El Significado de Mentor según la RAE y su Importancia en el Desarrollo Profesional

Hace unas semanas, durante una conferencia sobre liderazgo femenino, quedó claro que un factor común en el éxito de muchas CEOs era la presencia de mentores en sus vidas. Pero, ¿qué es exactamente un mentor? Según el diccionario de la Real Academia Española (RAE), un mentor es un consejero o guía, además de un personaje de la Odisea.

Profundizando en la definición, según Wikipedia, un mentor es la persona que, con mayor experiencia o conocimiento, ayuda a una persona de menos experiencia o conocimiento. La definición más extendida de ¨mentor o mentora¨ es la de consejero, guía o tutor.

Los campos donde principalmente actúan los mentores son los profesionales/empresariales (emprendedores y empresas), los deportivos y los educativos (desde escuelas a universidades) e, incluso, en los temas espirituales. Unos de los principales objetivos de la mentoría es acelerar la curva de aprendizaje y que los proyectos maduren con mayor rapidez y… lograr que el mentorizado cometa los menores errores posibles.

La importancia de la mentoría se basa en las capacidades de los mentores, papel importante, pero también fundamental la confianza e interés que demuestre el mentorizado para querer aprender y seguir sus consejos.

Posiblemente sea el campo del emprendimiento donde mayor presencia de mentores existe, pero pretendo resaltar mi opinión favorable a potenciar la figura de los mentores en la importante labor como “puente entre la universidad y la empresa”.

En nuestro entorno, el Foro Empresarial Huesca Excelente constituyó la Plataforma Mentoring Huesca Excelente como un “punto de unión” de las actualmente 18 empresas del Foro, de sus directivos, profesionales y técnicos, con aquellas personas interesadas en este proceso de formación, como estudiantes, emprendedores, micropymes… Esta opción fue la elegida por el Ayuntamiento de Huesca para ofertar este servicio en el Plan Local de Empleo.

Como iniciativa a programar, propongo realizar encuentros entre empresarios y emprendedores para enriquecer las posibilidades que aporta esta excelente actividad, generalmente altruista.

Los mentores, generalmente, son personas que, sin pedir nada a cambio, regalan conocimiento, regalan experiencia, regalan capacidad de escucha y regalan independencia, a todos aquellos que quieran aprender de ellos.

Según el Consejo Europeo de Mentoring y Coaching, el mentoring es la ayuda que una persona presta a otra para hacer transiciones significativas en conocimiento, trabajo o pensamiento.

¿Por qué Considerar un Mentor?

Muchos se preguntan si tener un mentor podría haber cambiado su trayectoria profesional. Es difícil saberlo con certeza, pero contar con la guía de alguien experimentado puede ser invaluable en momentos clave, como asumir un nuevo puesto de liderazgo o enfrentar desafíos profesionales significativos.

Cuántos de nosotros desearíamos haber tenido a alguien que nos advirtiera sobre los errores comunes al emprender o que nos ofreciera un consejo profesional imparcial al evaluar ofertas de trabajo.

Tipos de Mentores

• Mentores espontáneos: Aquellos que ven potencial en un empleado y deciden guiarlo.
• Mentores profesionales: Expertos contratados para ofrecer orientación y perspectiva en situaciones laborales específicas.

Si se trata de aclimatarnos a una nueva empresa, probablemente lo mejor sea contar con la ayuda de alguien de dentro (de hecho, muchas compañías tienen sus propias programas de acogida para empleados junior). Pero si de lo que hablamos es de enfrentarnos a un ascenso, un cambio radical de puesto u otras posibilidades laborales más o menos traumáticas, quizás alguien a quién no conocemos, que puede mirar las cosas con perspectiva y con el que vamos a firmar un contrato profesional sea la mejor opción.

¿Qué Buscar en un Mentor?

Al elegir un mentor, ya sea amateur o profesional, es crucial buscar ciertas cualidades:

• Realismo y objetividad: Un mentor debe ofrecer una perspectiva honesta y sin filtros.
• Experiencia: Sus conocimientos deben estar basados en vivencias reales y exitosas.
• Sabiduría y sentido común: Un buen mentor destila sabiduría práctica y lógica.
• Generosidad: Debe estar dispuesto a compartir su tiempo y conocimientos sin esperar nada a cambio.
• Admiración: Es fundamental que admires a tu mentor y respetes su trayectoria.

Voy a reconoceros algo: andaba con ganas de escribir este post desde hace semanas, en concreto desde que asistí a la conferencia de la que os hablaba al principio.

Mentoring vs. Coaching: ¿Cuál es la Diferencia?

Es común confundir mentoring con coaching, pero existen diferencias clave:

UNIR Revista destaca que tanto mentores como coaches ayudan a los profesionales a alcanzar su potencial, pero de maneras distintas.

• Mentoring: Se centra en la relación a largo plazo y el intercambio de experiencias entre un mentor y un mentorizado.
• Coaching: Se enfoca en un objetivo específico a corto plazo, donde el coach proporciona herramientas y orientación para lograrlo.

De las definiciones de ambos conceptos se extraen las principales diferencias entre el mentoring y el coaching:

Enfoque bidireccional vs. unidireccional

El mentoring pone en el centro la relación y el vínculo que se establece entre el mentor y la persona mentorizada; el primero aconseja, da su punto de vista; el segundo pregunta, transmite sus dudas; y entre ambos se establece un diálogo del que ambas partes sacan algo positivo.

Mientras tanto, el coaching se orienta a la consecución de un resultado: el coach facilita a su coachee las herramientas para que alcance su objetivo, le ayuda a resolver una necesidad.

Esta diferencia hace que podamos considerar el mentoring como una actividad bidireccional (ambas partes enseñan y aprenden mutuamente) y al coaching como una actividad unidireccional (es el coach quien enseña y el alumno quien aprende).

Tiempo largo vs. corto

El mentoring suele implicar establecer una relación a más largo plazo, el suficiente para que se genere confianza entre mentor y mentorizado.

Por su parte, el coaching es una actividad que se desarrolla en el corto plazo.

Objetivo amplio vs. aprendizaje concreto

El mentoring implica un objetivo amplio, incluso una transformación personal. Por ejemplo, un mentor puede ayudar a un emprendedor a desarrollar todas las habilidades que implica poner en marcha y dirigir un negocio.

Por su parte, el coaching busca lograr un aprendizaje concreto para la persona que se somete a este proceso; como puede ser, en el ámbito profesional, aprender a dirigir equipos, conseguir cerrar ventas con éxito, ser capaz de hablar ante público, etc.

Rol de facilitador vs. especialización

El mentor suele ser una persona que ha alcanzado cierto éxito y que gracias a sus habilidades interpersonales, su conocimiento y su experiencia, asume el rol de facilitador del desarrollo de la persona mentorizada.

En cambio, en lo que destaca del coach es en su especialización y experiencia en un área concreta, que transmite al alumno.

Tanto mentoring como coaching son técnicas que pueden utilizar las empresas para fomentar el desarrollo personal y profesional de sus empleados. De hecho, esta es una de las tareas clave de un responsable de Recursos Humanos: asumir el desarrollo y la gestión del talento dentro de la empresa.