El Auge y los Desafíos de la Mujer Emprendedora Latina

La mujer latina se está posicionando como un motor clave de la economía global, desafiando sesgos históricos y superando obstáculos significativos. En América Latina y el Caribe, la actividad emprendedora femenina es notable, aunque no exenta de retos. Este informe profundiza en la situación actual del emprendimiento femenino en la región, las iniciativas que lo impulsan y las perspectivas futuras.

Un Panorama de Oportunidades y Retos

América Latina y el Caribe es la región más emprendedora del mundo, con un 33% de mujeres con intenciones de emprender y un 21% en tasa de creación de negocios por parte de mujeres. Según datos del último informe de Emprendimiento Femenino del Global Entrepreneurship Monitor (GEM), considerado el más prestigioso y extenso estudio sobre el estado del emprendimiento a nivel mundial, un tercio de las mujeres latinoamericanas quieren emprender y montar su propio negocio. A pesar de este entusiasmo, las mujeres representan tan solo un 27% de los emprendedores de América Latina. La desigualdad sigue siendo uno de los grandes desafíos a los que se enfrentan las mujeres en todo el planeta, también en América Latina. Según el Global Gender Gap Index que publica el World Economic Forum, la paridad entre hombres y mujeres en América Latina se sitúa en un 74,3%, por detrás de Europa y Norteamérica.

Esta desigualdad de género también se refleja en el ecosistema emprendedor. De acuerdo con el último informe ‘GEM 22/23 Women’s entrepreneurship report’, la tasa de creación de nuevas empresas de las mujeres en América Latina y el Caribe es de un 21,2%, un porcentaje bajo, pero superior al de otras regiones debido a que «la actividad de las pequeñas empresas es una actividad característica de la economía» en los países de bajos ingresos. Marcela Valencia, Business Innovation & Strategy Discipline Manager de BBVA Spark en Colombia, resume que «las mujeres no tienen una posición tan privilegiada». Para esta experta, la inequidad surge de dos factores: el acceso a la educación y la maternidad. «Los problemas de acceso a la educación crean un sesgo en la selección de profesiones que podrían desarrollar las mujeres».

Aunque en la región latinoamericana subsiste la brecha de género y los marcos regulatorios no siempre alientan el emprendimiento, las emprendedoras latinas manifiestan sus ganas de seguir emprendiendo. Las mujeres latinas quieren emprender, pese a verse más afectadas que los hombres en la alfabetización digital y acceso a financiamiento, asesoría o tiempo para poner en práctica pequeños emprendimientos o la creación de empresas, indican los estudios realizados por el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Además, el informe indica que el 40% de esos negocios tiene alto potencial para innovar y programas de desarrollo de negocio, pero se encuentra con barreras como la brecha digital y financiera.

El Impacto del COVID-19 y la Resiliencia

El COVID-19 significó un duro golpe para el empleo en general, aunque desafortunadamente, las mujeres se vieron aún más afectadas que los hombres. Según la Organización Internacional del Trabajo, el empleo femenino se redujo un 5% comparado con los hombres de 3.9% durante solo el primer año de la pandemia. A pesar de estos desafíos, el Índice Mastercard de Mujeres Emprendedoras, un estudio que refleja la situación del emprendimiento femenino en el mundo, revela que las latinas son emprendedoras resilientes y optimistas.

La clave para sobrellevar los retos reside en defender la propia profesionalidad y mantener una mentalidad de crecimiento, innovación y resiliencia. «Necesitamos creer que podemos alcanzar lo que queremos», defiende Laura Velásquez, cofundadora de Arkangel AI.

Iniciativas y Apoyos para la Mujer Emprendedora

El presente informe examina continuidades y transformaciones en la participación de la mujer latinoamericana en actividades productivas en un sentido amplio, incluyendo pequeñas y medianas empresas (PYME) y micro emprendimientos. El análisis se propone, por una parte, caracterizar las particularidades de la actividad emprendedora protagonizada por mujeres en países seleccionados y, por la otra, identificar los factores que han impulsado u obstaculizado esta actividad en la región, desde una perspectiva que apuesta a la promoción de la equidad de género en el mundo del trabajo. El trabajo pone especial énfasis en el análisis de estrategias que tienden a fortalecer la capacidad emprendedora de las mujeres, tales como el aporte del trabajo en redes, incorporación de nuevas tecnologías de la información, mecanismos de acceso al crédito y financiamiento.

El Papel de las Organizaciones de Apoyo

Organizaciones como ME Latina y Mujer Emprende Latina juegan un papel crucial en el fomento del emprendimiento femenino. ME Latina es una organización sin fines de lucro 501(c)3 cuya misión es despertar la pasión por emprender en cada mujer y apoyarla en su camino empresarial. Ofrecen distintas iniciativas durante el año, desde programas educativos virtuales, talleres presenciales, actividades de “networking”, eventos de recaudación de fondos, y oportunidades para recibir dinero semilla, toda ME - mujer emprendedora - tiene opciones para cualquier interés y necesidad que tenga para lograr su autonomía financiera. Mujer Emprende Latina nació del deseo genuino de cinco empresarias y ejecutivas en San Juan, Puerto Rico de ayudar a la mujer latina a tener acceso a educación, herramientas y recursos para emprender sin que medie su condición económica. La historia de Mujer Emprende Latina comenzó con la idea de hacer un primer taller educativo durante la celebración del Mes de la Mujer en marzo del 2016. Para sorpresa de las fundadoras, la asistencia al taller y la demanda por nuevos talleres por parte de las asistentes, sobrepasó sus expectativas. La Organización se distingue por el compromiso, la energía de sus MEntoras y por la conexión que crean con la audiencia y los seguidores en las redes sociales. Cada evento de Mujer Emprende Latina es único, toda una experiencia educativa y divertida para las participantes.

El Compromiso de las Empresas

Empresas como Mastercard y Visa están potenciando iniciativas para priorizar el financiamiento equitativo y la dotación de recursos a empresas medianas y pequeñas lideradas por mujeres. Para Mastercard, empoderar a la mujer y crecer juntas es una prioridad. Se ha comprometido a conectar a 25 millones de mujeres emprendedoras a la economía digital para el 2025 mediante entrenamiento, educación y las herramientas que les permitan acceder al financiamiento.

De cara al futuro, es importante continuar invirtiendo en educación porque las emprendedoras no sólo hacen una diferencia en sus comunidades, sino en la economía global, siempre y cuando manejen las herramientas digitales que definen el mundo de los negocios post-COVID.

Historias de Éxito y Consejos para Emprendedoras

En la región hay muchas emprendedoras que han fundado con éxito sus negocios y pueden servir de ejemplo para otras mujeres. Laura Velásquez, cofundadora y presidenta de Arkangel AI, una startup colombiana que ha desarrollado una aplicación de inteligencia artificial para detectar enfermedades tempranamente, afirma que su condición de mujer se volvió como un motor para construir la empresa. En el transcurso de su aventura emprendedora, Velázquez admite haber tenido que enfrentarse a varios retos, tanto por su necesidad de formarse en materias como la salud, la tecnología, la inteligencia artificial o el propio ecosistema emprendedor, como por su condición de mujer. Ella considera que la clave para sobrellevar los retos estaba en defender su propia profesionalidad.

Verónica Crisafulli, de MO Credit Management Platform, ha vivido situaciones donde ha percibido un trato discriminatorio. Este obstáculo, lejos de amedrentarla, logró fortalecer su determinación. «La clave fue la resiliencia y la habilidad para aprender y adaptarse», señala. Esta emprendedora defiende que es necesario un compromiso para brindar más oportunidades a las mujeres tanto en la región en particular como en el ecosistema emprendedor en general.

Daniela, ex reina de Belleza Internacional y empresaria, es un ejemplo de éxito. Su sentido de trascendencia y pasión por dejar un legado la llevó a crear en su país natal Venezuela “Daniela Kosan Store”, una exitosa empresa de fragancias. Actualmente conduce junto a Ramón Castro “Let’s Connect Show”, un exitoso evento de Networking que conecta a empresarios, emprendedores y público en vivo para hacer negocios.

Consejos Clave para Emprendedoras

• Creer en ti misma: «Necesitamos creer que podemos alcanzar lo que queremos», defiende Laura Velásquez.
• Resiliencia y Adaptación: La habilidad para aprender y adaptarse es crucial para superar los obstáculos, como lo destaca Verónica Crisafulli.
• Networking: Tejer conexiones es vital. «Es crucial que sepan que sí se puede y que hay mujeres como yo que pueden ser su red de apoyo», afirma Verónica Crisafulli.
• Formación Continua: La inversión en educación es fundamental, especialmente en herramientas digitales que definen el mundo de los negocios post-COVID.
• Visibilidad: Es importante resaltar los ejemplos femeninos y mostrar el camino que llevan recorrido otras mujeres para que las niñas no piensen que es imposible llegar ahí.

Para Valencia, la solución para abordar estos problemas pasa por nuevas políticas públicas y una mejora del acceso de la mujer a la información, al capital y las ayudas, además de la visibilidad.

Tabla Comparativa: Tasa de Creación de Nuevas Empresas por Mujeres en América Latina y otras Regiones