El Liderazgo Según Martha Alles: Características y Competencias

En el ámbito de la gestión de recursos humanos, el liderazgo es una competencia crucial. Martha Alles, una figura destacada en esta disciplina, define el liderazgo como la “capacidad para generar compromiso y lograr el respaldo de sus superiores con vistas a enfrentar con éxito los desafíos de la organización, asegurando una adecuada conducción de las personas, desarrollar el talento, y lograr y mantener un clima organizacional armónico y desafiante”.

Este artículo explorará las características del liderazgo según Martha Alles, diferenciando entre jefe y líder y analizando el impacto del contrato psicológico en el entorno laboral.

Liderazgo: ¿Una Competencia Única o un Conjunto de Competencias?

Antes de profundizar en las características del liderazgo, es fundamental definir qué entendemos por competencia. En Recursos Humanos, una competencia se refiere a las características de personalidad, devenidas en comportamientos, que generan un desempeño exitoso de las tareas en un puesto de trabajo determinado. Estas competencias se dividen en dos tipos:

• Competencias cardinales o actitudinales: Son aquellos comportamientos que devienen de la personalidad o el estilo de cada individuo, es decir, su esencia.
• Competencias específicas o técnicas: Son aquellas aplicables a determinados niveles jerárquicos, áreas, es decir, los conocimientos adquiridos y desarrollados a lo largo de la vida estudiantil y laboral del individuo en un ámbito determinado.

Ambos tipos de competencias son necesarios para que un líder se pueda desarrollar como tal de manera correcta. Sabiendo que las competencias son aprendibles y desarrollables con capacitación específica, podemos abordar la pregunta: ¿Líder se nace o se hace? La respuesta es que ambas influyen, pero no en igual porcentaje. Nuestra personalidad y conocimiento son el resultado de nuestra interacción con el entorno, pero lo innato es nuestro libre albedrío, nuestra libertad de decisión.

Desarrollar la competencia de liderar y todos los conocimientos y comportamientos que son necesarios es un proceso que lleva años y nunca termina. Liderar personas es como un camino en constante cambio, influenciado por la evolución de las personas, las estrategias de la empresa y el crecimiento personal.

Entonces, a la definición de Alles, le agregaría el hecho de que el líder no solo debe “conducir” a las personas, sino que estas personas deben estar de acuerdo en dicho liderazgo para seguir las ordenes y los objetivos que marca, es decir, legitimarlo por unanimidad tomando una posición activa en el contexto laboral.

Diferencia entre Jefe y Líder

Es crucial diferenciar entre un jefe y un líder. Muchos jefes no poseen un buen nivel de liderazgo y sin embargo están a cargo de proyectos y grupos de colaboradores, mientras que, ciertos colaboradores con un nivel muy superior de liderazgo deben soportar trabajar como simples colaboradores, raramente escuchados.

Un líder que conduce su gente a través de imposiciones, que no escucha las sugerencias de su equipo, que castiga o ignora a su equipo, no es un líder, es un jefe destinado al fracaso. Este jefe puede tener todos los conocimientos técnicos pertinentes para el puesto que ocupa, puede tener buenos números en sus métricas, pero su equipo está condenado al fracaso: los colaboradores comenzarán a irse del equipo, a trabajar menos o mal, a poner en duda su capacidad para la jefatura, entre otras represalias.

El Contrato Psicológico y el Liderazgo

Según Edgar Schein, el contrato psicológico es un pacto de expectativas implícitas que opera más allá del contrato escrito, tanto del lado del empleado, como del empleador, que contiene y modela el comportamiento laboral de las partes, principalmente del lado del empleado. Cuando un individuo ingresa a una organización, llega con una serie de ideas mentales sobre qué esperan de él y qué espera él de la empresa.

El contrato psicológico ancla sus bases en la cultura organizacional de cada compañía, la cual engloba los valores y las formas en las cuales se llevan a cabo las actividades empresariales. El líder es una de las partes fundamentales de este contrato ya que, al trabajar directamente con el colaborador, ambos crean expectativas uno del otro en una noción de intercambio de beneficios, obligaciones y recompensas.

¿Qué pasa cuando alguna de las partes no cumple con el contrato psicológico? ¿Qué consecuencias trae? Por empezar, cuando una de las partes interpreta subjetivamente que el contrato psicológico se ha roto, sostiene que la otra parte no ha cumplido objetivamente con lo pactado y que ha disuelto el contrato definitivamente. Es una situación que normalmente lleva a que la parte injuriada ya no quiera seguir en el equipo.

Si el responsable del equipo rompe el contrato psicológico por posicionarse como jefe y no como un líder que escuche a su equipo y acompañe su crecimiento personal, inspirando confianza, los lazos con sus colaboradores se romperán y todo su conocimiento técnico al respecto de la tarea no servirá de nada.

A continuación, se presenta una tabla que resume las diferencias clave entre un jefe y un líder, y cómo esto afecta el contrato psicológico: