La Esencia del Liderazgo en el Desarrollo Organizacional: Influencia, Impacto y Transformación

Cuando una persona o un grupo de personas pueden influir en la toma de decisiones y el comportamiento de otras personas o grupos, decimos que ejercen “liderazgo”. El liderazgo en el desarrollo organizacional es algo mucho más complejo que el control que se asume sobre un grupo de personas o la posición dominante del más fuerte en un grupo social.

La importancia del liderazgo en el desarrollo organizacional no se discute. Los líderes son en gran medida los responsables del comportamiento y de los resultados que obtiene un grupo. Es un elemento indispensable para trabajar de manera eficiente y alcanzar los objetivos propuestos.

¿Por qué es importante el liderazgo en el desarrollo organizacional?

El liderazgo es muy importante para el desarrollo de cualquier organización. Son varias las razones que podemos argumentar para explicar su importancia:

• Influencia en el comportamiento: El líder influye en el comportamiento de los empleados con su capacidad de liderazgo, asumiendo el control y haciendo que su grupo se esfuerce para alcanzar los objetivos de la organización.
• Atención a las necesidades del equipo: El líder no se ocupa solo de los objetivos de la organización. Las expectativas y las necesidades de los empleados son la base de la relación entre el líder y su grupo.
• Adaptación al cambio: El mundo organizacional es dinámico y siempre cambiante. El liderazgo en el desarrollo organizacional hace que el grupo, influenciado por el líder, implemente cambios en forma ágil y fácil.
• Resolución de conflictos: La influencia del líder sobre su grupo se convierte en factor definitivo en el momento de resolver conflictos, entre empleados, empleados contra organización o el grupo contra otros grupos.
• Identificación de necesidades de capacitación: El líder es el primero en detectar las necesidades de capacitación y formación en su grupo, conociendo las necesidades de los miembros de su grupo y sabiendo cómo satisfacerlas. Igualmente, sabe cuáles son las herramientas que necesitan para sentirse cómodos y desarrollar su potencial.
• Aumento de la moral: La moral es el elemento que une a las personas para perseguir un objetivo común. El líder aumenta la moral del equipo manifestando que aprecia el trabajo.
• Impulso de objetivos organizacionales: El rol que desempeñan los líderes permite a los empleados trabajar por objetivos que construyen el desarrollo organizacional. Por eso, la formación de líderes debe ser un objetivo siempre presente en las organizaciones modernas.

Tipos de Liderazgo y su Impacto

En el liderazgo, la motivación se produce a través de castigos y recompensas. El líder, antes que un motivador, es un supervisor que se encarga de revisar y premiar o castigar en consecuencia. Sin embargo, existe otro tipo de liderazgo donde el líder se enfoca en inspirar al equipo para que piense en el bien común y no solo en sus intereses individuales.

Alexandre Blasi, Presidente de Mutua Intercomarcal, plantea un debate crucial sobre los tipos de liderazgo. Citando a Jack Welch, responsable de la reconversión de General Electric, Blasi expone que los tipos extremos de liderazgo, el autoritario y el democrático, llevados al límite, resultan en la desaparición de la empresa, ya que ambos son autodestructivos.

Welch propone la necesidad de definir un punto intermedio entre los dos extremos, una línea roja que sirva de referencia, la cual es diferente para cada persona, equipo humano, empresa, organización y sector. Blasi también destaca que el ejercicio de liderazgo en exigencia no es el mismo en un centro creativo como Google que en un departamento económico-financiero.

La confianza no se da, se debe ganar, y el liderazgo requiere autoridad, que también se debe ganar. Blasi recomienda a directivos y personas mantener un margen de comprobación, verificar diagnósticos, buscar alternativas y procurar que el colaborador no tenga un alto nivel de frustración, aportando valor. Afirma que es mejor equivocarse por exceso, asumiendo la responsabilidad, que por comodidad o amiguismo.

En este sentido, Elean Gamaliel Chicas Hernández, estudiante de Microbiología Clínica de la UNAH, destaca que "liderazgo es un sinónimo de “influencia”". La verdadera esencia del liderazgo es inspirar e influenciar a la gente. Dirigir es la acción que se realiza, pero el liderazgo es la persona que se es y la influencia y el impacto que se genera en las personas. El liderazgo es influir, es la huella que dejamos en las otras personas y en los lugares donde estuvimos.

Cultivando Líderes Auténticos

Para ser un gran líder se necesita, además del carisma, la dedicación y la experiencia, tener un lugar en donde serlo y que se convierta en una de las competencias de las personas que trabajan en la empresa. Muchas compañías carecen de personas con espíritu de liderazgo e invierten grandes sumas de dinero en capacitaciones, pero han olvidado que lo primero que se debe tener en cuenta es el individuo, al colaborador que todos los días se levanta para ir a trabajar.

El líder se forma en la empresa, pero enriquece lo que hace con su propia personalidad. Cuando es libre y logra alinear sus competencias y habilidades con las organizacionales, se hace el mix perfecto entre el empleado y el líder. El liderazgo no solo se ejerce cuando se tiene una posición alta dentro de la organización; el líder puede ser desde quien abre la puerta de la empresa hasta quien administra y gestiona los recursos de la misma.

Los colaboradores que logran convertirse en líderes dentro de las empresas transmiten seguridad, apoyan el conocimiento, enseñan con el ejemplo y reconocen los logros de otros. Transmiten seguridad a quienes los ven como referentes y están en proceso de aprendizaje. El líder logra generar empatía con los demás, le permite “ser” al otro, trabajar con un objetivo claro y pensar siempre en conjunto.

Apoyan el conocimiento de todos, sin importar la posición o el estatus dentro de la empresa. El conocimiento de un tema específico, un proceso o una metodología marca muchas veces la diferencia con la competencia. Enseñan con el ejemplo en todas las situaciones que se presentan. La empresa ofrece el espacio para hacerlo y las personas ponen a disposición su experiencia. Cuando se logra modelar lo que posiblemente va a pasar, es mucho más fácil aprender, desarrollar y enseñar. Reconocen los logros de otros a través de las palabras y los hechos. Lo bueno no solo se premia con regalos físicos, también se logra hacer con un apretón de manos, felicitaciones en público y muchas veces con momentos donde los sentimientos logran salir a flote.

Xavier Marcet, Presidente de la consultora Lead to Change, afirma que “uno empieza a liderar el día que su verbo influir pesa más que su verbo mandar”. El liderazgo es necesario porque con mandar no es suficiente. Si se quiere una empresa orientada a procesos, con jefes es suficiente. Pero si se quiere una empresa orientada a contenido y transformación, entonces se necesitarán líderes, porque no se trata de llenarlo todo de indicadores y cuadros de mando, se trata de conferir sentido a lo que la gente hace.

Marcet propone diez cualidades de los líderes que alcanzan la sencillez y que no encajan fácilmente en las distinciones académicas sobre liderazgo:

1. Líderes que enfocan: Aportan visión y foco, recordando que las empresas viven de tener clientes e insistiendo en lo que no hay que hacer.
2. Líderes que llenan las agendas de sentido y de exigencia: Exigen desde la autoexigencia, comprendiendo que los modelos de negocio no se aguantan solos y que se requiere consistencia.
3. Líderes que esbozan el futuro con ambición y con humildad: Concretan las oportunidades del presente y ponen el futuro en la agenda del presente.
4. Líderes que ponen a las personas en el centro sin un exceso de retórica: Respetan a los demás, incluso en conversaciones difíciles, y sienten que sin las personas las cosas ni pasan ni tienen sentido.
5. Líderes que piensan por cuenta propia: Con habilidad para dejar de hacer pronto lo que ya no tiene sentido y superar decisiones pasadas.
6. Líderes que ayudan a interiorizar los cambios: Facilitan la transición de las personas, ayudándolas a interiorizar una transformación que les da sentido, más que solo motivar.
7. Líderes que aportan positividad en medio de la complejidad: Lideran para construir algo que valga la pena, expresando una resiliencia amable y viendo la positividad como la base de la confianza y el empoderamiento.
8. Líderes que expresan una cultura corporativa propia: Con un ejemplo, una pregunta o un gesto, hacen más por la cultura que todos los manuales juntos, digieren los éxitos sin regodearse y piensan en el siguiente nivel.
9. Líderes que saben distinguir entre objetivos y legado: Entienden lo que quieren dejar, lo que les va a trascender y lo fundamental que es que tenga sentido e impacto.
10. Líderes que alcanzan la sencillez: Dudan, transitan de la simplicidad a la sencillez, escuchan a quienes les contradicen, brillan sin prosopopeya, son un dique contra la soberbia y la autocomplacencia, y prefieren la sabiduría a los expertos.

Perspectivas de Expertos sobre el Liderazgo

El libro "Liderando personas" recopila artículos de expertos que ofrecen una visión completa del liderazgo:

1. ¿Qué hace un líder? por Daniel Goleman

Daniel Goleman, acuñador de la "inteligencia emocional", después de observar más de 200 empresas, concluyó que las condiciones para ser un buen líder van más allá de lo tradicional. Además de inteligencia, visión, determinación y firmeza, son clave la motivación, empatía, autoconciencia, autorregulación y habilidades sociales. Goleman relaciona la inteligencia emocional con resultados empresariales positivos y cuantificables.

2. ¿Qué hace eficaz a un ejecutivo? por Peter F. Drucker

Peter F. Drucker, consultor con 65 años de experiencia, desestima la idea de Goleman sobre la inteligencia emocional, afirmando que las características de la personalidad del líder influyen poco en su trabajo. Para Drucker, un líder puede ser carismático o no, relajado o controlador, extrovertido o solitario, sin que esto pese en su desempeño. Los líderes exitosos, según él, siguen ocho reglas que marcan la diferencia.

3. Lo que de verdad hacen los líderes por John P. Kotter

John P. Kotter propone que el liderazgo no se relaciona con el carisma ni con rasgos de personalidad, ni se centra en acciones específicas. Para Kotter, el verdadero trabajo de los líderes es preparar a las organizaciones para el cambio y ayudarlas a afrontarlo. Distingue entre liderazgo y gestión empresarial, analizando los problemas de tener un liderazgo fuerte y una gestión débil, o viceversa, y describiendo cómo encontrar el equilibrio.

4. La tarea del liderazgo por Ronald A. Heifetz y Donald L. Laurie

Ronald A. Heifetz y Donald L. Laurie abordan la idea del liderazgo real, concluyendo que su principal tarea es favorecer el proceso de adaptación de los miembros de la organización a las situaciones, tanto positivas como negativas. Proponen seis principios para abordar los problemas de adaptación.

5. Los crisoles del liderazgo por Warren G. Bennis y Robert J. Thomas

Warren G. Bennis y Robert J. Thomas estudian las características de líderes extraordinarios. Observan que muchos líderes brillantes se estancan, mientras otros inspiran confianza, fidelidad y esfuerzo. La razón reside en cómo las personas afrontan las dificultades. Las situaciones negativas son "crisoles" que permiten la consolidación de un líder, quien las enfrenta encontrando su significado, aprendiendo y regresando más fuerte.

6. Liderazgo de nivel 5: El triunfo de la humildad y de la férrea determinación por Jim Collins

Jim Collins descubrió, con su equipo, el liderazgo de nivel 5, ocupado por personas que son líderes extraordinarios. Investigó empresas que pasaron de ser muy buenas a excepcionalmente buenas, encontrando líderes poco convencionales, con humildad y férrea determinación, que logran grandes cambios en la empresa.

7. Descubre el auténtico liderazgo por Bill George, Peter Sims, Andrew N. McLean y Diana Mayer

Estos autores, tras entrevistar a 125 líderes, concluyeron que todos tenemos la posibilidad de inspirar y empoderar a otros, pero solo si estamos dispuestos a trabajar en nuestro propio crecimiento personal y desarrollo como líderes.

El Liderazgo como Servicio y la Regla de Oro

Muchas organizaciones enfrentan dificultades para generar un sentido de pertenencia y compromiso debido a liderazgos ineficientes. Estudios de CID Gallup indican que el 70% de la falta de compromiso del equipo de trabajo se debe a un liderazgo ineficiente. Un líder no solo genera instrucciones, sino que también tiene la tarea de detectar, reconocer y potenciar las habilidades y talentos de los demás, formando nuevos líderes.

Existe una regla universal que todos deberíamos implementar: "hay que tratar a los demás como queremos que nos traten a nosotros mismos". Esta debería ser la regla de oro en el liderazgo. Como mencionó James Hunter, “el liderazgo es influir, es la huella que dejamos en las otras personas y que dejamos en los lugares donde estuvimos”.

Ser un líder con vocación de servicio es ser capaz de identificar y satisfacer las necesidades legítimas de las personas, no sus deseos. Una necesidad es una demanda legítima, física o psicológica, para el bienestar de un individuo. Los líderes pueden satisfacer la necesidad humana de sentirse apreciada, respetada, valorada, importante, animada y de ser escuchada. Al identificar y satisfacer estas necesidades legítimas, se cosecha influencia sobre ellas. Es fundamental que los líderes brinden importancia a las personas por lo que son y pueden contribuir.

La definición de liderazgo de James Hunter es “el arte de influir sobre las personas para que trabajen con entusiasmo en la consecución de objetivos en pro del bienestar común”. Los líderes deben procurar buscar lo mejor en los demás, brindarles oportunidades y empoderarlos. El compromiso y la excelencia, que son dones voluntarios, se alcanzan mediante la implementación de la autoridad, que es el arte de conseguir que la gente haga voluntariamente lo que tú quieras debido a tu influencia personal, representando lo que los líderes son como persona, con su carácter y con la influencia que han creado en los demás.

Como dijo Barack Obama, “lo que importa no somos totalmente nosotros, sino la gente a la que servimos”. Es importante implementar estas estrategias de liderazgo en diversos ámbitos educativos, sociales, políticos y empresariales para lograr un mejor desempeño de las personas y mejores resultados en lo colectivo.