Mentor: Significado, Concepto y su Rol Fundamental en el Éxito

Una de las características más comunes entre las personas realmente exitosas es que muchas de ellas han tenido la suerte de contar con algún mentor (o varios a lo largo de su vida). Tener un mentor que te ayude puede suponer un salto importante en tu rendimiento y en tu carrera profesional. Sin duda, es un trabajo altamente gratificante y con el que, a través de tu experiencia, facilitas el crecimiento de proyectos muy interesantes. Como dice el conocido actor Denzel Washington: “Enséñame una persona exitosa y yo te enseñaré a alguien que ha tenido influencias realmente positivas en su vida. No sé cuál es tu profesión, pero si lo haces bien, estoy seguro de que alguien estaba animándote y enseñándote el camino. Un mentor.”

¿Qué es Realmente un Mentor?

Según el diccionario de la Real Academia Española (RAE), un mentor es un consejero o guía, además de un personaje de la Odisea. Profundizando en la definición, según Wikipedia, un mentor es la persona que, con mayor experiencia o conocimiento, ayuda a una persona de menos experiencia o conocimiento. La definición más extendida de mentor o mentora es la de consejero, guía o tutor.

“Mentor” era el nombre propio de un personaje de la Odisea. Ulises se fue a la guerra de Troya y encargó a Mentor que cuidara de su hijo Telémaco. Tras la finalización de la guerra, Ulises no aparece y Telémaco y Mentor deciden ir a buscarle por toda Grecia. Durante este viaje Mentor ayuda a Telémaco a valerse por sí mismo y a ser más competente. A raíz de esta historia, mentor pasó a ser la palabra que define a una persona que ayuda a otra a mejorar a través del consejo, de la enseñanza y del ejemplo.

Los profesionales que pueden mentorizar a otros, o a las organizaciones de cualquier tipo o tamaño, son aquellos que tienen visión y experiencia para resolver cualquier tipo de situación. La razón es que no es suficiente con ser bueno en algo, sino que hay que tener años de experiencia real acumulada sobre el tema en cuestión. Según el Consejo Europeo de Mentoring y Coaching, el mentoring es la ayuda que una persona presta a otra para hacer transiciones significativas en conocimiento, trabajo o pensamiento.

Por otro lado, quizás hayas visto por ahí alguna vez la palabra "mentorear". El significado de mentorear no es otro que la acción de mentorizar. A grandes rasgos, este y el anterior son conceptos similares. Incluso se pueden usar como sinónimos. En otras palabras, mentoring es la práctica de asesorar y guiar al cliente.

Los campos donde principalmente actúan los mentores son los profesionales/empresariales (emprendedores y empresas), los deportivos y los educativos (desde escuelas a universidades) e, incluso, en los temas espirituales. Posiblemente sea el campo del emprendimiento donde mayor presencia de mentores existe. Uno de los principales objetivos de la mentoría es acelerar la curva de aprendizaje y que los proyectos maduren con mayor rapidez y lograr que el mentorizado cometa los menores errores posibles.

En nuestro entorno, el Foro Empresarial Huesca Excelente constituyó la Plataforma Mentoring Huesca Excelente como un “punto de unión” de las actualmente 18 empresas del Foro, de sus directivos, profesionales y técnicos, con aquellas personas interesadas en este proceso de formación, como estudiantes, emprendedores, micropymes… Esta opción fue la elegida por el Ayuntamiento de Huesca para ofertar este servicio en el Plan Local de Empleo. Como iniciativa a programar, propongo realizar encuentros entre empresarios y emprendedores para enriquecer las posibilidades que aporta esta excelente actividad, generalmente altruista. Los mentores, generalmente, son personas que, sin pedir nada a cambio, regalan conocimiento, regalan experiencia, regalan capacidad de escucha y regalan independencia, a todos aquellos que quieran aprender de ellos.

¿Por qué Considerar un Mentor?

Según la consultora norteamericana Gallup, tener a “alguien en el trabajo que anima y potencia tu desarrollo” es uno de los factores más importantes para mejorar los niveles de implicación y rendimiento que muestra una persona en su trabajo. Muchos se preguntan si tener un mentor podría haber cambiado su trayectoria profesional. Es difícil saberlo con certeza, pero contar con la guía de alguien experimentado puede ser invaluable en momentos clave, como asumir un nuevo puesto de liderazgo o enfrentar desafíos profesionales significativos. Cuántos de nosotros desearíamos haber tenido a alguien que nos advirtiera sobre los errores comunes al emprender o que nos ofreciera un consejo profesional imparcial al evaluar ofertas de trabajo.

La importancia de la mentoría se basa en las capacidades de los mentores, papel importante, pero también fundamental la confianza e interés que demuestre el mentorizado para querer aprender y seguir sus consejos. A edades tempranas no se tiene la experiencia suficiente para montar un negocio y que este sea exitoso. En mi vida he tenido la suerte de contar con grandes mentores. Algunos de forma organizada y profesional cuando trabajaba para alguna gran empresa y otros de forma menos formal y más personal. Pero en cualquier caso, he tenido la suerte de contar con grandes personas que me han ayudado mucho en mi desarrollo personal y profesional. Te animo a que busques tus mentores, seguro que serán de gran valor para ti.

Mentoring vs. Coaching: ¿Cuál es la Diferencia?

Es común confundir mentoring con coaching, pero existen diferencias clave:

• El coach no aporta una solución concreta, sino que ofrece herramientas para que sus clientes puedan pensar por sí mismos sobre algo. Y con ello, puedan tomar mejores decisiones.
• En cambio, el mentor aporta la solución directamente.

Tipos de Mentores

Existen diversos tipos de mentores que pueden adaptarse a distintas necesidades:

• Mentores espontáneos: Aquellos que ven potencial en un empleado y deciden guiarlo.
• Mentores profesionales: Expertos contratados para ofrecer orientación y perspectiva en situaciones laborales específicas.

Si se trata de aclimatarnos a una nueva empresa, probablemente lo mejor sea contar con la ayuda de alguien de dentro (de hecho, muchas compañías tienen sus propios programas de acogida para empleados junior). Pero si de lo que hablamos es de enfrentarnos a un ascenso, un cambio radical de puesto u otras posibilidades laborales más o menos traumáticas, quizás alguien a quién no conocemos, que puede mirar las cosas con perspectiva y con el que vamos a firmar un contrato profesional sea la mejor opción.

¿Qué Buscar en un Mentor?

Al elegir un mentor, ya sea amateur o profesional, es crucial buscar ciertas cualidades:

• Realismo y objetividad: Un mentor debe ofrecer una perspectiva honesta y sin filtros.
• Experiencia: Sus conocimientos deben estar basados en vivencias reales y exitosas.
• Sabiduría y sentido común: Un buen mentor destila sabiduría práctica y lógica.
• Generosidad: Debe estar dispuesto a compartir su tiempo y conocimientos sin esperar nada a cambio.
• Admiración: Es fundamental que admires a tu mentor y respetes su trayectoria.

Como mentor, es esencial tener en cuenta que el cliente nos contrata para aportar claridad y una dirección hacia la que caminar. Esto debe ser lo que determine todas tus acciones y consejos. Yo, por ejemplo, aconsejo a mis clientes a enfocarse en un nicho de mercado. Y muchos de ellos me sugieren abarcar más de uno. Si recuerdas qué es un mentor o cuál es su función, es básicamente guiar y aconsejar al cliente es su principal cometido. Para ello, te recomiendo hacer preguntas de cuya respuesta puedas detectar si la persona a la que estás ayudando ha entendido lo que le has explicado o no.

El Acrónimo M.E.N.T.O.R. de Ken Blanchard

Ken Blanchard, conocido escritor y experto en management, creó el acrónimo M.E.N.T.O.R. para describir los pilares fundamentales de una relación de mentoría efectiva:

• M: de misión. En cualquier relación de mentoring debe dejarse claro el propósito de la relación de mentoría. Fijar claramente los objetivos a conseguir.
• E: de engagement, es decir, compromiso. Debe haber un decidido compromiso entre el mentor y el mentee para trabajar conjuntamente para conseguir los objetivos planteados.
• N: de networking. Tiene que ver con aprovechar los contactos del mentor y cultivar relaciones personales y profesionales que puedan ayudar al mentee en su desarrollo.
• T: de trust, confianza. Es totalmente imprescindible que entre el mentor y el mentee haya una relación basada en la confianza. Decir la verdad y conectar a nivel personal y profesional es fundamental para conseguir confianza. Construir confianza requiere de tiempo… pero puede destruirse en un instante.
• O: de opportunity, oportunidad. Una de las responsabilidades más importantes del mentor es la de generar nuevas oportunidades para su mentee como pilar fundamental de su desarrollo.
• R: de review, es decir, revisar. Las relaciones de mentoría deben revisarse con frecuencia.

Como ves, el papel del mentor guarda gran relevancia en el mundo empresarial. Si quieres convertirte en uno, te animo a unirte a mi curso de mentores. Te enseñaré qué metodologías son las más exitosas y, además, cómo puedes vender tus servicios y gestionar a tus clientes.