Mujeres Gallegas Emprendedoras: Inspirando el Presente y el Futuro

A lo largo de la historia, Galicia ha sido cuna de mujeres extraordinarias que, con su valentía, ingenio y determinación, han dejado una huella imborrable en la sociedad. Desde figuras míticas hasta científicas innovadoras y líderes empresariales, estas mujeres han desafiado las normas de su tiempo y han abierto camino para las generaciones futuras.

El panorama del emprendimiento femenino en España y Galicia

En España, el emprendimiento femenino, especialmente en el ámbito de las startups de ciencia y tecnología, está experimentando un crecimiento notable. Sin embargo, persisten desafíos significativos. Según el Mapa de Emprendimiento elaborado por South Summit, solo una de cada cinco personas que fundan una startup en España es mujer. A pesar de esto, en 2024, el 36% de las startups españolas cuentan con mujeres en sus equipos fundadores, lo que evidencia un progreso gradual.

La ausencia de mujeres en el emprendimiento perpetúa la falta de referentes y las startups fundadas por ellas, a las que no se les da voz, pierden oportunidades y compiten en desventaja con las de los hombres. Debido a esa invisibilidad, el Gobierno de España, a través del Alto Comisionado “España Nación Emprendedora”, elabora la guía “Mujeres referentes del emprendimiento innovador en España”. Un informe en el que aparecen más de 270 mujeres emprendedoras y entre las que destacan dos que se posicionan como las más influyentes en Galicia.

Las políticas públicas están desempeñando un papel esencial para impulsar el emprendimiento femenino. El CDTI Innovación, a través de programas como Neotec Mujeres Emprendedoras y Ayudas Cervera, promueve la participación de las mujeres en proyectos de base tecnológica. En 2024, las mujeres representaron el 42,1% de los participantes en proyectos Deep-Tech de Ayudas Cervera para Centros Tecnológicos, destacando especialmente en las áreas de biotecnología (58,6%) y farmacia (67,7%).

Iniciativas en Galicia para apoyar a las emprendedoras

En Galicia, iniciativas como el III Programa Gallego de Mujer y Ciencia 2021-2025 fomentan la creación de redes de apoyo y formación para emprendedoras. El Programa Emega, impulsado por la Xunta de Galicia, es una de las principales herramientas de apoyo al emprendimiento femenino. La convocatoria incluye tres modalidades específicas adaptadas a las distintas fases y perfiles de proyectos empresariales liderados por mujeres, y una complementaria para el impulso de la conciliación: Emega Innova, pensada para proyectos de base innovadora o tecnológica impulsados por mujeres.

El proyecto "Aprende coas mulleres galegas" de la Secretaría Xeral da Igualdade pretende acercarnos una serie de biografías y actividades para conocer, ahondar y dar visibilidad a mujeres gallegas de especial relevancia. Con este programa se pretende concienciar a niñas y niños de la invisibilización de mujeres, muchas de ellas desconocidas para el alumnado y para la ciudadanía y mostrar sus contribuciones y aportaciones a la sociedad.

Mujeres gallegas históricas que marcaron la diferencia

Galicia ha sido tierra de mujeres valientes y visionarias que han desafiado las convenciones de su tiempo y han dejado un legado imborrable. A continuación, exploramos algunas de estas figuras destacadas:

María Pita (1565-1643)

En el año 1589, María Pita se convirtió en un símbolo de valentía y determinación durante el asalto de las tropas inglesas a la ciudad de A Coruña. En medio del caos, el alférez inglés, dirigente de la incursión, arrebató la vida al esposo de Pita. Cabe destacar que este alférez era nada menos que el hermano de Sir Francis Drake, el célebre corsario. En un acto de valentía inigualable, María Pita desmoralizó a las tropas inglesas y logró revertir el rumbo de una batalla que parecía irremediablemente perdida. María Pita tiene una plaza y una estatua en A Coruña, la más importante de la ciudad, la del ayuntamiento. Dice la leyenda que, al grito de "quen teña honra, que me siga", logró desmoralizar a la tropa inglesa y darle la vuelta a una batalla que estaba casi perdida.

Isabel Barreto (1567-1612)

Isabel Barreto, de Pontevedra, se destacó como la primera almirante en la navegación española hace 450 años y la primera almirante mujer conocida del mundo. Después de la muerte de su esposo, el almirante Álvaro de Mendaña, y de su cuñado, Lorenzo Barreto, asumió el rol de gobernadora en tierra y almirante, sofocando motines y disidencias para reconducir la expedición hacia Filipinas con éxito.

Isabel Zendal (1773-siglo XIX)

Considerada por la OMS la primera enfermera en misión humanitaria de la historia, Isabel Zendal participó en la “Real Expedición Filantrópica de la Vacuna” que tenía como misión, en 1803, llevar a todo el Imperio español la vacuna de la viruela. Cuidó, durante los diez años que duró la expedición, de los veintidós niños de la Casa de Expósitos de A Coruña que viajaron a América y de los veintiséis que fueron a Filipinas. Su contribución fue esencial, y su impacto se destaca aún más por su permanencia en México, donde desde 1975 se le dedica el Premio Nacional de Enfermería en reconocimiento a su extraordinario servicio.

Concepción Arenal (1820-1893)

Concepción Arenal fue una jurista, escritora, periodista y luchadora que trabajó incansablemente por la igualdad de las mujeres. Pionera en el feminismo español, siempre quiso ser abogada y se disfrazó de hombre para poder asistir como oyente a la Facultad de Derecho y para participar en tertulias literarias y políticas. Fue la primera mujer premiada por la Academia de Ciencias Morales y Políticas (se presentó con nombre de hombre) y la primera que recibió el título de visitadora de cárceles de mujeres. En sus escritos, no se cansó de criticar las teorías que defendían que la mujer es inferior basándose en la biología y defender el acceso de la mujer a todos los niveles educativos.

Rosalía de Castro (1837-1885)

Poetisa y novelista española, es uno de los grandes poetas de la literatura española del siglo XIX y figura emblemática del "Rexurdimento galego". Su obra Cantares Gallegos es tomada como la primera gran obra de la literatura gallega contemporánea. Se atrevió a escribir en gallego en el siglo XIX, un momento en el que el idioma llevaba unos cuantos siglos de desprestigio literario y social. Es, junto con Gustavo Adolfo Bécquer, la precursora de la poesía española moderna.

Emilia Pardo Bazán (1851-1921)

Escritora, periodista, editora y catedrática gallega, defensora de los derechos de la mujer y precursora del movimiento feminista. Hablaba varios idiomas, viajaba sin parar y no dejaba a nadie indiferente. Fue la primera mujer en España directora de un diario nacional, La Vanguardia, que dirigió entre 1936 y 1937. Antes de ocupar ese puesto, y bajo el seudónimo de Felipe Centeno, hacía información cinematográfica cuando casi no se escribía sobre cine, trabajo que le abrió las puertas para ser asesora literaria de Paramount Pictures. Tras la guerra fue inhabilitada profesionalmente por el franquismo.

Las Sinsombrero

En el grupo de artistas y poetas de la Generación del 27, había muchas mujeres que solo ahora la crítica está empezando a recuperar: eran las llamadas Sinsombrero, apodo conseguido tras un acto en el que Maruja Mallo, Margarita Manso, Salvador Dalí y Federico García Lorca se quitaron el sombrero en público en Madrid (porque se les congestionaban las ideas) y escandalizaron a los transeúntes.

Entre estas mujeres destacadas se encuentran:

• Maruja Mallo: pintora gallega de reconocimiento internacional. Se formó en la Academia de Bellas Artes de San Fernando y se relacionó con destacadas figuras como Lorca, Salvador Dalí, Alberti y Neruda.
• Sofía Casanova: poeta, periodista, corresponsal de guerra, actriz, enfermera, escritora. Cubrió las dos guerras mundiales y la persecución de los judíos por parte de los nazis; además de la lucha sufragista en el Reino Unido o la formación del Partido Bolchevique en la Rusia zarista. Fue miembro de la Real Academia Galega, entrevistó a Trotsky, sus crónicas aparecieron en el ABC y el New York Times, y en 1925 su nombre se barajó entre los candidatos españoles al Premio Nobel de Literatura.

Otras mujeres gallegas destacadas

• María Soliña (1551-siglo XVII): Famosa pescadora y terrateniente, juzgada como bruja por la Inquisición, pero cuya historia reveló un trágico trasfondo de pérdida familiar.
• María Castaña (siglo XIV): Participó en una revuelta popular en 1386 contra el obispo de Lugo. Su figura es protagonista de acontecimientos importantes de la historia de Galicia en tanto que visibilizó la historia de las mujeres e incluso la historia social de la época.
• Pepa A Loba (siglo XIX): Figura mítica de Galicia, bandolera que robaba a caciques y curas, y cuyo nombre se forjó tras defender a su rebaño de un lobo.
• Juana de Vega (1805-1872): Activista y escritora liberal, aya y camarera mayor de Isabel II, promotora de la Cruz Roja en A Coruña y defensora del campo gallego.
• Ernestina Otero: maestra y pedagoga gallega que trabajó para implantar una nueva manera de aprender en las escuelas.
• Olimpia Valencia: la primera médica gallega.
• Filomena Dato: escritora, poeta, oradora y feminista gallega. En su recopilación de poemas en gallego, Follatos, hace un alegato del papel de la mujer frente a los estereotipos existentes a finales del siglo XIX.
• Antonia Ferrín: matemática y astrónoma gallega que obtuvo las licenciaturas de química, farmacia y matemáticas. Fue maestra de escuela, de instituto y de universidad.
• María Casares: actriz gallega de cine y teatro. Destacó en Francia, donde residió desde 1936 debido al exilio de su padre, el político Santiago Casares Quiroga.
• Luz Pozo Garza: escritora, docente, poeta y crítica literaria. Estudió Magisterio y Filología Románica y tiene una grande obra literaria, destacando los poemarios Pájaro en la boca o Códice Calixtino.
• Elisa Patiño: aviadora gallega, la primera mujer en pilotar un avión en Galicia.
• María Vinyals: escritora, sufragista y activista social gallega.
• Exeria: Nació en la provincia romana de la Gallaecia. Realizó un viaje de tres años de duración en la que peregrinó al Oriente próximo y reflejó todo este viaje en un libro en el que relata sus aventuras.
• María Luz Morales: periodista, escritora, crítica teatral y asesora de traducción de guion para la productora Paramount. Primera mujer en dirigir un diario nacional.
• Manuela Barreiro: la primera mujer farmacéutica de Galicia.
• Rita Fernández Queimadelos: la primera arquitecta nacida en Galicia.
• Xela Arias: escritora, editora, traductora y profesora de literatura. Fue una mujer comprometida, ecologista y feminista. Participa en movimientos culturales como la Festa da Palabra Silenciada o en Burla Negra, contra el desastre del Prestige.
• Pura Vázquez: poeta, maestra y miembro corresponsal de la Real Academia Gallega, fue la primera mujer en publicar en gallego después de la guerra civil.
• Marcela Gracia y Elisa Sánchez: maestras gallegas que protagonizaron el primer casamiento entre mujeres el 8 de junio de 1901 en A Coruña.
• Elisa y Jimena Fernández de la Vega: dos hermanas gemelas y las primeras mujeres en estudiar en una universidad gallega, licenciándose en medicina en 1919. Obtuvieron la Gran Cruz de Alfonso XII por sus excelentes expedientes y Jimena el Premio Extraordinario.
• María Wonenburger: matemática e investigadora gallega de renombre internacional que trabajó en el campo del álgebra. Aficionada a deportes como el hockey y el baloncesto, fue una alumna sobresaliente y una gran políglota.
• Ángeles Alvariño: científica gallega de reconocimiento internacional. Estudió Ciencias Naturales y fue la primera mujer en viajar como científica en un buque de investigación británico.

Emprendedoras gallegas actuales: Liderazgo e innovación

En la actualidad, Galicia cuenta con una generación de emprendedoras que están marcando la diferencia en el ámbito científico y tecnológico. Estas mujeres no solo están innovando, sino que también inspiran a las nuevas generaciones a través de su participación en diferentes eventos y proyectos.

Casos de éxito en diversos sectores

• Yolanda Falcón: Directora de gestión de la cartera de participadas de Xesgalicia. Ha participado en todas las fases del proceso de inversión, desde la detección hasta la desinversión, en sectores como deep tech, agrotech, medicina y nuevos materiales.
• Inés Rey: Licenciada en Ciencias Empresariales Internacionales, con un máster en Cooperación Internacional al Desarrollo. Trabajó como directora de país en Perú, Colombia y Vietnam para diferentes ONGs, liderando programas de formación y desarrollo económico con población vulnerable.
• Cristina Cabaleiro (Situm): Desde los laboratorios de investigación de la Universidad de Santiago, Cristina funda junto a sus socios, Situm, una empresa que se dedica a la localización, navegación y monitorización de interiores.
• Patricia Paz (Barkibu): Modelo de profesión y amante de los animales, fundó “Barkibu” tras encontrar la necesidad de seguros de salud en el mercado de las mascotas. Barkibu es una startup que ha luchado y pivotado continuamente hasta dar con el modelo de negocio actual, tan atractivo para los nuevos inversores.
• Paz Cariñena (Dooing IT): Desde Santiago de Compostela, Paz funda, junto con su socio, su startup de ciberseguridad Dooing IT, empresa dedicada a soluciones y seguros de ciberseguridad.
• Pilar Vila (Forensic & Security y DFTools): Como perita informática y analista forense digital, Pilar dirige Forensic & Security y DFTools, dos empresas centradas en ciberseguridad y peritaje informático. Su trayectoria en Eleven Paths la ha convertido en una figura clave en este campo.
• Rosa Vázquez (Appentra): Emprendedora en serie, fundadora y CFO de la startup Appentra, una deep tech que proporciona herramientas de software para hacer código paralelo.
• Sofía Vázquez (The Cosmethics): Fundadora y directora general de “The Cosmethics”, vendiendo al mundo desde Allariz.
• Yaiza Canosa (GOI): Comenzó a emprender con solo 16 años. Actualmente es la fundadora y CEO de GOI, empresa dedicada al negocio logístico, dirigiendo un equipo de más de 90 personas con 20M€ de facturación anual. Su consejo para alguien que quiera emprender: “Que sea valiente”.
• Tatiana López (Nanogap): Licenciada en Química, es fundadora y CEO de la empresa “Nanogap”. Startup nacida como un proyecto de investigación de la Universidad de Santiago, hoy se ha convertido en una gran empresa de nanotecnología que desarrolla Clústeres Cuánticos Atómicos, Nanopartículas y Nanofibras para aplicación en diferentes mercados del sector tecnológico.

Emprendimiento femenino en el rural gallego

El emprendimiento femenino también florece en el rural gallego, donde mujeres como Ana Antelo (Ana Trasariz), Mar Linares, Rocío Méndez (O Lagar de ManueLa) y Rosa Sánchez demuestran que es posible desarrollar una vida laboral plena y exitosa fuera de los grandes centros urbanos. Ellas valoran el "capital humano" y la red de complicidad vecinal que existe en las aldeas, lo que se traduce en una comunidad solidaria y participativa.

Emprendedoras gallegas con causa social

Doce mujeres gallegas y un motor: la vocación. Un grupo de emprendedoras ha tejido una red solidaria que, bajo el lema "12 comercios, 12 sensibilidades", promueve la economía circular de manera solidaria y da visibilidad a diversas causas sociales. Desde la acogida de niños y la adopción de perros y gatos hasta la ayuda a víctimas de trata y explotación sexual, estas mujeres se vuelcan cada mes en una causa diferente. La primera chispa surgió de una formación en la Cámara de Comercio de Santiago en el 2019, “y de ser todas mujeres con una inquietud social”.

Tabla: Causas solidarias apoyadas por el grupo de emprendedoras gallegas.

Superando barreras y desafíos

Iniciar un negocio no es tarea sencilla. El emprendimiento es un trabajo muy duro al que hay que dedicarle muchos esfuerzos y sacrificios si uno quiere lograr el éxito. Convertir una idea en un negocio rentable se complica todavía más si quien está detrás es una mujer. Y es que si a la palabra "emprendimiento" le situamos detrás el término "femenino", la montaña se vuelve cada vez más difícil de escalar.

A pesar de los avances, las mujeres emprendedoras en startups científicas y tecnológicas siguen enfrentándose a barreras significativas. La menor presencia de candidatas en áreas como las ingenierías y las TIC, junto con la dificultad para acceder a rondas de inversión, limita su crecimiento.

La conciliación laboral es uno de los mayores desafíos para las mujeres emprendedoras. Lucía, madre de una niña de dos años, reconoce las dificultades que entraña compatibilizar el día a día de un negocio con la vida familiar. Cristina, por su parte, se ha topado con el problema del embarazo y el trabajo como autónoma, lo que implica tener que reducir el ritmo o rechazar trabajos y adaptarse a la nueva situación vital, sin dejar de pagar una cuota de autónomos muy elevada.

Noemí Bellas, fundadora de Líbolis (agencia de branding especializada en el público familiar e infantil), se dio cuenta de que el mundo empresarial es un mundo mayoritariamente gestionado por hombres y por mayores de 40. Ella afirma: "Creo que tuve más problemas por ser joven que por ser mujer y esto va ligado a la baja tasa de espíritu emprendedor que cultivamos en nuestro país. Debemos educar desde la Infancia que ser empresaria o empresario es una opción más entre todos los caminos que uno puede escoger".

Las barreras que encontraron mujeres como Rosa Vázquez, CFO y cofundadora de Codee, fueron innumerables. Por ello, esta empresaria anima a las nuevas generaciones a "aprovechar todas las oportunidades", por ejemplo, las líneas específicas de financiación para emprendimiento femenino. Ella pone en valor que uno de los principales problemas como mujer empresaria mucha veces es la falta de financiación y hace un llamamiento a mantener al alza la ambición en los proyectos.

Avances en puestos directivos

Algunos datos relevantes sobre la presencia de mujeres en puestos directivos en empresas familiares gallegas son:

• Primeras directivas: 22%
• Primeras ejecutivas en consejos de administración: 25%
• Consejos de familia presididos por mujeres: 25% (en 1 de cada 4 empresas familiares)

Estas cifras, aunque no muy altas, representan un avance significativo en los últimos años.

En el plano de la contratación, Maite Valiño ejerce, por ejemplo, la "discriminación positiva" en los procesos de selección de su empresa: ante la duda de contratar a un hombre o a una mujer, eligen a la mujer.

Eventos como Inspiring Women Leaders y programas como Tecnológicas están ayudando a normalizar la figura de la mujer emprendedora, pero es necesario redoblar los esfuerzos para eliminar estereotipos de género y fomentar referentes femeninos desde la educación.