Mujeres Emprendedoras Negras: Redefiniendo el Éxito con Resiliencia e Innovación

Hablar abiertamente sobre los desafíos y triunfos que enfrentamos como mujeres negras emprendedoras es de vital importancia. Estamos redibujando el mapa del mundo empresarial con ideas audaces y una determinación inquebrantable. Las mujeres negras que emprendemos enfrentamos y superamos obstáculos. En este proceso, intentamos alcanzar el éxito personal y profesional. Al mismo tiempo, abrimos puertas para las generaciones futuras.

Los Desafíos en el Camino Emprendedor

A pesar de que hay una alta tasa de emprendimiento entre mujeres negras, existen barreras significativas que limitan su desarrollo y crecimiento.

Acceso a la Financiación

La financiación inaccesible es uno de los mayores obstáculos que las mujeres negras enfrentan para obtener fondos. Según J.P. Morgan, aunque hay una alta tasa de emprendimiento entre mujeres negras, solo el 3 por ciento dirige empresas maduras, es decir, negocios de más de cinco años de vida.

La desigualdad de acceso al dinero está marcada por prejuicios y discriminación. El informe “State of Women-Owned Businesses Report” de American Express en 2019 reveló que los ingresos medios de las mujeres negras empresarias eran solo de 24.000 $, una cifra muy por debajo de los 142.900 de féminas blancas. Además, en Estados Unidos, las mujeres negras reciben menos del 1 % del capital de riesgo.

Tabla: Disparidades en el Emprendimiento Femenino en EE. UU. (Datos de 2019)

Redes de Contactos Limitadas

Las mujeres negras a menudo tenemos un acceso restringido a redes profesionales, lo que reduce nuestras oportunidades de crecimiento y mentoría. De esto se ha hablado tiempo en un boletín sobre la meritocracia.

Prejuicios y Estereotipos

El racismo y el sexismo se entrelazan creando barreras adicionales en el acceso a oportunidades de negocio, contratos y mercados.

Triunfos y el Impacto Transformador

A pesar de los obstáculos, las mujeres emprendedoras negras están dejando una huella imborrable en el mundo empresarial. Detrás de cada éxito hay estrategias bien pensadas, y su impacto va más allá de los logros individuales.

Innovación Destacada y Resiliencia

Muchas emprendedoras sobresalimos por nuestras ideas originales. La habilidad para superar desafíos es un rasgo común y admirable en nosotras, demostrando una resiliencia impresionante.

Impacto Social Positivo

Los emprendimientos femeninos negros marcan una diferencia importante. No solo buscan el éxito personal, sino que también se enfocan en mejorar nuestras comunidades.

Estrategias Clave para el Éxito

Para navegar y triunfar en el panorama empresarial, estas emprendedoras implementan estrategias efectivas.

Creación de Redes y Mentoría

La creación de redes con otras mujeres y emprendedoras negras es esencial. Estas conexiones ofrecen oportunidades de mentoría, las cuales son fundamentales para el desarrollo.

Inversión en Educación y Capacitación

Mantenerse al día con las últimas tendencias y habilidades empresariales es crucial. Esto puede incluir desde cursos en línea hasta talleres y conferencias, asegurando una preparación constante.

Desarrollo de una Marca Personal Sólida

En un mundo donde la imagen cuenta, desarrollar una marca personal fuerte es fundamental. Esto implica tener una presencia activa en redes sociales, crear contenido relevante y participar en eventos del sector.

Redefiniendo el Emprendimiento: La Voz de Alisa Gumbs

Alisa Gumbs, periodista, presentadora de podcasts y editora ejecutiva de Black Enterprise, está motivada por las historias. Le gusta descubrir por qué y cómo cobran vida las historias más inspiradoras, especialmente las de mujeres emprendedoras negras. Alisa se enamoró de la misión de Black Enterprise: “Me di cuenta de que el trabajo que hacemos cambia realmente la vida de las personas, ayudándolas a avanzar en su carrera, hacer crecer sus negocios o resolver sus finanzas”. Es un llamado en el que ha invertido con todo su corazón.

El Origen de SistersInc

El podcast SistersInc cobró vida en enero de 2020, unos meses antes de la pandemia. La idea surgió de una observación: las mujeres negras constituían el grupo de empresarios y empresarias de más rápido crecimiento de Estados Unidos. Black Enterprise tiene un evento llamado Entrepreneurs Summit que han estado organizando durante los últimos treinta años. “Hace mucho tiempo, las mujeres que acudían a esta cumbre nos dijeron que querían algo que fuera solo para ellas”. En los últimos años, también notaron el cambio demográfico, con muchas más mujeres iniciando y dirigiendo negocios. Cada episodio de SistersInc tiene un tema y habla sobre aspectos prácticos de los negocios, pero también le gusta contar su propia historia porque ellas son únicas.

Historias Inspiradoras de Éxito

Única como Olamide Olowe, la mujer negra más joven en recaudar $1 millón, habiendo recaudado $2,6 millones para Topicals, su start-up de cuidado de la piel. De estas historias inspiradoras, Alisa se ha quedado con la de La Niecia Vicknair. La fundadora del gimnasio Thrive Health Lab comenzó su negocio después de que su padre falleciera. La historia de La Niecia Vicknair fue muy conmovedora porque perdió a su padre por un ataque al corazón como resultado de su obesidad. Invirtió su herencia para abrir este gimnasio que contribuye realmente a la salud de la comunidad para que nadie más tuviera que perder a un miembro de la familia debido a una enfermedad prevenible. El amor de Alisa por contar historias se percibe en cada episodio, buscando ese impulso y pasión que empujó a sus entrevistadas a dar el salto. “Muchas historias de empresarias estadounidenses son historias apasionantes. Para mí, esa es la parte más interesante. Es donde escuchas su pasión, es donde ves su propósito. Es aquí donde hay un gancho emocional para mí. ¿Por qué?”

Motivaciones Detrás del Emprendimiento

Antes de la pandemia, las mujeres negras eran el grupo de empresarias de más rápido crecimiento de Estados Unidos. Cuando se les pregunta por qué han elegido emprender, Alisa menciona dos fuerzas complementarias. “Creo que hay un juego de fuerza y resistencia.”

• Por un lado, en cada puesto de trabajo, sigue habiendo muchos prejuicios, discriminación y micro agresiones hacia las mujeres negras. El techo de cristal les impide avanzar en sus carreras y hace que choquen con una realidad empresarial que todavía no las acepta.
• Por otro lado, hay un llamado al emprendimiento. “Todas podemos ser nuestras propias jefas. Y para las mujeres negras en particular, creo que hay un deseo de cuidar de sus familias, un deseo de cuidar de sus comunidades, y es algo que son capaces de hacer como empresarias porque están hechas para ello.” Porque históricamente, “siempre hemos tenido que ser ingeniosas y resilientes. Y como dijo una de nuestras invitadas al podcast, “estamos hechas para esto””.

La Mentalidad de Solucionadoras de Problemas

Alisa habla dos veces al mes con estas mujeres exitosas, invitándolas a su podcast. Y más allá de la demografía, lo que tienen en común es una mentalidad orientada a la solución. “Son solucionadoras de problemas. Muchas de las historias cuentan de cómo han llenado un vacío que había en sus vidas”. Por ejemplo, Denise Woodard, directora ejecutiva de Partake Foods, comenzó su negocio de aperitivos para personas alérgicas porque su hijo tiene alergias a algunos alimentos. No lograba encontrar nada que no tuviera alérgenos y que también estuviera rico, además de tener ese factor “cool”. “Esto es lo que surge una y otra vez. Estas mujeres no se limitaron a decir: ‘Tengo esta idea en mi cabeza y tengo que traerla al mundo’, algo que los hombres suelen decir a menudo. En el caso de las mujeres negras, ‘la necesidad es la madre de la invención’. ‘Tuve este problema. No quería ser emprendedora, no quería ser la persona que tenía que solucionar este problema, pero como nadie lo hacía, tuve que hacerlo yo. Así que aquí estoy, solucionando mi problema’”.

El Valor de la Comunidad y la Colaboración

Impulsadas por el propósito, las mujeres negras emprendedoras también están aportando más valor a la comunidad. “En el pico de la pandemia, lo único que todas me dijeron es que se mantenían a flote. Se estaban contactando entre sí para encontrar información sobre subvenciones y ayudas”. Y a veces recurrían a redes más informales, se ponían en contacto con otras mujeres empresarias de sus iglesias o hermandades, o dondequiera encontraban apoyo. Este sentido de comunidad es esencial para prosperar como empresa, sobre todo cuando no tienes acceso a las mismas oportunidades. “Como mujeres negras, a menudo decimos que no tenemos el lujo de fracasar, que no podemos correr los mismos riesgos que otras personas. Puede que la próxima empresaria no vaya a conseguir su primera inversión porque no cumplimos con la nuestra”. La capacidad de hacer ensayos y errores, necesarios para cualquier emprendedor, no siempre está garantizada.

Consejos Clave para Emprendedoras

Gracias a SistersInc, Alisa está empoderando a las emprendedoras negras contando la historia de sus viajes exitosos y, reflexionando sobre la misión de Black Enterprise, cree que está dando buen ejemplo. “[Es genial] saber que no tienes que sentirte atrapada, sino que puedes decidir en cualquier día que quieres algo diferente”. Si bien inspirar a los demás es importante, también es esencial proporcionarles las herramientas para comenzar. “Contar con una sólida comunidad empresarial es de gran ayuda para toda la población negra y hace que las emprendedoras de éxito sean el centro de atención. Además, es una forma de decirles a todas las emprendedoras prometedoras que si quieren, pueden hacerlo, pero también les dices cómo pueden hacerlo. Mi primer jefe de redacción en Black Enterprise solía decir que si no decimos cómo hacerlo, no estamos haciendo bien nuestro trabajo”.

Afortunadamente, las emprendedoras exitosas de Black Enterprise siempre están dispuestas a compartir sus consejos, e incluso sus contactos. “Están muy abiertas a orientar a las emprendedoras más jóvenes y compartir sus errores para que otras personas puedan evitarlos. Creo que hay una idea errónea sobre las mujeres en general, que somos competitivas o incluso despreciables. Sobre todo cuando se trata de mujeres negras y de lo que se ve en la televisión. En los programas de telerrealidad siempre parece que estamos la una en contra de la otra. No es en absoluto la realidad que he experimentado; en realidad, es todo lo contrario. Parece realmente que hay sitio para todo el mundo”.

Uno de los mejores consejos que ha recibido Alisa es de la experta en finanzas Tiffany Aliche, fundadora de The Budgetnista: “Empieza poco a poco”. “Cuando las personas, y las mujeres en particular, quieren iniciar un negocio, tienden a esperar hasta que se sientan preparadas, hasta que todo esté en orden. Si quieres iniciar un negocio vendiendo galletas, para empezar, solo tienes que gastar tu dinero en ingredientes.”

Autenticidad y Empatía en el Liderazgo

La autenticidad era otro aspecto que destacaba en sus conversaciones con las empresarias. En el Women of Power Summit, Alisa tuvo el privilegio de entrevistar a la CEO de la revista Essence, Caroline Wanga. Ella solía ser directora de diversidad y se dio cuenta de que ella misma no estaba siendo auténtica. Dijo: “Estaba siendo alguien que en realidad yo no era”. “Muchas mujeres, sobre todo las mujeres negras, pasan tanto tiempo tratando de ser el tipo de CEO que han visto antes, que en su mayoría han sido hombres blancos; o los que creen que deberían ser o los que otras personas esperan que sean. Se invierte mucha energía mental y emocional en mantener esa máscara. Cuando te liberas de eso, realmente liberas toda la creatividad y el espacio para dirigir tu negocio de la manera que quieras, ya sea como te vistes, cómo interactúas con tus empleados o cualquier aspecto de tu negocio”. Esta autenticidad puede ser un punto de partida para redefinir la cultura de trabajo a través de un enfoque femenino.

“Cuando se trata de lo que las mujeres aportan al mundo de los negocios, la empatía es lo primero que se nos ocurre, sobre todo después de lo que hemos pasado durante los últimos años”. “Estamos trabajando para superar todos estos desafíos. Estuvimos preocupadas por nuestra salud y nuestros seres queridos, sobre todo porque las personas negras en Estados Unidos se vieron afectadas de manera desproporcionada y murieron de forma desproporcionada a causa de la COVID-19. Y luego George Floyd y todas las cosas que vinieron después de eso. Ver a mis editores llorando mientras hacían su trabajo porque tenían que ver vídeos de la brutalidad de la policía me hizo pensar, como líder, ‘¿cómo puedo hacer que su experiencia en el trabajo sea buena, saludable y agradable?’”. “Creo simplemente que las mujeres son más intuitivas al respecto. Está bien que te importe. Habla claramente pregunta cómo le está yendo a la gente e intenta encontrar soluciones. No digas simplemente ‘ese es tu problema personal’”.

Impacto Societal Duradero

Nuestra historia de emprendimiento está marcada por el empoderamiento y la transformación. Cada una de nosotras, con nuestra empresa, no solo creamos un negocio. También redefinimos las reglas del juego en el mundo empresarial. Al mismo tiempo, abrimos puertas para las generaciones futuras.

Además, nuestro impacto va más allá de los logros individuales. Cambiamos la narrativa. Desafiamos los estereotipos sobre quién puede emprender y cómo se manifiesta el éxito empresarial. Inspiramos a otras mujeres negras a iniciar sus emprendimientos, mostrándoles que es posible y que hay un camino. Construimos comunidades, creamos redes de apoyo y mentoría.

El viaje de las mujeres negras emprendedoras es un testimonio de resistencia, creatividad y visión. Su capacidad para convertir los desafíos en oportunidades no solo está modelando sus propios destinos, sino también el tejido de la sociedad y la economía. Continuamos rompiendo barreras y construyendo legados duraderos. Al hacerlo, nuestra influencia va más allá de nuestras comunidades inmediatas. Así, en este viaje lleno de desafíos y éxitos, las mujeres negras emprendedoras no solo alcanzamos nuestras metas. También estamos liderando un movimiento de cambio y progreso.