El Lenguaje Corporal en el Ámbito Empresarial: Una Herramienta Poderosa para la Comunicación y el Liderazgo

Cuando los seres humanos nos comunicamos, no empleamos solamente las palabras, aunque sea la parte más notoria de nuestra comunicación. En realidad, el aspecto no verbal de la comunicación influye tanto o incluso más que el mensaje en sí. Su importancia reside en la coherencia que demuestran estos gestos con el contenido del mensaje que queremos transmitir. Numerosos estudios revelan que el 38% de un mensaje se percibe a partir de la voz, el 7% es el mensaje como tal, y el 55% restante es transmitido por el lenguaje no verbal, como los gestos, la respiración, las posturas o los ojos.

La comunicación no verbal es un tema bastante complejo donde entran a escena diferentes factores que generan dicho lenguaje. Puede incluir comunicación mediante gestos con las manos, contacto visual, lenguaje corporal, apariencia, tacto y tono de voz. Este lenguaje es una forma de comunicación no verbal que proyecta emociones y sentimientos. De esta forma, el lenguaje corporal puede delatar que una persona está nerviosa, insegura, que tiene miedo o incluso que miente.

La Comunicación No Verbal: Más Allá de las Palabras

No cabe la menor duda de que la buena comunicación es esencial para que la empresa pueda alcanzar sus objetivos. Dentro de ella, nos encontramos con distintas variantes. Una de las más importantes es la comunicación no verbal, que no solo hace referencia a los gestos, sino también a las expresiones faciales, a la postura, a la proximidad y a una serie de variables que implican la transmisión de un mensaje por parte del cuerpo. Todos utilizamos en algún momento la comunicación no verbal, es algo innato en la capacidad de comunicación del ser humano, pero no siempre se utiliza del mejor modo posible.

Elementos Clave del Lenguaje Corporal

Todos estos estudios se basan en la idea de que una enorme parte de lo que percibimos en los demás no es lo que dicen, sino cómo lo dicen: postura, expresiones, gestos, orientación del cuerpo, pies, manos.

• Los ojos: Mantener contacto visual durante mucho tiempo puede resultar agresivo y dominante, pero es crucial para transmitir confianza. Es importante mirar a los ojos, con una mirada que no sea desafiante, pero tampoco tímida. El contacto visual debe mantenerse el máximo tiempo de la conversación, y si hay más de una persona debe repartirse entre todos los presentes.
• El rostro: Tu cara es la parte más expresiva de tu cuerpo. Practica tus expresiones faciales en el espejo. Aprende a sentir cuando tu expresión es claramente negativa y trata de adquirir una expresión neutra y relajada. Tu rostro no miente. Observa una frente relajada, cejas suaves, sonrisa genuina (ojos incluidos) denotan comodidad. En contraste, ceño fruncido, cejas arqueadas, labios apretados o fruncidos, mentón hundido o vibrando cuando alguien está incómodo. Las micro expresiones son breves y sutiles expresiones faciales que ocurren de manera involuntaria, revelando emociones que una persona podría intentar ocultar.
• La postura: La forma en que una persona se sienta o se mueve indica su nivel de confianza, apertura o tensión. Cuando una persona se siente segura y cómoda, tiende a adoptar una postura abierta: hombros rectos, pecho relajado, torso orientado hacia quienes conversa, movimientos de torso fluidos. Es importante observar si alguien se inclina hacia otra persona (señal de interés) o se reclina/aleja/dobla hacía un lado con protección del torso. No adquieras una postura encorvada que te haga parecer más pequeño, esto denotará inseguridad. Adquiere una posición erguida en la que los hombros se muestren un poco debajo de tu clavícula y ligeramente echados hacia atrás.
• Los gestos: Tus manos ilustran tu estado de ánimo. Ten en cuenta que no siempre deseas que tu staff sepa lo que estás pensando. Los movimientos repetitivos como golpetear con los dedos sugieren aburrimiento. Enfatizar tus palabras con un golpe de manos indica poder y autoridad. Los gestos amplios, visibles, con energía moderada (ni rígidos, ni demasiado dispersos) proyectan claridad y confianza. Un gesto poderoso es el “steepling”, es decir, juntar las puntas de los dedos formando un techo, lo que comunica que tienes una posición firme, reflexiva, con autoridad sin agresividad.
• La voz y paralingüística: El concepto de Paralingüística se refiere a toda aquella comunicación vocal no verbal que se utiliza en conversaciones. Esto incluye modular el tono de tu voz, hablar con la potencia necesaria para que se te entienda a la perfección, prestando especial atención a la vocalización y a las pausas pertinentes para no resultar monótono o sobrecargante. Hablar de forma calma, pausada en tonos medidos es la forma más segura de transmitir confianza y autoridad.
• Apariencia: La apariencia, higiene, pulcritud, lo apropiado que es tu vestuario al ambiente, tu presencia física al entrar en una sala, impacta directamente en cómo los demás te perciben y, por tanto, en tu autoridad y credibilidad. Cuando tu imagen externa está alineada con los códigos del entorno, tu lenguaje corporal interior se ve reforzado.

El Lenguaje Corporal en el Trabajo

En el trabajo es importante transmitir seguridad, determinación, credibilidad y liderazgo. Todas las personas podemos tener un estado de inseguridad o nerviosismo, y este puede ser transmitido a los demás mediante el lenguaje corporal. Transmitir este tipo de sentimientos en el entorno laboral no es para nada beneficioso, ya que proyectaremos una imagen que no tiene que corresponder con lo que deseamos comunicar, sino de un momento puntual en el que nos encontramos nerviosos o inseguros debido al contexto de la situación. El lenguaje corporal es una herramienta de comunicación invaluable en la gerencia. Instruir, motivar y relacionarse con el personal es una parte fundamental del trabajo, y aprender a hacerlo con un lenguaje no verbal, así como con la comunicación verbal habitual, mejorará las relaciones con el personal, impulsará la autoconfianza y ayudará a convertir el equipo en una unidad atenta y cohesionada.

Técnicas para Mejorar tu Imagen Profesional

Para mejorar tu imagen profesional de cara al público, considera los siguientes puntos:

1. Cuida tu forma de vestir: Esto es fundamental y prácticamente la base para que cualquier reunión o negociación vaya por buen puerto. Acude aseado, limpio y vestido adecuadamente para la ocasión. Según estudios, la apariencia puede influir en cómo percibimos a la otra parte.
2. Ten cuidado con la forma de saludar: Esto es fácil si hablamos de un entorno hispano, donde lo normal es saludar dándose la mano o dos besos. Cuando des la mano, siempre de frente y sin apretar en exceso: aunque existe mucha teoría al respecto, lo básico es que a la hora de dar la mano siempre mantengas una posición recta y firme, correspondiendo a la fuerza que recibes. Al darse la mano, se intenta generar una primera impresión de fuerza y autoridad. Saluda siempre con un apretón firme y amable a la vez, procurando no sostener demasiado tiempo el agarre, ni tener las manos húmedas de sudor.
3. Postura erguida y manos sobre la mesa en reuniones: Estar cruzado de brazos da impresión de aburrimiento o cerramiento ante nuevas propuestas. Alzar tu mentón al mundo incentivará a las otras personas a tratarte con más respeto.
4. Control de los gestos de las manos: No muevas tus manos en exceso, tus manos deben permanecer delante de ti en todo momento y preferiblemente en una posición de apertura. Esto quiere decir que no te debes presentar cruzando los brazos, escondiéndolos o apretando los puños o las manos entre sí. Jugar con un anillo o un objeto denota ansiedad y falta de atención.
5. Contacto visual constante: Establece en todo momento contacto visual con quien hablas, nunca esquives la mirada. No fijar un contacto visual con el interlocutor provoca una falta de confiabilidad que puede tener efectos desastrosos en la comunicación. Dirige la mirada de una forma natural y relajada, parpadeando y gesticulando cuando así lo sientas de una forma natural y empática.
6. Modulación de la voz: Modula el tono de tu voz, habla con la potencia necesaria para que se te entienda a la perfección, prestando especial atención a la vocalización y a las pausas pertinentes para no resultar monótono o sobrecargante. Un discurso con poca cadencia, muy rápido y sin pausas provocará que el interlocutor se desinterese rápidamente y deje de prestar atención.

El Lenguaje Corporal en las Reuniones con Clientes

Si bien los puntos anteriores son aplicables a reuniones con clientes, hay otros aspectos que nos harán proyectar confianza y credibilidad, lo cual es de suma importancia en el mundo de los negocios al tratar con clientes, inversores o proveedores.

• Mirada empática: Dirige siempre la mirada hacia el cliente con un tono empático, la gesticulación con el contorno de los ojos ayuda a empatizar con él.
• Gestos suaves y de apoyo: Realiza gestos que te ayuden a enfatizar la conversación, con suaves movimientos de manos. Nunca realices gestos bruscos, rápidos o que puedan sobresaltarle. El objetivo es apoyar la conversación o la explicación con gestos manuales que te ayuden a enfatizar y dirigir el ritmo de la conversación sin que resulten histriónicos o sorpresivos.
• La sonrisa Duchenne: La sonrisa es la herramienta más potente para empatizar. No solo incluye la musculatura de la boca sino el contorno de los ojos. Debe ser genuina y sosegada, una sonrisa forzada puede generar un rechazo absoluto en el cliente. La sonrisa Duchenne se caracteriza por mostrar solo los dientes superiores, ocultando los inferiores; ser simétrica; crear patas de gallo a la altura de los ojos; y subir ligeramente los párpados inferiores, tapando parcialmente el iris.
• Reflejo de postura: Adoptar la misma postura que la otra persona crea una conexión a nivel subconsciente. Esta conexión provocará que nuestro interlocutor sienta que le estamos prestando atención y que estamos interesados en lo que dice.

Interpretación de Gestos Comunes

Es importante saber leer el lenguaje corporal de los demás y cómo el tuyo propio es percibido.

Es muy importante establecer la línea base de lo habitual para cada persona: cómo actúa cuando está relajado, cuando está cómodo, para después notar desviaciones significativas. No todas las personas expresan comodidad o incomodidad con los mismos gestos. También considera la cultura: lo que en un país se considera apertura puede ser invasivo en otro.

La Influencia del Lenguaje Corporal en Negociaciones y Liderazgo

En el ámbito empresarial, el lenguaje corporal juega un papel clave en diferentes áreas como negociaciones, liderazgo, entrevistas laborales y atención al cliente. Los líderes efectivos utilizan el lenguaje corporal para inspirar confianza y motivar a sus equipos. En las entrevistas laborales, tanto el entrevistador como el entrevistado pueden beneficiarse del entendimiento del lenguaje corporal. Para los candidatos, mostrar una postura abierta y utilizar gestos adecuados influye positivamente en la percepción del seleccionador. En la atención al cliente, los empleados que dominan la comunicación no verbal crean un ambiente de confianza y satisfacción.

Consejos para Líderes y Directivos

Si eres manager o directivo, tus desafíos no solo vienen de números o estrategias, también vienen de lo que no se dice.

• Creer en lo que dices: Es fundamental creer en lo que decimos, así que una buena manera de conseguirlo es hablándonos bien a nosotros mismos, en positivo, repitiendo el mensaje de que tu idea es muy buena y que eres el mejor.
• Prepara tu "entrada física": Al preparar una presentación ante ejecutivos o stakeholders, revisa tu "entrada física": cómo te colocas tú al hablar, tus manos, movimientos, si tus gestos no están tensos. Practica con vídeo, para asegurarte de que tu expresión facial sea coherente con lo que dices. No uses un espejo porque no hablamos mirándonos a nosotros mismos.
• Detectar y abordar la incomodidad: Cuando detectes incomodidad en el equipo, por ejemplo alguien sentado al fondo, poco participativo, con gestos de protección, puedes promover que hablen utilizando una leve sonrisa amable, preguntar opiniones, hacer dinámicas cortas para involucrarlos físicamente, y mover la distribución del espacio, etc. Fíjate si alguien mira la hora o el teléfono constantemente, se va lejos del grupo o mantiene los pies orientados hacia la salida.
• Evitar contradicciones: Evita que tú mismo caigas en contradicción: decir “confío en ti” mientras tienes postura tensa, hombros encorvados o una cara seria.
• Evitar el exceso de dominio físico: Evita la sobreexposición del dominio físico, como por ejemplo estar de pie con los pies muy separados, manos detrás de la cabeza, mostrar la mano apretada con un puño. Estos gestos pueden generar rechazo porque muestran mucha superioridad.

El lenguaje corporal ayuda a trabajar la empatía con el interlocutor. Trabajar la empatía conseguirá que el interlocutor se introduzca de lleno en la conversación y que beneficie la comprensión de la misma, haciéndola más amena y digerible. La empatía beneficia a la persuasión, que consiste en convencer a la otra parte de que tomar una acción es beneficioso para ambas partes.

El uso del lenguaje corporal es complicado, ya que instintivamente tendemos a mostrar los sentimientos más primitivos como el nerviosismo o el miedo como herramienta para comunicar a los demás que nos encontramos en peligro. El autocontrol y la seguridad en nosotros mismos serán la clave para controlar esta herramienta tan importante y efectiva para marcar la diferencia en toda comunicación.

La Comunicación No Verbal en Entornos Remotos e Híbridos

En empresas con equipos internacionales que funcionan en remoto/híbrido, muchas señales no verbales se pierden (gestos, postura, pies). En webinars o videollamadas has de poner atención extra al lenguaje facial (ojos, cejas, labios), tu postura debe ser muy visible, así como tus manos. Evita distracciones en el fondo y gestos que distraigan a las personas a las que te comunicas.