Cristina Almeida, Manuela Carmena y Paca Sauquillo: Vidas Cruzadas por la Justicia y la Memoria de Atocha

La historia de España en el siglo XX está intrínsecamente ligada a figuras que, con su compromiso y valentía, desafiaron la dictadura y forjaron el camino hacia la democracia. Entre ellas, destacan las abogadas laboralistas Manuela Carmena, Cristina Almeida y Paca Sauquillo, cuyas trayectorias vitales se entrelazaron en la lucha por la justicia y los derechos durante la Transición, y que quedaron profundamente marcadas por la trágica Matanza de Atocha.

Recientemente, el libro "Cristina, Manuela y Paca: tres vidas cruzadas, entre la justicia y el compromiso" de Irene Díaz, José G. Alén y Rubén Vega, ha rescatado y profundizado en las biografías de estas tres juristas. La obra, presentada en la Facultad de Derecho para conmemorar el Día Internacional de la Mujer y el cuadragésimo aniversario de la Matanza de Atocha, ha servido para recordar la relevancia de su labor y el alto precio pagado por la democracia en España.

Manuela Carmena: De la Lucha Antifranquista a la Alcaldía de Madrid

Manuela Carmena, hoy conocida por su etapa como alcaldesa de Madrid, posee un importante bagaje como luchadora antifranquista. Desde sus tiempos universitarios en Derecho, militó en el Partido Comunista y experimentó de primera mano la persecución del franquismo, siendo expulsada de la universidad y detenida. Aquellos años, sin embargo, forjaron su espíritu combativo: "Nos sentíamos muy importantes; éramos unos cuatrilicuatros y teníamos todos los días un coche de la policía detrás".

El 24 de enero de 1977, la vida de Manuela Carmena estuvo a punto de cambiar drásticamente. Se encontraba reunida con su colega José María Mohedano en el local de la calle Atocha, 49, mientras las sirenas de la policía y los gritos alertaban de un suceso en el número 55. Ella era la titular de aquel despacho de abogados de Atocha y había concertado una cita allí. Sin embargo, una llamada de Luis Javier Benavides horas antes le salvó la vida, al cambiar el lugar de la reunión. "Marchaos, que os están matando a todos", les aconsejó una vecina, pero Carmena y Mohedano decidieron permanecer.

La sensación de miedo fue diferente tras la Matanza de Atocha. "Cuando siento miedo de verdad es después de lo de Atocha, es decir, después de lo de Atocha yo me paso muchas veces mirando quién viene detrás... pero hasta que no matan a los compañeros en Atocha no tienes la sensación de que puedes pasar una cosa tan tremenda. Piensas, pues, como nos ha pasado otras veces, que nos van a detener, que vamos a estar unos días allí, que nos van a dar la lata y tal, pero yo creo que no éramos conscientes de ese peligro”, describe la futura jueza en el libro editado por Península.

El miedo se convirtió en acicate. La matanza de hace 40 años significó una especie de deuda, "de obligación moral de continuar por los que habían muerto". Tras la legalización del PCE, Manuela Carmena se implicó en las elecciones generales de junio, ocupando el puesto 23 de la lista del PCE. Sin embargo, su experiencia en la campaña electoral le reveló la rigidez de las estructuras del Partido Comunista y su desacuerdo con el modo de hacer política. En 1979, Manuela Carmena canalizó su compromiso opositando para jueza, un camino que la llevaría a luchar contra la corrupción, ser jueza de vigilancia penitenciaria, decana de los jueces de Madrid, y miembro del Consejo General del Poder Judicial, antes de su destacada aventura con Ahora Madrid como alcaldesa.

Cristina Almeida: Activismo Feminista y Trayectoria Política

Cristina Almeida, abogada y reconocida activista feminista, también formó parte de la primera generación de abogadas laboralistas que lucharon en la Transición. Fue militante del PCE y de IU, siendo elegida diputada en las Cortes españolas con este último partido en las elecciones generales de 1986, 1989 y 1993. Posteriormente, en 1996, formó el Partido Democrático Nueva Izquierda, que se integraría en el PSOE, partido con el que fue candidata a la Presidencia de la Comunidad de Madrid en 1999.

La Matanza de Atocha también marcó profundamente a Cristina Almeida. Ese fatídico 24 de enero de 1977, ella se encontraba en Chile, a instancias de la ONU, trabajando en un proyecto de solidaridad relacionado con la desaparición de mujeres y niños en la dictadura de Pinochet. Sus compañeros le aconsejaron quedarse en la capital chilena por miedo a la dictadura, pero ella se negó. "Llamaba todos los días para que controlaran que no me pasaba nada", afirmó en 2021.

Al regresar a España, Cristina Almeida tuvo la valentía de entrar al despacho: "No se me ha olvidado en la vida. «Cuando me preguntan: ¿cuál es el día más desgraciado? El día que mataron a los compañeros de Atocha», sentenció. Su testimonio y el de otros letrados fueron clave en el juicio de 1980 contra los asesinos, donde junto a José Bono, lograron condenar a cinco personas, aunque no consiguieron demostrar una trama organizada por la extrema derecha para abortar la Transición.

Paca Sauquillo: La Incansable Lucha por los Derechos

Franquisca Sauquillo, conocida como Paca Sauquillo, es otra de las abogadas laboralistas cuya vida se cruzó con la historia de España en un momento crucial. Hermana de Francisco Javier Sauquillo, una de las víctimas mortales de la Matanza de Atocha, su compromiso con la justicia fue una constante. Aunque el material proporcionado no detalla su trayectoria en profundidad como las de Carmena y Almeida, su presencia en el libro "Cristina, Manuela y Paca" y en el programa "Las Abogadas & Compañía" de RTVE Play subraya su importancia en la lucha por los derechos y la memoria histórica.

La Matanza de Atocha: Un Hito Doloroso en la Transición

El 24 de enero de 1977, la historia de España se tiñó de sangre en la calle Atocha, 55, en Madrid. Un comando de extrema derecha vinculado a Fuerza Nueva y Falange irrumpió en el despacho laboralista de Comisiones Obreras, relacionado con el Partido Comunista, que aún navegaba en la ilegalidad. Su objetivo era acabar con la vida de aquellos a quienes consideraban enemigos de la patria. Buscaban al dirigente comunista Joaquín Navarro, pero al no encontrarlo, abrieron fuego sobre los presentes.

Enrique Valdelvira, Luis Javier Benavides y Javier Sauquillo (abogados), Serafín Holgado (estudiante de Derecho) y Ángel Rodríguez Leal (administrativo) fueron asesinados a sangre fría. Cuatro personas más resultaron heridas. Alejandro Ruiz-Huerta Carbonell, el último superviviente de aquella masacre, se salvó por casualidad gracias a un bolígrafo que llevaba en su camisa y desvió una bala. Su testimonio es desgarrador: "Fue lo más parecido a los fusilamientos del 3 de mayo en el cuadro de Goya".

La matanza de Atocha no solo fue un acto de barbarie, sino un intento de dinamitar la incipiente Transición española. Sin embargo, la respuesta pacífica del PCE, con un funeral multitudinario y silencioso, empujó al entonces presidente Adolfo Suárez a legalizar el partido, un hito fundamental en el camino hacia la democracia.

Víctimas de la Matanza de Atocha

La Memoria Democrática y la Continuidad de la Lucha

La democracia en España costó la vida a cientos de personas. "No fue fácil llegar hasta aquí ni construir una democracia en la que todos tenemos cabida", lamenta Alejandro Ruiz-Huerta, quien hoy da clases de Derecho Constitucional en la Universidad de Córdoba y constata la "escasez" de memoria democrática en España. La Transición, amenazada por las armas, fue un proceso complejo y progresivo. El Gobierno de Adolfo Suárez encargó una investigación policial seria, y aunque en el juicio de 1980 no se logró demostrar una trama organizada, cinco personas fueron condenadas.

La lucha por la memoria y la justicia continúa. El hecho de que uno de los pistoleros de Atocha, Carlos García Juliá, condenado a 193 años de cárcel, se presentara a las elecciones municipales por Falange Española de las J.O.N.S. a la alcaldía de Bilbao, ha generado indignación y ha reabierto uno de los episodios más negros de la historia de España. La sociedad, según Cristina Almeida, no puede aguantar un retroceso tan grande: "El carnet de la izquierda hace tiempo que lo han descolorido. Hoy cada uno se inventa la izquierda que quiere".

A pesar de las dificultades y los cambios en el panorama político, la esencia de la lucha se mantiene. "No guardo rencor a los partidos de los que me han expulsado. Hasta me hice amiga de Carrillo. Pero no voy a apuntarme al último partido que se considere más de izquierdas, porque la radicalidad no está en las formas. Y yo soy más de convencer que de morder", afirma Cristina Almeida, quien continúa su compromiso en programas como 'Amigas y conocidas', que considera que "hace pensar a las mujeres".

Las Abogadas & Compañía: Un Espacio para la Reflexión

El programa "Las Abogadas & Compañía" de RTVE Play ha reunido en su última entrega a Manuela Carmena, Cristina Almeida y Paca Sauquillo, junto a Inés Hernand, para hablar sobre las luchas del pasado y los retos de la sociedad actual. A ellas se unió Isabel Serrano, socióloga y politóloga, quien compartió la historia de la dictadura franquista contada por su abuela, cuyo padre fue fusilado. "Esas historias me hace tener conciencia de quién soy y de dónde vengo", asegura Serrano, lamentando que el franquismo sea lo último que se enseña en la historia de España y que solo se estudien "cuatro fechas, tres batallas y siempre con perspectiva masculina".

Estos encuentros, disponibles en RTVE Play, no solo honran el legado de estas mujeres excepcionales, sino que también sirven como un recordatorio de que la democracia es un bien preciado que debe ser constantemente defendido y recordado. La serie "Las Abogadas", que cuenta la historia de la joven abogada Lola González, y "Las Abogadas. La verdadera historia", donde Carmena, Almeida y Sauquillo desglosan aquellos años en los que ayudaron a cambiar España, ofrecen una valiosa perspectiva sobre un período crucial de la historia española.