito | Clases intensivas, resúmenes adaptados, inicio de prácticas antes del teórico, no hay listas de espera |
El Negocio Oculto Tras las Ofertas de Autoescuelas a Precios Reducidos
Algunas ofertas en el sector de las autoescuelas son difíciles de creer. A Equipo de Investigación le llamó la atención en 2017 una en concreto, en la que se afirmaba que por 50 euros se podía obtener el carnet de conducir en su centro.
Así, los reporteros entrevistaron al propietario de la autoescuela para saber cómo obtenía beneficios con una oferta de 50 euros que incluía, entre otras cosas, matrícula, material didáctico y examen teórico en diez días. Lisardo Velasco, propietario de una autoescuela, confesó que "el beneficio llega cuando el alumno comienza a dar clases prácticas fuera de la promoción". Cada clase práctica adicional cuesta, tal y como apuntó el empresario, 28 euros.
Velasco reconoció que hasta ese momento no había tenido ningún alumno que consiguiera sacarse el carnet por ese precio, y afirmó que esa oferta no era más que "una promoción de captación" de algunos. Y ahí es donde reside el verdadero negocio de las autoescuelas que ofrecen obtener el carnet a precios muy reducidos: en las clases adicionales, que hacen de los centros un negocio rentable.