El Arte de Liderar a Personas Mayores: Estrategias para un Liderazgo Intergeneracional Exitoso
Liderar a personas mayores que tú rompe el esquema con el cual hemos crecido. Estamos acostumbrados desde niños a que personas con mayor edad nos digan qué hacer y cómo enfrentar los desafíos de la vida y laborales. En este contexto, hay aspectos emocionales, de competencias y conocimientos que pueden jugar a favor o en contra cuando aparece la situación de liderar a una persona de mayor edad en tu vida laboral, siendo esta una pregunta recurrente de nuestros participantes en nuestro Bootcamp de Liderazgo.
Si eres un profesional joven y lideras equipos en los que confluyen diversas generaciones, probablemente tratar con personas mayores sea todo un desafío. Actualmente, en muchas de las organizaciones, es común encontrar la convivencia diaria de diferentes generaciones: baby boomers, generación X, millennials (o generación Y) e incluso generación Z. Por tanto, uno de los retos de liderazgo, que se está haciendo cada vez más visible y que es una pregunta recurrente, es: ¿Cómo liderar personas mayores que yo?
Desafíos y Realidades del Liderazgo Intergeneracional
La dinámica de un equipo de trabajo moderno a menudo presenta una rica diversidad generacional. Esta convergencia de experiencias, perspectivas y expectativas puede ser una fuente inmensa de valor, pero también plantea retos únicos para el líder.
Observarse es clave en este proceso. En ocasiones pueden aparecer cuestionamientos referentes al rol como líder, en relación con la edad, con lo cual la duda puede ensombrecer la reflexión sobre las aptitudes y la capacidad para desempeñar el liderazgo. Es crucial transformar este miedo en un gran motivador para vivir un gran aprendizaje en tu desarrollo personal y profesional.
Pilares Fundamentales para Liderar con Éxito
1. Generar y Proyectar Confianza en Sí Mismo
Tienes que generar autoconciencia de tus fortalezas y lo que esperan de ti, provocando una indagación apreciativa hacia tu experiencia. No sudes miedo, convierte ese miedo en un gran motivador para vivir un gran aprendizaje en tu desarrollo personal y profesional.
Tener confianza en sí mismo y proyectarla al equipo es esencial. No importa si dudas de si estás realmente preparado para el desafío; sin embargo, esas dudas deben seguir siendo tuyas, no las compartas con tu equipo ni demuestres inseguridad en las decisiones que tomas. Cultiva tu iniciativa, inteligencia y capacidad. Actúa tantas veces el personaje hasta que te conviertas en él.
Sal de tu oficina, no te escondas en ella. Interactúa con tus empleados, empieza con lo que ya sabes. Habla con convicción. Antes de dar una instrucción, explica a tu equipo el por qué de las cosas. Ellos necesitan sentir que su líder tiene una idea clara de hacia dónde se dirigen con el departamento. Asume que tus ideas son lo bastante buenas hasta que escuches lo contrario. No empieces haciendo declaraciones en contrario que demuestren dudas.
Realiza una observación amplia con preguntas que te lleven a orientarte al aprendizaje y el desarrollo, manteniendo así el foco sobre la importancia de la tarea que tienes. Algunos ejemplos de preguntas son: ¿Cómo puedo fortalecer a mi equipo? ¿Cuáles son mis fortalezas y aptitudes que me han permitido llegar a esta posición?
El liderazgo según Henry Ford
2. Cultivar una Mente Abierta y Promover la Cocreación
Equilibra tu confianza con una mente abierta. No pidas orientación de forma directa, en su lugar, presenta tus posiciones, opiniones o dirección estratégica y luego recoge los comentarios del equipo. Sé receptivo a los pensamientos y conocimientos de los demás. Solicita sus opiniones e ideas, invitándoles a compartir sus ideas pero asegurándote de que eres tú quien lidera los pasos a seguir.
Generar espacios de cocreación es la mejor alternativa. "¿Cómo puedo ayudar?", es la pregunta que debe estar presente en tu ADN; tu equipo tiene que ver el espíritu de servir y no ser servido en tu liderazgo. Asimismo, elimina el síndrome del impostor en tu persona y las etiquetas que puedan estar en el sistema relacionadas a la edad.
Promueve el respeto. La diferencia de edad en relación con algunos de los miembros del equipo puede generar dudas e incluso inseguridad, por tanto, es importante que como líder joven muestres respeto y apertura hacia las diferentes capacidades y experiencias de las personas y te conviertas en un promotor de este comportamiento, para que sea la capacidad y el profesionalismo lo que genere respeto y aprendizaje al interior del equipo.
Convierte la experiencia en fuente de aprendizaje. Estar rodeado de empleados más experimentados y antiguos, favorece conocer de primera mano aspectos importantes sobre el funcionamiento y la dinámica de la empresa, por lo que como líder puedes aprovechar esta información para hacer una lectura más amplia sobre el equipo, que te permita, rápidamente, generar estrategias efectivas para que las personas se sientan reconocidas y motivadas a aportar su conocimiento en beneficio de los retos del equipo de trabajo.
3. Liderar con el Ejemplo y la Comunicación Efectiva
Tus valores, el cuidado de las personas, los mecanismos de comunicación y la calidad de tus entregables tienen que ser comunicados al equipo; la mejor forma es con el ejemplo. Comunica a tu equipo con presentaciones con mucho detalle y orden, si ese es el estilo que deseas que sea compartido bajo tu gestión.
Si deseas fomentar una cultura de exponer los errores en tus liderados mayores, empieza exponiendo los tuyos y solicitando ayuda. Si deseas romper la "jerarquía" que suele dar la edad o años en la empresa, despliega comunicaciones directas y sinceras con todo el equipo. Si deseas crear espacios de camaradería, empieza tus reuniones del lunes preguntando: "¿qué tal el fin de semana?". Se "pinta la cancha" siendo ejemplo, y recuerda que el equipo te está observando en todo momento.
4. Conocer al Equipo y Solicitar Feedback Continuo
Como líder, es importante la aproximación que haces para conocer a cada integrante del equipo, no solo en su desempeño sino también en saber cuáles son sus necesidades para potenciar su desarrollo al interior del equipo, independientemente de la edad que tenga.
Solicita feedback con regularidad. Hazle saber a la gente que te importa la mejora continua y solicita que informen sobre tu desempeño. Empieza con determinación y atrae a la gente a bordo para que siga avanzando en la dirección correcta.
Entendiendo las Generaciones: Fortalezas y Desafíos
El Observatorio Generación & Talento ha presentado los primeros resultados de sus trabajos sobre Liderazgo Intergeneracional. Comprender las particularidades de cada generación es fundamental para un liderazgo efectivo.
| Generación | Fortalezas en el Liderazgo | Debilidades en el Liderazgo |
|---|---|---|
| Generación Y (Millennials) | Más colaborativos, más orientados a la conciliación y la flexibilidad, con más exigencias de creatividad y libertad de acción, más polivalentes y versátiles. | Falta experiencia, escasa visión estratégica a largo plazo, impulsivos, centrados en el corto plazo, les cuesta asumir posiciones conflictivas. |
| Generación X | Más facilidad en las relaciones interpersonales, entienden la necesidad de conciliar, se adaptan rápidamente a las nuevas tecnologías y al teletrabajo. | Estresados por su ciclo vital, más orientados al logro personal que a la gestión de las personas. |
| Baby Boomers | Embajadores de marca, transmiten valores y cultura organizacionales, tienen una visión global y know-how de la compañía, una red muy amplia de networking, son buenos mentores ("líderes paternalistas"). | Menos competencias tecnológicas, mayor cultura del presentismo y resistencia al cambio. |
| Tradicionalistas | Funcionan como ejemplo de los valores con el equipo y son fieles con la organización. | No especificado en el material. |
Los profesionales de la generación senior es la que ha presenciado el mayor número de transformaciones en el mundo del trabajo tanto en su contenido como en su significado. La experiencia, su fidelidad, su gran disciplina y valores arraigados son algunas de sus fortalezas más destacadas. Son además claves para la transmisión del conocimiento experto y modelos a seguir para las nuevas generaciones.
Eliminando Estereotipos y Fomentando la Inclusión
Eliminar los estereotipos es un paso vital. Busca algo en común con las personas de tu equipo. No dejes a tu mente descartar a los demás por su edad, raza, religión, preparación o condición económica. Es en la diversidad y el respeto mutuo donde reside la verdadera fortaleza de un equipo.