El Poder de la Autoestima: Construyendo una Imagen Fuerte de Ti Mismo

La autoestima es un claro reflejo de nuestra salud emocional y psicológica. Para entender qué es la autoestima tenemos que comprender que nuestra mente funciona como un espejo. En ella se refleja todo aquello que captan nuestros sentidos de una manera particular.

Nuestra mente funciona como si todo aquello que percibe -a través de ellos- fueran las piezas de un rompecabezas, que tienen que encajar de alguna manera. No solo eso, sino que se pone contenta cuando lo consigue y se puede enfadar un poco cuando no lo hace. En este espejo tan especial también tienen una imagen las personas que nos rodean y, por extensión, nosotros. Esa imagen no es otra que nuestra autoestima.

Por eso, debemos entender la autoestima como la danza que realizan nuestros sentidos a la hora de construir el puzzle de algo más grande, el amor por uno mismo, por lo que se representa y dibuja con cada pequeño movimiento que realizamos. La autoestima es la valoración, percepción o juicio positivo o negativo que una persona hace de sí misma en función de la evaluación de sus pensamientos, sentimientos y experiencias.

En este sentido, la autoestima puede aumentar o disminuir a partir de situaciones emocionales, familiares, sociales, laborales y por nuestra autocrítica positiva o negativa. Además, nos permite crear nuestra identidad como personas y es imprescindible para convivir en armonía con la sociedad.

Autoestima y Autoconcepto: Una Relación Indispensable

La autoestima está muy asociada al autoconcepto. El autoconcepto hace referencia a las creencias que tienen las personas sobre sí mismas. La autoestima sería el eco emocional del autoconcepto: cómo nos sentimos con esa imagen que tenemos de nosotros mismos. Así pues, autoconcepto y autoestima son conceptos relacionados que se retroalimentan mutuamente.

Es importante tener en cuenta que una persona puede considerarse con pocas habilidades sociales, pero que su entorno no lo perciba de la misma manera. Por lo tanto, el autoconcepto es cómo se ve uno mismo, pero eso no significa que esa percepción propia sea igual a la que tienen los demás. El autoconcepto está muy ligado a la autoestima ya que, si tenemos un autoconcepto negativo, tendremos una baja autoestima.

La Importancia Vital de la Autoestima en Nuestra Vida

¿Por qué es importante la autoestima? La respuesta es sencilla: porque la autoestima está presente en todo lo que hacemos. Es como ese ingrediente fantasma y secreto que le añade el cocinero a todas las recetas, el mismo que le añadimos nosotros a todas nuestras acciones. Así, la manera en la que nos vemos va a condicionar las metas que elijamos o cómo tratemos a otras personas.

La construcción de la autoestima comienza en la etapa infantil. Cuando se llega a la adolescencia, esta construcción de la autoestima puede verse muy alterada. La adolescencia es una etapa compleja y de cambios a nivel físico, psicológico y social que se suceden con mucha rapidez. Estos cambios pueden afectar intensamente a sus emociones y sentimientos.

Para los adolescentes, estos cambios son un reto que puede dar lugar a problemas de autoestima, afectándolos no solo emocionalmente, sino en el desarrollo de su potencial debido a las inseguridades y complejos que se generan. Y no nos olvidemos de las redes sociales. Éstas facilitan que los adolescentes tiendan a compararse con las personas que ven y eso afecta el concepto que tienen de sí mismos. Buscar la aprobación en las redes sociales puede generar un problema de dependencia que implique que una persona solo se sienta bien cuando recibe comentarios positivos en las redes.

Autoestima Baja: Un Círculo Vicioso en Nuestras Relaciones

De modo que, si contamos con una autoestima baja, preferiremos metas que estén claramente por debajo de nuestra capacidad de desempeño. Por otro lado, mermará las posibilidades de salir de nuestra zona de confort, lastrando así nuestro potencial.

La baja autoestima también afectará a las relaciones que mantengamos con los demás. Es una fuente de “falsa timidez” y una enorme zancadilla para ser asertivos. Nos coloca en inferioridad frente a los demás y hace que actuemos como tal. Además, nos hará desarrollar pensamientos negativos. Seguro que has presenciado alguna vez la siguiente escena: una persona recibe una recompensa que merece y sin embargo puedes ver en sus ojos como piensa que no es así. De esta manera, una imagen sesgada negativamente de nosotros mismos nos impide disfrutar de lo que conseguimos y, por lo tanto, celebrarlo como se merece.

Una de las características de las personas que presentan una baja autoestima es que suelen autolimitarse y sentir que no valen lo suficiente. También afecta a la apariencia física, los conocimientos, actitudes, creencias y habilidades.

Según el psicólogo y creador de la “Teoría de la Autoverificación”, vemos el mundo no por lo que es, sino por lo que somos. Tendemos a atraer personas o situaciones hacia nosotros que se parecen a una autoimagen formada, creada y creída, es decir, dependiendo de cómo nos valoremos así nos relacionamos. Los que se ven como tímidos, estarán al lado de aquellos que fortalezcan su imagen, es decir, los extrovertidos; los agresivos, buscarán calmados o relajados, etc. Sin embargo, esto no es siempre así porque se necesita que el otro no nos contradiga y simplemente nos “complemente”.

La forma en que nos vemos, afecta cómo nos sentimos y a la vez, el ambiente en el que nos encontramos. Si tenemos una imagen negativa, buscaremos (inconscientemente) a alguien que lo confirme, es decir, los que no nos valoran, no nos respetan, buscan siempre resaltar nuestras equivocaciones y eso sin duda nos hará sentir muy mal. Lo que se convierte, entonces en una especie de “círculo vicioso” ya que tu autoestima nunca aumenta.

¿Qué Caracteriza a una Sana Autoestima?

Una autoestima sana es una imagen en gran parte expuesta. O sea, una imagen poco protegida, pues no le hace falta resguardarse ya que sus cimientos son fuertes. No necesita la coraza del retraimiento o la timidez, tampoco el egocentrismo o el avasallamiento de los demás. No lleva un vestido ceñido porque evoluciona y crece con nosotros.

Asimismo, una autoestima sana carece de la ceguera y la competitividad que parte del egocentrismo. Es vulnerable para permitir que los sentimientos lleguen a su propia esencia, para formar parte de su configuración. Además es justa, tanto con los fallos como con los aciertos, y tiene en cuenta el valor de la intención.

De ella parte el amor, la generosidad, la entrega, porque en ella está escrito que también tenemos algo valioso que dar. Algo que puede hacer mejor a una familia, a un grupo de amigos, a una sociedad o al mundo entero. Finalmente, como somos conscientes de este valor, nos permitimos recibir el agradecimiento que nos envían o, incluso, premiarnos a nosotros mismos.

Tabla: Diferencias clave entre autoestima alta y baja

Estrategias para Mejorar la Autoestima y el Autoconcepto

Querernos es el primer paso para poder cambiar nuestra vida de forma positiva. Mejorar la autoestima es un propósito que todos podríamos adoptar como propio: a medida que vamos creciendo, construimos nuestra identidad y fortalecemos nuestro autoconcepto. Este proceso de autoconocimiento y crecimiento personal se vuelve indispensable para relacionarnos de una forma más saludable con el mundo que nos rodea y con nosotros mismos.

¿Qué podríamos hacer para mejorar la autoestima? Somos capaces de aplicarlo con los demás: cuidando bien de otros podemos hacer que se sientan mejor. Pues bien, nosotros también seguimos esta máxima, aunque a veces se nos olvide. A continuación te ofrecemos una serie de consejos para mejorar la autoestima y poder comenzar a vivir una vida plena y satisfactoria.

1. Identifica tus fortalezas y establece metas realistas

• Para mejorar la autoestima necesitas apoyarte en tus puntos fuertes. Recordemos que todos tenemos en nuestro perfil bases o picos de habilidad sobre los que podemos potenciar, y mucho, nuestro rendimiento.
• Los logros conseguidos pueden darte pistas sobre estas fortalezas. Plantéate: ¿qué puntos fuertes tengo?, ¿cuáles son mis fortalezas y mis éxitos?, ¿qué hay de bueno en mí? Busca respuestas honestas, de otra forma no te ayudarán.
• Elegir acertadamente los retos a los que elegimos enfrentarnos, de manera que en el camino podamos potenciar fortalezas y limar nuestros puntos débiles, puede ser uno de los primeros pasos. La mayoría de estos desafíos no deben ser ni muy pequeños ni muy grandes, deben pedirnos un esfuerzo pero no el sacrificio de la mitad de nuestra vida.
• Si pensamos que la consecución de nuestro objetivo está muy lejano en el tiempo, es bueno que nos pongamos pequeñas metas intermedias que nos aporten la satisfacción de alcanzarlas. Por otro lado, es bueno que lo compaginemos con actividades alternativas, ya que serán una buena vía de escape temporal cuando venga algún revés.
• Podrías empezar a mejorar la autoestima haciendo juicios más realistas sobre tus logros o sobre tu responsabilidad real en determinados errores u objetivos no conseguidos.

2. Crea un sistema para recordar tus logros

• Si tenemos baja autoestima, es probable que nos “olvidemos” rápidamente de nuestro éxito, afectando negativamente a cómo nos vemos y sentimos.
• Si creamos un sistema que nos permita recordar nuestras virtudes y habilidades positivas haremos que al menos, tengamos una sonrisa por algunos minutos.
• Pueden ser logros grandes o pequeños, detalles que nos demuestren nuestras capacidades. Desde la llegada de un hijo a ayudar a un amigo, una reunión exitosa, un nuevo menú que quedó delicioso, etc. Lo que cuenta es que sean cosas positivas relacionadas con nosotros mismos.
• Y luego por ejemplo, podemos escribirlas en una lista o hacer un álbum de fotografías.

3. Escribe un diario de gratitud y autoconfianza

• Para mejorar la autoestima y en consecuencia, cambiar la autoimagen negativa que tenemos sobre nosotros mismos, es una buena idea reprogramar la atención para que se dirija a donde corresponde y no solo a nuestras zonas oscuras y vacíos.
• Escribir un diario para agradecer todo lo positivo que hay en nuestra vida es un método efectivo para cambiar nuestro enfoque.
• Cada día, es necesario anotar entre 3 y 5 acciones o cosas que nos generen autoconfianza. Puede ser un cumplido, algo que hicimos bien, una acción por la que podemos sentirnos orgullosos, etc.
• No hay que juzgarse ni pensar demasiado, lo que aparezca en la mente está bien para empezar.

4. Cuida tu diálogo interno y no te maltrates

• La forma en la que te comunicas contigo mismo es un factor clave para mejorar la autoestima. Si tu diálogo interno está basado en críticas negativas constantes, autocensuras o castigos, será la autoestima una de las primeras en pagar las consecuencias.
• Pensemos. Si me dedico a criticar a alguien con frases tipo “no puedes”, “no sirves para nada”, “no vales”… ¿cómo se va a sentir esa persona? Lo mismo ocurre si esas palabras nos la decimos a nosotros mismos, nos convertimos así en nuestro peor enemigo.
• Si hacemos algo mal, somos nuestros peores críticos. Siempre nos “ponemos una baja calificación” por el error más insignificante, como puede ser olvidar las llaves del coche o no cargar el móvil a la noche.
• Un buen ejercicio es pensar cómo le diríamos a otra persona que se equivocó o se olvidó algo. En vez de “eres un inepto, no haces nada bien”, mejor “es algo frustrante, pero tampoco es el fin del mundo, son sólo unas llaves”.
• En cierto modo ese diálogo interno es irracional, interpretando cualquier situación de la peor forma posible, incluso cuando las pruebas que apoyan la conclusión son muy débiles.
• Una forma de empezar a introducir cambios en la comunicación interior podría ser a través de preguntas tipo: ¿qué le dirías a un amigo?, ¿qué palabras de aliento le dirías a alguien que quieres? Utiliza esas respuestas para potenciar un lenguaje interno más positivo.
• Para mejorar la autoestima es muy importante saber cómo hablarse internamente. Sé delicado contigo y en lugar de reprocharte por tus errores, busca la oportunidad de aprendizaje en cada uno de ellos, será muy beneficioso.

5. Celebra tus logros, grandes y pequeños

• Se puede poner mucho énfasis y energía en los logros y éxitos, siendo mucho mejor y recomendable que hacer hincapié en los fracasos y errores.
• Es necesario que creemos un equilibrio sano, celebrando lo bueno que hicimos cada día y a la vez, tener en cuenta lo que hicimos mal pero no como reproche, sino para no repetirlo y aprender de ello, como dijimos anteriormente.
• Regalarnos algo pequeño como un chocolate o un baño de inmersión, una siesta o un par de zapatos cuando superamos un obstáculo o conseguimos lo que deseamos es celebrar la vida y ser feliz, nada más y nada menos.
• Así que para mejorar la autoestima regálate algo que te guste cuando hayas conseguido aquello que te habías propuesto o simplemente porque de vez en cuando te lo mereces.

6. Acepta los cumplidos con gratitud

• Al tener problemas de autoestima, no solo nos vemos mal sino que por más que los demás nos digan lo bonitos que somos, lo bien que nos queda ese vestido, lo deliciosa que salió la cena, lo inteligentes que somos… nunca “les creemos”.
• Aceptar los cumplidos de un ser querido cuando lo dice con honestidad es algo que nos puede servir para “subir peldaños” y mejorar la autoestima.
• Agradecer por ello y no creer que nos mienten o lo dicen sólo para hacernos sentir mejor, también es una tarea que debemos ejercitar a diario.

7. Acéptate y perdónate a ti mismo

• En ocasiones, a todos nos cuesta aceptar partes de nosotros, cómo nos sentimos y cómo somos.
• Prueba a tratarte con el mismo cariño y respeto con el que tratarías a una persona que quieres, dándote apoyo y siendo comprensivo contigo, en lugar de estar constantemente criticándote y juzgándote.
• En lugar de resistirse o sentirse abrumado por los pensamientos o sentimientos negativos, acéptelos. No tienen por qué gustarle. Solo permítase sentirlos.
• No es necesario controlar ni cambiar los pensamientos negativos, así como tampoco actuar de acuerdo con ellos. Intente disminuir el poder que tienen sobre su comportamiento.
• Estos pasos pueden parecer extraños al principio. Sin embargo, se volverán más fáciles con la práctica.
• Reconocer los pensamientos y las creencias que contribuyen a que tenga una baja autoestima le permite cambiar la manera de percibirlos. Esto le ayudará a aceptar su valor como persona.
• A medida que aumenta su autoestima, es probable que también aumente la confianza y la sensación de bienestar.

8. El Poder de las Afirmaciones Positivas

• El pensamiento positivo, bien gestionado, nos hace más resistentes a algunos trastornos del estado de ánimo. La depresión tiene muchas causas. Sin embargo, los pensamientos de baja autoestima, de no ser dignos o de no ser lo suficientemente buenos, juegan un papel importante en los procesos depresivos.
• Con las afirmaciones positivas, puedes cambiar tu proceso de pensamiento y hacer que este juegue a tu favor, y no en contra.
• Una afirmación, por norma, es una declaración confiada de una verdad percibida. Lo cierto es que la repetición de este tipo de verdades, en forma de afirmaciones positivas, ha ayudado a miles de personas a realizar cambios significativos en sus vidas.
• Una afirmación puede funcionar porque tiene la capacidad de motivar, ilusionar e incluso de programar a nuestra mente para que trabaje en base a una idea determinada. Da igual que detrás de la idea exista realidad o no, lo importante es que la persona le confiera la naturaleza de realidad: la mente no conoce la diferencia entre lo que es real o la fantasía. Eso es lo que ocurre cuando ves una película y empiezas a reír o llorar: la mente se identifica con los personajes de la pantalla y reacciona.
• “Una afirmación es realmente todo lo que dices o piensas. Mucho de lo que normalmente decimos y pensamos es bastante negativo y no crea buenas experiencias para nosotros.” - Louise Hay

9. Cuida tu bienestar físico y social

• Además de estas sugerencias, recuerde que merece un cuidado especial. Asegúrese de hacer lo siguiente: Cuídese.
• Siga las pautas para una buena salud. Trate de hacer ejercicio por lo menos 30 minutos diarios la mayoría de los días de la semana.
• Consuma muchas frutas y verduras. Limite los dulces, la comida chatarra y las grasas saturadas.
• Haga actividades que disfrute. Comience por hacer una lista de las actividades que le gusta hacer. Intente hacer algo de esa lista todos los días.
• Dedique tiempo a las personas que lo hagan feliz. No pierda el tiempo con personas que no lo tratan bien.
• Por otro lado, muévete. Ponte salud y deja que el cuerpo se expanda y se reconcilie con su naturaleza. Cuando lo hacemos es como si agitáramos el cuenco de nuestros pensamientos, utilizando la sencilla acción de la gravedad para que se desenmarañen.
• Y siguiendo con el ejercicio, convertirnos en unos obsesos de nuestra imagen no nos va a ayudar. Sin embargo, cuidarla y recibir la gratificación de tener un buen aspecto exterior también puede echarle una mano a nuestra autoestima.
• En nuestra mente existe un mundo paralelo de imágenes. Este reflejo, la autoestima no solamente nos da una idea de quienes somos, sino también de quienes somos frente a los demás; y aquí es donde viene la paradoja, ya que son precisamente nuestros amigos, familiares, enemigos y conocidos los que condicionan el ángulo con el que nos ponemos frente al espejo.
• Saber calibrar y dar la importancia necesaria a las opiniones que nos aportan va a ser el último -y quizá el más importante- de los factores para tener una buena autoestima.