Mujeres y Liderazgo: Un Viaje a Través del Tiempo

En las últimas décadas, la figura de la mujer ha adquirido un protagonismo creciente en diversos ámbitos, desde debates académicos y congresos hasta publicaciones especializadas. Conocer la contribución de las mujeres a la dirección de las organizaciones es fundamental para mejorar la innovación y la competitividad en el siglo XXI. Sin embargo, a pesar de los avances, persisten barreras y estereotipos que aún hoy limitan su pleno desarrollo. Este artículo explora el liderazgo femenino desde una perspectiva histórica, analizando su evolución, los desafíos actuales y las proyecciones futuras.

El Liderazgo Femenino a Través de la Historia y la Literatura

Al reflexionar sobre el liderazgo femenino, es inevitable mirar hacia el pasado y los personajes que, aunque ficticios, nos ofrecen valiosas perspectivas. En la obra "Don Quijote de la Mancha" de Cervantes, encontramos figuras femeninas como Dulcinea, Teresa Panza, Marcela, Altisidora y Dorotea. Estas mujeres no solo forman parte de la iconografía literaria de la época, sino que también reflejan la España renacentista.

Un personaje que encarna rasgos de "proliderazgo" es Dorotea. Se nos presenta como una mujer con personalidad, capaz de encargarse de los negocios familiares, atendiendo las diversas faenas propias de la hacienda de un labrador rico, como molinos de aceite, lagares de vino, ganado y colmenas. Además, no descuida los ejercicios propios de las doncellas, como coser o hilar, ni la lectura de libros o la interpretación musical. Dorotea encarna las más variadas "virtudes" y se muestra como un ideal de mujer que concilia lo tradicional con una nueva actitud femenina más activa, consciente de su condición social y adelantada a su época.

Dando un salto en el tiempo hasta el siglo XX, encontramos ejemplos de liderazgo femenino en la vida real. Katherine Graham (1917-2001), al tomar las riendas de "The Washington Post" en 1963, manifestaba su inicial inseguridad, condicionada por los prejuicios de la época:

“El primer día de trabajo, todavía estaba condicionada por las viejas suposiciones. Yo era inferior a los hombres con los que trabajaba. No tenía experiencia en negocios ni dirección y mis conocimientos sobre política, economía y otras materias con las que tenía que tratar eran escasos.”

Graham reconocía la obligación de las mujeres en cargos directivos de "enterrar los viejos prejuicios, primero negándonos a aceptarlos y después refutándolos allá donde nos topáramos con ellos". Sus palabras subrayan la necesidad de un cambio de actitudes tanto por parte de las mujeres, al aceptar la incorrección de los mitos sobre sí mismas, como de los hombres, al ayudar a combatir dichas convicciones de las que también eran víctimas.

De los años de Katherine Graham hasta nuestros días, las mujeres han avanzado significativamente, asumiendo responsabilidades importantes en diversas empresas. No obstante, aún persisten brechas, especialmente en la presencia en puestos de alta dirección.

El Liderazgo Transformacional y la Perspectiva de Género

El concepto de liderazgo ha evolucionado, y uno de los modelos más relevantes es el liderazgo transformacional. Según sus autores, Bernard Bass y Bruce Avolio (1990), este liderazgo es capaz de motivar a sus seguidores proyectando visiones atractivas, objetivos comunes y valores compartidos, así como a través del propio ejemplo de las personas líderes.

El liderazgo transformacional comprende cuatro dimensiones:

1. El grado en que la persona que lidera es vista con un rol carismático por quienes trabajan para ella.
2. La persona líder es capaz de articular una visión inspiradora.
3. Estimula la creatividad de los empleados a través de cuestionamientos y retos.
4. Atiende las necesidades individuales de cada persona supervisada.

Las investigaciones centradas en este tipo de liderazgo, con líderes "reales", demuestran que es un estilo ampliamente extendido y puede manifestarse en personas de ambos sexos, pero es ejercido con mayor frecuencia por mujeres en posiciones de poder. De hecho, este liderazgo transformacional parece ser el más practicado por las mujeres, lo que ha llevado a la adopción del término "liderazgo femenino".

Este estilo de liderazgo se centra no solo en el resultado, sino sobre todo en la persona como tal: sus sentimientos, su situación personal y laboral, su situación en el grupo, sus talentos. Es decir, es un liderazgo que parece acercarse más a los estereotipos de género de las mujeres, al ejercerlo de manera que parece centrarse en los cuidados, también en el ámbito laboral. Aunque se asocia estereotípicamente con la forma de desenvolverse de las mujeres líderes, esto no significa que los hombres no puedan ejercerlo.

La Dra. Eva Cifre, profesora titular en la Universitat Jaume I (UJI) del área de Psicología Social y fundadora del grupo de investigación Género, Salud y Trabajo (GeST), ha centrado su trabajo en el liderazgo femenino y las emociones positivas en contextos de trabajo. Su trayectoria profesional, que incluye un máster en Investigación Aplicada en Estudios Feministas, de Género y Ciudadanía, le ha permitido integrar la perspectiva de género en sus investigaciones sobre riesgos psicosociales en el trabajo y colectivos específicos de mujeres que rompen los estereotipos de género.

El Techo de Cristal y la Brecha de Género en la Actualidad

A pesar de los avances en derechos sociales y la creciente presencia de mujeres en universidades y plantillas empresariales, la creencia de que se ha alcanzado la igualdad de género en puestos de liderazgo es una falacia, como demuestran los datos. El informe "Mujer y Liderazgo 2023" de OBS Business School, dirigido por Marta Grañó, analiza la situación actual de las mujeres en posiciones de liderazgo en diferentes ámbitos (político, empresarial, científico, etc.).

Situación Global y Estereotipos Persistentes

• Según un informe de la ONU de septiembre de 2022, de los 195 jefes de Estado en el mundo, solo 28 son mujeres, menos del 15%.
• Las mujeres ocupan tan solo el 26% de los escaños parlamentarios a nivel global.
• En el ámbito empresarial de Europa, ningún país alcanza el 50% de mujeres en Consejos de Administración. Francia es el más cercano (45%), mientras que Hungría tiene el menor porcentaje (9%).
• A nivel global, en la lista Fortune 500, solo aparecen 24 CEO's mujeres, lo que representa un 4,8% en puestos de alto liderazgo.
• En Europa, las mujeres perciben de media un 13% menos que sus colegas masculinos.

Situación en España

• En España, las mujeres en Consejos de Administración no llegan al 33% en empresas del IBEX o estatales.
• Hasta un 63% de las empresas en España todavía no tiene a ninguna mujer en sus comités de dirección.
• Solo un 0,5% de las empresas en España tiene más de 8 directivas.
• La dirección general está ocupada por una mujer en solo el 14,15% de los casos.

Estos datos demuestran que, a pesar de los avances, la mitad de la población sigue lejos de la visibilidad, el poder y las oportunidades de la otra mitad.

La Mujer Líder por Sectores

La brecha de género persiste en diversos sectores:

• Ámbito Académico: Aunque la proporción de estudiantes mujeres es superior a la de hombres en grado y máster (54%), el porcentaje de profesoras universitarias y rectoras disminuye significativamente hasta el 29% y 20% respectivamente. Los estereotipos de género influyen en la elección de titulaciones, con alta presencia femenina en Enfermería, Educación y Trabajo Social, y baja en STEM (menos del 20%).
• Medicina: Las mujeres son mayoría en medicina (61% de los médicos en centros sanitarios públicos en España en 2021), pero representan menos del 30% en puestos de liderazgo, como jefas de servicio.
• Investigación: Las mujeres representan solo el 28% del total de investigadores en el mundo. De los 929 científicos que han obtenido el Premio Nobel, únicamente 58 han sido mujeres (6,2%). El "efecto Matilda", que invisibiliza las aportaciones científicas de las mujeres, sigue siendo un obstáculo.
• Sector Asegurador: Las mujeres ocupan solo el 23% de los puestos en los Consejos de Administración. Además, protagonizan la mayoría de las reducciones de jornada (92%) y los contratos a tiempo parcial (72%).
• Deporte: Aunque las mujeres participan ampliamente, se topan con el techo de cristal en el acceso a puestos de dirección deportiva, en la igualdad salarial de las jugadoras profesionales y en la visibilidad en los medios de comunicación.

La Universitat Jaume I (UJI) ha experimentado un crecimiento progresivo en la participación de mujeres en la investigación desde 2017. En 2025, las investigadoras representan el 48,31% del personal investigador. Donde se observa un incremento más destacado es en los puestos de coordinación y responsabilidad principal de proyectos, con un crecimiento de cerca del 30% en los últimos años. De 105 mujeres que dirigían investigaciones en 2017, se pasó a 174 en 2025. Estos datos reflejan un mayor acceso a posiciones de responsabilidad y un reconocimiento creciente del talento femenino, aunque la paridad plena aún no se ha consolidado.

La directora general de Investigación e Innovación de la Conselleria de Sanidad, Mariola Penadés, ha resaltado que el 72% del personal en el sector público de la investigación biosanitaria de la Comunidad Valenciana está compuesto por mujeres. Ha subrayado la necesidad de visibilizar a las mujeres científicas para romper estereotipos y fomentar vocaciones científicas desde edades tempranas.

Iniciativas como el concurso "De major vull ser com..." movilizan a la comunidad educativa valenciana para visibilizar el papel de las mujeres en la investigación. El Instituto de Materiales Avanzados (INAM-UJI) y otras entidades universitarias también promueven eventos para conmemorar el Día de la Mujer Científica, con charlas de investigadoras y exposiciones que resaltan el legado de mujeres en la ciencia.

Superando Estereotipos y Fomentando el Bienestar Psicosocial

Los estereotipos de género continúan marcando patrones de conducta y dificultan el ascenso profesional de muchas mujeres. Marta Grañó afirma que "es imperativo derribar estereotipos que todavía persisten en torno a la persona líder y que están impidiendo a muchas mujeres alcanzar los puestos que se merecen."

Un ejemplo común es el impacto de la maternidad. El llamado "sentimiento de culpabilidad maternal" frena el ascenso profesional de muchas mujeres, a pesar de que no se basa en evidencia científica. Estudios demuestran que las empresas con mayor presencia femenina en puestos de liderazgo son más rentables: aquellas con al menos un 30% de presencia femenina en altos puestos ejecutivos tienen un 15% más de beneficios. Además, las investigaciones del Premio Nobel de Economía, James Heckman, demostraron que los hijos de madres que trabajan fuera de casa adquieren un lenguaje más rico y mejoran sus posibilidades de trabajo y remuneración, en el caso de las niñas, y su capacidad de conciliación, en el caso de los niños.

El primer paso para ganar bienestar psicosocial es ser consciente de los mandatos de género, que a menudo impiden ser quienes realmente somos y lo que queremos. Esta conciencia permite crecer y tomar decisiones sin la culpabilidad que muchas mujeres llevan inoculada. Fomenta la autonomía psicológica, que, junto con la económica y la reproductiva, constituye la base del empoderamiento: reconocer el propio poder.

En este sentido, proyectos como el Programa de Empoderamiento Transversal Sostenible (PETRAS), una iniciativa diseñada para promover el liderazgo femenino a través del desarrollo de competencias, el empoderamiento psicológico y la reflexión crítica sobre las dinámicas de género, son fundamentales. PETRAS, enmarcado en el proyecto de investigación IDEALIS (Identidad de Género, Ajuste, Liderazgo y Salud), busca otorgar a las mujeres herramientas para reconocer su propio poder y superar barreras sociales, económicas y empresariales.

Rasgos del Liderazgo Femenino

Diversos estudios han identificado los rasgos atribuidos a las mujeres líderes, entre los que destacan:

1. Dar apoyo
2. Resolver problemas
3. Espíritu de equipo
4. Tomar decisiones
5. Reconocimiento a los demás
6. Comunicarse a nivel internacional
7. Inspirar
8. Networking
9. Asesorar
10. Delegar
11. Mentoring
12. Influencia

De las 16 competencias que debe desarrollar todo líder, las mujeres destacan en 12, especialmente en tomar la iniciativa, la integridad, promover la obtención de resultados, inspirar y desarrollar a otros. Las empresas del siglo XXI necesitan excelentes directivos capaces de apostar por la responsabilidad empresarial y asumir retos como la globalización o el cambio climático. Las investigaciones demuestran que las empresas con hombres y mujeres en la cúpula directiva y consejos de administración mejoran su funcionamiento, estimulando la creatividad y la innovación.

El Futuro del Liderazgo Femenino

Parafraseando a Katherine Graham, lo más importante es que las mujeres tengan la oportunidad de acceder a puestos de dirección. Leyes como la Ley para la Igualdad efectiva de mujeres y hombres 3/2007 o el Plan Estratégico de Igualdad de Oportunidades (2008-2011) son catalizadores importantes. Las empresas deben reconocer el talento femenino y su visión sobre las demandas del mercado.

Además, las mujeres tienen un papel crucial que desempeñar, lo que implica formarse para contar con las mejores habilidades directivas, disponer de herramientas para la conciliación y, sobre todo, la corresponsabilidad, que sin duda favorecerá su calidad de vida y se proyectará en su trabajo.

Aunque persisten barreras y estereotipos que parecen propios de épocas pasadas, hay plena confianza en que en los próximos años estos se desvanecerán. Esto dependerá en gran medida de la confianza en nosotras mismas, del empoderamiento en el sentido de valorar y fortalecer las formas de hacer, de ejercer el poder y de relacionarse. Es decir, de la capacidad de las mujeres para acceder a aquellos puestos donde se toman decisiones y de la revalorización de su aportación.