Los 10 Errores Más Frecuentes en el Liderazgo: Claves para un Liderazgo Efectivo

El liderazgo es un tema que ha generado un sinnúmero de teorías, libros y conferencias. Todo directivo de cualquier país del mundo se enfrenta en su día a día ante el complejo reto de liderar a un equipo de colaboradores para la consecución de unos objetivos. En esta tarea, consustancial a la función directiva, existen errores en los que se incurre con frecuencia que son universales. El líder es un ser humano como cualquier otro, por ello puede incurrir en errores de forma consciente o inconsciente, y queda de parte del equipo que lo acompaña saber cuándo están frente a un error y tomar las decisiones necesarias para que no sea mayor o se repita constantemente. Errar es humano y los líderes no están exentos de esta condición. Dirigir grupos de trabajo implica afrontar una serie de circunstancias no siempre favorables que ponen a prueba la capacidad del gerente para organizar las tareas, tomar las decisiones correctas y mantener motivado a los integrantes del grupo de trabajo.

1. Falta de comunicación clara y abierta

Uno de los errores más frecuentes en el liderazgo es la falta de una comunicación clara y abierta. Muchas veces, los líderes asumen que su equipo comprende objetivos, expectativas o instrucciones, lo que provoca malentendidos y errores. Un líder auténtico asume la comunicación como una de sus herramientas fundamentales. Por esa razón habla constantemente con los integrantes del grupo de trabajo, para reconocer su labor cuando lo están haciendo bien o para advertirlos sin intimidarlos, si observa una situación irregular. Los mejores directivos siempre dedican tiempo para atender las demandas de sus subordinados. De hecho, esto debe ocupar una parte importante de sus tareas, tanto para tratar asuntos relacionados con el desempeño profesional como temas de carácter. Los buenos líderes hacen ver a los trabajadores que se interesan por sus problemas y que siempre encontrarán un momento para escucharles.

Desde Peter F. Drucker hasta Henry Mintzberg, los principales gurús del management han destacado la importancia de la comunicación en la labor directiva. Se calcula que un directivo dedica alrededor del 75% de su tiempo a comunicar. Sin embargo, se producen numerosísimas fugas en el proceso y el directivo no logra transmitir ni comunicarse con eficacia.

Es el error número 1 y seguramente el más común de todos. No caigas en la trampa: el correo electrónico es una excelente herramienta de trabajo, pero bajo ningún concepto puede ser la vía para transmitir asuntos urgentes. Sin embargo, esto no es excusa para que se convierta en tu herramienta para debatir temas de trabajo, coordinar reuniones, gestionar un equipo, priorizar tareas o comunicarse internamente. El correo electrónico debe ser usado para lo que fue diseñado: una herramienta de trabajo. Esto no significa que deba convertirse en medio para comunicarse dentro de una organización, y menos para abrir temas de trabajo o discutir algún tema delicado o coordinar reuniones, gestionar el equipo o asignar tareas.

Aclare su comunicación. No dé por sentado que la gente lo entiende. Arreglalo: Mantenga su comunicación consistente y centralizada. Utilice un solo canal para las actualizaciones clave. Reafirme las prioridades. Y, lo que es igual de importante, escuche. Escuchar es uno de los cinco principios del liderazgo.

2. No delegar eficazmente

Algunos líderes caen en la trampa de querer hacerlo todo por sí mismos, ya sea por falta de confianza en su equipo o por temor a perder el control. Un fallo imperdonable de cualquier jefe o mánager es confundir la delegación de tareas con dar órdenes. No es propio de un líder pretender que nadie puede hacer el trabajo mejor que él. Quien no delega no puede considerarse líder.

En los años que llevo dedicados profesionalmente en escuelas de negocio he tenido la oportunidad de conocer a cientos de directivos. He podido observar como muchos de ellos no han progresado en sus carreras directivas, y el principal motivo de su estancamiento en el inicio de su proyección directiva ha radicado en no entender los principios básicos de la delegación. La raíz de la incapacidad de delegar está en la confianza. Cuesta confiar en los colaboradores porque en ocasiones el directivo siente cierto vértigo y vulnerabilidad al ser consciente de que depende de terceros. A su vez, confía tanto en él mismo y tiene tanta seguridad de que él sabe hacer el trabajo mejor que los colaboradores y la tentación es hacerlo en lugar de emplear el tiempo necesario para enseñar y hacer el seguimiento del trabajo delegado. Muchos profesionales llamados a ocupar puestos de responsabilidad directiva truncan su carrera por no superar este handicap de la confianza en la delegación y se quedan en posiciones que no exigen delegación.

Arreglalo: Aléjate cuando lo necesites. Tómate descansos. Delega. Desconéctate. Habla con alguien. Considera la meditación o el yoga.

3. Descuidar el desarrollo y crecimiento del equipo

Un líder que no invierte en el crecimiento de su equipo puede generar desmotivación y una alta rotación de personal. No descubrir ni potenciar el talento es un grave error. La presión de los resultados y las urgencias y exigencias del corto plazo no permiten al directivo ver más allá de la eficacia que debe alcanzar su colaborador en el logro de los objetivos inmediatos, y esto le imposibilita para percatarse del talento y potencial que esconde cada persona.

En otras ocasiones se ahoga al colaborador talentoso por inseguridad personal y miedo del propio directivo que puede verse comparado o incluso superado por el nuevo talento. Para identificar y potenciar el talento de los colaboradores se requiere la madurez suficiente para aceptar que otros tienen mayores conocimientos y mejores competencias que uno mismo. ¿Creo un ambiente en mi equipo de trabajo en el que se valore la excelencia y superación profesional para que germine el talento sin miedos?

Arreglalo: Fomenta el aprendizaje, incluso si es informal. Ofrece a tus empleados la oportunidad de liderar proyectos, observar otros roles o capacitarse en diferentes áreas.

4. Resistencia al cambio y falta de imaginación

En un mundo globalizado y en constante evolución, la resistencia al cambio puede ser fatal para cualquier organización. El líder tiene que ser el motor del cambio. Sin embargo, el miedo a lo desconocido nos hace resistentes al cambio por naturaleza. El resultado es uno de los mayores fallos de liderazgo que podemos cometer: estancarnos como profesionales y desmotivar a todo nuestro equipo. Ser un líder es sinónimo de ser un promotor de cambio continuo, pero el miedo a probar cosas nuevas puede ser constante, los seres humanos son resistentes al cambio por naturaleza, pero como líder se debe vencer el miedo y continuar, sino se corre el riesgo de estancarse y desmotivar al equipo.

Carencia de imaginación. En un entorno dinámico y competitivo como el actual, donde se prima la velocidad y las competencias digitales, un buen líder debe poseer una gran imaginación para ser capaz de innovar y enfrentarse a un nuevo contexto. No todo puede recogerse en un manual, menos aún cuando los cambios son constantes, por ello la capacidad de improvisación y la reinvención permanente son condiciones indispensables para llevar a cabo una dirección efectiva. El director de un grupo de trabajo debe ser creativo e innovar constantemente; ser capaz de adaptarse a las circunstancias; de improvisar y reinventarse. Estas condiciones son esenciales en el liderazgo contemporáneo y forman parte del perfil del gerente en el actual contexto corporativo caracterizado por la competitividad y la globalización.

5. Falta de organización personal y priorización

La falta de organización y priorización puede llevar a un colapso en la eficacia del equipo. Un error de liderazgo habitual es convocar reuniones improvisadas, que normalmente son una pérdida de tiempo para ti y para tu equipo. Asúmelo: sin una agenda previa con los objetivos, los temas a tratar y las personas que deben asistir, tu reunión será de todo menos productiva. Olvídalo y acude sólo a aquellas reuniones imprescindibles que realmente contribuyan a mejorar tu gestión.

Carencia de organización personal. Los líderes tienen que gestionar sus propias agendas, ya no hay nadie que lo haga por ellos. Esto implica la necesidad de aprender a priorizar, pues abarcar todo resulta prácticamente imposible. En este sentido, es recomendable primar lo importante antes que lo urgente, aunque tienda a hacerse justo lo contrario, ya que muchas tareas aparentemente inaplazables suelen poder posponerse más de lo que se piensa en caliente, mientras que romper el esquema de trabajo prestablecido suele desembocar en ineficiencia.

De acuerdo con esto, un director debe ser capaz de organizar su agenda de trabajo por sí mismo y no esperar a que otro lo haga. Es él quien debe establecer las prioridades, para cumplir primero con lo importante y luego con lo urgente; de lo contrario, se altera el esquema de labores y se crea confusión e ineficiencia dentro del equipo.

6. Ignorar la inteligencia emocional y la empatía

El peor fallo de un líder puede considerarse la falta de inteligencia emocional o transparencia, ya que esta carencia pueda generar desconfianza, desmotivación y un ambiente laboral tóxico que impide el crecimiento del equipo. Un líder que no muestra empatía por las necesidades y preocupaciones de su equipo corre el riesgo de crear un ambiente laboral tóxico. Es un error grave y, a menudo, difícil de detectar. El liderazgo consiste en estar junto al equipo para lo bueno y para lo malo pero, sobre todo, un líder tiene que apoyar a sus colaboradores cuando algo no va bien. Siempre van a existir problemas y lo importante no es señalar culpables, sino hallar soluciones.

Ignorar la situación personal y familiar de su gente. El contexto concreto en el que se encuentra un colaborador puede afectar a su desempeño profesional. Aunque no justifique una conducta inadecuada en el entorno laboral, conocer las circunstancias de los trabajadores ayudará al líder a tomar mejores decisiones. Algo que cobra especial relevancia con la creciente diversidad de culturas, generaciones y nacionalidades que está aconteciendo en las plantillas. Un líder debe conocer bien a cada colaborador de su equipo y saber que cualquier situación que le afecte influye de manera negativa en su desempeño. Muchos entornos laborales enfrentan en la actualidad la incorporación de personas pertenecientes a generaciones, nacionalidades y grupos culturales muy diversos y esto exige una gran capacidad de empatía.

Arreglalo: Desarrolla tu inteligencia emocional. Aprende a escuchar activamente, a brindar retroalimentación eficaz y a liderar mediante la influencia en lugar de la autoridad. La competencia técnica es fundamental, pero es solo uno de los cinco principios del liderazgo.

7. No asumir riesgos y decir "sí" a todo

Decir que sí a todo es un signo de debilidad. Como líder tienes que asumir riesgos, ser consciente de que es imposible contentar a todo el mundo por igual. Si dices que «si» a todo, entonces es una debilidad que debes transformar y aunque como líder debes asumir riesgos.

8. Falta de reflexión y autocrítica

Solucionar conflictos, mejorar los procesos, corregir errores, identificar problemas, agilizar la comunicación entre los miembros del equipo…. todas éstas son tareas de un líder. Para llevarlas a cabo es necesario que te reserves un tiempo de reflexión que muchos líderes no respetan, lo que dificulta cualquier intento de implementar mejoras. Finalmente, un error recurrente es no reflexionar sobre las experiencias pasadas. Un liderazgo efectivo requiere reflexión, humildad y la disposición de crecer y adaptarse.

Para finalizar, es conveniente que los directores de equipos de trabajo se tomen el tiempo necesario para reflexionar sobre su práctica diaria e identificar actitudes y decisiones que ameriten una revisión objetiva con la finalidad de mejorarlas o evitarlas a futuro. La experiencia, con sus aciertos y tropiezos, debe llevarnos a una reflexión de autoconocimiento y autocrítica para aprovecharla como oportunidad de aprendizaje personal y mejora profesional.

No existe peor mal para un directivo que el que se conforma con su situación y no presenta una disposición de mejora personal, de cambio de hábitos y actitudes para ser mejor directivo.

9. No fomentar el espíritu de equipo y la colaboración

¿Cuántos equipos realmente trabajan en equipo? Aunque parezca un trabalenguas la literatura académica ha ahondado en las deficiencias que presentan los equipos de trabajo en las compañías. Los equipos no alcanzan los rendimientos que pudieran obtener porque los directivos no logran liderarlos con eficacia y no fomentan un verdadero espíritu de equipo. La excelencia individual no asegura los resultados del equipo si no se pone al servicio del conjunto y se comparte un objetivo colectivo que integre los intereses, la acción y unidad del equipo. La responsabilidad de que existan objetivos comunes y de que se comparta la información para que el equipo pueda organizar el trabajo de manera conjunta y colaborar unos con otros para la consecución del logro común es única y exclusivamente del líder del equipo.

Un líder es, ante todo, un gran gestor de equipos. Para coordinar personas es necesario establecer sistemas de seguimiento para comprobar el estado de cada tarea o proyecto. Es un error muy común contentarse con estar informado por correo o preguntar de vez en cuando “qué hay de lo mío”.

10. Falta de autodisciplina y modelado de comportamiento

La falta de autodisciplina. Un líder que no puede seguir sus propias ideas y objetivos, se le dificultará generar la influencia con “ejemplo”. Un líder debe ser un modelo a seguir para sus colaboradores; por lo tanto, debe actuar y comportarse de la misma forma que quiera que su equipo lo haga. Por ejemplo: si exige puntualidad, debe ser el primero en llegar al puesto de trabajo; si hay que trabajar horas extra, debe permanecer junto a sus compañeros para ayudarlos e infundirles ánimo.

Arreglalo: Llega puntual. Mantén la calma cuando las cosas salgan mal. Trata a los demás con respeto, incluso cuando estés frustrado. Estás marcando la pauta, te des cuenta o no. Predicar con el ejemplo. Tu equipo observa cómo te comunicas, gestionas el estrés y estableces límites. Recuerda: las personas no hacen lo que dices, sino lo que haces.

Un liderazgo efectivo requiere reflexión, humildad y la disposición de crecer y adaptarse. Evitar estos errores comunes nos permitirá crear equipos más fuertes, motivados y preparados para afrontar los desafíos del futuro.

Tabla resumen de errores comunes y sus soluciones